Die Akropolis von Athen (Atina Akropolü) ist ein Felshügel im Zentrum von Athen (Atina) in Griechenland (Yunanistan). Auf ihm liegt ein antikes Heiligtum, das vor allem Athena geweiht war. Neben dem Parthenon (Partenon) gehören dazu das Erechtheion (Erehteyon), das monumentale Eingangstor der Propyläen (Propileler), der Athena-Nike-Tempel (Athena Nike Tapınağı) sowie weitere Heiligtümer und Überreste.
Warum findest du in einem Heiligtum wiederverwendete Säulenteile in einer Wehrmauer und einen Tempel, in dem einst öffentliche Gelder lagerten? Wenn du über den Parthenon hinausblickst, verbinden diese Details die Akropolis mit Kult, Staatsverwaltung und Krieg. Ihre Gebäude tragen auch die Spuren von Umnutzung, Abriss und Restaurierung.
Was bedeutet Akropolis, und wo liegt die Akropolis von Athen?
Das Wort Akropolis setzt sich aus den griechischen Wörtern akron für höchster Punkt und polis für Stadt zusammen. Es bezeichnet eine Oberstadt oder eine Zitadelle. Der Begriff ist deshalb nicht auf Athen beschränkt. Auf der Athener Akropolis liegt jedoch das Heiligtum, das vor allem Athena geweiht war.
Der Hügel steht im Zentrum von Athen, der Hauptstadt Griechenlands. Laut UNESCO ist er durchschnittlich 156 Meter hoch und ungefähr 170 mal 350 Meter groß. Seine Flanken sind steil, außer im Westen. Dort bilden die Propyläen den monumentalen Eingang zum Heiligtum.
Der Fels selbst hat eine andere Geschichte als die Gebäude. Durch tektonische Überschiebung gelangte eine Kalksteinmasse über den Athener Schiefer. Erosion trennte diese Masse anschließend von ihrer Umgebung. Die natürliche Erhebung unter dem Heiligtum entstand also durch geologische Prozesse.
Archäologische Befunde belegen die Anwesenheit von Menschen auf dem Hügel im 4. Jahrtausend v. Chr. Im 13. Jahrhundert v. Chr. umschloss seine erste Wehrmauer den Wohnsitz eines lokalen mykenischen Herrschers. Siedlung und Befestigung prägten die frühe Geschichte des Hügels, lange bevor das erhaltene monumentale Ensemble entstand.
Im 8. Jahrhundert v. Chr. erhielt der Hügel durch die Etablierung des Athenakults zunehmend einen religiösen Charakter. Athena war die Schutzgöttin der Stadt. Aus dem befestigten Herrschersitz entwickelte sich ein religiöses Zentrum. Ein späteres Bauprogramm ergänzte seine bekanntesten Monumente.
Wozu dienten Parthenon, Erechtheion, Propyläen und Athena-Nike-Tempel?
Die vier Hauptbauwerke erfüllten unterschiedliche Aufgaben innerhalb des Athenaheiligtums. Der Parthenon war Athena geweiht. Das Erechtheion beherbergte mehrere Kulte. Die Propyläen bildeten den monumentalen Eingang. Der kleine Athena-Nike-Tempel ehrte Athena als Spenderin militärischer Siege.
Der Parthenon: Athenas Bild und öffentliche Gelder
Der Parthenon wurde zwischen 447 und 438 v. Chr. errichtet. Seine Giebelskulpturen waren 432 v. Chr. fertiggestellt. Die Architekten waren Iktinos und Kallikrates. Der Bildhauer Phidias leitete die gesamten Arbeiten und das Skulpturenprogramm.
Im östlichen Innenraum stand die von Phidias geschaffene Statue der Athena aus Gold und Elfenbein. Die Göttin hielt in ihrer rechten Hand eine Nikefigur. Die Statue gehörte zur religiösen Ausstattung des Gebäudes. Für den westlichen Raum ist dagegen eine weitere Nutzung belegt: Dort lagerten Athens öffentliche Gelder.
Das Erechtheion: mehrere Kulte unter einem Dach
Das Erechtheion entstand zwischen 421 und 406 v. Chr. in ionischer Ordnung. In seinem östlichen Teil stand das hölzerne Kultbild der Athena Polias. Der westliche Teil beherbergte die Kulte des Poseidon, des Hephaistos und des lokalen Heros Butes. Seine religiösen Aufgaben gingen somit über den Athenakult hinaus.
An der Südwestecke trugen sechs weibliche Figuren, die Karyatiden, das Dach einer Vorhalle. Diese Figuren dienten dem Gebäude als architektonische Stützen. Ihr vertrautes Aussehen kannst du damit einer konkreten Aufgabe zuordnen: Sie trugen das Dach über der Vorhalle.
Die Propyläen: der Eingang zum Heiligtum
Mnesikles errichtete die Propyläen zwischen 437 und 432 v. Chr. auf der Westseite der Akropolis. Sie bildeten den monumentalen Eingang zum Athenaheiligtum. Ihre Lage und ihre Aufgabe unterscheiden sie von den Tempeln innerhalb der Umfassungsmauern.
Der Ausbruch des Peloponnesischen Krieges unterbrach die Bauarbeiten. Teile des ursprünglichen Entwurfs blieben unvollendet. Die Propyläen zeugen deshalb sowohl von den Ansprüchen des Bauprogramms als auch von seiner kriegsbedingten Unterbrechung.
Der Athena-Nike-Tempel: militärischer Sieg
Der Kallikrates zugeschriebene Athena-Nike-Tempel ist ein kleiner ionischer Tempel. Er steht auf einer älteren mykenischen Bastion, die den südwestlichen Zugang sichert. Seine Weihung gilt Athenas Macht, militärischen Sieg zu gewähren. Damit verbindet sich der religiöse Zweck des Heiligtums mit seiner Lage an einer Verteidigungsanlage.
Die Angaben zur Bauzeit unterscheiden sich zwischen den Institutionen. Der Restaurierungsdienst der Akropolis nennt 427–424 v. Chr. Das Akropolismuseum gibt 426–421 v. Chr. an. Beide datieren den Tempel in die 420er-Jahre v. Chr., setzen aber unterschiedliche Zeitspannen an.
Mehr als die vier Hauptbauwerke
Auf der Akropolis befinden sich auch die Heiligtümer der Artemis Brauronia, des Zeus Polieus und des Pandion. Hinzu kommen Überreste des Tempels der Roma und des Augustus (Roma ve Augustus Tapınağı). Wenn du die Akropolis mit dem Parthenon gleichsetzt, übersiehst du diese weiteren Kultstätten.
Wie veränderten der Perserangriff und das Bauprogramm des Perikles das Heiligtum?
480 v. Chr. plünderte das persische Heer Athen. Die Zerstörung traf auch den alten Athenatempel und den unvollendeten Vorparthenon. Beide wurden niedergebrannt und beschädigt. Das spätere monumentale Heiligtum entstand nach dieser Zerstörung. Es hatte die frühere Epoche nicht unversehrt überdauert.
Bauarbeiten im 5. Jahrhundert v. Chr. veränderten die nutzbare Gipfelfläche. Starke, etwa 740 Meter lange Umfassungsmauern hielten Erdaufschüttungen zurück. Durch Terrassierung wurde die Fläche auf dem Hügel auf 29.000 Quadratmeter erweitert. Die Entwicklung des Heiligtums erforderte somit umfangreiche Arbeiten am Baugrund und an den Begrenzungen ebenso wie an den Gebäuden.
Das von Perikles geleitete Bauprogramm des 5. Jahrhunderts v. Chr. brachte das monumentale Ensemble hervor, das mit der Akropolis verbunden wird: Parthenon, Propyläen, Erechtheion und Athena-Nike-Tempel. Die Bauzeiten lagen in unterschiedlichen Zeitabschnitten. Gemeinsam gaben diese Bauten dem Heiligtum seine wichtigsten Tempel und seinen monumentalen Eingang.
Zeitleiste
- 4. Jahrtausend v. Chr.: Befunde belegen eine menschliche Besiedlung des Hügels.
- 13. Jahrhundert v. Chr.: Die erste Mauer umschließt den Wohnsitz eines mykenischen Herrschers.
- 8. Jahrhundert v. Chr.: Der Athenakult stärkt die religiöse Rolle des Hügels.
- 480 v. Chr.: Persische Truppen zerstören die älteren Tempel und den unvollendeten Vorparthenon.
- 5. Jahrhundert v. Chr.: Mauern, Aufschüttungen und Terrassen vergrößern das Heiligtum.
- 447–438 v. Chr.: Der Parthenon wird errichtet.
- 437–432 v. Chr.: Die Propyläen werden gebaut.
- 432 v. Chr.: Die Giebelskulpturen des Parthenon werden fertiggestellt.
- 420er-Jahre v. Chr.: Der Athena-Nike-Tempel wird gebaut.
- 421–406 v. Chr.: Das Erechtheion wird errichtet.
- Um 410 v. Chr.: Die Athena-Nike-Bastion erhält eine Marmorbrüstung.
- 1205: Der Parthenon wird der Heiligen Mutter von Athen geweiht.
- Osmanische Zeit: Der Parthenon dient als Moschee.
- 1686: Der Athena-Nike-Tempel wird abgetragen, um Baumaterial für die Verteidigungsanlagen zu gewinnen.
- 1687: Eine Schießpulverexplosion verwüstet den Parthenon während des venezianischen Beschusses.
- 1835–1845: Der Athena-Nike-Tempel wird wiederaufgebaut.
- 1875: Der fränkische Turm über den Propyläen wird abgerissen.
- 1975: ESMA wird gegründet, und die umfassende Konservierung beginnt.
- 1979: Die Karyatiden werden zu ihrem Schutz in ein Museum gebracht.
- 1987: Die Akropolis wird in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.
Details, die du in Reiseführern nicht findest
Die Nordmauer enthält 26 unvollendete Säulentrommeln aus Marmor ohne Kanneluren. Sie wurden nach der persischen Zerstörung wiederverwendet. Diese Architekturteile wurden Teil der Verteidigungsanlagen. Material beschädigter Gebäude blieb so im Mauerwerk der Heiligtumsumfassung erhalten.
Ab 433 v. Chr. lagerten Athens öffentliche Gelder im westlichen Raum des Parthenon, dem Opisthodom. Damit ist neben seiner Weihung an Athena auch eine finanzielle Funktion des Gebäudes belegt. Im östlichen Innenraum stand die Statue aus Gold und Elfenbein, während die öffentlichen Gelder im Westen aufbewahrt wurden.
Um 410 v. Chr. erhielt die Athena-Nike-Bastion eine Marmorbrüstung mit Reliefs geflügelter Nikefiguren. Sie schützte Besucher am gefährlichen Rand. Denk an das Geländer eines gewöhnlichen Balkons: Auch die antike Absperrung löste das praktische Problem, einen Absturz zu verhindern.
Bei der modernen Restaurierung werden fehlende Teile mit weißem Marmor vom Pentelikon (Penteli Dağı) ergänzt. Die antiken Baumeister verwendeten Stein vom selben Berg. Das neue Material verbindet die heutige Konservierung deshalb mit dem Herkunftsort des Steins der antiken Monumente.
Wie wurde die Akropolis im Lauf der Zeit umgenutzt und restauriert?
In der Spätantike wurde der Parthenon zur Kirche. 1205 wurde er der Heiligen Mutter von Athen geweiht. Unter osmanischer Herrschaft diente er als Moschee. Diese aufeinanderfolgenden religiösen Nutzungen verlängerten die Geschichte des Gebäudes weit über seine ursprüngliche Weihung an Athena hinaus.
Auch die Propyläen wechselten ihre Funktion. Im Mittelalter bauten fränkische und florentinische Herrscher sie zu einem Palast um. Ein fränkischer Turm über ihrem Südflügel wurde 1875 abgerissen. Die spätere Geschichte des Torbaus umfasst somit sowohl die Umgestaltung zum Wohnsitz als auch die Beseitigung eines späteren Anbaus.
1686 trugen die Osmanen den Athena-Nike-Tempel ab. Mit seinen Steinen verstärkten sie die Verteidigungsanlagen am Eingang. Im folgenden Jahr traf venezianischer Beschuss den Parthenon und entzündete das Schießpulver, das die Osmanen darin gelagert hatten. Die Explosion zerstörte große Teile des Gebäudes.
Der Wiederaufbau des Athena-Nike-Tempels zwischen 1835 und 1845 war der erste Restaurierungseingriff an den Monumenten der Akropolis. Zur Geschichte des Tempels gehören damit sein Abbau, die Wiederverwendung seiner Steine und sein Wiederaufbau.
Das Komitee zur Erhaltung der Akropolis-Monumente, ESMA, wurde 1975 gegründet. Zuerst konzentrierte es sich auf das Erechtheion. 1979 wurden die Karyatiden in ein Museum gebracht, um sie vor Schäden durch die Witterung zu schützen.
Das 1975 begonnene umfassende Konservierungsprogramm folgt zwei Grundsätzen: Eingriffe bleiben auf das Notwendige beschränkt, und die Maßnahmen müssen rückgängig gemacht werden können. 1987 folgte die Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste. Die Konservierung bildet ein weiteres Kapitel in der Geschichte von Gebäuden, die durch Kult, Krieg und Reparaturen immer wieder verändert wurden.
FAQ
Sind Akropolis und Parthenon dasselbe?
Die Akropolis ist der Hügel mit dem Heiligtum im Zentrum von Athen. Der Parthenon ist eines seiner Gebäude. Auch das Erechtheion, die Propyläen und der Athena-Nike-Tempel gehören zum monumentalen Ensemble.
Was steht dort außer den vier Hauptbauwerken?
Auf dem Gelände befinden sich die Heiligtümer der Artemis Brauronia, des Zeus Polieus und des Pandion. Außerdem sind Überreste des Tempels der Roma und des Augustus erhalten.
Was verursachte 1687 die Zerstörung des Parthenon?
Venezianischer Beschuss entzündete das Schießpulver, das die Osmanen im Gebäude gelagert hatten. Die folgende Explosion zerstörte große Teile des Parthenon.
Warum wurden die Karyatiden in ein Museum gebracht?
Sie wurden 1979 in ein Museum gebracht, um sie vor Schäden durch die Witterung zu schützen. Das Erechtheion war das erste Gebäude, dem sich ESMA nach seiner Gründung 1975 widmete.
Quellen
- Wikipedia — Akropolis von Athen en.wikipedia.org
- Griechische UNESCO-Denkmäler — Die Akropolis von Athen greekunescomonuments.gr
- UNESCO — Akropolis, Athen whc.unesco.org
- Universität Athen, Pergamos — 3.11 Akropolis, Athen pergamos.lib.uoa.gr
- Restaurierungsdienst der Akropolis — Umfassungsmauern ysma.gr
- Restaurierungsdienst der Akropolis — Parthenon ysma.gr
- Restaurierungsdienst der Akropolis — Propyläen ysma.gr
- Restaurierungsdienst der Akropolis — Erechtheion ysma.gr
- Restaurierungsdienst der Akropolis — Athena-Nike-Tempel ysma.gr
- Akropolismuseum — Der Athena-Nike-Tempel theacropolismuseum.gr
- Akropolismuseum — Geschichte des Museums theacropolismuseum.gr
- Griechisches Kulturministerium — UNESCO culture.gov.gr
FAQ
Sind Akropolis und Parthenon dasselbe?
Die Akropolis ist der Felshügel mit dem Heiligtum im Zentrum von Athen. Der Parthenon ist eines seiner Gebäude, neben dem Erechtheion, den Propyläen und dem Athena-Nike-Tempel.
Was steht außer den vier Hauptbauwerken auf der Akropolis?
Auf dem Gelände befinden sich auch die Heiligtümer der Artemis Brauronia, des Zeus Polieus und des Pandion sowie Überreste des Tempels der Roma und des Augustus.
Warum wurde der Parthenon 1687 so schwer beschädigt?
Während der venezianischen Belagerung traf Beschuss den Parthenon. Dabei entzündete sich das Schießpulver, das die Osmanen im Gebäude gelagert hatten. Die Explosion zerstörte große Teile des Bauwerks.
Warum wurden die Karyatiden in ein Museum gebracht?
Die Karyatiden wurden 1979 in ein Museum gebracht, um sie vor Schäden durch die Witterung zu schützen. Ihr Schutz war Teil der modernen Konservierungsarbeiten auf der Akropolis.
Image: Attica 06-13 Athens 50 View from Philopappos – Acropolis Hill.jpg — A.Savin, CC BY-SA 3.0
