El Día de los Veteranos (Gaziler Günü) se celebra el 11 de noviembre porque el armisticio entre los Aliados y Alemania entró en vigor a las 11 de la mañana del 11 de noviembre de 1918. En Estados Unidos, la conmemoración nació como Día del Armisticio. En 1954 pasó a llamarse Día de los Veteranos y amplió su homenaje a los veteranos de todas las guerras.
Sin embargo, el 11 de noviembre no fue su fecha en el calendario federal de forma ininterrumpida. Entre 1971 y 1977, el Día de los Veteranos se celebró un lunes de octubre. Si sigues su historia desde un vagón de tren cerca de París hasta la vuelta a noviembre en 1978, verás cómo su fecha, su nombre y su propósito evolucionaron por separado.
¿Qué ocurrió el 11 de noviembre de 1918?
El armisticio se firmó en el bosque de Compiègne, al noreste de París. El escenario fue un vagón del tren del mariscal Ferdinand Foch. El documento estableció el alto el fuego entre los Aliados y Alemania que explica la fecha de noviembre del Día de los Veteranos.
La firma y el alto el fuego se produjeron a distintas horas. El documento se firmó hacia las 5 de la mañana del 11 de noviembre de 1918. La hora acordada para detener los combates fueron las 11 de la mañana. Por tanto, el aniversario recuerda el momento en que entró en vigor el armisticio, no la hora en que se estamp aron las firmas.
Aquel armisticio detuvo los combates en el frente occidental. El Tratado de Versalles, que fijó las condiciones de paz con Alemania, se firmó el 28 de junio de 1919. Fueron dos acontecimientos distintos. Cuando relaciones el Día de los Veteranos con noviembre de 1918, recuerda que se conmemora el armisticio. El tratado de paz corresponde al año siguiente.
¿Cómo se convirtió el Día del Armisticio en un día festivo en Estados Unidos?
El presidente Woodrow Wilson emitió un mensaje por el Día del Armisticio el 11 de noviembre de 1919, en su primer aniversario. El plan inicial de la conmemoración incluía desfiles y reuniones públicas. También proponía una breve suspensión de la actividad comercial a las 11 de la mañana. Así vinculaba el aniversario con la hora del alto el fuego.
El 11 de noviembre fue también la fecha elegida para enterrar a un soldado estadounidense no identificado de la Primera Guerra Mundial. Recibió sepultura en una tumba especial del Cementerio Nacional de Arlington el 11 de noviembre de 1921. El entierro situó un acto de recuerdo en el mismo aniversario del armisticio.
El Congreso dio otro paso el 4 de junio de 1926. Mediante una resolución, pidió al presidente que emitiera una proclamación para convocar ceremonias apropiadas el 11 de noviembre. La resolución también recogía que 27 estados ya habían declarado festiva esa fecha por ley. Por tanto, el reconocimiento de los estados precedió a la posterior ley nacional sobre este día festivo.
La ley aprobada el 13 de mayo de 1938 declaró el 11 de noviembre día festivo legal con el nombre de Día del Armisticio. Lo dedicó a la paz mundial. En esa etapa, el nombre seguía remitiendo directamente al alto el fuego de 1918. La conmemoración se centraba en los veteranos de la Primera Guerra Mundial.
¿Por qué pasó a llamarse Día de los Veteranos?
Tras la Segunda Guerra Mundial y la guerra de Corea, las organizaciones de veteranos reclamaron una conmemoración más amplia. Querían que incluyera a los veteranos de todas las guerras. El enfoque centrado en los veteranos de la Primera Guerra Mundial ya no abarcaba a todas las personas a las que esas organizaciones querían homenajear.
La Ley Pública 380, aprobada el 1 de junio de 1954, modificó la redacción de la ley de 1938. Sustituyó «Armistice» por «Veterans». El 11 de noviembre siguió siendo la fecha, pero el homenaje se amplió a los veteranos estadounidenses de todas las guerras. El cambio conservó el aniversario y amplió el grupo de personas homenajeadas.
El presidente Dwight D. Eisenhower emitió su primera proclamación del Día de los Veteranos el 8 de octubre de 1954. Con su nuevo nombre, la festividad mantuvo así su vínculo con el armisticio de la Primera Guerra Mundial. El reconocimiento ya no se limitaba a quienes habían servido en aquel conflicto.
Hoy, el Departamento de Asuntos de los Veteranos describe esta jornada como un homenaje a quienes sirvieron honorablemente en tiempos de guerra o de paz. Hace especial hincapié en agradecer el servicio de los veteranos que siguen vivos. Si asocias este día únicamente con el servicio en combate, esa descripción te permite entender mejor a quiénes incluye la conmemoración.
¿Por qué se trasladó el Día de los Veteranos a octubre?
La ley de uniformidad de días festivos, conocida como Uniform Holiday Bill y firmada el 28 de junio de 1968, buscaba proporcionar fines de semana de tres días a los empleados federales. Trasladó cuatro días festivos a lunes, entre ellos el Día de los Veteranos. En este caso, el cambio separó la celebración federal del aniversario de noviembre que había determinado su fecha original.
Entre 1971 y 1977, el calendario federal situó el Día de los Veteranos en el cuarto lunes de octubre. La primera celebración con ese sistema tuvo lugar el 25 de octubre de 1971. La festividad conservó su nombre, pero el día asignado ya no coincidía con la fecha del armisticio.
El presidente Gerald Ford firmó la Ley Pública 94-97 el 20 de septiembre de 1975. La norma estableció que el Día de los Veteranos volvería al 11 de noviembre a partir de 1978. La fecha de la firma y el año de entrada en vigor fueron distintos. La celebración en octubre continuó hasta 1977, antes de que la fecha histórica regresara al calendario federal.
La celebración federal volvió al 11 de noviembre en 1978. Ese cambio reunió de nuevo la festividad con el aniversario del alto el fuego de 1918. También explica por qué una cronología del Día de los Veteranos debe incluir tanto el periodo de octubre como la posterior recuperación de la fecha, aunque hoy su fecha oficial sea el 11 de noviembre.
Cronología
- 11 de noviembre de 1918: El armisticio con Alemania se firmó hacia las 5 de la mañana y entró en vigor a las 11 de la mañana.
- 28 de junio de 1919: Se firmó el Tratado de Versalles, que estableció las condiciones de paz con Alemania.
- 11 de noviembre de 1919: Woodrow Wilson emitió su primer mensaje por el aniversario del Día del Armisticio.
- 11 de noviembre de 1921: El soldado estadounidense no identificado de la Primera Guerra Mundial fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.
- 4 de junio de 1926: El Congreso solicitó una proclamación presidencial que convocara ceremonias el 11 de noviembre.
- 13 de mayo de 1938: El 11 de noviembre se convirtió en un día festivo legal llamado Día del Armisticio.
- 1 de junio de 1954: La festividad pasó a llamarse Día de los Veteranos.
- 8 de octubre de 1954: Eisenhower emitió su primera proclamación del Día de los Veteranos.
- 28 de junio de 1968: Se firmó la Uniform Holiday Bill, que dispuso la celebración de días festivos en lunes.
- 25 de octubre de 1971: El Día de los Veteranos se celebró por primera vez conforme al nuevo calendario.
- 20 de septiembre de 1975: Ford firmó la ley que restablecía la fecha de noviembre a partir de 1978.
- 11 de noviembre de 1978: El Día de los Veteranos recuperó su fecha histórica en el calendario federal.
Detalles que no encontrarás en las guías
La propuesta inicial de interrumpir la actividad comercial a las 11 de la mañana llevó el aniversario a la vida laboral cotidiana. Junto con los desfiles y las reuniones públicas, una breve pausa en el trabajo señalaba la hora exacta en que había entrado en vigor el armisticio de 1918. La conmemoración tenía un lugar tanto en la jornada laboral como en las ceremonias públicas.
El nombre oficial en inglés es Veterans Day, sin apóstrofo. Es un detalle pequeño, pero útil si preparas un trabajo escolar, escribes un pie de foto o anotas la festividad en un calendario.
Las amapolas rojas también requieren cierta atención en el contexto estadounidense. En Estados Unidos, llevarlas para recordar a los muertos en la guerra se asocia más con el Memorial Day que con el Día de los Veteranos. La distinción responde a los distintos propósitos de ambas jornadas: recordar a quienes murieron durante el servicio militar y homenajear a todos los veteranos.
El mismo aniversario de noviembre recibe otro nombre en Canadá y Australia. Ambos países celebran el 11 de noviembre como Día del Recuerdo, o Remembrance Day. La fecha compartida procede del mismo aniversario del armisticio, mientras que Veterans Day es el nombre de la festividad estadounidense.
¿El Día de los Veteranos siempre cae el 11 de noviembre?
La fecha oficial sigue siendo el 11 de noviembre, sea cual sea el día de la semana. El cierre de las oficinas federales puede seguir otro calendario. Cuando el 11 de noviembre cae en sábado, los organismos federales suelen cerrar el viernes anterior. Cuando cae en domingo, suelen cerrar el lunes siguiente.
Si consultas un calendario para planificar una gestión con una oficina federal, distingue entre la fecha de la festividad y la del cierre. Cerrar un viernes o un lunes no cambia el aniversario del 11 de noviembre. Esto difiere del sistema de 1971–1977, cuando el propio día festivo federal estaba fijado en el cuarto lunes de octubre.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el Día de los Veteranos se celebra el 11 de noviembre?
El armisticio entre los Aliados y Alemania entró en vigor a las 11 de la mañana del 11 de noviembre de 1918. Estados Unidos mantuvo ese aniversario cuando el Día del Armisticio pasó a llamarse Día de los Veteranos en 1954.
¿Cuándo pasó el Día del Armisticio a llamarse Día de los Veteranos?
La Ley Pública 380, aprobada el 1 de junio de 1954, sustituyó «Armistice» por «Veterans» en la ley de días festivos de 1938. Amplió la conmemoración a los veteranos estadounidenses de todas las guerras.
¿Se celebró alguna vez el Día de los Veteranos en octubre?
Sí. Su celebración federal tuvo lugar el cuarto lunes de octubre entre 1971 y 1977. Una ley firmada por Gerald Ford en 1975 restableció el 11 de noviembre a partir de 1978.
¿Qué diferencia hay entre el Día de los Veteranos y el Memorial Day?
El Día de los Veteranos homenajea a todos los veteranos estadounidenses y pone especial énfasis en agradecer el servicio de quienes siguen vivos. El Memorial Day, en mayo, homenajea a quienes murieron durante el servicio militar.
Fuentes
- Departamento de Asuntos de los Veteranos de Estados Unidos — Historia del Día de los Veteranos department.va.gov
- Departamento de Asuntos de los Veteranos de Estados Unidos — Datos e información sobre el Día de los Veteranos department.va.gov
- Memorial de Guerra de Australia — 1918: victoria final y armisticio awm.gov.au
- Museo Nacional de Australia — Tratado de Versalles nma.gov.au
- Mando de Historia y Patrimonio Naval — El regreso del Soldado Desconocido history.navy.mil
- Wikipedia — Día de los Veteranos en.wikipedia.org
- Vikipedi — Día de los Veteranos tr.wikipedia.org
FAQ
¿Por qué el Día de los Veteranos se celebra el 11 de noviembre?
La fecha conmemora el armisticio entre los Aliados y Alemania, que entró en vigor a las 11 de la mañana del 11 de noviembre de 1918. Estados Unidos mantuvo ese aniversario cuando el Día del Armisticio pasó a llamarse Día de los Veteranos en 1954.
¿Cuándo pasó el Día del Armisticio a llamarse Día de los Veteranos?
La Ley Pública 380, aprobada el 1 de junio de 1954, sustituyó «Armistice» por «Veterans» en la ley de días festivos de 1938. El cambio amplió la conmemoración a los veteranos estadounidenses de todas las guerras.
¿Se celebró alguna vez el Día de los Veteranos en octubre?
Sí. El calendario federal situó el Día de los Veteranos en el cuarto lunes de octubre entre 1971 y 1977. Volvió al 11 de noviembre en 1978, en virtud de una ley firmada por el presidente Gerald Ford en 1975.
¿Qué diferencia hay entre el Día de los Veteranos y el Memorial Day?
El Día de los Veteranos homenajea a todos los veteranos estadounidenses y agradece especialmente el servicio de quienes siguen vivos. El Memorial Day, que se celebra en mayo, está dedicado a quienes murieron durante el servicio militar.
Image: World War I veteran Joseph Ambrose, 86, at the dedication day parade for the Vietnam Veterans Memorial in 1982.jpg — Department of Defense. Defense Audiovisual Agency; Scene Cam, Public domain
