Cité engloutie de Kekova : entre Siména et Dolichiste
Des escaliers en pierre, des maisons et des débarcadères se prolongent sous l’eau le long de la côte nord de l’île de Kekova. Ces vestiges atteignent des profondeurs de 4 à 5 mètres. De l’autre côté de l’eau se trouve Siména (Simena), la localité lycienne située à l’emplacement de l’actuel Kaleköy. L’expression courante « cité engloutie de Siména » réunit ces lieux voisins. Mais leur emplacement compte lorsque vous observez les ruines.
Siména occupe une péninsule du continent, face à l’île. La localité engloutie sur la côte nord de l’île est connue sous le nom de Dolichiste. Distinguer ces noms vous aide à comprendre le paysage. Le château et son théâtre creusé dans la roche appartiennent à Siména. Les bâtiments côtiers engloutis se trouvent en face, le long de l’île de Kekova.
Où se trouve Kekova en Turquie ? Kekova nerede ?
Kekova est une île rocheuse de Méditerranée, près de Demre, dans la province d’Antalya, au large de Kaleköy et d’Üçağız. Son nom désigne aussi un territoire plus vaste. Celui-ci comprend Siména, Teimiussa, Aperlai İskelesi et les baies environnantes. Le nom « Kekova » peut donc désigner l’île ou cet ensemble côtier.
L’île couvre environ 4,5 kilomètres carrés et ne compte aucun établissement permanent. La présentation de Siména publiée par le ministère lui attribue une longueur d’environ 7,4 kilomètres. Elle situe l’île à environ 500 mètres du rivage. La position de Siména sur le continent et celle de la côte de Kekova juste en face sont essentielles pour comprendre les liens entre les bâtiments conservés.
L’actuel village d’Üçağız occupe le site de l’antique Teimiussa. Derrière son débarcadère se dresse une tombe en forme de maison du IVe siècle av. J.-C. Elle porte la représentation d’un jeune homme nu. Üçağız fait donc partie du paysage historique, tout en offrant un accès en bateau à Kaleköy et à l’île de Kekova.
Histoire de Kekova : une localité lycienne et ses partenaires
Siména est habitée depuis au moins le IVe siècle av. J.-C. jusqu’à nos jours. La notice muséale du ministère cite une inscription lycienne et une monnaie d’argent trouvée à Aperlai comme preuves de son passé ancien. Elle indique aussi que Pline mentionne Siména au Ier siècle apr. J.-C. L’histoire de la localité repose ainsi sur plusieurs types de témoignages.
Siména a rejoint une association dirigée par Aperlai, avec Apollonia et Isinda. Aperlai la représentait au sein de la Ligue lycienne. Cette organisation inscrit la localité dans un réseau de communautés voisines. Son histoire politique ne se lit pas uniquement dans les bâtiments encore visibles à Kaleköy.
Une inscription des thermes romains apporte un lien plus précis. Elle consigne une dédicace à l’empereur Titus par le peuple et le conseil d’Aperlai et des autres cités de l’association. L’inscription relie donc un bâtiment du rivage de Siména à ce même regroupement de communautés.
Pourquoi la cité engloutie de Kekova est-elle sous l’eau ?
Il faut distinguer la date de destruction du début de la submersion. Wikipédia rapporte que Dolichiste a été détruite par un séisme au IIe siècle apr. J.-C. Ce récit ne doit pas devenir une date unique et certaine d’engloutissement pour toutes les structures submergées du littoral.
A. H. Özdaş et N. Kızıldağ ont proposé une autre chronologie dans leur étude de 2013. Les céramiques présentes autour du quai englouti les ont conduits à suggérer que la submersion avait commencé au début de la période byzantine. Leur interprétation situe donc le début du processus après le séisme du IIe siècle évoqué dans ce récit.
La même étude a calculé une vitesse moyenne d’affaissement tectonique d’au moins 1,6 millimètre par an sur les 1 400 dernières années. Cet affaissement signifie que les terres s’abaissent. Ce résultat ajoute un processus de longue durée à l’explication des structures englouties de Kekova. Le seul récit d’un séisme ne rend pas compte de la chronologie proposée par l’étude.
Les escaliers offrent un lien avec la vie quotidienne. Vous pouvez les rapprocher des marches qui servent à rejoindre une maison ou le bord de l’eau. À Kekova, des escaliers subsistent sous la mer, parmi les maisons et les aménagements de débarquement. Leur fonction familière aide à saisir le changement de rapport entre les bâtiments et l’eau.
Que voir sur l’île de Kekova et à Siména ?
La côte nord de Kekova conserve les maisons, les escaliers et les débarcadères engloutis qui font face à Siména. Ailleurs sur l’île, la baie de Tersane conserve l’abside d’une église byzantine. Les vestiges visibles de l’île comprennent donc à la fois des structures côtières sous l’eau et une partie d’un édifice religieux.
Au château de Siména, un théâtre a été taillé directement dans la roche naturelle. Il pouvait accueillir environ 300 personnes. Les murs largement conservés qui entourent l’enceinte intérieure du château sont médiévaux. Le théâtre et les murs appartiennent à des périodes différentes de l’histoire de la localité, même si vous les découvrez dans le même château.
Une vaste nécropole s’étend au nord-est du château. Elle comprend des sarcophages et des tombes creusées dans la roche. Ces monuments funéraires complètent le paysage conservé de Siména, aux côtés du théâtre, des fortifications et des thermes du rivage. Une tombe rupestre en forme de maison conserve une inscription en langue lycienne.
Les détails que vous ne trouverez pas dans les guides
Le théâtre rupestre de Siména ne compte que sept rangées de sièges. Sa capacité d’environ 300 personnes donne une idée de ses dimensions. Le nombre de rangées permet de mieux comprendre son agencement. Ces deux détails vous aident à imaginer le théâtre comme un édifice à part entière au sein du château.
Les traces d’un édifice religieux à l’intérieur du château de Siména témoignent de ses usages successifs comme temple, puis comme église et enfin comme mosquée. Cette succession réunit plusieurs fonctions religieuses dans l’histoire d’un même bâtiment. Les vestiges révèlent une autre forme de continuité dans une localité habitée depuis au moins le IVe siècle av. J.-C.
L’inscription lycienne de la tombe en forme de maison se trouve dans la nécropole de Siména. L’inscription des thermes romains se trouve sur son rivage. Lus ensemble, ces deux textes conservés relient différentes parties de la localité à la langue, aux pratiques funéraires et à une dédicace civique. Chacun rattache aussi un bâtiment précis au récit historique d’ensemble.
L’île de Kekova a également fait l’objet d’un différend de souveraineté entre la Turquie et l’Italie. Une convention de 1932 a réglé ce différend en laissant l’île à la Turquie. Cet accord constitue un chapitre bien plus tardif que la localité lycienne, les vestiges de l’église byzantine et les murs médiévaux du château.
Excursion en bateau à Kekova : accès et découverte des ruines
Des bateaux au départ d’Üçağız desservent Kaleköy et l’île de Kekova. Vous pouvez voir les bâtiments côtiers engloutis depuis un bateau. Si vous cherchez un « Kekova tekne turu » ou une « excursion en bateau dans la cité engloutie de Kekova », ce lien entre Üçağız, l’île et Siména permet de situer les lieux historiques concernés.
La présentation des sites archéologiques du ministère indique que la plongée est interdite dans le secteur de la cité engloutie. Observer les vestiges côtiers depuis un bateau permet de découvrir les structures submergées. Gardez leur emplacement à l’esprit : Dolichiste longe le rivage de l’île, tandis que Siména se trouve de l’autre côté de l’eau, à Kaleköy.
Chronologie
- IVe siècle av. J.-C. : l’occupation de Siména remonte au moins à cette période.
- Ier siècle apr. J.-C. : Pline mentionne Siména.
- IIe siècle apr. J.-C. : le récit rapporté par Wikipédia situe la destruction de Dolichiste lors d’un séisme. Il ne s’agit pas d’une date certaine d’engloutissement pour tous les vestiges submergés.
- Début de la période byzantine : l’étude de 2013 propose un début de submersion à cette période, d’après les céramiques présentes autour du quai englouti.
- Moyen Âge : les murs conservés autour de l’enceinte intérieure du château de Siména datent de cette période.
- 1932 : une convention entre la Turquie et l’Italie laisse l’île de Kekova à la Turquie.
- 18 janvier 1990 : la zone de protection spéciale de l’environnement de Kekova est déclarée.
- 25 février 2000 : la candidature de Kekova est soumise à la Liste indicative de l’UNESCO dans la catégorie mixte, culturelle et naturelle.
- 8 novembre 2006 : la zone protégée est étendue vers l’ouest et prend le nom de Kaş-Kekova.
- 2013 : l’étude d’Özdaş et de Kızıldağ examine la submersion et l’affaissement tectonique le long de la côte de Kekova.
Comment Kekova est-elle protégée ?
Kekova est devenue une zone de protection spéciale de l’environnement par la décision du 18 janvier 1990. Une nouvelle décision, le 8 novembre 2006, a étendu ses limites vers l’ouest. Le territoire agrandi a pris le nom de zone de protection spéciale de l’environnement de Kaş-Kekova.
La candidature de Kekova a été soumise à la Liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO le 25 février 2000. Elle relève de la catégorie mixte, qui associe valeurs culturelles et naturelles. Ce statut sur la Liste indicative est distinct d’une inscription sur la Liste du patrimoine mondial.
FAQ
Siména et la cité engloutie de Kekova sont-elles au même endroit ?
Siména se trouve sur le continent, à l’emplacement de l’actuel Kaleköy. La localité engloutie qui longe la côte nord de l’île de Kekova, juste en face, est connue sous le nom de Dolichiste.
Quand la cité antique de Kekova a-t-elle été engloutie ?
Un récit rapporté par Wikipédia situe la destruction de Dolichiste lors d’un séisme au IIe siècle apr. J.-C. Une étude publiée en 2013 propose plutôt un début de submersion au début de la période byzantine.
Comment rejoindre l’île de Kekova ?
Des bateaux au départ d’Üçağız desservent Kaleköy et l’île de Kekova. Vous pouvez observer les structures côtières englouties depuis un bateau.
Peut-on plonger dans la cité engloutie de Kekova ?
La présentation des sites archéologiques du ministère indique que la plongée est interdite dans le secteur de la cité engloutie.
Sources
- Direction provinciale de la culture et du tourisme d’Antalya — Siména antalya.ktb.gov.tr
- Musées de Turquie — Site archéologique de Siména à Antalya turkishmuseums.kprod.kultur.gov.tr
- Direction provinciale de la culture et du tourisme d’Antalya — Musées et sites archéologiques antalya.ktb.gov.tr
- Université Dokuz Eylül AVESİS — Étude archéologique et géophysique des structures côtières submergées de Kekova avesis.deu.edu.tr
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO — Kekova whc.unesco.org
- Ministère de l’Environnement — Plan de gestion marine de Kaş-Kekova ockb.csb.gov.tr
- Wikipédia — Kekova en.wikipedia.org
- Vikipedi — Kekova tr.wikipedia.org
FAQ
Siména et la cité engloutie de Kekova sont-elles au même endroit ?
Siména se trouve sur le continent, à l’emplacement de l’actuel Kaleköy. La localité engloutie qui longe la côte nord de l’île de Kekova, juste en face, est connue sous le nom de Dolichiste.
Quand la cité antique de Kekova a-t-elle été engloutie ?
Un récit rapporté par Wikipédia situe la destruction de Dolichiste lors d’un séisme au IIe siècle apr. J.-C. Une étude publiée en 2013 propose plutôt un début de submersion au début de la période byzantine.
Comment rejoindre l’île de Kekova ?
Des bateaux au départ d’Üçağız desservent Kaleköy et l’île de Kekova. Vous pouvez observer les structures côtières englouties depuis un bateau.
Peut-on plonger dans la cité engloutie de Kekova ?
La direction provinciale du tourisme indique que la plongée est interdite dans le secteur de la cité engloutie.
Image: Kekova island and Kalekoey village.jpg — Bjørn Christian Tørrissen, CC BY-SA 4.0
