Atahualpa y Pizarro: qué ocurrió realmente
La versión popular cuenta que 168 españoles capturaron un imperio en una habitación. Las fuentes ofrecen un relato algo distinto. El grupo de Francisco Pizarro capturó a Atahualpa (en turco, Atahualpa) en la plaza abierta de Cajamarca el 16 de noviembre de 1532. La habitación apareció después en la historia: allí estuvo cautivo y ofreció su rescate.
El núcleo del relato sigue siendo impresionante. Un pequeño grupo capturó vivo a un gobernante y un imperio perdió a su cabeza. Así ocurrió.
¿Quién fue Atahualpa? El gobernante inca de 1532–1533
Atahualpa fue el sapa inca que gobernó en 1532–1533. Se le considera el último gobernante del Imperio inca que fue independiente de forma efectiva. Si en un crucigrama te preguntan quién gobernaba a los incas cuando llegaron los españoles, este es el nombre.
El Instituto de Investigación Getty sitúa su vida entre aproximadamente 1502 y 1533. Lo registra como el 13.º gobernante de la dinastía de Manco Cápac.
Su padre, Huayna Cápac, murió de viruela. La enfermedad llegó a los Andes antes que las tropas españolas.
¿De dónde era Atahualpa?
Los historiadores no se ponen de acuerdo. Cieza de León y Betanzos afirman que nació en Cuzco. Otros historiadores defienden Quito o Caranqui.
Por tanto, no se puede señalar un único lugar de nacimiento con certeza. Encontrarás los tres en los libros, y cada uno cuenta con una fuente que lo respalda.
Atahualpa y Huáscar: la guerra civil
Atahualpa y su medio hermano Huáscar libraron una guerra civil por el trono inca entre 1529 y 1532. La sucesión inca no correspondía automáticamente al hijo mayor. Los hijos de las distintas esposas del gobernante podían ser candidatos. Esa norma hacía posible una disputa entre hermanos.
En 1532, los generales de Atahualpa, Quizquiz y Chalcuchímac, derrotaron al ejército de Huáscar en Quipaipán y lo hicieron prisionero.
El momento es clave. La guerra apenas había terminado cuando llegó el grupo de Pizarro. El imperio acababa de atravesar años de conflicto entre dos pretendientes al trono.
Cómo se pronuncia Atahualpa y qué significa
La forma del nombre en quechua clásico es Ataw Wallpa. Su pronunciación se transcribe como [ˈataw ˈwaʎpa].
El significado es objeto de debate. La explicación tradicional relaciona el nombre con un gallo. Existen otras dos teorías. Una sostiene que el ave recibió su nombre del gobernante. La otra propone que el nombre procede de raíces puquinas.
La emboscada de Cajamarca, 15–16 de noviembre de 1532
El grupo de Pizarro llegó a Cajamarca el 15 de noviembre de 1532. Al día siguiente, Atahualpa fue capturado.
Según la revisión de Kris Lane en Oxford Bibliographies, el contingente español en Cajamarca el 16 de noviembre sumaba 168 personas. De ellas, 62 iban a caballo.
Los españoles prepararon la plaza de antemano. Colocaron cañones en la plataforma ceremonial. Ocultaron la caballería en los edificios que rodeaban la plaza.
Atahualpa acudió a la plaza con un séquito ceremonial. Sus fuerzas principales, experimentadas en combate, no lo acompañaban. Gran parte de sus soldados esperaba en un campamento a las afueras de la ciudad.
Los testimonios presenciales resumidos en la revisión de Oxford describen un encuentro. El sacerdote Vicente de Valverde y un intérprete llamado Felipe presentaron a Atahualpa un libro de oraciones.
Entonces comenzó el ataque. Las armas de fuego y la caballería golpearon al séquito. La infantería de Pizarro se lanzó contra los hombres que llevaban las andas de Atahualpa y lo capturó vivo.
Las pérdidas del lado inca fueron enormes. La revisión de Oxford señala que cientos de incas, probablemente miles, murieron por el ataque o aplastados contra los muros que rodeaban la plaza.
¿Por qué funcionó?
Coincidieron varios factores:
- Un imperio dividido. La guerra civil entre Atahualpa y Huáscar acababa de terminar.
- Tropas ausentes. Las principales unidades experimentadas estaban en el campamento de las afueras, no en la plaza.
- La sorpresa. La caballería permaneció oculta hasta que comenzó el ataque.
- La potencia de fuego. Los cañones y las armas de fuego se habían preparado de antemano.
- Un objetivo claro. La infantería atacó a los portadores de las andas y capturó vivo al gobernante.
Nada de esto exigía un gran ejército. Bastaba con que el gobernante estuviera en el lugar equivocado y sus mejores tropas, en otro sitio.
El rescate y el Cuarto del Rescate
Atahualpa ofreció llenar una habitación una vez de oro y dos veces de plata a cambio de su libertad.
Imagínatelo como un acuerdo para liberar a un rehén por un precio fijo. Él mismo fijó el precio.
El expediente de candidatura de Cajamarca ante la UNESCO describe el Cuarto del Rescate que se conserva como el edificio donde Atahualpa estuvo cautivo y propuso el rescate en oro y plata.
Según el inventario del ministerio, la habitación mide 11,80 metros de largo, 7,30 metros de ancho y unos 3,10 metros de alto.
La muerte de Atahualpa
El rescate no le devolvió la libertad. Pizarro no lo liberó, aunque se entregó el rescate. Ordenó su muerte en 1533.
Los españoles acusaron a Atahualpa de preparar un ataque con sus generales. El historiador R. Alan Covey subraya que las pruebas de esta acusación son débiles.
Fue condenado a morir en la hoguera. Después aceptó el bautismo y la pena se cambió por la estrangulación mediante garrote.
La fecha es objeto de debate. El ministerio de turismo peruano utiliza el 26 de julio de 1533 y cifra su cautiverio en ocho meses y diez días. La Wikipedia en turco indica el 29 de agosto de 1533. Las notas del artículo de la Wikipedia en inglés señalan que investigaciones posteriores han descartado esa fecha tradicional.
Tras su muerte, Pizarro eligió a otro príncipe inca para ocupar el trono en su lugar.
¿La conquista acabó con la resistencia inca?
No. El ataque de Cajamarca no acabó con toda la resistencia inca. Un Estado inca independiente al norte de Cuzco perduró hasta 1572.
Por tanto, la captura de un gobernante fue un punto de inflexión, pero no el capítulo final.
Cronología
- Hacia 1502: Nace Atahualpa. Su lugar de nacimiento es objeto de debate.
- 1529–1532: Atahualpa y Huáscar luchan por el trono.
- 1532: Los generales de Atahualpa derrotan a Huáscar en Quipaipán y lo capturan.
- 15 de noviembre de 1532: El grupo de Pizarro llega a Cajamarca.
- 16 de noviembre de 1532: Los españoles capturan a Atahualpa durante el ataque en la plaza.
- 1532–1533: Se reúnen oro y plata para su rescate.
- 26 de julio de 1533: Atahualpa es ejecutado mediante garrote, según el ministerio de turismo peruano. Algunos relatos antiguos indican el 29 de agosto.
- 1572: Llega a su fin el Estado inca independiente al norte de Cuzco.
Detalles que no encontrarás en las guías
- La bebida. Antes del encuentro, Atahualpa ofreció cerveza de maíz a los emisarios españoles. El gesto expresaba una relación entre gobernantes. Piensa en un anfitrión que te ofrece una bebida antes de una conversación seria. El gesto señala los términos del encuentro.
- Un gobernante cautivo. Durante su cautiverio en Cajamarca, Atahualpa volvió a reunir a su corte a su alrededor. Siguió dando órdenes como gobernante.
- Una cubierta moderna. La cubierta actual del Cuarto del Rescate es moderna. Los tres vanos de su muro frontal son modificaciones posteriores.
- Diez hornacinas. Dentro de la habitación hay diez hornacinas trapezoidales en los muros: dos al sur, tres al oeste, cuatro al norte y una al este.
Si lo visitas, fíjate en estos detalles. Cuenta las hornacinas. Observa la cubierta. El edificio que ves ha cambiado desde 1532.
Preguntas frecuentes
¿Capturaron a Atahualpa en una habitación?
No. Lo capturaron el 16 de noviembre de 1532 en un ataque en la plaza de Cajamarca. La habitación fue el lugar de su cautiverio y de su rescate.
¿Cuántos españoles había en Cajamarca?
La revisión de Kris Lane en Oxford Bibliographies indica que había 168 personas el 16 de noviembre de 1532. De ellas, 62 iban a caballo.
¿Cómo murió Atahualpa?
Fue condenado a morir en la hoguera. Tras aceptar el bautismo, la pena se cambió por la estrangulación mediante garrote. El ministerio de turismo fecha su muerte el 26 de julio de 1533.
¿Qué significa Atahualpa?
El significado es objeto de debate. La interpretación tradicional es «gallo». Otras teorías sostienen que el ave recibió su nombre del gobernante o que el nombre tiene raíces puquinas.
¿El Estado inca llegó a su fin en Cajamarca?
No. Un Estado inca independiente al norte de Cuzco sobrevivió hasta 1572.
Fuentes
- Wikipedia — Atahualpa en.wikipedia.org
- Instituto de Investigación Getty — Atahualpa getty.edu
- Enciclopedia de Historia y Cultura de América Latina — Atahualpa encyclopedia.com
- Bibliografías de Oxford — Conquista del Perú (Kris Lane) academic.oup.com
- Universidad de Texas — Leer entre líneas en Cajamarca sites.utexas.edu
- Ministerio de Comercio Exterior y Turismo del Perú — El Cuarto del Rescate consultasenlinea.mincetur.gob.pe
- UNESCO — El centro histórico de Cajamarca whc.unesco.org
FAQ
¿Capturaron a Atahualpa en una habitación?
No. Los españoles lo capturaron el 16 de noviembre de 1532 en un ataque en la plaza de Cajamarca. La habitación corresponde a la siguiente parte de la historia: su cautiverio y el rescate que ofreció.
¿Cuántos españoles había en Cajamarca?
Según la revisión de Kris Lane en Oxford Bibliographies, el 16 de noviembre de 1532 había 168 españoles. De ellos, 62 iban a caballo.
¿Cómo murió Atahualpa?
Fue condenado a morir en la hoguera, pero, tras aceptar el bautismo, la pena se cambió por la estrangulación mediante garrote. El ministerio de turismo peruano fecha su muerte el 26 de julio de 1533.
¿Qué significa el nombre Atahualpa?
Su significado es objeto de debate. La explicación tradicional lo relaciona con un gallo, pero otras teorías sostienen que el ave recibió su nombre del gobernante o que el nombre procede de raíces puquinas.
¿La caída de Cajamarca acabó con el Estado inca?
No. Un Estado inca independiente al norte de Cuzco sobrevivió hasta 1572.
Image: La Captura de Atahualpa – Juan Lepiani 1920s.png — Juan Lepiani, Public domain
