La guerra civil irlandesa (İrlanda İç Savaşı) estalló porque el Tratado angloirlandés de 1921 dividió a quienes habían luchado juntos por la independencia. La disputa giraba en torno a aceptar el estatus de dominio dentro del Imperio británico en lugar de una república. Los desacuerdos sobre la lealtad al rey y la autoridad del Dáil desembocaron en un enfrentamiento armado. El bombardeo del complejo judicial de Four Courts, en Dublín, por el Ejército Nacional el 28 de junio de 1922 marcó el inicio generalmente aceptado de la guerra.
¿Cómo se convirtieron en enemigos quienes habían combatido juntos? Puedes seguir la ruptura a través de tres disputas relacionadas: qué significaba la independencia, quién podía aprobar un acuerdo y quién controlaba las fuerzas armadas. El camino desde la tregua de julio de 1921 hasta Four Courts explica por qué un tratado concebido para resolver un conflicto contribuyó a desencadenar otro.
¿Por qué dividió el Tratado angloirlandés de 1921 al movimiento independentista?
La tregua del 11 de julio de 1921 detuvo los combates entre Gran Bretaña y el IRA durante la guerra de independencia. Abrió el camino a las negociaciones. El Tratado angloirlandés surgido de ellas se firmó en Londres el 6 de diciembre de 1921.
El artículo 1 otorgaba al Estado Libre Irlandés el mismo estatus constitucional que tenía Canadá dentro del Imperio británico. Para sus detractores, aquello no alcanzaba la república proclamada en 1919. Consideraban que sustituir esa república por un dominio suponía abandonar la independencia por la que habían luchado.
El artículo 4 agudizó el desacuerdo. Los parlamentarios debían jurar lealtad a la Constitución del Estado Libre y fidelidad al rey Jorge V y a sus sucesores. Por tanto, el acuerdo exigía algo más que aceptar unas instituciones nuevas. Requería un compromiso explícito con la Corona.
Piensa en la diferencia entre aceptar las ventajas prácticas de un acuerdo y poner tu firma bajo sus compromisos. El juramento concretaba esa distinción para los representantes irlandeses. Podías considerar el estatus de dominio un avance útil y, aun así, afrontar otra cuestión: la lealtad que se exigía para participar en las nuevas instituciones.
La partición debe situarse con precisión en esta historia. El marco legal que separaba los seis condados del noreste de los otros veintiséis procedía de la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920. Era anterior al Tratado. Presentar el acuerdo de diciembre de 1921 como el origen jurídico de la partición oculta esa secuencia.
¿Qué posturas adoptaron Michael Collins y Éamon de Valera?
Michael Collins defendía el Tratado como un paso hacia la independencia plena. Sus detractores sostenían que el acuerdo no permitiría alcanzar ese objetivo. El desacuerdo afectaba tanto a la solución inmediata como a la posibilidad de superar con el tiempo sus límites constitucionales.
Éamon de Valera defendió una fórmula distinta en la reunión del gabinete del 3 de diciembre de 1921. Propuso una asociación externa con la Mancomunidad Británica en lugar de la pertenencia a ella. Su fórmula reconocía al rey como cabeza de los Estados asociados. Esta postura muestra que la disputa también enfrentaba distintas soluciones constitucionales, además de la aceptación o el rechazo del Tratado.
El 7 de enero de 1922, el Dáil Éireann aprobó el Tratado por 64 votos frente a 57. Dos días después, De Valera dimitió como presidente. La propuesta de reelegirlo fue rechazada por 60 votos frente a 58. Estos resultados tan ajustados muestran la profundidad de la división entre los dirigentes políticos.
Collins pasó a presidir el Gobierno Provisional constituido el 14 de enero. Entre sus responsabilidades estaban el traspaso de poderes de la administración británica y la preparación de una constitución. Los partidarios del Tratado estaban construyendo las instituciones del acuerdo que sus antiguos compañeros rechazaban.
Sin embargo, la ruptura no acabó de inmediato con la cooperación. En mayo de 1922, Collins y De Valera prepararon un pacto electoral. Preveía una coalición, tras las elecciones, entre los candidatos de Sinn Féin favorables y contrarios al Tratado. Este intento de contener la división precedió al estallido de la guerra civil abierta.
¿Cómo se convirtió la división política en un conflicto armado?
La ruptura institucional decisiva llegó el 26 de marzo de 1922. Una convención del IRA contrario al Tratado, reunida en Dublín, rechazó la autoridad del Dáil y eligió su propio comité ejecutivo militar. La aprobación parlamentaria del Tratado no había conseguido que esta parte del movimiento independentista acatara sus decisiones.
El 14 de abril, miembros del IRA contrarios al Tratado, encabezados por Rory O’Connor, ocuparon el complejo de Four Courts en Dublín. La ocupación dio a la disputa un foco armado permanente. El Gobierno Provisional y los ocupantes encarnaban ahora dos pretensiones de autoridad enfrentadas.
La presión aumentó tras el asesinato del mariscal de campo Henry Wilson en Londres el 22 de junio. El Gobierno británico exigió al Gobierno Provisional que actuara contra el IRA contrario al Tratado. Esta exigencia agravó una crisis que ya tenía sus raíces en la división por el Tratado y en la ocupación de Four Courts.
El 26 de junio, la guarnición de Four Courts secuestró a J. J. O’Connell, subjefe del Estado Mayor del Ejército Nacional. El secuestro se produjo después de la detención de Leo Henderson. El enfrentamiento implicaba ahora directamente a un alto mando del ejército del Gobierno.
El Ejército Nacional comenzó a bombardear Four Courts la mañana del 28 de junio. Collins ordenó aceptar dos cañones de campaña de 18 libras suministrados por los británicos para el ataque. Antiguos combatientes por la independencia utilizaban ahora artillería contra sus antiguos compañeros en Dublín.
El 30 de junio de 1922, una explosión destruyó los archivos de Four Courts. Su causa sigue siendo objeto de debate. Las versiones que atribuyen la explosión a cargas colocadas deliberadamente compiten con la posibilidad de que el bombardeo incendiara por accidente la munición almacenada. Debes distinguir esa explicación discutida de la destrucción del archivo, que sí está acreditada.
Cronología
- 1920: La Ley de Gobierno de Irlanda estableció el marco legal que separaba los seis condados del noreste de los otros veintiséis.
- 11 de julio de 1921: Entró en vigor la tregua entre Gran Bretaña y el IRA.
- 6 de diciembre de 1921: Se firmó el Tratado angloirlandés en Londres.
- 7 de enero de 1922: El Dáil aprobó el Tratado por 64 votos frente a 57.
- 14 de enero de 1922: Se constituyó el Gobierno Provisional presidido por Collins.
- 26 de marzo de 1922: La convención del IRA contrario al Tratado rechazó la autoridad del Dáil.
- 14 de abril de 1922: Los combatientes contrarios al Tratado ocuparon Four Courts.
- Mayo de 1922: Collins y De Valera prepararon su pacto electoral.
- 28 de junio de 1922: Comenzó el bombardeo de Four Courts.
- 22 de agosto de 1922: Collins murió en Béal na mBláth.
- 6 de diciembre de 1922: Se constituyó el Estado Libre Irlandés.
- 30 de abril de 1923: Frank Aiken ordenó un alto el fuego.
- 24 de mayo de 1923: La orden de Aiken de deponer las armas puso fin efectivo a la guerra.
¿Cómo terminó la guerra y cómo marcó la política irlandesa?
La historiadora Helene O’Keeffe sitúa la duración de la fase convencional en unas siete semanas. Abarcó desde el bombardeo de Four Courts hasta mediados de agosto de 1922, cuando las fuerzas gubernamentales habían tomado la mayoría de las principales ciudades. A finales de agosto, el IRA contrario al Tratado había abandonado las posiciones defensivas fijas y retomado la guerra de guerrillas.
Collins murió el 22 de agosto de 1922. Recibió un disparo en la cabeza durante una emboscada contra su convoy en Béal na mBláth, en el condado de Cork. La guerra continuó, y el Estado Libre Irlandés se constituyó en veintiséis condados el 6 de diciembre.
De Valera siguió siendo el líder político del bando contrario al Tratado, pero su control sobre las operaciones militares era limitado. Liam Lynch dirigió la campaña militar hasta abril de 1923. Esta distinción es relevante al valorar la responsabilidad por la continuación de los combates y por la forma en que se desarrollaron.
El relato histórico de las Fuerzas de Defensa de Irlanda recoge la ejecución de 77 prisioneros al amparo de poderes especiales durante la guerra. La investigación de UCC sobre las víctimas mortales identifica 1.426 muertes violentas en los veintiséis condados entre el 28 de junio de 1922 y el 24 de mayo de 1923. La cifra comprende 648 integrantes de las fuerzas favorables al Tratado, 438 de las contrarias, 336 civiles y cuatro miembros de las fuerzas británicas.
Lynch murió el 10 de abril de 1923. Su sucesor, Frank Aiken, ordenó un alto el fuego el 30 de abril. El 24 de mayo, Aiken dispuso que los combatientes depusieran las armas y abandonaran la lucha. La campaña contra el Tratado terminó sin un acuerdo de paz negociado ni una rendición formal.
La división política continuó a través de los partidos. De Valera y sus seguidores abandonaron Sinn Féin por su política de abstenerse de ocupar escaños en el Dáil. Fundaron Fianna Fáil en 1926 y entraron en el Parlamento en agosto de 1927. En marzo de 1932, el poder pasó pacíficamente de Cumann na nGaedheal a Fianna Fáil.
En 1933, Cumann na nGaedheal, favorable al Tratado, se fusionó con el Partido del Centro Nacional y la Guardia Nacional para formar Fine Gael. Los orígenes de Fianna Fáil y Fine Gael conservaron así vínculos con los bandos enfrentados en la guerra civil. El traspaso pacífico del poder en 1932 también mostró a antiguos adversarios compitiendo por la vía parlamentaria.
Detalles que no encontrarás en las guías
UCC identificó 637 muertes entre los miembros del Ejército Nacional, de las cuales 197 se debieron a accidentes. Esta cifra, limitada al ejército, difiere del total más amplio de integrantes del bando favorable al Tratado. También muestra por qué los combates por sí solos no explican las pérdidas del ejército.
Siete de los miembros del Ejército Nacional que murieron habían servido antes tanto en el IRA como en las fuerzas británicas. Sus trayectorias complican cualquier imagen simplificada de dos bandos perfectamente separados. Aquellos hombres llevaron sus experiencias anteriores al ejército que combatía en defensa del acuerdo del Tratado.
El pacto electoral de mayo de 1922 y la orden de deponer las armas de mayo de 1923 enmarcan otro detalle revelador. Collins y De Valera intentaron cooperar políticamente antes de los combates. Al final, Aiken puso fin a la campaña contraria al Tratado sin firmar un acuerdo de paz.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue la principal causa de la guerra civil irlandesa?
El Tratado dividió al movimiento independentista por el estatus de dominio, el juramento que comprometía la fidelidad al rey y el abandono de la república proclamada. El rechazo de la autoridad del Dáil convirtió ese desacuerdo en una lucha por decidir quién podía gobernar.
¿Cuándo empezó la guerra civil irlandesa?
La fecha de inicio generalmente aceptada es el 28 de junio de 1922. Aquella mañana, el Ejército Nacional comenzó a bombardear la guarnición contraria al Tratado en Four Courts.
¿Dirigía De Valera el ejército contrario al Tratado?
Era su líder político y tenía un control operativo limitado. Liam Lynch dirigió las operaciones militares hasta abril de 1923.
¿Terminó la guerra con un tratado de paz?
La guerra no terminó con un acuerdo de paz negociado. Aiken ordenó un alto el fuego el 30 de abril de 1923 y, después, dispuso que se depusieran las armas el 24 de mayo.
Fuentes
- Archivos Nacionales de Irlanda — El Tratado de 1921 nationalarchives.ie
- UCC CELT — Texto del Tratado angloirlandés celt.ucc.ie
- Fuerzas de Defensa de Irlanda — Historia de las Fuerzas de Defensa military.ie
- Documentos sobre la política exterior irlandesa — Acta del gabinete del 3 de diciembre de 1921 difp.ie
- Museo Público de Cork — Divididos por un tratado corkcity.ie
- University College Cork — Cartel educativo sobre la guerra civil irlandesa ucc.ie
- Servicio de Tribunales de Irlanda — Four Courts y la guerra civil courts.ie
- Wikipedia en inglés — Guerra civil irlandesa en.wikipedia.org
- RTÉ / Helene O’Keeffe — ¿Qué fue la fase convencional de la guerra civil? rte.ie
- Museo Nacional de Irlanda — Béal na mBláth, 22 de agosto de 1922 source.museum.ie
- University College Cork — Proyecto sobre las víctimas mortales de la guerra civil irlandesa: resultados de la investigación ucc.ie
- University College Cork — Muertes en el Ejército Nacional, 1922–23 ucc.ie
- RTÉ — La evolución de Fianna Fáil y Fine Gael rte.ie
FAQ
¿Cuál fue la principal causa de la guerra civil irlandesa?
El Tratado angloirlandés de 1921 dividió al movimiento independentista por la aceptación del estatus de dominio dentro del Imperio británico en lugar de la república proclamada en 1919. Las disputas sobre el juramento al rey y la autoridad del Dáil profundizaron la división.
¿Cuándo empezó la guerra civil irlandesa?
La fecha de inicio generalmente aceptada es el 28 de junio de 1922, cuando el Ejército Nacional comenzó a bombardear la guarnición contraria al Tratado en el complejo judicial de Four Courts, en Dublín.
¿Dirigía Éamon de Valera el ejército contrario al Tratado?
De Valera era el líder político del bando contrario al Tratado. Liam Lynch dirigió las operaciones militares hasta abril de 1923, y el control operativo de De Valera era limitado.
¿Terminó la guerra civil irlandesa con un tratado de paz?
No. Frank Aiken ordenó un alto el fuego el 30 de abril de 1923 y dispuso que los combatientes depusieran las armas el 24 de mayo. La guerra terminó sin un acuerdo de paz negociado ni una rendición formal del bando contrario al Tratado.
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