¿De dónde era Ibn Battuta?
Ibn Battuta nació en 1304 en Tánger, Marruecos. Su familia pertenecía a la tribu bereber Lawata y contaba con varios jueces, llamados cadíes. Se formó en la escuela jurídica malikí. Esa formación marcó su vida posterior. En muchos de los países que visitó, él mismo trabajó como juez.
Así que no era un aventurero de oficio. Era un jurista formado que encontraba trabajo mientras viajaba.
¿Cuántos kilómetros recorrió Ibn Battuta?
El programa ORIAS de la Universidad de California en Berkeley resume sus viajes en tres cifras. Duraron unos 29 años y abarcaron unas 75.000 millas. Eso equivale aproximadamente a 120.700 kilómetros. El territorio recorrido corresponde a 44 países actuales.
Puedes hacerte una idea de la distancia con una comparación. La circunferencia de la Tierra mide unos 40.000 kilómetros. Su itinerario equivale, por tanto, a algo más de tres vueltas al planeta. Piénsalo la próxima vez que se te haga largo un viaje en autobús.
Partió el 14 de junio de 1325. Su propósito declarado era hacer la peregrinación a La Meca. Salió de Tánger con ese único objetivo.
¿Por dónde viajó Ibn Battuta?
Egipto, Siria y la primera peregrinación
Siguiendo la costa norteafricana, llegó a Alejandría el 5 de abril de 1326. Después planeó cruzar el mar Rojo desde el puerto de Aydhab hasta Yeda. Los disturbios políticos frustraron el plan, así que regresó a El Cairo.
En 1326 se unió a una caravana que iba de Damasco al Hiyaz. Aquella fue su primera peregrinación a La Meca, o hach.
África oriental
En su viaje por África oriental visitó tres puertos: Mogadiscio, en la actual Somalia; Mombasa, en Kenia; y Kilwa, en Tanzania. Su relato de Kilwa es un testimonio presencial de la época en que gobernaba la ciudad el sultán Abu al-Muzaffar Hasan.
Anatolia
En Latakia embarcó en un navío genovés y desembarcó en Alanya. Allí comenzó su recorrido por Anatolia. Si hoy viajas por Turquía, pasarás por muchas de las localidades que lo acogieron.
Se alojó en las hospederías de las comunidades Ahi. Estos grupos atendían a los viajeros. Ibn Battuta durmió en sus albergues en más de 25 localidades. Una comparación actual sería una red de albergues. Llegas a una localidad desconocida, alguien te ofrece una cama y comida, y a la mañana siguiente sigues tu camino.
La Rihla también afirma que viajó a Constantinopla con la caravana de Bayalun, esposa de Ozbek Kan. Allí conoció al emperador bizantino Andrónico III.
El orden de sus etapas por Anatolia plantea un problema conocido. La secuencia Konya, Erzurum, Birgi lleva a algunos investigadores a dudar de que el viaje ocurriera tal como se cuenta. La Enciclopedia del Islam de la TDV sostiene que la confusión puede deberse a la forma en que Ibn Juzayy organizó el texto.
Delhi
En la India trabajó como juez para el sultán de Delhi, Muhammad bin Tughluq. Su dominio del persa no bastaba para ejercer el cargo, por lo que le asignaron dos ayudantes.
Maldivas, Sri Lanka y Sumatra
Después, el sultán lo eligió como enviado ante el gobernante mongol de China. En Calicut, una tormenta hundió dos barcos preparados para aquella misión diplomática. Ibn Battuta seguía en tierra, por lo que sobrevivió.
Continuó hasta Malé, capital de las Maldivas. Allí ejerció como juez y se casó con una mujer del entorno del gobernante local.
En Sri Lanka peregrinó al pico de Adán. Musulmanes, budistas e hindúes lo consideran sagrado.
En Sumatra, el gobernante de Samudra lo acogió durante unas dos semanas. Después le proporcionó un barco para que pudiera continuar hasta China.
China
Según la Rihla, tras desembarcar en Quanzhou llegó a Pekín por el Gran Canal. El resumen de Berkeley señala que la mayoría de los historiadores rechaza este último trayecto. La descripción de Pekín es demasiado imprecisa para demostrar que estuvo allí.
El regreso a casa y la travesía del Sáhara
Regresó a Marruecos en 1349. En febrero de 1352 salió de Siyilmasa con una caravana de camellos para cruzar el Sáhara. Visitó la corte de Mansa Sulayman en Malí e hizo escala en Tombuctú. En 1354 llegó a Fez.
Cronología
- 1304 Ibn Battuta nace en Tánger.
- 14 de junio de 1325 Sale de Tánger para hacer la peregrinación.
- 1326 Pasa por Alejandría, El Cairo y Damasco rumbo al Hiyaz y realiza su primer hach.
- Década de 1330 y principios de la de 1340: Ejerce como juez al servicio de Muhammad bin Tughluq en Delhi.
- Década de 1340 Visita las Maldivas, Sri Lanka y Sumatra. Se debate hasta dónde llegó en China.
- 1348 Presencia la peste negra en Siria.
- 1349 Regresa a Marruecos tras sus largos viajes por Oriente.
- Febrero de 1352 Sale de Siyilmasa para cruzar el Sáhara hacia Malí.
- 1354 Regresa a Fez desde África occidental.
- 9 de diciembre de 1355 Termina el dictado de sus recuerdos.
- Febrero de 1356 Ibn Juzayy completa su trabajo sobre el texto.
Los libros de Ibn Battuta: la Rihla
Ibn Battuta no escribió personalmente su libro. El sultán meriní Abu Inan Faris le ordenó que dictara sus viajes a Ibn Juzayy al-Kalbi. La obra se conoce como la Rihla, que significa «viaje» en árabe. Su título completo es Tuhfat al-nuzzar fi gharaib al-amsar wa ajaib al-asfar.
Según el artículo de la TDV, el dictado de sus recuerdos terminó el 9 de diciembre de 1355. Ibn Juzayy acabó su trabajo sobre el texto en febrero de 1356.
La Rihla mezcla observaciones personales, relatos de oídas y textos de viajeros anteriores. Esa combinación explica muchas de las controversias. En las descripciones de La Meca, Medina y Damasco, Ibn Juzayy rellenó lagunas con el texto de Ibn Jubayr, un viajero del siglo XII. Por eso, cuando lees esos pasajes, también estás leyendo en parte a Ibn Jubayr.
Uno de los logros del libro es mostrar cómo vivía la gente. Recoge el comercio, la vida cotidiana y las creencias de las sociedades del siglo XIV.
Detalles que no encontrarás en las guías de viaje
- Un sueldo pagado por aldeas. Berkeley señala que en Delhi le concedieron una renta de 5.000 dinares de plata al año. Debía pagarse con la recaudación fiscal de dos aldeas y media.
- Una condición para quedarse. Al aceptar permanecer en Malé, cuenta que exigió montar a caballo o ser transportado en litera, como los gobernantes.
- Una oración compartida en tiempos de peste. Durante la epidemia de Damasco, describe una procesión conjunta. Los musulmanes llevaban el Corán; los judíos, la Torá; y los cristianos, el Evangelio.
- Noticias de su padre. En el invierno de 1348 conoció en Damasco a unos mercaderes de caravana. Por ellos supo que su padre había muerto 15 años antes.
- Una casa de sal. En el centro salinero de Taghaza, en el Sáhara, se alojó en una casa con paredes de sal y un techo de piel de camello.
¿Qué vio Ibn Battuta de la peste negra?
En 1348 pasó por Siria y fue testigo de la peste negra. No la describió desde la distancia. La procesión conjunta de Damasco es una de las escenas que dejó en su relato. Muestra a tres comunidades religiosas que pedían juntas el fin de su sufrimiento.
Preguntas frecuentes
¿De dónde era Ibn Battuta?
Nació en 1304 en Tánger, Marruecos. Su familia pertenecía a la tribu bereber Lawata y contaba con varios jueces.
¿Cuántos kilómetros recorrió Ibn Battuta?
El programa ORIAS de Berkeley resume sus viajes en unas 75.000 millas, aproximadamente 120.700 km, a lo largo de unos 29 años. El territorio recorrido corresponde a 44 países actuales.
¿Cómo se llama el libro de Ibn Battuta?
Se conoce como la Rihla. Ibn Juzayy lo puso por escrito al dictado de Ibn Battuta.
¿Visitó Ibn Battuta Turquía?
Sí. Llegó en un barco genovés desde Latakia hasta Alanya y se alojó en albergues de las comunidades Ahi en más de 25 localidades. La Rihla también afirma que fue a Constantinopla y conoció a Andrónico III.
¿Llegó realmente Ibn Battuta a Pekín?
La Rihla afirma que sí. La mayoría de los historiadores no acepta esta última etapa, porque la descripción de Pekín es imprecisa.
Fuentes
- Enciclopedia del Islam de la TDV, Ibn Battuta islamansiklopedisi.org.tr
- Vikipedi, Ibn Battuta tr.wikipedia.org
- Wikipedia, Ibn Battuta en.wikipedia.org
- UC Berkeley ORIAS, Los viajes de Ibn Battuta orias.berkeley.edu
- UC Berkeley ORIAS, Delhi, la capital de la India musulmana orias.berkeley.edu
- UC Berkeley ORIAS, Huida de Delhi a las islas Maldivas y Sri Lanka orias.berkeley.edu
- UC Berkeley ORIAS, Por el estrecho de Malaca hasta China orias.berkeley.edu
- UC Berkeley ORIAS, Regreso a casa orias.berkeley.edu
- UC Berkeley ORIAS, Viaje a Malí orias.berkeley.edu
- UC Berkeley ORIAS, La redacción de la Rihla orias.berkeley.edu
- Universidad de Fordham, Ibn Battuta: viajes por Asia y África sourcebooks.web.fordham.edu
- Biblioteca del Congreso, La Rihla de Ibn Battuta loc.gov
FAQ
¿De dónde era Ibn Battuta?
Nació en 1304 en Tánger, Marruecos. Su familia pertenecía a la tribu bereber Lawata y contaba con varios jueces.
¿Cuántos kilómetros recorrió Ibn Battuta?
El programa ORIAS de la Universidad de California en Berkeley resume sus viajes en unas 75.000 millas, aproximadamente 120.700 km, a lo largo de unos 29 años. El territorio recorrido corresponde a 44 países actuales.
¿Cómo se llama el libro de Ibn Battuta?
Se conoce como la Rihla, que significa «viaje» en árabe. Su título completo es Tuhfat al-nuzzar fi gharaib al-amsar wa ajaib al-asfar. Ibn Juzayy lo puso por escrito al dictado de Ibn Battuta.
¿Visitó Ibn Battuta Turquía?
Sí. Viajó en un barco genovés desde Latakia hasta Alanya, donde comenzó su recorrido por Anatolia. Se alojó en albergues de las comunidades Ahi en más de 25 localidades. La Rihla también afirma que fue a Constantinopla con la caravana de Bayalun, esposa de Ozbek Kan.
¿Llegó realmente Ibn Battuta a Pekín?
La Rihla afirma que, tras llegar a Quanzhou, viajó hasta Pekín por el Gran Canal. El resumen de Berkeley señala que la mayoría de los historiadores no acepta esta última etapa, porque la descripción de Pekín es imprecisa.
Image: Bust of Ibn Battuta at Ibn Battuta museum.jpg — Ideophagous, CC BY-SA 4.0
