Probablemente hayas oído su nombre. Menos gente sabe lo diferentes que son las historias que lo acompañan. La reina de Saba (Saba Melikesi en turco) aparece en la Biblia, en el Corán y en una epopeya nacional etíope. Cada texto cuenta su historia a su manera.
Esta guía compara las tres versiones. También te explica qué puede confirmar la arqueología y qué queda fuera de su alcance.
Qué significa reina de Saba: un título, no un nombre
«Reina de Saba» es un título. Significa «reina del reino de Saba». En turco también se la conoce como Belkıs.
Ni la Biblia ni el Corán revelan su nombre personal. Las tradiciones posteriores llenaron ese vacío. Bilqis es el nombre empleado en la tradición árabe e islámica. Makeda es el que utiliza la tradición etíope.
Así que, cuando alguien dice «Bilqis» o «Makeda», se refiere a la misma figura vista desde tradiciones distintas.
La reina de Saba en la Biblia
La visita a Salomón se cuenta en dos pasajes del Antiguo Testamento: 1 Reyes 10:1–13 y 2 Crónicas 9:1–12.
En 1 Reyes 10:1–3, la reina viaja a Jerusalén con una caravana de camellos. Llevan especias, oro y piedras preciosas. Acude para poner a prueba la sabiduría de Salomón con preguntas difíciles.
El texto dice que Salomón las respondió todas. No recoge cuáles fueron sus preguntas. Es un vacío que no encontrarás en la mayoría de las versiones posteriores.
El versículo 10 aporta una cifra precisa. La reina entrega a Salomón 120 talentos de oro.
El versículo 13 cierra la visita. Salomón ofrece regalos a la reina y ella regresa a su tierra con su séquito.
Fíjate en lo que falta. El pasaje no menciona ningún matrimonio. Tampoco menciona ningún hijo de ambos.
El Nuevo Testamento también se refiere a ella. En Mateo 12:42 y Lucas 11:31, la soberana que acudió a escuchar la sabiduría de Salomón recibe el nombre de «reina del Sur».
La versión del Corán: la abubilla, el trono y el suelo de cristal
En el Corán, la reina aparece en la sura An-Naml, aleyas 22–44. Tampoco se indica allí su nombre.
El relato empieza con un ave. Una abubilla cuenta a Salomón que una mujer gobierna la tierra de Saba. Añade que la soberana y su pueblo adoran al sol.
Salomón envía una carta. Comienza con la basmala, la fórmula «En el nombre de Dios». La reina no responde por su cuenta. Pide consejo a los principales hombres de su país.
Después envía regalos. Salomón los rechaza y manda de vuelta al emisario.
A continuación llega la escena del trono. En An-Naml 27:39–40, un ifrit se ofrece a traer el trono de la reina. Después, una persona con conocimiento del Libro dice que puede traerlo en un abrir y cerrar de ojos. Salomón ve el trono a su lado.
Las aleyas hablan de un trono. No mencionan ninguna espada de la reina.
La última escena es la del suelo de cristal. En An-Naml 27:44, la reina confunde el pavimento de cristal con agua y se levanta la falda. Salomón le explica que el suelo es de cristal. Ella declara entonces que se somete, junto con Salomón, a Dios, el Señor de los mundos.
La reina de Saba y Etiopía: Makeda y el Kebra Nagast
La versión etíope se cuenta en el Kebra Nagast. Es una obra del siglo XIV escrita en ge’ez.
En ella, la reina se llama Makeda. Su hijo con Salomón es Menelik I. Según la leyenda, él inicia el linaje de soberanos cuya ascendencia los reyes etíopes remontaban a Salomón.
La leyenda continúa. Ya adulto, Menelik visita a su padre en Jerusalén. Cuando regresa, su comitiva lleva el Arca de la Alianza a Etiopía.
Aquí conviene que distingas bien las categorías. Es una leyenda, no historia documentada. El relato de 1 Reyes no incluye ningún hijo ni ningún matrimonio.
La historia seguía contándose en el siglo XX. Las pinturas mostradas en la exposición Etiopía en la encrucijada narran la historia de Makeda y Salomón en composiciones de 44 escenas distintas. Imagínatelo como una historieta sobre lienzo.
La reina de Saba: dónde está Saba y de dónde era ella
Saba es el reino del sur de Arabia situado en el actual Yemen. Su capital administrativa, cultural y económica era Marib. Allí se conservan restos arqueológicos e inscripciones.
Según la UNESCO, Saba fue una importante potencia política y cultural del sur de Arabia. Mantuvo esa posición entre el siglo VIII a. C. y el siglo III d. C. Su ubicación en las rutas comerciales del incienso lo hizo posible.
En 2023, siete yacimientos arqueológicos que representan el patrimonio de Saba en Marib se incorporaron a dos listas de la UNESCO: la Lista del Patrimonio Mundial y la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro.
La respuesta depende, por tanto, de la tradición que consultes. La Biblia y el Corán apuntan a Saba. La tradición etíope atribuye a la reina una historia etíope bajo el nombre de Makeda.
Dos templos de Marib llevan su nombre en el uso popular. El templo de Awwam se conoce como Mahram Belkıs. El templo de Bar’an se conoce como Arş Belkıs. La arqueología no ha confirmado ningún vínculo entre estos nombres y la reina.
¿Existió realmente? El debate
La fecha tradicional para situar a la reina contemporánea de Salomón es el siglo X a. C. Esa fecha no procede de una inscripción realizada por la propia reina.
Jillian Stinchcomb, de la Universidad de Brandeis, afirma que no hay pruebas arqueológicas de que la reina de Saba existiera.
La TDV İslâm Ansiklopedisi responde desde la otra postura. Sostiene que la ausencia de documentos concretos no demuestra, por sí sola, que nunca existiera.
Ambas afirmaciones pueden ser ciertas a la vez. El reino está documentado. La mujer y la visita no lo están.
Cronología
- Siglo X a. C.: Periodo en el que la tradición sitúa la visita de la reina a Salomón. No están confirmadas ni la fecha exacta ni la historicidad de la visita.
- Siglo VIII a. C.–siglo III d. C.: Según la UNESCO, el reino de Saba destaca como potencia política y cultural del sur de Arabia.
- Siglo XIV: El Kebra Nagast, escrito en ge’ez, constituye el principal relato escrito de la leyenda de Makeda, Salomón y Menelik.
- 2023: Siete yacimientos del patrimonio de Saba en Marib se incorporan a las listas del Patrimonio Mundial y del Patrimonio Mundial en Peligro de la UNESCO.
Detalles que no encontrarás en las guías
- La Biblia no dice qué preguntó la reina. Solo afirma que Salomón lo respondió todo.
- El regalo de la reina en 1 Reyes 10:10 se cuantifica con exactitud: 120 talentos de oro.
- La escena del suelo de cristal está en el Corán. En An-Naml 27:44, la reina se levanta la falda porque cree que el suelo es agua.
- Evliya Çelebi recoge que distintas ruinas de Oriente Próximo y Anatolia recibían el nombre de palacio de Belkıs o de Balkız. Si viajas por Turquía, puedes encontrar ese nombre en unas ruinas locales. Es una denominación popular.
- Las pinturas etíopes del siglo XX dividen su historia en 44 escenas.
Por qué perdura la historia
El núcleo es sencillo. Una soberana oye hablar de un rey sabio, viaja desde lejos, lo pone a prueba con preguntas difíciles y vuelve a casa con regalos.
Conoces esta situación por la vida cotidiana. Piensa en una entrevista de trabajo o en una visita a un experto reconocido. Llevas tu pregunta más difícil para comprobar si su reputación está justificada.
Después, las tradiciones llevan la historia por caminos distintos. La Biblia la limita a una visita de Estado. El Corán la convierte en un relato sobre la fe y la sumisión. El Kebra Nagast la transforma en el relato fundacional de una dinastía.
Por eso la misma mujer tiene dos nombres personales, Bilqis y Makeda. Cada tradición conservó la historia que le importaba.
Preguntas frecuentes
¿Existió realmente la reina de Saba?
La cuestión sigue abierta. Jillian Stinchcomb, de la Universidad de Brandeis, afirma que no hay pruebas arqueológicas de su existencia. La TDV İslâm Ansiklopedisi sostiene que la falta de documentos, por sí sola, no demuestra que nunca existiera. El reino de Saba sí está bien documentado.
¿Dónde está Saba?
Saba era un reino del sur de Arabia, en el actual Yemen. Su capital era Marib. La tradición etíope cuenta una historia distinta sobre la reina y la llama Makeda.
¿Qué significa el nombre de reina de Saba?
Es un título que significa «reina del reino de Saba». No es un nombre personal. La tradición árabe e islámica la llama Bilqis, y la tradición etíope la llama Makeda.
¿Se casó la reina de Saba con Salomón?
En la Biblia, no. 1 Reyes 10:1–13 no menciona ningún matrimonio ni ningún hijo en común. El hijo, Menelik, procede del Kebra Nagast, un texto del siglo XIV.
Fuentes
- Wikipedia — Reina de Saba en.wikipedia.org
- Vikipedi — Belkıs (reina de Saba) tr.wikipedia.org
- TDV İslâm Ansiklopedisi — Belkıs islamansiklopedisi.org.tr
- Bible Gateway — 1 Reyes 10:1–13, NIV biblegateway.com
- Diyanet — Sura An-Naml, aleyas 36–40 kuran.diyanet.gov.tr
- Diyanet — Comentario de las aleyas 41–44 de la sura An-Naml kuran.diyanet.gov.tr
- Peabody Essex Museum / Walters Art Museum — Texto de la exposición Etiopía en la encrucijada s3.us-east-1.amazonaws.com
- UNESCO — Vestigios del antiguo reino de Saba, Marib whc.unesco.org
- National Geographic — ¿Dónde gobernó la reina de Saba: en Arabia o en África? nationalgeographic.com
- Universidad de Brandeis — Una figura bíblica poco conocida, un icono pop del feminismo negro brandeis.edu
FAQ
¿Existió realmente la reina de Saba?
La cuestión sigue abierta. Jillian Stinchcomb, de la Universidad de Brandeis, afirma que no hay pruebas arqueológicas de su existencia. La enciclopedia turca TDV İslâm Ansiklopedisi responde que la falta de documentos, por sí sola, no demuestra que nunca existiera. El reino de Saba, en cambio, está bien documentado.
¿Dónde está Saba?
El reino de Saba estaba en el sur de Arabia, en el actual Yemen. Su capital era Marib, donde se conservan restos arqueológicos e inscripciones. La tradición etíope cuenta una historia distinta sobre la reina y la llama Makeda.
¿Qué significa el nombre de reina de Saba?
Es un título que significa «reina del reino de Saba». No es un nombre personal. Ni la Biblia ni el Corán indican cómo se llamaba. La tradición árabe e islámica la llama Bilqis, conocida en turco como Belkıs, y la tradición etíope la llama Makeda.
¿Se casó la reina de Saba con Salomón?
En la Biblia, no. El relato de la visita en 1 Reyes 10:1–13 no menciona ningún matrimonio ni ningún hijo en común. El hijo, Menelik, procede del Kebra Nagast etíope, un texto del siglo XIV.
Image: Frari (Venice) – Sacristy – Visit of the Queen of Sheba to Solomon by Bonifacio de’Pitati.jpg — Bonifazio Veronese, CC BY-SA 4.0
