Selama berabad-abad, aksara Maya tidak dapat dibaca. Lalu, seorang ilmuwan Soviet yang belum pernah melihat kota Maya berhasil mengetahui bunyinya. Kisah ini bermula dari api, berlanjut melalui catatan seorang biarawan, dan berujung pada metode yang masih menjadi pegangan ahli epigrafi hingga kini.
Aksara Maya termasuk jenis tulisan apa?
Aksara Maya bersifat logosilabis. Sistem ini memakai dua jenis tanda secara bersamaan. Logogram mewakili satu kata utuh atau satuan makna. Tanda suku kata mewakili bunyi.
Orang Maya menulis kata untuk jaguar, bʼalam, dengan dua cara. Pilihan pertama adalah satu logogram. Pilihan lainnya adalah tiga tanda suku kata: bʼa-la-ma. Juru tulis dapat memilih salah satunya.
Bayangkan saat Anda mengirim pesan. Anda bisa mengetik sebuah kata lengkap atau memakai simbol yang mewakilinya. Juru tulis Maya memiliki keluwesan serupa.
Contoh tertua yang dapat dikenali dengan jelas sebagai aksara Maya berasal dari abad ke-3 SM. Contohnya ditemukan di pusat-pusat Maya seperti San Bartolo di Guatemala.
Teks Maya dipahat pada monumen batu dan dilukis pada tembikar. Teks juga dilukis pada kertas dari kulit kayu.
Prasasti biasanya disusun dalam pasangan kolom. Anda membaca setiap pasangan kolom dari kiri ke kanan, lalu dari atas ke bawah.
Pembakaran di Maní pada 1562
Pada 12 Juli 1562, Diego de Landa memimpin sebuah auto de fe di Maní, Yucatán. Buku-buku Maya dibakar dalam upacara itu.
Pada 2015, penggalian penyelamatan di pusat Maní menemukan sisa-sisa yang dikaitkan para arkeolog dengan peristiwa tersebut. INAH, Institut Nasional Antropologi dan Sejarah Meksiko (Meksika), melaporkan 548 sisa yang berkaitan dengan wadah dan pembakar dupa yang dihancurkan dalam upacara tahun 1562.
Api memusnahkan buku-buku. Namun, tidak semua catatan tentang cara kerja aksara itu ikut musnah.
Catatan Landa: warisan yang tak terduga
Empat tahun setelah pembakaran, pada 1566, Landa menyusun Relación de las cosas de Yucatán. Karya ini memuat informasi tentang kalender dan aksara Maya.
Landa tidak bekerja sendirian. Gaspar Antonio Chi dan Juan Nachi Cocom memberikan informasi untuk catatannya tentang tulisan dan kalender. Keduanya berasal dari keluarga bangsawan pribumi Yucatán.
Keberadaan manuskrip itu kemudian tidak diketahui lagi. Pada 1862, Charles Étienne Brasseur de Bourbourg menemukan salinan ringkasnya.
Landa menyajikan sebagian tanda sebagai alfabet. Untuk waktu yang lama, anggapan itu tidak berhasil menghasilkan teks Maya yang dapat dibaca.
Sebuah kodeks di Dresden
Kodeks Dresden masih tersimpan di Jerman (Almanya). Menurut SLUB, perpustakaan yang menyimpannya, hanya empat manuskrip Maya yang masih tersisa di seluruh dunia.
Pustakawan Johann Christian Götze membeli kodeks itu di Wina (Viyana) pada 1739.
Kodeks tersebut awalnya dilipat seperti akordeon. Kodeks ini terdiri atas 39 lembar kertas kulit kayu dengan panjang keseluruhan 3,56 meter.
Ernst Förstemann meneliti isinya. Pada 1893, ia sudah menjelaskan cara teks Maya menggunakan kalender 260 hari dan siklus Venus sepanjang 584 hari.
Jadi, para ilmuwan sudah dapat membaca angka dan kalendernya. Kata-katanya masih membisu.
Terobosan Knorozov pada 1952
Yuri Knorozov adalah ahli bahasa dan antropolog Rusia (Rusya). Ia lahir pada 1922 di wilayah Kharkiv, yang kini termasuk Ukraina (Ukrayna).
Pada 1952, ia menerbitkan hasil awal penelitiannya tentang pemecahan aksara Maya dalam jurnal Sovetskaia Etnografiia.
Gagasan utamanya sederhana. Tanda yang disebut Landa sebagai huruf harus diperlakukan sebagai suku kata, masing-masing terdiri atas satu konsonan dan satu vokal. Dengan cara itu, tanda-tandanya menghasilkan pembacaan yang konsisten.
Knorozov lalu menguji gagasan tersebut pada lebih banyak bahan. Ia membandingkan catatan Landa dengan Kodeks Dresden dan kosakata bahasa-bahasa Maya yang masih dituturkan. Dari kata-kata seperti anjing dan kalkun, ia memperoleh nilai bunyi suku kata baru.
Salah satu contohnya adalah kutz, kata untuk kalkun. Kata ini ditulis ku-tzu. Ejaan tersebut menunjukkan bahwa juru tulis dapat menuliskan konsonan terakhir tanpa membunyikan vokal pada suku kata terakhir.
Ia membuat terobosan ini tanpa pernah melihat dunia Maya secara langsung. Ia baru mengunjungi pusat-pusat Maya di Meksiko dan Guatemala pada 1990-an.
Perdebatan tentang bunyi
Knorozov pertama kali memaparkan metodenya kepada kalangan akademik internasional pada 1956, dalam Kongres Internasional Amerikanis di Kopenhagen (Kopenhag).
Tidak semua orang sepakat. J. Eric S. Thompson menentang pendekatan fonetis Knorozov. Penelitian berikutnya mendukung model yang menggabungkan tanda suku kata dengan logogram.
Model itulah yang dijelaskan pada bagian awal artikel ini.
Proskouriakoff dan sejarah pada batu
Bunyi adalah separuh teka-tekinya. Makna adalah separuh lainnya.
Pada 1960, Tatiana Proskouriakoff menerbitkan penelitiannya tentang Piedras Negras. Ia menunjukkan bahwa prasasti Maya mencatat sejarah dinasti.
Ia mengenali polanya sebelum siapa pun mengetahui bunyi kata-katanya. Dalam rangkaian tanggal di Piedras Negras, ia membedakan ungkapan yang menandai kelahiran seorang penguasa. Ia juga mengenali ungkapan untuk kenaikan takhtanya, sekitar 10 hingga 30 tahun kemudian.
Bayangkan Anda membaca silsilah keluarga dalam bahasa yang tidak Anda kuasai. Anda tetap bisa mengenali tanggal kelahiran dan pewarisan dari polanya.
Aksara Maya berhasil dipecahkan: seberapa banyak yang bisa dibaca sekarang?
Universitas Tulane menyatakan bahwa ahli epigrafi kini dapat membaca beberapa ratus tanda, baik tanda suku kata maupun logogram.
Pada 1967, Museum Peabody Harvard menerbitkan edisi ringkas karya Knorozov yang diterjemahkan ke bahasa Inggris oleh Sophie Coe.
Pemecahan aksara ini bukan kemenangan satu orang. Catatan Landa, penelitian kalender Förstemann, suku kata Knorozov, dan sejarah yang diungkap Proskouriakoff semuanya berperan. Banyak ahli epigrafi sesudah mereka melanjutkan pekerjaan itu.
Aksara Maya dan Unicode
Anda dapat mengetik huruf pada papan ketik karena setiap huruf memiliki kode. Unicode adalah standar yang menetapkan kode-kode tersebut.
Aksara Maya belum masuk Unicode. Sebuah usulan, dokumen L2/26-145, diajukan pada 19 Juni 2026. Usulan itu mencakup pengodean 512 hieroglif agar tulisan dalam kodeks Maya dapat direpresentasikan secara digital.
Linimasa
- Abad ke-3 SM: Tulisan Maya awal yang dapat dikenali muncul di pusat-pusat seperti San Bartolo.
- 12 Juli 1562: Buku-buku Maya dibakar di Maní dalam upacara yang dipimpin Diego de Landa.
- 1566: Landa menyusun Relación de las cosas de Yucatán.
- 1739: Johann Christian Götze membeli Kodeks Dresden di Wina.
- 1862: Brasseur de Bourbourg menemukan salinan ringkas karya Landa.
- 1893: Penelitian Förstemann menjelaskan kalender 260 hari dan siklus Venus 584 hari.
- 1952: Knorozov menerbitkan hasil awal pemecahan aksara berbasis suku kata.
- 1956: Knorozov memaparkan metodenya di Kopenhagen.
- 1960: Proskouriakoff menunjukkan bahwa prasasti Piedras Negras mencatat sejarah dinasti.
- 1967: Museum Peabody menerbitkan terjemahan ringkas karya Knorozov oleh Sophie Coe.
- 1990-an: Knorozov mengunjungi pusat-pusat Maya di Meksiko dan Guatemala.
- 2018: Sekretariat Kebudayaan Meksiko mengumumkan bahwa kodeks yang dikenal sebagai Grolier adalah autentik.
- 19 Juni 2026: Usulan untuk mengodekan 512 hieroglif dalam kodeks Maya diajukan kepada Unicode.
Detail yang tidak Anda temukan dalam buku panduan
- Satu kata, dua ejaan. Bʼalam, atau jaguar, dapat ditulis dengan satu tanda atau tiga tanda suku kata.
- Kalkun sebagai bukti. Ejaan ku-tzu untuk kutz merupakan salah satu contoh yang menunjukkan bahwa vokal terakhir dapat tidak dibunyikan.
- Pecahan dari pembakaran. Dalam penggalian Maní pada 2015, INAH menghitung 548 sisa yang berkaitan dengan wadah dan pembakar dupa yang dihancurkan pada 1562.
- Kodeks yang bisa dibentangkan. Kodeks Dresden awalnya terdiri atas 39 lembar kertas kulit kayu yang dilipat, dengan panjang 3,56 meter.
- Memecahkan aksara dari jauh. Knorozov membuat terobosan pada 1952 tanpa mengunjungi wilayah Maya. Ia baru pergi ke sana pada 1990-an.
- Kisah yang tidak terbukti. Sebuah cerita populer menyebut Knorozov menyelamatkan salinan kodeks dari perpustakaan yang terbakar di Berlin pada 1945. Ahli kajian Maya Harri Kettunen mewawancarainya pada 1998. Kettunen menolak cerita itu dan menyatakan bahwa Knorozov tidak ikut dalam perebutan Berlin.
- Kodeks yang diragukan, lalu dipastikan keasliannya. Sebagian orang mengklaim bahwa Kodeks Grolier adalah pemalsuan modern. Pada 31 Agustus 2018, Sekretariat Kebudayaan Meksiko mengumumkan bahwa kajian lintas disiplin memastikan keasliannya. Kini kodeks itu dikenal dengan nama Códice Maya de México.
FAQ
Apakah aksara Maya sudah berhasil dipecahkan?
Sebagian besar, ya. Universitas Tulane menyatakan bahwa ahli epigrafi kini dapat membaca beberapa ratus tanda suku kata dan logogram.
Aksara Maya termasuk sistem tulisan apa?
Aksara Maya bersifat logosilabis. Sistem ini menggabungkan logogram, yang mewakili kata atau makna, dengan tanda suku kata.
Siapa yang berhasil memecahkan aksara Maya?
Keberhasilan ini bukan hasil kerja satu orang. Pada 1952, Knorozov menunjukkan bahwa tanda-tanda yang dicatat Landa berfungsi sebagai suku kata. Pada 1960, Proskouriakoff menunjukkan bahwa prasasti mencatat sejarah dinasti. Ahli epigrafi berikutnya menambahkan banyak pembacaan baru.
Apakah aksara Maya memiliki blok Unicode?
Sudah ada usulannya. Dokumen L2/26-145, yang diajukan pada 19 Juni 2026, mengusulkan pengodean 512 hieroglif dari kodeks Maya.
Berapa banyak buku Maya yang masih tersisa?
SLUB, yang menyimpan Kodeks Dresden, menyatakan bahwa empat manuskrip Maya masih tersisa di seluruh dunia.
Sumber
- Wikipedia — Aksara Maya en.wikipedia.org
- Vikipedi — Aksara Maya tr.wikipedia.org
- INAH — Rekonstruksi auto de fe di Maní inah.gob.mx
- ClassicMayan Portal — Sejarah Pemecahan Aksara classicmayan.org
- SLUB Dresden — Kodeks Maya di SLUB Dresden slub-dresden.de
- Harvard HOLLIS — Arsip Yuri Valentinovich Knorozov, 1945–1998 hollisarchives.lib.harvard.edu
- Arqueología Mexicana — Yuri Knórozov dan biarawan Diego de Landa arqueologiamexicana.mx
- Universitas Tulane — Perkembangan Selanjutnya exhibits.tulane.edu
- Museum Peabody Harvard — Piedras Negras Jil. 9.1 peabody.harvard.edu
- RFE/RL — Yuri Knorozov: Ilmuwan Independen yang Memecahkan Kode Maya rferl.org
- Sekretariat Kebudayaan Meksiko — Códice Maya de México gob.mx
- Unicode — Usulan Pengodean Hieroglif dalam Kodeks Maya unicode.org
Image: Escritura maya.jpg — Juan Carlos Fonseca Mata, CC BY-SA 4.0
