¿Dónde estaba Jonia?
Jonia era el nombre antiguo de las zonas costeras de las actuales provincias de Esmirna (İzmir) y Aydın, en el oeste de Turquía. Si la buscas en un mapa actual, no encontrarás una región con ese nombre. Encontrarás dos provincias y un largo tramo de costa del Egeo.
La franja costera se extendía desde Focea (Foça), al norte, hasta Mileto (Milet), al sur. También comprendía las islas de Quíos y Samos (Sisam). Por tanto, Jonia nunca fue un único bloque de territorio en Anatolia. Era una costa con sus islas.
Esta página trata de aquel territorio antiguo. Responde a la pregunta «¿dónde estaba?» y después recorre la historia de su ciudad más importante.
Las doce ciudades de la Liga Jónica
Las ciudades jonias formaron una liga de doce miembros:
- Mileto
- Miunte (Myus)
- Priene (Prien)
- Éfeso (Efes)
- Colofón (Kolofon)
- Lébedos (Lebedos)
- Teos
- Eritras (Erythrai)
- Clazómenas (Klazomenai)
- Focea
- Samos
- Quíos
Su santuario común era el Panionio (Panionion), donde celebraban su festividad compartida. Se encontraba en la ladera norte del monte Mícala (Dilek Dağı).
La liga era, ante todo, una organización religiosa y cultural. No actuaba como un solo Estado. Tales de Mileto propuso la unificación política, pero su propuesta no fue aceptada. Las ciudades conservaron sus propios gobiernos. Esa independencia es importante para entender lo que vino después: cada ciudad podía poner a prueba sus propias ideas.
Mileto: una ciudad anterior a sus filósofos
Las ruinas de Mileto se encuentran en Balat, en el distrito de Didim, provincia de Aydın.
La ciudad es mucho más antigua que los filósofos que le dieron fama. Los arqueólogos que trabajaban cerca del templo de Atenea identificaron allí los restos de construcciones más antiguos. Pertenecen a ocho fases de ocupación, desde el Calcolítico tardío hasta el final del periodo micénico.
Las fuentes hititas mencionan Mileto, entonces bajo dominio micénico, con el nombre de Milawanda. El nombre del lugar ya se había puesto por escrito en la Edad del Bronce, siglos antes de que alguien escribiera en la ciudad sobre la naturaleza.
Una ciudad portuaria con cuatro puertos y colonias en el exterior
Según la Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Aydın, la antigua Mileto tenía cuatro puertos. Piensa en una ciudad actual con varios puertos y terminales. Cada día llegaban mercancías, marineros y noticias desde muchas direcciones. En un lugar así se conocen las costumbres de otros pueblos y sus explicaciones del mundo.
Mileto también creó una red de colonias. Incluía Abidos (Abidos), Cícico (Kyzikos), Panticapeo (Pantikapaion) y Olbia, en las costas del mar de Mármara y del mar Negro.
La ciudad también se hizo con el control del santuario de Apolo en Dídima (Didyma), al sur. Creso, rey de Lidia, envió valiosos regalos a este centro oracular.
Cómo nació la filosofía en esta costa
Aristóteles sitúa a Tales de Mileto, que vivió a comienzos del siglo VI a. C., al principio de la tradición de quienes buscaron las causas y los principios de la naturaleza. Por eso Mileto aparece en las historias del pensamiento occidental.
Tales, Anaximandro y Anaxímenes dieron respuestas distintas a una misma pregunta: ¿de qué está hecho todo?
- Tales sostuvo que el agua era la sustancia básica que estaba en el origen de todo.
- Anaximandro (hacia 610–547 a. C.) describió el principio básico como el ápeiron, que significa lo ilimitado o lo indefinido.
- Anaxímenes (hacia 585–524 a. C.) consideró el aire como la sustancia básica. Explicó la formación de las cosas mediante la rarefacción y la condensación del aire.
Piensa en algo cotidiano. Cuando hierves agua en una tetera, el agua se convierte en vapor y después forma gotas en la ventana. Anaxímenes tenía en mente una idea parecida: una sustancia que se transforma en cosas diferentes al hacerse más tenue o más densa. Así puedes entender por qué alguien que observaba el vapor, la niebla y la lluvia llegaría a esa explicación.
Conviene precisar qué significaban entonces «ciencia» y «filosofía». En tiempos de estos tres pensadores, nadie las trataba como disciplinas separadas. Su investigación de la naturaleza constituía una sola actividad.
Qué es leyenda y qué está documentado
Dos afirmaciones populares requieren cautela.
La primera es la sucesión de maestros y discípulos según la cual Tales enseñó a Anaximandro, y Anaximandro a Anaxímenes. Es una tradición, no un hecho establecido. La Enciclopedia de Filosofía de Stanford justifica estudiar a los tres juntos por las semejanzas fundamentales entre sus ideas, no por una relación docente demostrada.
La segunda es el eclipse. La tradición antigua sostiene que Tales predijo el eclipse solar del 585 a. C. La Enciclopedia de Stanford considera que este relato es casi con toda seguridad falso. Es un buen ejemplo de por qué conviene revisar las anécdotas de las guías de viaje.
Cronología
- Calcolítico tardío: comienzan las fases de ocupación más antiguas identificadas en Mileto.
- Edad del Bronce tardía: las fuentes hititas llaman Milawanda a la ciudad.
- Siglo VI a. C.: Tales, Anaximandro y Anaxímenes convierten Mileto en uno de los centros de la primera filosofía griega.
- 499 a. C.: comienza la revuelta jónica.
- 494 a. C.: tras la derrota de Lade, Mileto cae en manos persas.
- Después de mediados del siglo V a. C.: según la valoración del equipo de excavación, se aplica el trazado urbano regular.
- 334 a. C.: Alejandro Magno conquista Mileto.
- Segunda mitad del siglo I d. C.: tras su reconstrucción, el teatro de Mileto alcanza una capacidad de unas 15.000 personas.
- Edad Media: la acumulación de sedimentos acaba con el acceso directo de la ciudad al mar.
- 1899: comienzan las excavaciones sistemáticas bajo la dirección de Theodor Wiegand.
La revuelta jónica y la batalla de Lade
En el 499 a. C. comenzó la revuelta jónica contra el dominio persa. Los milesios Aristágoras e Histieo estuvieron entre sus principales protagonistas.
En el 494 a. C., los persas derrotaron a la flota jónica en la batalla naval de Lade, frente a Mileto. Aquella derrota abrió el camino a la caída de la ciudad.
Heródoto relata que Mileto fue destruida por completo en el 494 a. C. El resumen de la historia de la ciudad elaborado por el equipo de excavación señala que los investigadores siguen debatiendo el alcance de aquella destrucción. Tenlo en cuenta cuando leas la afirmación de que hubo una «destrucción total».
Alejandro Magno tomó Mileto en el 334 a. C.
Detalles que no encontrarás en las guías
La península fue antes un conjunto de islas. Durante el periodo arcaico, los sedimentos colmataron las aguas que separaban varias islas. Así se formó la península de la antigua Mileto.
El lago Bafa es lo que queda de una bahía. El lago es el vestigio del golfo Latmio, que antiguamente rodeaba Mileto.
Las inundaciones continúan. Debido a las crecidas invernales del Büyük Menderes, algunas partes del antiguo centro urbano todavía quedan a menudo bajo el agua. Si lo visitas en invierno, cuenta con ello.
Aquí se escribió una obra de geografía. Hecateo de Mileto escribió Viaje alrededor del mundo. Constaba de dos libros que describían Europa y Asia mediante observaciones geográficas, etnológicas y biológicas.
El teatro acogía a una multitud. Tras su reconstrucción en la segunda mitad del siglo I d. C., el teatro de Mileto podía sentar a unas 15.000 personas en tres niveles de gradas.
La fecha del trazado urbano plantea un problema. Un relato popular sostiene que Hipódamo replanteó Mileto después de la destrucción del 494 a. C. El equipo de excavación señala que las pruebas arqueológicas solo apuntan a un trazado urbano regular después de mediados del siglo V a. C.
Cómo se alejó el mar de Mileto
Los puertos comenzaron a colmatarse en los siglos IV y III a. C. Desde la Edad Media, la ciudad perdió su acceso directo al mar.
El río acabó dejando tierra adentro a la ciudad que había construido su riqueza sobre sus puertos. Cuando recorras el yacimiento, recuerda que la línea de costa que imaginas se ha desplazado lejos del lugar donde atracaban los barcos antiguos.
Visitar Mileto hoy
Mileto se encuentra en Balat, en Didim, Aydın. Las excavaciones sistemáticas a gran escala comenzaron allí en 1899, bajo la dirección de Theodor Wiegand. Gracias a esos trabajos, hoy puedes interpretar los distintos estratos del yacimiento.
El teatro es la parada que más recuerdan los visitantes. Sube hasta las filas superiores y observa cuánto espacio ocupa. Después piensa en los cuatro puertos y en el agua que antes llegaba hasta la ciudad.
Preguntas frecuentes
¿Dónde estaba Jonia?
Jonia era el nombre antiguo de las zonas costeras de las actuales provincias de Esmirna y Aydın. Su costa se extendía desde Focea hasta Mileto e incluía Quíos y Samos.
¿Dónde están las ruinas de Mileto?
En Balat, en el distrito de Didim, provincia de Aydın.
¿Quiénes fueron los primeros filósofos de Mileto?
Tales, Anaximandro y Anaxímenes. Identificaron, respectivamente, el agua, el ápeiron y el aire como principio básico.
¿Por qué Mileto ya no está junto al mar?
Los sedimentos colmataron sus puertos a partir de los siglos IV y III a. C. Desde la Edad Media, la ciudad carecía de acceso directo al mar.
¿Predijo Tales el eclipse del 585 a. C.?
Así lo afirma la tradición antigua, pero la Enciclopedia de Filosofía de Stanford considera que el relato es casi con toda seguridad falso.
Fuentes
- Vikipedi — İyonya tr.wikipedia.org
- Wikipedia — Ionia en.wikipedia.org
- Wikipedia — Miletus en.wikipedia.org
- Excavaciones de Mileto de la Universidad de Hamburgo — Historia de la ciudad miletgrabung.uni-hamburg.de
- Excavaciones de Mileto de la Universidad de Hamburgo — Personalidades célebres miletgrabung.uni-hamburg.de
- Excavaciones de Mileto de la Universidad de Hamburgo — El paisaje milesio miletgrabung.uni-hamburg.de
- Excavaciones de Mileto de la Universidad de Hamburgo — Teatro y fortaleza del teatro miletgrabung.uni-hamburg.de
- Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Aydın — Milet aydin.ktb.gov.tr
- Encyclopaedia Iranica — Revuelta jónica iranicaonline.org
- Enciclopedia de Filosofía de Stanford — Filosofía presocrática plato.stanford.edu
- Biblioteca Digital Perseus de la Universidad Tufts — Miletus perseus.tufts.edu
- Propylaeum — Las excavaciones de Mileto propylaeum.de
Image: Remains of the stoa connecting the main Bath of Faustina to the Palaestra (Miletus).jpg — Ken and Nyetta, CC BY 2.0
