La croisade des albigeois (en turc : Albigeois Haçlı Seferi) a commencé parce que le pape Innocent III voulait agir contre les seigneurs du sud de la France accusés de ne pas soutenir l’Église contre l’hérésie. Le meurtre de son légat Pierre de Castelnau, en janvier 1208, a directement déclenché son appel à la croisade. Les guerres de 1209–1229 ont affaibli les pouvoirs régionaux par des sièges, des massacres et des luttes pour le contrôle des seigneuries. Le traité de Paris a étendu le pouvoir royal français. Les enquêtes inquisitoriales ont ensuite prolongé la répression religieuse.
Pourquoi une campagne contre l’hérésie est-elle devenue une lutte pour Toulouse et ses dirigeants ? Si vous suivez les transferts de villes, de titres et de droits matrimoniaux, le lien apparaît clairement. Béziers, Carcassonne, Muret et Toulouse marquent différentes étapes de cette lutte. Le règlement de 1229 explique ses effets politiques durables.
Pourquoi le pape Innocent III a-t-il appelé à la croisade dans le sud de la France ?
L’intervention militaire a succédé à d’autres initiatives contre l’hérésie. Une campagne de prédication a été menée dans le sud de la France en 1206–1207. La croisade lancée ensuite par Innocent III visait Raymond VI, comte de Toulouse, et d’autres seigneurs du Midi. Ils étaient accusés de refuser leur soutien à la campagne de l’Église contre l’hérésie.
L’élément déclencheur est survenu en janvier 1208 : le légat pontifical Pierre de Castelnau a été assassiné. Innocent III a lancé son appel à la croisade en mars. Le meurtre a été attribué à des partisans de Raymond VI. Cette attribution ne prouve toutefois pas que Raymond l’ait personnellement ordonné. Il faut distinguer l’accusation de la responsabilité établie.
En 1208, Innocent III a offert aux participants la même indulgence plénière qu’aux croisés partis en Terre sainte. La campagne méridionale s’inscrivait ainsi dans le cadre des croisades soutenues par la papauté. Des incitations religieuses accompagnaient une opération militaire contre des seigneurs accusés de protéger les hérétiques ou de ne pas agir contre eux.
Raymond VI s’est ensuite réconcilié avec l’Église avant l’expédition de 1209. Les premières grandes attaques ont donc frappé les territoires de son neveu, Raymond-Roger Trencavel, accusé d’abriter des hérétiques. La cible initiale avait ainsi changé avant le début des principaux combats.
Que s’est-il passé à Béziers, à Carcassonne et à Muret ?
Béziers est tombée le 22 juillet 1209 et a subi un massacre dans lequel des catholiques ont également péri. La violence a dépassé le cercle de ceux que la campagne prétendait combattre. Le bilan souvent repris de 20 000 morts doit être considéré avec prudence : le récit historique de National Geographic juge ce chiffre potentiellement exagéré.
Le célèbre ordre attribué à Arnaud Amaury à Béziers appelle lui aussi à la prudence. L’historien Joseph Strayer doutait que l’instruction rapportée, consistant à tuer tout le monde et à laisser Dieu reconnaître les siens, ait réellement été prononcée. Vous pouvez reconnaître la gravité du massacre sans présenter une citation contestée ou un bilan incertain comme des faits établis.
Carcassonne a capitulé le 15 août 1209 et ses habitants ont été expulsés. Après sa chute, Simon de Montfort a reçu le contrôle des territoires autour de Carcassonne, d’Albi et de Béziers. La conquête a donc entraîné un changement de pouvoir autant que l’expulsion de la population d’une ville.
Muret a marqué un tournant d’une autre nature. Le 12 septembre 1213, Montfort a remporté la bataille. Le roi Pierre II d’Aragon, allié de Toulouse, y a été tué. Cette issue associait une victoire militaire de Montfort à la mort d’un souverain qui soutenait ses adversaires.
Ces événements ne doivent pas donner l’image d’une guerre faite uniquement d’une succession de massacres et de batailles rangées. Laurence W. Marvin dénombre au moins 45 sièges impliquant les croisés entre 1209 et 1218, contre seulement quatre batailles en rase campagne. Selon ses recherches, la plupart des sièges se sont achevés par la négociation plutôt que par l’assaut.
Comment la lutte entre Simon de Montfort et les comtes de Toulouse s’est-elle déroulée ?
La position de Montfort s’est étendue au-delà des territoires qui lui avaient été attribués après la chute de Carcassonne. Lors du quatrième concile du Latran, en novembre 1215, les terres et les titres de Raymond VI lui ont été officiellement accordés. Un chef croisé obtenait ainsi la reconnaissance officielle de ses prétentions sur les possessions du comte.
Cette décision n’a pas réglé la question du contrôle de Toulouse. Raymond VI a repris la ville sans combat le 12 septembre 1217. Ce contraste compte : l’attribution officielle des terres en 1215 n’a pas empêché le comte dépossédé de revenir à Toulouse deux ans plus tard.
Montfort a ensuite assiégé la ville. En juin 1218, une pierre lancée par ses défenseurs l’a tué. Sa mort a fait disparaître le chef qui avait reçu les territoires autour de Carcassonne, puis les terres et les titres de Raymond.
Raymond VI est mort en 1222. Raymond VII lui a succédé. En 1224, Amaury de Montfort a cédé ses droits à Louis VIII. Cette cession a directement intégré le roi de France à la succession des revendications nées de la croisade.
Louis VIII a conduit une nouvelle expédition en 1226. Après sa mort en novembre de la même année, la campagne s’est poursuivie sous la régence de Blanche de Castille. Avant le règlement de 1229, la lutte était ainsi passée du commandement de Montfort à une phase d’intervention militaire directe de la royauté.
Chronologie
- 1206–1207 : Une campagne de prédication contre l’hérésie est menée dans le sud de la France.
- Janvier–mars 1208 : Pierre de Castelnau est assassiné ; Innocent III appelle ensuite à la croisade.
- 22 juillet 1209 : Béziers tombe et subit un massacre.
- 15 août 1209 : Carcassonne capitule ; ses habitants sont expulsés.
- 12 septembre 1213 : Montfort remporte la bataille de Muret, où Pierre II d’Aragon trouve la mort.
- Novembre 1215 : Le quatrième concile du Latran attribue les terres et les titres de Raymond VI à Montfort.
- 12 septembre 1217 : Raymond VI reprend Toulouse sans combat.
- Juin 1218 : Montfort est tué pendant le siège de Toulouse.
- 1222–1224 : Raymond VII succède à son père ; Amaury de Montfort cède ensuite ses droits à Louis VIII.
- 1226 : Louis VIII conduit une expédition royale ; la campagne se poursuit après sa mort.
- 12 avril 1229 : Le traité de Paris met officiellement fin à la croisade.
- Années 1230 : Les enquêtes contre l’hérésie se développent sous Grégoire IX.
- 1245–1246 : Une grande enquête menée à Toulouse convoque des habitants du Lauragais.
- 1271 : Le comté de Toulouse rejoint le royaume de France.
Comment le traité de Paris de 1229 a-t-il modifié l’équilibre des pouvoirs dans la région ?
Le traité de Paris, également appelé traité de Meaux, a été conclu le 12 avril 1229 entre Raymond VII et Louis IX. Il a officiellement mis fin à la croisade des albigeois. Ses clauses ont redistribué les territoires et lié la famille du comte à la famille royale par un mariage.
Raymond a cédé ses territoires orientaux au roi de France et le marquisat de Provence à l’Église. Il a également accepté le mariage de sa fille Jeanne avec Alphonse, frère du roi. Le règlement associait donc des pertes territoriales immédiates à un accord dynastique.
Les conséquences se sont prolongées au-delà de 1229. Après la mort d’Alphonse en 1271, le comté de Toulouse a été intégré au royaume de France. Si vous voulez comprendre comment ces guerres ont transformé le Midi, suivez cet enchaînement : un pouvoir seigneurial contesté, une intervention royale, des concessions territoriales, puis l’intégration au royaume.
Le traité a également eu une conséquence institutionnelle. L’Université de Toulouse présente sa fondation comme un résultat direct du règlement de 1229. Pour faire le lien avec votre quotidien, pensez à l’université où vous pourriez étudier : à Toulouse, la fondation de cette institution relie directement l’enseignement à l’accord qui a mis fin à la croisade.
Ce que les guides touristiques ne vous racontent pas
Le minimum de 40 jours de service souvent mentionné mérite une attribution précise. Selon l’étude de Rebecca Rist, cette obligation, instaurée en 1210 pour obtenir l’indulgence, résultait de décisions des légats pontificaux. Elle ne provenait pas des lettres d’Innocent III. Une règle pratique liée à la participation n’était donc pas simplement une condition écrite par le pape.
Les priorités d’Innocent III ont également évolué pendant les combats. En janvier 1213, il a recherché la paix. Il a ensuite tenté de limiter la campagne méridionale pour donner la priorité à une nouvelle croisade en Terre sainte. Le pape à l’origine de l’appel n’a donc pas constamment soutenu l’extension de la guerre dans le sud de la France.
La terminologie entourant cette campagne reste débattue. Mark Gregory Pegg considère l’idée d’un catharisme médiéval unifié comme une invention des historiens du XIXe siècle. Les historiens qui défendent l’interprétation traditionnelle dans Cathars in Question soutiennent qu’un mouvement dualiste organisé a existé. R. I. Moore décrit les éléments de preuve postérieurs à 1250 comme abondants et solides.
La qualification des violences fait elle aussi débat. Pegg interprète Béziers comme un moment génocidaire. Il souligne toutefois les difficultés à rattacher ses victimes aux groupes protégés par les définitions juridiques modernes. Robert E. Lerner rejette la qualification de génocide pour la croisade. Selon lui, il n’existait aucune intention d’éliminer toute la population méridionale.
Quelle différence entre la croisade et les enquêtes inquisitoriales qui ont suivi ?
La croisade a officiellement pris fin en 1229, mais la lutte contre l’hérésie s’est poursuivie. Sous Grégoire IX, les dispositions prises dans les années 1230 ont développé des procédures d’enquête et de jugement menées par les évêques et les dominicains. Après la fin officielle de la campagne militaire, ces procédures ont prolongé la répression religieuse par la voie judiciaire.
L’enquête menée à Toulouse de mai 1245 à août 1246 montre l’ampleur de ce processus. Sous la direction de Bernard de Caux et de Jean de Saint-Pierre, 5 471 femmes et hommes du Lauragais ont été convoqués pour témoigner. Ce chiffre recense les personnes appelées à déposer. Il ne doit pas être pris pour un nombre d’exécutions.
L’exécution sur le bûcher impliquait une étape institutionnelle supplémentaire. Dans la pratique inquisitoriale du XIIIe siècle, les condamnés qui persistaient dans leurs croyances étaient remis aux autorités séculières après la procédure ecclésiastique. La distinction entre le jugement de l’Église et l’exécution par le pouvoir séculier est essentielle pour comprendre le fonctionnement de ce processus.
FAQ
Raymond VI a-t-il ordonné le meurtre de Castelnau ?
Le meurtre a été attribué à ses partisans. Cela ne prouve pas que Raymond VI ait personnellement ordonné l’assassinat qui a déclenché l’appel d’Innocent III en mars 1208.
La croisade s’est-elle surtout jouée dans de grandes batailles ?
L’étude de Marvin relève au moins 45 sièges et seulement quatre batailles en rase campagne impliquant les croisés en 1209–1218. La plupart de ces sièges se sont achevés par la négociation.
Toulouse est-elle devenue un territoire royal dès 1229 ?
Le traité a transféré les terres orientales de Raymond VII au roi et prévu le mariage de Jeanne avec Alphonse. Le comté de Toulouse a rejoint le royaume de France après la mort d’Alphonse en 1271.
Le traité a-t-il mis fin aux persécutions pour hérésie ?
Non. Les enquêtes et les procès se sont poursuivis selon les dispositions élaborées dans les années 1230. La grande enquête toulousaine de 1245–1246 montre que cette répression a continué bien après le traité.
Sources
- Cambridge University Press, La Chronique de Guillaume de Puylaurens, introduction cambridge.org
- Sergi Grau Torras, National Geographic History, article sur les cathares, l’hérésie et l’Inquisition nationalgeographic.com
- Laurence W. Marvin, L’Encyclopédie de la guerre, notice sur la croisade des albigeois onlinelibrary.wiley.com
- Rebecca Rist, « Le salut et la croisade des albigeois : le pape Innocent III et l’indulgence plénière », Université de Reading reading.ac.uk
- Wikipédia, « Croisade des albigeois » en.wikipedia.org
- Laurence W. Marvin, « La guerre dans le Midi » journals.sagepub.com
- Wikipédia, « Traité de Paris (1229) » en.wikipedia.org
- Université de Toulouse, Et Toulouse pour apprendre bibliotheques.univ-toulouse.fr
- Mark Gregory Pegg, « La croisade des albigeois et les premières enquêtes inquisitoriales sur la dépravation hérétique, 1208–1246 », L’Histoire mondiale du génocide de Cambridge cambridge.org
- R. I. Moore, « Des principes en jeu », Les cathares en question cambridge.org
FAQ
Quel événement a directement déclenché la croisade des albigeois ?
Le meurtre du légat pontifical Pierre de Castelnau en janvier 1208 a directement déclenché l’appel à la croisade lancé en mars par le pape Innocent III. La campagne visait les seigneurs du Midi accusés de ne pas soutenir l’Église contre l’hérésie.
Raymond VI a-t-il ordonné le meurtre de Pierre de Castelnau ?
Le meurtre a été attribué à des partisans de Raymond VI. Cette attribution ne prouve pas que le comte l’ait personnellement ordonné.
Comment la croisade a-t-elle renforcé la monarchie française ?
Le traité de Paris de 1229 a transféré les territoires orientaux de Raymond VII au roi de France et prévu le mariage de sa fille Jeanne avec Alphonse, frère du roi. Toulouse a rejoint le royaume de France après la mort d’Alphonse en 1271.
Les persécutions religieuses ont-elles cessé avec la croisade en 1229 ?
Non. Sous Grégoire IX, les dispositions prises dans les années 1230 ont prolongé la lutte contre l’hérésie par des enquêtes et des procès menés par les évêques et les dominicains.
Image: Aven des Escaliers-2.jpg — Rocafera, CC BY-SA 4.0
