Le Taj Mahal (Tac Mahal) est un tombeau. L’empereur Shah Jahan l’a fait construire pour son épouse, Mumtaz Mahal. Autour du monument circulent des récits de mains coupées, de double noir et de sépulture cachée. Certains sont vrais, d’autres non. Cet article fait le tri en s’appuyant uniquement sur des sources muséales, de l’UNESCO et de vérification des faits.
Où se trouve le Taj Mahal ?
« Où se trouve le Taj Mahal » et « localisation du Taj Mahal » figurent parmi les recherches les plus fréquentes sur le monument. La réponse est simple. Le Taj Mahal se trouve à Agra, dans l’État indien de l’Uttar Pradesh. Il se dresse sur la rive droite de la Yamuna.
Si vous préparez un voyage, situez-le dans le nord de l’Inde. Le monument forme un ensemble de bâtiments. Tout le site couvre environ 17 hectares. Vous aurez donc de quoi marcher : prévoyez votre visite en conséquence.
Pourquoi le Taj Mahal a-t-il été construit ?
La raison est personnelle. Mumtaz Mahal est morte le 17 juin 1631 à Burhanpur. Son nom de naissance était Arjumand Banu Begum. Elle est morte en donnant naissance à Gauhar Ara Begum, le quatorzième enfant du couple.
Shah Jahan était un empereur moghol. Il a fait construire le Taj Mahal à sa mémoire. Le monument a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983.
Le bâtiment est un tombeau, pas un palais. Gardez cette fonction à l’esprit lorsque vous le parcourez. Le calme de la salle principale prend tout son sens quand vous connaissez sa vocation.
En quelle pierre le Taj Mahal est-il construit ?
Beaucoup d’internautes recherchent « pierre du Taj Mahal », « Taj Mahal quartzite » ou « taj mahal kamen ». Voici ce qu’indiquent les sources.
Le marbre blanc provenait de Makrana, au Rajasthan. La mosquée et le pavillon des invités, de part et d’autre du tombeau principal, sont construits en grès rouge. Les surfaces en marbre blanc sont ornées d’incrustations. Les artisans y ont serti des pierres précieuses et semi-précieuses.
Les sources utilisées pour cet article ne mentionnent pas de quartzite. Le monument est constitué de marbre et de grès rouge, avec des pierres incrustées.
Quelles sont les dimensions du Taj Mahal ?
Quelques chiffres vous permettent d’imaginer ses proportions.
- Sa hauteur totale est d’environ 73 mètres.
- Chacun des quatre minarets aux angles de la plateforme dépasse 40 mètres de haut.
- Le complexe couvre environ 17 hectares.
Le tombeau de marbre blanc se dresse entre les bâtiments de grès rouge. Le contraste des couleurs est saisissant. Le rouge encadre le blanc.
Qui a construit le Taj Mahal ?
Selon le département du tourisme de l’Uttar Pradesh, environ 20 000 ouvriers venus de différentes régions du nord de l’Inde ont participé au chantier. C’est une main-d’œuvre considérable pour le XVIIe siècle.
La conception ne revient pas à un seul génie. Un collège d’architectes a assuré la conception et la construction. L’UNESCO désigne Ustad Ahmad Lahori comme architecte en chef.
L’équipe était internationale :
- Des sculpteurs de Boukhara.
- Des calligraphes de Syrie et d’Iran.
- Des spécialistes de l’incrustation du sud de l’Inde.
- Des tailleurs de pierre du Baloutchistan.
Amanat Khan de Chiraz était le calligraphe en chef. Son nom mérite d’être retenu. La plupart des visiteurs ne retiennent que celui de l’empereur.
Chronologie
- 17 juin 1631 : Mumtaz Mahal meurt en couches à Burhanpur.
- 1632 : La construction commence, selon la chronologie détaillée de l’UNESCO.
- 1633 : Une clôture en or émaillé est installée autour des cénotaphes.
- 1643 : Une clôture en marbre sculpté remplace celle en or.
- 1648 : Le mausolée principal est achevé.
- 1653 : Les autres parties du complexe sont achevées.
- 1666 : Le cénotaphe de Shah Jahan est ajouté à côté de celui de Mumtaz Mahal.
- 1908 : La grande restauration engagée par lord Curzon est achevée.
- 1983 : Le Taj Mahal est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Que trouve-t-on à l’intérieur du Taj Mahal ?
La recherche « intérieur du Taj Mahal » est fréquente, car la plupart des photos montrent l’extérieur. À l’intérieur, la salle principale abrite deux tombeaux richement décorés. Ils ressemblent aux véritables sépultures. Ce ne sont pourtant pas elles.
Le département du tourisme explique qu’il s’agit de deux cénotaphes symboliques. Les véritables sépultures de Mumtaz Mahal et de Shah Jahan se trouvent au niveau inférieur. Le principe est le suivant : un espace symbolique grandiose au-dessus, une chambre funéraire paisible en dessous.
La chambre inférieure possède aussi un détail particulier. Les côtés du cénotaphe de Mumtaz Mahal qui s’y trouve portent les 99 noms de Dieu.
Si vous recherchez « photos du Taj Mahal », vous verrez le dôme blanc et le long bassin. L’intérieur offre une autre expérience. La clôture en marbre et les incrustations sont des détails qui échappent aux vues d’ensemble.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
Ces petits faits proviennent du département du tourisme et de Wikipédia. Ils changent votre regard sur le bâtiment.
Deux cénotaphes de tailles différentes. Le cénotaphe symbolique de Mumtaz Mahal se trouve au centre de la salle. Celui de Shah Jahan est plus grand. Ajouté en 1666, il a été placé à l’ouest de celui de son épouse.
Un plumier signale le tombeau d’un homme. Un motif de plumier figure au sommet du cénotaphe symbolique de Shah Jahan. Il indique que le tombeau appartient à un homme.
La clôture a été remplacée. Une clôture en or émaillé datant de 1633 entourait autrefois les cénotaphes. En 1643, une clôture en marbre sculpté l’a remplacée.
Les lettres grandissent avec la hauteur. Les panneaux calligraphiés de la façade présentent des lettres plus grandes dans leur partie supérieure. Cela atténue l’effet de perspective lorsque vous les regardez depuis le bas.
Pensez à un panneau au-dessus d’une autoroute ou à une enseigne peinte en hauteur sur un mur. Si toutes les lettres avaient la même taille, la ligne du haut semblerait comprimée depuis la rue. Les calligraphes du Taj Mahal ont résolu ce même problème en adaptant la taille des lettres, il y a des siècles.
Shah Jahan a-t-il fait couper les mains des ouvriers ?
C’est le récit le plus célèbre. Selon cette histoire, Shah Jahan aurait fait couper les mains des ouvriers pour que personne ne puisse jamais construire un monument semblable.
L’historien S. Irfan Habib affirme qu’aucune preuve historique n’étaye ce récit. Une vérification des faits publiée par The Wire et Alt News rapporte son avis.
Il existe aussi un contre-argument concret. Le journaliste et auteur d’ouvrages historiques Manimugdha Sharma rappelle que les artisans de Shah Jahan ont également travaillé à la construction de Shahjahanabad, à Delhi. Des ouvriers privés de leurs mains n’auraient pas pu le faire.
Cette histoire est donc une légende. Elle circule parce qu’elle frappe les esprits. Elle ne résiste pas à l’examen des preuves.
A-t-il existé un Taj Mahal noir ?
Une autre légende raconte que Shah Jahan projetait un second tombeau en marbre noir sur l’autre rive de la Yamuna, face au tombeau blanc.
Ce récit s’est appuyé sur une découverte matérielle. Des fouilles menées dans les années 1990 ont mis au jour des pierres sombres sur l’autre rive. Elles ont été prises pour une preuve. Des travaux ultérieurs ont montré qu’il s’agissait de pierres blanches qui avaient noirci. Il n’existait donc aucune preuve de marbre noir.
Vous pouvez ainsi considérer ce projet comme un récit, pas comme un fait attesté.
Restauration et patrimoine mondial
Un bâtiment en marbre a besoin d’entretien. Une grande restauration a été engagée sous lord Curzon et achevée en 1908. Le monument a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983.
Cette longue chronologie permet de comprendre un point utile. Le Taj Mahal n’a pas été achevé en une seule fois. Le tombeau principal a été terminé en 1648. Les autres parties du complexe ont suivi en 1653. Des interventions ultérieures, comme l’ajout du cénotaphe en 1666 et la restauration de 1908, ont continué à le transformer.
Ce qu’il faut retenir
- Il se trouve à Agra, sur la rive droite de la Yamuna.
- C’est un tombeau construit par Shah Jahan pour Mumtaz Mahal.
- Environ 20 000 ouvriers et un collège d’architectes l’ont construit.
- Les pierres utilisées sont le marbre blanc de Makrana et le grès rouge, pas le quartzite.
- Les cénotaphes que vous voyez sont symboliques. Les véritables sépultures se trouvent en dessous.
- Aucune preuve n’étaye l’histoire des mains coupées. Celle du Taj Mahal noir s’est également effondrée.
FAQ
Où se trouve le Taj Mahal ?
Il se trouve à Agra, dans l’État indien de l’Uttar Pradesh, sur la rive droite de la Yamuna.
Le Taj Mahal est-il construit en quartzite ?
Les sources utilisées ici mentionnent du marbre blanc de Makrana, au Rajasthan, et du grès rouge pour la mosquée et le pavillon des invités. Elles ne mentionnent pas de quartzite.
A-t-on vraiment coupé les mains des ouvriers ?
Aucune preuve ne l’atteste. L’historien S. Irfan Habib affirme qu’il n’existe aucune preuve historique. Manimugdha Sharma ajoute que les artisans de Shah Jahan ont aussi travaillé à la construction de Shahjahanabad, à Delhi.
Les tombeaux visibles à l’intérieur sont-ils les vraies sépultures ?
Non. Les deux cénotaphes richement décorés de la salle principale sont symboliques. Les véritables sépultures de Mumtaz Mahal et de Shah Jahan se trouvent au niveau inférieur.
Quand le Taj Mahal a-t-il été achevé ?
L’UNESCO date le début des travaux de 1632. Le mausolée principal a été achevé en 1648 et les autres parties en 1653.
Sources
- UNESCO — Taj Mahal whc.unesco.org
- Département du tourisme de l’Uttar Pradesh — La raison d’être du Taj tajmahal.gov.in
- Département du tourisme de l’Uttar Pradesh — Histoire du Taj Mahal tajmahal.gov.in
- Département du tourisme de l’Uttar Pradesh — Histoire de la construction tajmahal.gov.in
- Département du tourisme de l’Uttar Pradesh — L’intérieur du Taj tajmahal.gov.in
- Wikipédia — Taj Mahal en.wikipedia.org
- The Wire / Alt News — Shah Jahan a-t-il fait couper les mains des ouvriers du Taj Mahal ? m.thewire.in
- Outlook — Les controverses et les mythes liés au Taj Mahal outlookindia.com
Image: Taj Mahal, Agra, India edit2.jpg — Yann; edited by King of Hearts, CC BY-SA 4.0
