Pada Juni 1876, satu kolom kavaleri Amerika Serikat bergerak menuju perkemahan besar penduduk pribumi di Montana. Dalam sehari, satu bagian pasukan itu musnah. Sekitar 210 orang di bawah komando George Armstrong Custer dibinasakan. Tokoh yang paling sering dikaitkan dengan hari itu justru tidak ikut bertempur.
Artikel ini mengajak Anda mengenal Sitting Bull, memahami penyebab pertempuran, dan melihat bagaimana para pejuang Lakota, Cheyenne Utara, serta Arapaho meraih kemenangan. Anda juga akan mengetahui nasib Sitting Bull sesudahnya dan cara mengunjungi tempat-tempat yang terkait dengannya saat ini.
Siapa Sitting Bull dan dari Mana Asalnya?
Sitting Bull adalah pemimpin Hunkpapa. Hunkpapa merupakan salah satu cabang Lakota, sedangkan Lakota adalah salah satu kelompok dalam bangsa Sioux.
Nama Lakotanya adalah Tatáŋka Íyotake. Nama itu menggambarkan bison jantan yang duduk kukuh bertumpu pada bagian belakang tubuhnya. Dalam bahasa Inggris, ia dikenal sebagai Sitting Bull.
National Park Service (NPS), badan pengelola taman nasional Amerika Serikat, memperkirakan ia lahir antara 1831 dan 1837. Menurut NPS, tempat kelahirannya berada di dekat pertemuan Sungai Grand dan Missouri, di wilayah yang kini menjadi Dakota Selatan. Jadi, jika Anda ingin tahu asalnya, jawabannya adalah kawasan Dataran Besar bagian utara di sepanjang Missouri.
Tahun kelahirannya belum diketahui secara pasti. NPS memberikan rentang tahun, bukan satu tanggal tertentu.
Sitting Bull Berasal dari Suku Apa?
Jawaban singkatnya adalah Hunkpapa Lakota. Banyak orang menggunakan sebutan “Sioux” untuk keseluruhan kelompok tersebut. Lakota adalah sebutan yang lebih tepat untuk kelompok asalnya.
Di Little Bighorn, Lakota tidak bertempur sendirian. NPS mencatat para pejuang Lakota, Cheyenne Utara, dan Arapaho berada di satu pihak. Lawan mereka adalah Resimen Kavaleri ke-7 Amerika Serikat, yang disertai para pengintai Crow dan Arikara.
Mengapa Pertempuran Ini Terjadi?
Jalan menuju Little Bighorn bermula dari sebuah perjanjian. Perjanjian Fort Laramie 1868 membentuk Reservasi Sioux Besar bagi Lakota. Wilayahnya mencakup Black Hills. Red Cloud menandatangani perjanjian itu. Sitting Bull menolak ikut dalam perundingannya.
Lalu tibalah 1874. Custer memimpin ekspedisi ke Black Hills, dan pasukannya menemukan emas. Para penambang berbondong-bondong masuk, melanggar ketentuan perjanjian.
Pemerintah Amerika Serikat kemudian menetapkan tenggat. Orang Lakota yang belum kembali ke reservasi paling lambat 31 Januari 1876 akan dianggap sebagai musuh. Kebijakan itu membawa pemerintah dan Lakota menuju bentrokan.
Penglihatan pada Juni 1876
Menurut kisah upacara Tari Matahari pada Juni 1876, Sitting Bull mendapat sebuah penglihatan. Dalam penglihatan itu, para prajurit berjatuhan ke dalam perkemahan penduduk pribumi. Ia menafsirkannya sebagai pertanda kemenangan.
Hal ini membantu Anda memahami perannya. Sitting Bull adalah pemimpin politik dan spiritual perlawanan. Ia bukan komandan di medan pertempuran.
Jalannya Pertempuran Little Bighorn
Pertempuran Little Bighorn berlangsung pada 25–26 Juni 1876 di Montana. Berikut urutan kejadiannya.
Peringatan. Sekitar sepekan sebelum serangan Custer, pasukan Jenderal George Crook telah dihentikan di Rosebud. Pasukan itu kemudian mundur ke Wyoming.
Keputusan. Custer mengetahui bahwa keberadaan kolom pasukannya telah diketahui. Ia khawatir penghuni perkemahan akan berpencar. Karena itu, ia memajukan serangan yang semula dijadwalkan pada fajar 26 Juni.
Pembagian pasukan. Custer membagi resimennya menjadi empat bagian:
- lima kompi di bawah komandonya sendiri,
- tiga kompi di bawah Reno,
- tiga kompi di bawah Benteen,
- dan kolom perbekalan.
Serbuan Reno. Mayor Marcus Reno menyerang di lembah, tetapi serangan itu berantakan. Pada 25 Juni, sekitar pukul 16.00, anggota ketiga kompinya yang selamat mencapai dataran tinggi berlereng terjal di sebelah timur.
Akhir Custer. Para pejuang yang dipimpin Crazy Horse dan Gall mengepung detasemen Custer yang berjumlah sekitar 210 orang. Menjelang berakhirnya 25 Juni, mereka semua telah tewas.
Pasukan yang selamat. Pasukan Reno dan Benteen membentuk perimeter pertahanan dan bertahan. Pada pagi 27 Juni, mereka melihat pasukan Terry dan Gibbon mendekat.
Berapa Jumlah Pejuang yang Terlibat?
Sumber-sumber memberikan angka berbeda. Perbedaan ini perlu Anda ketahui.
NPS memperkirakan ada sekitar 8.000 orang di perkemahan, termasuk 1.500–1.800 pejuang. Ensiklopedia University of Nebraska–Lincoln menyebut 5.000–8.000 orang dan sekitar 2.000 pejuang. Sumber itu juga menyatakan bahwa Custer memperkirakan jumlah pejuang tidak akan melebihi 800 orang.
Angka-angka tersebut adalah perkiraan. Tidak ada yang menghitung jumlah penghuni perkemahan.
Mengapa Pasukan Custer Kalah?
Arkeolog Douglas Scott, dalam tulisannya di ensiklopedia Nebraska, mengemukakan dua alasan.
Pertama, para pejuang memadukan keunggulan jumlah dengan perlindungan yang disediakan medan. Mereka juga bergerak dalam kelompok-kelompok kecil.
Kedua, para prajurit menyebar dalam formasi tempur renggang di tempat terbuka, sesuai latihan mereka. Akibatnya, mereka menjadi sasaran empuk tembakan para pejuang.
Bayangkan Anda melintasi aula stasiun yang ramai. Kerumunan yang bergerak dalam kelompok-kelompok rapat sulit dilacak. Seseorang yang berdiri sendirian di ruang terbuka mudah terlihat. Di Little Bighorn, para prajurit berada di ruang terbuka itu.
Tahap terakhir pertempuran belum sepenuhnya diketahui. Menurut NPS, pergerakan terakhir detasemen Custer hanya dapat direkonstruksi sebagian. Buktinya berasal dari kesaksian penduduk pribumi, temuan arkeologi, dan posisi jenazah. Urutan kejadian secara persis belum diketahui.
Apa yang Sebenarnya Dilakukan Sitting Bull?
Sitting Bull tidak ikut bertempur. Menurut NPS, ia mengirim kedua keponakannya, White Bull dan One Bull, ke medan pertempuran dengan perlindungan spiritual darinya.
Itulah gambaran perannya yang akurat. Ia menjadi pusat kekuatan moral dan spiritual perkemahan. Crazy Horse dan Gall mengarahkan para pejuang melawan Custer.
Setelah Kemenangan
Kemenangan itu tidak mengakhiri perang. Amerika Serikat meningkatkan tekanan militernya. Pada musim semi 1877, sebagian besar orang Lakota dan Cheyenne telah dipaksa tinggal di reservasi.
Sitting Bull memilih jalan berbeda. Pada Mei 1877, ia telah membawa sekitar 400 pengikut ke Saskatchewan, Kanada. Pada 1881, ia kembali ke Amerika Serikat bersama sekitar 200 pengikut. Di Fort Buford, ia menyerahkan kuda dan senjata mereka.
Ia ditahan di Fort Randall. Pada Mei 1883, ia diizinkan bergabung dengan kaumnya di Standing Rock.
Bagaimana Sitting Bull Meninggal?
Sitting Bull meninggal pada 15 Desember 1890 di Standing Rock.
James McLaughlin memerintahkan penangkapannya. McLaughlin khawatir Sitting Bull akan menggunakan pengaruhnya untuk mendukung gerakan Tari Hantu. Saat upaya penangkapan berlangsung, perkelahian pecah. Polisi pribumi Bull Head dan Red Tomahawk menembaknya.
Dengan demikian, tokoh yang mengilhami perlawanan di Little Bighorn itu tewas empat belas tahun kemudian dalam bentrokan saat penangkapan.
Monumen Sitting Bull di Dakota Selatan
Patung dada Sitting Bull dari granit berdiri di dekat Mobridge, menghadap Sungai Missouri. Korczak Ziolkowski memahatnya. Menurut Smithsonian, monumen itu diresmikan pada 2 September 1953.
Linimasa
- 1831–1837 (perkiraan): Rentang tahun kelahiran Sitting Bull menurut NPS.
- 1868: Perjanjian Fort Laramie ditandatangani. Sitting Bull tidak ikut dalam perundingan.
- 1874: Emas ditemukan dalam ekspedisi Custer ke Black Hills.
- 31 Januari 1876: Tenggat bagi Lakota untuk kembali ke reservasi berakhir.
- 25–26 Juni 1876: Pertempuran Little Bighorn berlangsung. Detasemen Custer dimusnahkan.
- Mei 1877: Sitting Bull dan para pengikutnya mengungsi ke Kanada.
- 1881: Ia kembali ke Amerika Serikat dan menyerahkan senjatanya di Fort Buford.
- Mei 1883: Ia diizinkan bergabung dengan kaumnya di Standing Rock.
- 1885: Ia bergabung dengan pertunjukan Wild West milik Buffalo Bill selama empat bulan.
- 15 Desember 1890: Ia tewas dalam upaya penangkapan di Standing Rock.
- 1984: Douglas Scott melakukan survei luas dengan detektor logam di medan pertempuran.
Detail yang Tidak Akan Anda Temukan dalam Buku Panduan
- Nama dari ayahnya. Pada usia 14 tahun, Sitting Bull melakukan coup pertamanya, yaitu menyentuh musuh dari jarak dekat. Setelah itu, ia memakai nama ayahnya.
- Penampil berbayar. Pada 1885, ia bergabung dengan pertunjukan Wild West milik Buffalo Bill selama empat bulan. Ia menerima $50 per minggu. Ia juga tetap memiliki hak untuk menjual tanda tangan dan foto-fotonya.
- Kebakaran yang membantu arkeolog. Kebakaran pada 1983 menghanguskan vegetasi di Little Bighorn. Hal itu memudahkan Douglas Scott melakukan survei besar dengan detektor logam pada 1984.
- Melacak senjata di medan pertempuran. Tim Scott membandingkan bekas jarum pemukul pada selongsong peluru. Dengan cara itu, mereka dapat melacak perpindahan senjata yang sama di medan pertempuran. Pergerakannya mencakup jarak hingga sekitar 1,6 kilometer.
- Potret di museum. Spencer Museum of Art di University of Kansas menyimpan cetakan albumen Sitting Bull. David Francis Barry mengambil foto itu di Bismarck pada 1885.
Mengunjungi Medan Pertempuran
Monumen Nasional Medan Pertempuran Little Bighorn berada di dekat Crow Agency, Montana. Taman ini melindungi lokasi gugurnya detasemen Custer. NPS juga mengelola situs pertahanan Reno-Benteen, tempat para prajurit yang selamat bertahan hingga 27 Juni.
Jika Anda berencana berkunjung, bacalah halaman-halaman NPS terlebih dahulu. Informasinya akan membantu Anda membedakan posisi Reno-Benteen dari lokasi tewasnya pasukan Custer.
FAQ
Apakah Sitting Bull ikut bertempur di Little Bighorn?
Tidak. Ia tidak ikut bertempur. Ia mengirim kedua keponakannya, White Bull dan One Bull, ke medan pertempuran dengan perlindungan spiritual darinya.
Sitting Bull berasal dari suku apa?
Ia adalah pemimpin Hunkpapa. Hunkpapa merupakan salah satu cabang Lakota, sedangkan Lakota adalah salah satu kelompok dalam bangsa Sioux.
Bagaimana Sitting Bull meninggal?
Pada 15 Desember 1890, polisi pribumi Bull Head dan Red Tomahawk menembaknya saat upaya penangkapan di Standing Rock. James McLaughlin telah memerintahkan penangkapan itu.
Berapa prajurit yang tewas bersama Custer?
Detasemen Custer yang berjumlah sekitar 210 orang dimusnahkan pada 25 Juni 1876. Pasukan Reno dan Benteen bertahan hidup dengan membentuk perimeter pertahanan.
Di mana lokasi medan Pertempuran Little Bighorn?
Monumen nasional yang melindungi medan pertempuran itu berada di dekat Crow Agency, Montana.
Sumber
- National Park Service — Sitting Bull nps.gov
- National Park Service — Konteks dan Kisah Pertempuran nps.gov
- National Park Service — Medan Pertempuran Reno-Benteen home.nps.gov
- University of Nebraska–Lincoln — Pertempuran Little Bighorn plainshumanities.unl.edu
- University of Nebraska–Lincoln — Sitting Bull plainshumanities.unl.edu
- Aktá Lakota Museum & Cultural Center — Sitting Bull aktalakota.stjo.org
- Wikipedia — Sitting Bull en.wikipedia.org
- Wikipedia — Monumen Nasional Medan Pertempuran Little Bighorn en.wikipedia.org
- Smithsonian Institution — Sitting Bull, patung si.edu
- South Dakota History — Dicari: Sitting Bull dan Potret Fotografinya sdhspress.com
- Spencer Museum of Art — Potret Sitting Bull spencerart.ku.edu
- National Trust for Historic Preservation — Wawancara Douglas Scott savingplaces.org
- Wikipedia bahasa Turki — Oturan Boğa tr.wikipedia.org
Image: William Notman studios – Sitting Bull and Buffalo Bill (1895) edit.jpg — William Notman and Son, Public domain
