Siapa yang dimakamkan dalam sarkofagus Romawi di Westminster?
Sarkofagus Romawi di Biara Westminster (Westminster Manastırı) memuat nama Valerius Amandinus, seorang pria kaya yang tinggal di London (Londra) sekitar tahun 300–400 M. Namun, kerangka pria di dalamnya berasal dari abad pertengahan. Uji radiokarbon menempatkan sisa jasad itu dalam rentang tahun 987–1052 M. Warwick Rodwell menilai Ælfwig, abas atau kepala biara Westminster, sebagai kandidat terkuat untuk pemakaman yang lebih belakangan ini. Identitas pria tersebut belum dapat dipastikan.
Jika Anda hanya mengikuti inskripsinya, Anda akan menemukan pemilik dari zaman Romawi. Jika Anda mengikuti bukti tulangnya, Anda akan menemukan seorang pria dari abad pertengahan. Salib Latin pada tutupnya memberikan petunjuk lain. Salib itu berasal dari abad ke-10 atau ke-11. Keberadaannya menunjukkan bahwa makam Romawi tersebut digunakan kembali lama setelah persembahan awalnya.
Kajian Rodwell, Westminster Abbey’s Roman Sarcophagus and its Afterlife, terbit secara daring dalam Journal of the British Archaeological Association pada 20 Oktober 2026. Kajian ini didasarkan pada pemeriksaan terperinci terhadap sarkofagus dan kerangka yang dilakukan pada 2016. Temuannya menghubungkan wadah batu, tutup yang telah diubah, dan orang yang kemudian dimakamkan di dalamnya.
Apa yang dapat Anda ketahui dari inskripsi Romawinya?
Sarkofagus batu kapur itu memuat inskripsi persembahan untuk Valerius Amandinus. Ia tinggal di London sekitar tahun 300–400 M. Persembahan tersebut menghubungkan wadah kuno itu dengan seseorang yang diketahui namanya. Namun, inskripsi itu tidak mengidentifikasi kerangka abad pertengahan yang ditemukan di dalamnya.
Sarkofagus tersebut dipahat dari satu blok batu kapur. Panjangnya sekitar dua meter, dengan ketebalan dinding rata-rata sepuluh sentimeter. Ukuran itu menunjukkan betapa besar dan tebalnya benda batu ini. Pemindahannya di lingkungan Biara Westminster kemudian memperlihatkan betapa sulitnya memindahkan sarkofagus tersebut.
Biara Westminster terletak di distrik Westminster, London. Nama resminya adalah Gereja Kolegial Santo Petrus di Westminster, atau Collegiate Church of Saint Peter at Westminster. Gereja ini merupakan gereja Anglikan. Pembangunan gereja yang berdiri sekarang dimulai pada 1245 atas perintah Henry III (III. Henry). Dengan demikian, baik sarkofagus Romawi maupun pria abad pertengahan di dalamnya berasal dari masa sebelum pembangunan tersebut dimulai.
Bagaimana makam Romawi menjadi tempat pemakaman abad pertengahan?
Salib Latin pada tutupnya berasal dari abad ke-10 atau ke-11. Sampel tulang yang diperiksa di Scottish Universities Environmental Research Centre menghasilkan rentang penanggalan radiokarbon 987–1052 M. Temuan ini menempatkan tanda abad pertengahan pada tutup dan sisa jasad pria tersebut dalam periode yang selaras. Keduanya mendukung penafsiran bahwa wadah pemakaman Romawi itu digunakan kembali.
Menurut Rodwell, sarkofagus batu yang bernilai tinggi dan salib besarnya mengarah pada seorang rohaniwan berpangkat tinggi. Ia mengusulkan seorang abas Westminster sebagai penjelasannya. Ini merupakan penafsiran atas karakter pemakaman tersebut. Salib dan wadah batu itu sendiri tidak dapat memastikan nama orang yang dimakamkan di dalamnya.
Anda mungkin mengenal kebiasaan serupa dalam kehidupan sehari-hari: barang berharga tetap digunakan lama setelah pemilik pertamanya tiada. Rodwell menempatkan wadah kuno ini dalam konteks abad pertengahan yang lebih khusus. Menurutnya, produksi peti mati batu telah berhenti pada akhir masa Anglo-Saxon. Karena itu, memperoleh sarkofagus Romawi bekas bisa menjadi sesuatu yang bergengsi.
Simon Roffey, arkeolog di University of Winchester yang tidak terlibat dalam penelitian ini, menyerukan penyelidikan lebih lanjut tentang alasan umat Kristen abad pertengahan menggunakan kembali makam pagan. Sikap hati-hatinya berkaitan dengan motif penggunaan kembali tersebut. Bukti dari Westminster menetapkan bahwa wadah Romawi dan sisa jasad yang bertahan di dalamnya berasal dari periode berbeda. Sementara itu, alasan pemilihan wadah tersebut masih memerlukan penafsiran.
Mengapa Abas Ælfwig menjadi kandidat utama?
Ælfwig menjabat sebagai abas Westminster sejak 993 hingga wafat sekitar 1020. Tahun kematiannya berada dalam rentang penanggalan radiokarbon 987–1052 M. Kesesuaian waktu ini membuatnya mungkin merupakan orang yang dimakamkan dalam sarkofagus yang digunakan kembali itu. Rodwell menempatkannya di atas kandidat lain yang diusulkan.
Pilihan Rodwell juga didasarkan pada hubungan Ælfwig dengan Westminster sebelum menjadi abas. Sebelumnya, Ælfwig adalah biarawan di sana. Rodwell menganggap riwayat itu sebagai alasan untuk lebih mengunggulkannya daripada sang penerus. Riwayat hidup tersebut menambahkan argumen pada kecocokan antara waktu kematiannya dan penanggalan tulang.
Wulnoth, penerus Ælfwig, tetap menjadi kemungkinan lain. Ia wafat pada 1049, yang juga masuk dalam rentang penanggalan radiokarbon. Rodwell mencatat bahwa tanggal lahir kedua pria itu tidak diketahui. Keduanya bisa sesuai dengan perkiraan usia kerangka saat meninggal. Jadi, Anda dapat membedakan kandidat yang diunggulkan dari identitas yang sudah dipastikan: Ælfwig lebih diunggulkan, tetapi Wulnoth tetap mungkin.
Apa yang terungkap dari kerangkanya?
James Young Langthorne, spesialis tulang manusia di Pre-Construct Archaeology, mengidentifikasi sisa jasad tersebut sebagai milik seorang pria yang meninggal pada usia 35–49 tahun. Ia memperkirakan tinggi pria itu sekitar 1,75 meter. Menurut penelitian yang diberitakan CNN, sekitar 90 persen kerangkanya masih bertahan.
Temuan ini berbeda dari penilaian abad ke-19. Pemeriksaan terdahulu menyebut orang tersebut berusia tidak lebih dari 30 tahun dan memiliki tinggi sekitar 1,70 meter. Dengan demikian, penilaian modern mengubah perkiraan usia sekaligus tinggi orang yang dimakamkan di sana. Keterangan lama itu tidak boleh digunakan seolah-olah sama dengan temuan Langthorne.
Tulang-tulang tersebut menunjukkan bekas patah tulang yang telah sembuh, osteoartritis, dan tanda-tanda penyakit asam urat. Tidak ditemukan bukti penyakit berat atau cedera yang dapat menjelaskan kematiannya. Kerangka itu menyimpan tanda cedera dan penyakit sendi. Namun, pengamatan tersebut tidak memastikan penyebab pria ini meninggal.
Linimasa
- Sekitar 300–400 M: Valerius Amandinus, yang namanya tercantum dalam inskripsi persembahan sarkofagus Romawi, tinggal di London.
- 987–1052 M: Uji radiokarbon menempatkan kerangka pria tersebut dalam rentang tahun ini.
- 993–sekitar 1020: Ælfwig menjabat sebagai abas Westminster hingga wafat.
- 1049: Wulnoth, penerus Ælfwig dan kandidat lain yang diusulkan sebagai penghuni makam, wafat.
- 1245: Pembangunan gereja Biara Westminster yang berdiri sekarang dimulai atas perintah Henry III.
- 1820: Para pekerja menemukan sarkofagus, memecahkan tutupnya, lalu menguburnya kembali.
- 1869: Sarkofagus digali secara resmi di North Green. Tutup yang rusak diperbaiki pada tahun yang sama.
- 2016: Pekerjaan konservasi memungkinkan pemeriksaan terperinci terhadap sarkofagus dan kerangka.
- 20 Oktober 2026: Kajian Rodwell diterbitkan secara daring.
Bagaimana sarkofagus itu ditemukan kembali?
Para pekerja pertama kali menemukan sarkofagus tersebut pada 1820. Setelah itu, sarkofagus dikubur kembali tanpa dokumentasi terperinci mengenai isinya. Penemuan awal ini meninggalkan catatan yang tidak lengkap tentang apa yang berada di dalam wadah batu saat dibuka.
Penggalian resmi dilakukan pada 1869 di North Green, Biara Westminster. Setelah itu, sarkofagus dipindahkan ke East Cloister, selasar biara di sisi timur. Kemudian, sarkofagus dipindahkan lagi ke bagian dasar menara barat laut. Perpindahan ini menjadi bagian dari riwayat benda tersebut setelah penggalian. Jauh sebelumnya, fungsinya telah berubah dari makam Romawi menjadi tempat pemakaman abad pertengahan.
Menjelang pemeriksaan pada 2016, kerangkanya dianggap telah hilang. Ketika sarkofagus dibuka di bengkel konservasi, sisa jasad itu ternyata masih berada di dalam dan hampir lengkap. Keberadaannya memungkinkan pemeriksaan terperinci, termasuk penilaian usia, tinggi badan, dan kondisi kerangka.
Detail yang tidak akan Anda temukan dalam buku panduan
Kerusakan pada 1820 cukup parah: para pekerja memecahkan tutupnya menjadi enam bagian. Perbaikan dilakukan pada 1869. Dengan demikian, tutup tersebut menyimpan bukti dua tindakan yang sangat berbeda. Salib Latinnya menandai penggunaan kembali pada abad pertengahan. Sementara itu, pecahan yang telah diperbaiki merupakan bagian dari riwayat penemuan kembalinya.
Pemindahan sarkofagus ke bagian dasar menara barat laut memakan waktu lebih dari 36 jam karena bobotnya. Saat membayangkan pekerjaan itu, ingatlah cara pembuatannya. Wadah tersebut dipahat dari satu blok batu kapur, panjangnya sekitar dua meter, dengan dinding batu yang tebal.
Endapan kapur putih berbentuk persegi panjang ditemukan di dasar sarkofagus pada 2016. Endapan itu ditafsirkan sebagai jejak peti mati kayu yang telah membusuk seluruhnya. Detail ini menambahkan unsur lain pada susunan pemakaman: tampaknya pernah ada peti mati kayu di dalam wadah batu tersebut.
Anggapan bahwa kerangkanya telah hilang juga terbukti menyesatkan. Sisa jasad yang hampir lengkap masih berada di dalam sarkofagus ketika dibuka di bengkel. Perbedaan antara anggapan itu dan isi yang sebenarnya membantu menjelaskan pentingnya pemeriksaan 2016. Ternyata, tulang-tulang tersebut masih tersedia untuk diperiksa secara langsung.
Di mana Anda dapat melihat sarkofagus itu?
Sarkofagus tersebut menjadi bagian dari pameran permanen di The Queen’s Diamond Jubilee Galleries, Biara Westminster. Saat melihatnya, ingatlah bahwa setiap unsurnya berasal dari masa berbeda. Inskripsinya merupakan persembahan dari zaman Romawi. Salibnya menunjukkan penggunaan kembali pada abad pertengahan. Kerangkanya berasal dari rentang tahun 987–1052 M.
Pembedaan tersebut membuat benda ini lebih mudah dipahami. Valerius Amandinus adalah orang yang namanya tercantum pada wadah Romawi. Ælfwig dan Wulnoth merupakan identitas yang diusulkan bagi orang abad pertengahan yang dimakamkan di dalamnya. Bukti yang bertahan mendukung penggunaan kembali dan pemakaman abad pertengahan. Namun, identitas yang diunggulkan Rodwell masih berupa teori.
Pertanyaan yang sering diajukan
Apakah kerangka itu berasal dari zaman Romawi?
Menurut uji radiokarbon, kerangka yang bertahan berasal dari tahun 987–1052 M. Sarkofagusnya berasal dari zaman Romawi dan memuat persembahan yang dikaitkan dengan Valerius Amandinus. Ia tinggal di London sekitar tahun 300–400 M. Sisa jasad dan wadahnya berasal dari periode berbeda.
Apakah kerangka itu sudah dipastikan sebagai Ælfwig?
Belum. Rodwell mengunggulkan Ælfwig, yang wafat sekitar 1020. Wulnoth, yang wafat pada 1049, juga sesuai dengan rentang penanggalan radiokarbon. Keduanya bisa sesuai dengan perkiraan usia saat meninggal karena tanggal lahir mereka tidak diketahui.
Berapa usia pria itu saat meninggal?
Langthorne memperkirakan pria itu meninggal pada usia 35–49 tahun. Tinggi badannya diperkirakan sekitar 1,75 meter. Temuan ini menggantikan penilaian terdahulu yang menyebut usia tidak lebih dari 30 tahun dan tinggi sekitar 1,70 meter.
Apa yang menunjukkan bahwa makam itu digunakan kembali?
Tutupnya memuat salib Latin yang berasal dari abad ke-10 atau ke-11. Penanggalan radiokarbon kerangkanya menghasilkan rentang tahun 987–1052 M. Keduanya berasal dari masa yang jauh lebih belakangan daripada sarkofagus Romawi dan inskripsi persembahannya.
Sumber
- Westminster Abbey — Misteri Sarkofagus Romawi di Biara Terpecahkan westminster-abbey.org
- Warwick Rodwell, Journal of the British Archaeological Association — Sarkofagus Romawi Biara Westminster dan Riwayat Penggunaannya Kemudian doi.org
- Taylor & Francis — Kerangka Misterius yang Ditemukan dalam Sarkofagus Romawi di Biara Westminster Mungkin Akhirnya Menemukan Identitasnya newsroom.taylorandfrancisgroup.com
- CNN / Local News 8 — Kerangka Misterius yang Ditemukan dalam Sarkofagus Romawi di Biara Westminster Mungkin Akhirnya Menemukan Identitasnya localnews8.com
- Wikipedia — Biara Westminster en.wikipedia.org
FAQ
Siapa yang dimakamkan dalam sarkofagus Romawi di Westminster?
Kerangka itu milik seorang pria dari abad pertengahan yang identitasnya belum dapat dipastikan. Warwick Rodwell menilai Abas Ælfwig sebagai kandidat terkuat, sementara penerus Ælfwig, Wulnoth, juga merupakan kemungkinan lain.
Siapa Valerius Amandinus?
Valerius Amandinus adalah seorang pria kaya yang tinggal di London sekitar tahun 300–400 M. Sarkofagus Romawi dari batu kapur itu memuat inskripsi persembahan untuknya.
Bagaimana penggunaan kembali pada abad pertengahan diketahui?
Penanggalan radiokarbon terhadap sampel tulang menghasilkan rentang tahun 987–1052 M. Salib Latin pada tutupnya berasal dari abad ke-10 atau ke-11 dan juga menunjukkan penggunaan kembali pada abad pertengahan.
Di mana sarkofagus itu dipamerkan?
Sarkofagus itu menjadi bagian dari pameran permanen di The Queen’s Diamond Jubilee Galleries, Biara Westminster.
Image: Stone coffin – Roman.jpg — maggie jones., Public domain
