La inscripción de Behistún: resumen
La inscripción de Behistún es un relato real tallado en el monte Behistún, en Irán, para el soberano aqueménida Darío I. Combina textos cuneiformes con un relieve rupestre. Su tema es el poder: cómo Darío reivindicó el trono, derrotó a sus rivales y justificó su derecho a gobernar.
Sus tres lenguas también la convirtieron en una fuente valiosa para quienes intentaban leer la escritura cuneiforme. El persa antiguo, el elamita y el babilónico ofrecían relatos paralelos que podían compararse. Sin embargo, Behistún no permitió descifrar por sí sola todas las escrituras. En el desciframiento intervinieron otras inscripciones, descubrimientos anteriores y varios investigadores.
¿Dónde está la inscripción de Behistún?
Behistún se encuentra a unos 30 kilómetros al este de Kermanshah, en Irán. Está en la ruta histórica que conectaba Babilonia con la India. Su texto menciona Lidia, Jonia y Capadocia entre las posesiones de Darío.
La UNESCO describe el monumento inscrito como una obra de aproximadamente 15 metros de alto y 25 metros de ancho. Ocupa un acantilado de piedra caliza situado a unos 60 metros sobre la llanura. Estas medidas ayudan a entender por qué obtener copias precisas fue una tarea tan exigente para el desciframiento. Los investigadores tenían que reproducir signos individuales de una superficie extensa situada a gran altura.
Bisotun entró en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2006. El bien inscrito abarca 187 hectáreas y fue aceptado conforme a los criterios culturales ii y iii. Por tanto, el sitio protegido se extiende más allá de las dimensiones del propio relieve inscrito.
¿Qué dice la inscripción de Behistún de Darío I?
Darío se presenta como el noveno rey de su dinastía. En las secciones I.4–5, afirma que Ahuramazda le concedió la realeza. Estas declaraciones establecen la base de su argumento: su autoridad se apoya tanto en la ascendencia real como en el respaldo divino.
La sección I.6 enumera 23 países bajo su dominio. Entre ellos figuran Lidia, Jonia, Capadocia y Egipto.
El relato también explica el cambio de ocupante del trono que está en el centro del ascenso de Darío. Según Darío, Gaumata se hizo pasar por Bardiya, hijo de Ciro, y tomó el poder. Darío afirma que derrocó a este pretendiente. Ten presente quién hace esta afirmación: la inscripción conserva la explicación de Darío sobre su propio ascenso.
El relieve da forma visual a este argumento. Darío sostiene un arco, símbolo de soberanía, y apoya un pie sobre el pecho de una figura caída identificada como Gaumata. Dos acompañantes se sitúan detrás de él. Nueve prisioneros con las manos atadas están frente a él. La figura caída constituye el décimo derrotado.
¿En qué lenguas está escrita la inscripción de Behistún?
Las tres lenguas históricas son el persa antiguo, el elamita y el dialecto babilónico del acadio. En el inventario de CDLI, el texto en persa antiguo tiene 414 líneas. La segunda versión elamita tiene 260 líneas, mientras que el texto babilónico tiene 112. Estas diferencias de extensión ya advierten de que no debes imaginar una disposición idéntica.
El monumento también se desarrolló a lo largo del tiempo. Rüdiger Schmitt sitúa su formación en varias etapas hacia 520–518 a. C. y explica que no fue trilingüe desde el principio. Su disposición final refleja un proceso de añadidos y cambios, en lugar de una única intervención de talla.
Ni siquiera el contenido coincide en su totalidad. Un añadido en la quinta columna en persa antiguo describe campañas en Elam y contra los sacas. Ese pasaje no aparece en los textos principales de las otras dos lenguas. Por eso, cuando compares traducciones, debes tener en cuenta la versión lingüística.
¿Es propaganda la inscripción de Behistún?
El relato de Darío defiende su legitimidad. Lo vincula con una dinastía real y con Ahuramazda, mientras presenta a los rivales derrotados como falsos pretendientes. Las breves inscripciones que acompañan a adversarios como Aššina, Nidintu-Bel y Arakha los acusan de mentir sobre sus pretensiones al trono.
La historia de Gaumata es especialmente controvertida. Una hipótesis histórica alternativa sostiene que Darío mató al verdadero Bardiya e inventó la historia de la suplantación para justificar su toma del poder. Pierre Briant aborda esta posibilidad como una hipótesis, no como un hecho demostrado. La distinción importa porque la seguridad con la que se expresa la inscripción no resuelve la cuestión.
Las tablillas babilónicas confirman que un rey llamado Barziya o Bardiya recibió reconocimiento oficial durante varios meses. Por sí solas, no permiten establecer si ese soberano era el verdadero Bardiya o Gaumata. Las pruebas respaldan la existencia de ese reinado, pero dejan abierta la disputa sobre la identidad del monarca.
Se han encontrado copias del texto de Behistún en Babilonia y en la isla de Elefantina, en Egipto. Por tanto, el relato de Darío también existió fuera del acantilado. Esas copias muestran además por qué el monumento debe leerse como un mensaje real cuya difusión superó la superficie tallada.
¿Cómo ayudó el texto trilingüe a descifrar la escritura cuneiforme?
Una vía importante para acceder al persa antiguo consistió en relacionar nombres de personas y lugares con formas ya conocidas por las fuentes griegas. Un nombre familiar podía ayudar a los investigadores a estudiar signos desconocidos. Imagina que reconoces un nombre en una etiqueta que, por lo demás, no puedes leer: ese reconocimiento te ofrece un punto de partida para comparar.
Los avances comenzaron antes de que Rawlinson copiara Behistún. Grotefend logró un avance importante en el desciframiento del persa antiguo en 1802. Los primeros trabajos del propio Rawlinson se centraron en las inscripciones de Elvend, cerca de Hamadán. Behistún se incorporó a una investigación que ya contaba con resultados anteriores y otros textos de apoyo.
Rawlinson empezó a copiar el texto en persa antiguo de Behistún en mayo de 1836. Terminó la parte restante en la primera semana de septiembre de 1837. En enero de 1838, envió las traducciones de sus dos primeros párrafos a la Royal Asiatic Society. La primera parte de su extenso estudio apareció en 1846.
Las otras versiones lingüísticas ampliaron las posibilidades de comparación. Sin embargo, Westergaard e Hincks basaron sus primeros desciframientos del elamita, en la década de 1840, en textos de Persépolis y Naqsh-e Rustam. Ese trabajo fue anterior a su acceso a las improntas de Behistún. El camino hacia la lectura de estas lenguas pasó por varios yacimientos.
Kenneth Cathcart también cuestiona la idea de que Behistún resolviera por sí sola el desciframiento de la escritura cuneiforme. El texto babilónico principal no se publicó hasta finales de 1851. A su juicio, no fue decisivo durante el desciframiento inicial del acadio. La aportación de Behistún forma parte de un esfuerzo investigador más amplio.
En 1857 se realizó una prueba independiente. La Royal Asiatic Society comparó las traducciones que Rawlinson, Hincks, Talbot y Oppert habían hecho por separado de una inscripción de Tiglatpileser I. La coincidencia entre ellas confirmó el éxito del método de desciframiento. La prueba se centró en otra inscripción y amplió así las evidencias más allá de Behistún.
Inscripción de Behistún: texto completo, traducción y PDF
Puedes leer una traducción al inglés en el PDF de Behistún de 13 páginas de la Universidad de Richmond. Se basa en el trabajo de King y Thompson de 1907 e incluye pequeños cambios. Sus secciones numeradas facilitan la localización de pasajes como la afirmación de legitimidad real de I.4–5 y la lista de países de I.6.
Al leer el texto, ten presente cómo se desarrolló el monumento. El añadido de la quinta columna en persa antiguo no aparece en las otras dos versiones lingüísticas principales. Por eso, conviene que prestes atención a la versión y a la sección que estás leyendo, sobre todo al comparar pasajes entre lenguas.
Cronología
- Hacia 520–518 a. C.: El relieve y las versiones lingüísticas se desarrollaron por etapas, según la datación de Schmitt.
- 1802: Grotefend logró un importante avance temprano en el desciframiento del persa antiguo.
- 1836–1837: Rawlinson copió el texto en persa antiguo de Behistún.
- Enero de 1838: Las traducciones de los dos primeros párrafos se enviaron a la Royal Asiatic Society.
- 4–10 de septiembre de 1844: Rawlinson volvió a copiar los textos.
- 1846: Apareció la primera parte de su estudio de Behistún en persa antiguo.
- Septiembre de 1847: El texto babilónico principal se copió con un telescopio y ayuda para escalar.
- 1851: Se publicó el trabajo sobre el texto babilónico principal.
- 1857: Cuatro traducciones independientes de otra inscripción confirmaron el método de desciframiento.
- 2006: Bisotun entró en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Detalles que no encontrarás en las guías
El texto elamita se conserva en dos disposiciones sobre superficies distintas. La primera tiene 323 líneas; la segunda, 260. Cuando se añadió la figura de Skunkha, el líder de los sacas con gorro puntiagudo, se eliminó parte de la primera disposición. Después, el texto volvió a tallarse en otro lugar.
El espacio también condicionó algunas leyendas identificativas. La inscripción identificativa en persa antiguo con el código DBe se talló sobre la ropa del prisionero al que identificaba. En otras zonas, los depósitos de cal cubrieron algunos signos y, al mismo tiempo, frenaron su erosión. Tanto la falta de espacio como los depósitos superficiales influyeron en lo que encontraron los lectores posteriores.
Rawlinson dejó una marca personal durante sus trabajos del 4–10 de septiembre de 1844: talló su propio nombre debajo del monumento. En septiembre de 1847, copió el texto babilónico principal con un telescopio. Un muchacho kurdo escaló la roca para ayudar a obtener improntas en papel.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está la inscripción de Behistún?
Está en el monte Behistún, en Irán, a unos 30 kilómetros al este de Kermanshah. Se encuentra en la ruta histórica entre Babilonia y la India.
¿Qué lenguas utiliza?
Utiliza el persa antiguo, el elamita y el acadio babilónico. Las versiones se crearon por etapas y difieren en su disposición y contenido.
¿Cuál es su mensaje principal?
Darío presenta su ascendencia, su ascenso al trono y sus victorias como pruebas de su legitimidad para gobernar. Atribuye su realeza a Ahuramazda y acusa de engaño a los pretendientes rivales.
¿Dónde puedo encontrar una traducción al inglés en PDF?
La Universidad de Richmond ofrece un PDF en inglés de 13 páginas basado en la publicación de King y Thompson de 1907. Presenta la traducción con pequeños cambios.
Fuentes
- UNESCO — Bisotun whc.unesco.org
- CDLI — Inscripción de Bīsitūn cdli.earth
- Encyclopaedia Iranica — Bisotun iii iranicaonline.org
- Encyclopaedia Iranica — Gaumāta iranicaonline.org
- Encyclopaedia Iranica — Rawlinson ii iranicaonline.org
- CDLJ — Las primeras aportaciones al desciframiento del sumerio y del acadio cdli.earth
- Universidad de Richmond — Traducción al inglés de Behistún facultystaff.richmond.edu
FAQ
¿Dónde está la inscripción de Behistún?
Está en el monte Behistún, en Irán, a unos 30 kilómetros al este de Kermanshah, en la ruta histórica que conectaba Babilonia con la India.
¿En qué lenguas está escrita la inscripción de Behistún?
La inscripción utiliza el persa antiguo, el elamita y el dialecto babilónico del acadio. Las versiones lingüísticas se elaboraron por etapas y no contienen exactamente el mismo material.
¿Qué dice la inscripción de Behistún?
Presenta el relato de Darío I sobre su ascendencia real, su ascenso al trono y sus victorias sobre sus rivales. Darío afirma que Ahuramazda le concedió la realeza y que Gaumata usurpó el trono haciéndose pasar por Bardiya.
¿Dónde puedo leer una traducción al inglés en PDF?
La Universidad de Richmond aloja una traducción al inglés de 13 páginas basada en la publicación de King y Thompson de 1907, con pequeños cambios.
Image: Behistun inscription reliefs.jpg — Unknown artistUnknown artist, Public domain
