Wo war das Massaker von Wounded Knee? Lage und Karte
Das Massaker von Wounded Knee ereignete sich am 29. Dezember 1890. Schauplatz war das Pine-Ridge-Reservat der Lakota im US-Bundesstaat South Dakota. Die Soldaten und das Lager der Lakota befanden sich nahe dem Wounded Knee Creek.
Wenn du nach einer Karte des Schauplatzes suchst, findest du ein Dokument, das älter ist als jede Smartphone-App. Leutnant Sidney A. Cloman kartierte am 3.–4. Januar 1891 das Lager und die Stellungen der Soldaten. Die Unterlagen des National Park Service zur Ausweisung als Denkmal übertrugen seine Angaben später auf eine USGS-Karte von 1967. Damit wurden die räumlichen Verhältnisse des Massakers schon wenige Tage danach festgehalten.
Warum die Lage der Lakota so verzweifelt war
Das Massaker kam nicht aus dem Nichts. Mehrere Belastungen hatten sich über Jahre verschärft.
- Die Lakota hatten Land verloren.
- Die Bisonherden waren nahezu vollständig dezimiert worden.
- Vertragliche Zusagen wurden nicht eingehalten.
1890 kam eine Dürre hinzu. Die Feldfrüchte in den Reservaten vertrockneten. Wild wurde knapp. Die Menschen mussten auf kargem Land leben. Den Gemeinschaften der Lakota drohte Hunger.
Stell dir eine Stadt vor, in der die Fabrik geschlossen hat, die Läden leer sind und die versprochene Hilfe nie ankommt. Die Menschen dort werden jedem zuhören, der Hoffnung verspricht. So war die Stimmung in den Reservaten.
Der Geistertanz: Was er bedeutete und warum er die Behörden beunruhigte
1889 belebte Wovoka, ein Prophet der Nördlichen Paiute, die Geistertanzbewegung neu. Er lehrte Zeremonien, die um drei Ziele kreisten: friedlich zusammenzuleben, zu arbeiten und die Rückkehr der Toten.
Das war eine Religion der Hoffnung. Die Behörden deuteten sie jedoch als militärische Bedrohung. Nach Angaben der Library of Congress verboten die Behörden im Dezember 1890 die Geistertanzreligion in einem Reservat in South Dakota.
Am 15. Dezember 1890 verschärften sich die Spannungen weiter. Die Reservatspolizei von Standing Rock versuchte, Sitting Bull festzunehmen. Dabei wurde er getötet.
Was am 28. und 29. Dezember 1890 geschah
Am 28. Dezember brachte die Einheit von Major Samuel M. Whitside eine Gruppe zum Wounded Knee Creek. Sie bestand aus den Miniconjou-Lakota unter Spotted Elk und 38 Hunkpapa-Lakota. Die Soldaten führten sie aus der Gegend nahe Porcupine Butte dorthin.
Oberst James W. Forsyth befehligte das 7. Kavallerieregiment. Sein Regiment umstellte das Lager. Zur Unterstützung standen vier Hotchkiss-Gebirgsgeschütze bereit.
Am Morgen des 29. Dezember verlangte Forsyth, dass die Lakota ihre Waffen abgaben. Er wollte sie außerdem in ein anderes Lager verlegen lassen. Die Miniconjou verstanden dies vermutlich als Vorbereitung auf ihre Verbannung ins Indianerterritorium.
Während der Entwaffnung fiel ein Schuss. Die Soldaten eröffneten das Feuer. Lakota-Krieger schossen zurück. Zu diesem Zeitpunkt war ein großer Teil der Gruppe bereits entwaffnet.
Wer gab den ersten Schuss ab?
Einer Darstellung zufolge wollte Black Coyote sein Gewehr nicht abgeben. Bei einem Handgemenge soll sich daraus ein Schuss gelöst haben. Der historische Überblick der US-Armee legt nicht fest, woher der erste Schuss kam. Er lässt die Möglichkeit offen, dass er sich versehentlich löste.
Dieses Detail ist entscheidend. Was auch immer den ersten Schuss auslöste: Die Menschen im Lager wurden in diesem Moment entwaffnet.
Der Beschuss
Laut dem Überblick der Armee dauerte das heftige Feuer etwa eine Stunde. Vereinzelte Schüsse fielen bis in den Nachmittag. Fliehende Lakota suchten in den Geländerinnen Schutz.
Wie viele Menschen starben?
Die Zahl ist umstritten. Der Überblick der Armee nennt mehr als 200 getötete Lakota, möglicherweise bis zu 300. Eine genaue Gesamtzahl gibt er nicht an. Unter den Opfern waren Frauen und Kinder.
Die Verluste der Armee werden mit 25 Toten und 39 Verwundeten angegeben. Derselbe Überblick hält fest, dass einige Soldaten wahrscheinlich vom Feuer der eigenen Seite getroffen wurden.
Zeitleiste
- 1889: Wovoka belebte die Geistertanzbewegung neu.
- 15. Dezember 1890: Sitting Bull wurde bei einem Festnahmeversuch in Standing Rock getötet.
- 28. Dezember 1890: Spotted Elks Gruppe wurde zum Wounded Knee Creek gebracht.
- 29. Dezember 1890: Während der Entwaffnung fielen Schüsse. Männer, Frauen und Kinder der Lakota wurden getötet.
- 3.–4. Januar 1891: Sidney A. Cloman kartierte das Lager und die Stellungen der Soldaten.
- 1903: Neben dem Massengrab wurde ein Denkmal errichtet.
- 1965: Der Schauplatz wurde als National Historic Landmark ausgewiesen.
- 1970: Dee Browns Begrabt mein Herz an der Biegung des Flusses erschien.
- 27. Februar 1973: Die AIM-Besetzung von Wounded Knee begann; sie dauerte 71 Tage.
- 1990: Zum 100. Jahrestag verabschiedete der Kongress eine Resolution des Bedauerns.
- 1999: Glasgow gab den Lakota ein Geistertanzhemd zurück.
- 2001: Der National Congress of American Indians forderte, die für Wounded Knee verliehenen Orden abzuerkennen.
- 25. September 2025: Pete Hegseth erklärte, die Verleihungen der Medal of Honor würden bestehen bleiben.
Die Folgen: Wem wurde die Verantwortung zugeschrieben?
General Nelson Miles enthob Forsyth seines Kommandos. Eine militärische Untersuchung folgte. Sie entlastete Forsyth.
1990 verabschiedeten beide Kammern des Kongresses zum 100. Jahrestag eine Resolution. Darin brachten sie ihr tiefes Bedauern über Wounded Knee zum Ausdruck.
Gedenkstätte Wounded Knee: Der Schauplatz heute
1903 wurde neben dem Massengrab ein Denkmal errichtet. Es erinnert an die dort Getöteten. 1965 erklärte das US-Innenministerium den Schauplatz des Massakers zur National Historic Landmark.
Wenn du den Ort besuchst, denke daran, dass du dich im Pine-Ridge-Reservat der Lakota befindest. Dies ist eine Begräbnisstätte und ein Ort der Trauer, keine Sehenswürdigkeit für einen flüchtigen Halt am Straßenrand.
Das Massaker von Wounded Knee und die Medal of Honor
Soldaten erhielten für ihren Einsatz bei Wounded Knee die Medal of Honor. Eine Berichtigung der Associated Press vom 26. September 2025 nennt 19 Ausgezeichnete, nicht die von einigen Medien angegebene Zahl 20.
Die Auszeichnungen bleiben umstritten. 2001 forderte der National Congress of American Indians ihre Aberkennung. Am 25. September 2025 erklärte Pete Hegseth, die Soldaten würden ihre Orden behalten. Er begründete dies damit, dass sie sie verdient hätten.
Wounded Knee 1890 und 1973: zwei verschiedene Ereignisse
Verwechsle die beiden Ereignisse nicht. Die Besetzung von Wounded Knee 1973 war ein anderes Ereignis als das Massaker von 1890. Unterstützer des American Indian Movement besetzten den Ort am 27. Februar 1973. Die Besetzung dauerte 71 Tage. Der US Marshals Service bezeichnet sie als den Vorfall von Wounded Knee.
Das Massaker von Wounded Knee in Büchern
Dee Browns Begrabt mein Herz an der Biegung des Flusses, im englischen Original Bury My Heart at Wounded Knee, erschien 1970. Auf Türkisch wurde das Buch unter dem Titel Kalbimi Vatanıma Gömün veröffentlicht.
Details, die du in Reiseführern nicht findest
- Schnee und Überlebende. Auf das Massaker folgte ein Schneesturm. Als die Bergungsmannschaft zur Bestattung zurückkehrte, fand sie noch verwundete Lakota. Sie entdeckte auch Babys, die in den Armen ihrer toten Mütter noch lebten.
- Die Zahl der Bestatteten. PBS nennt 84 bestattete Männer, 44 Frauen und 18 Kinder. Diese Zahlen erfassen nicht alle Toten. Angehörige hatten einige Menschen fortgebracht; andere starben anderswo.
- Ein Hemd und seine Nachbildung. Glasgow gab den Lakota 1999 ein Geistertanzhemd zurück. Marcella LeBeau fertigte eine Nachbildung an, die seinen Platz einnehmen sollte. Sie enthält Fasanenfedern an den Stellen, an denen das Original Adlerfedern hatte.
- Der Tanz ging weiter. Der Geistertanz endete nicht bei Wounded Knee. In Oklahoma wurde er ohne Unterbrechung noch mindestens bis 1914 praktiziert.
War dies der letzte Tag des indigenen Widerstands?
Wounded Knee als letzten Tag des indigenen Widerstands zu bezeichnen, ist eine symbolische Einteilung der Geschichte in Epochen. Bewaffnete Zusammenstöße zwischen indigenen Gemeinschaften und den Vereinigten Staaten gingen nach dem 29. Dezember 1890 weiter. Auch der Geistertanz überdauerte das Massaker. Die Bezeichnung dient somit als historische Zäsur. Ein tatsächlicher Endpunkt war es nicht.
FAQ
Wann und wo fand das Massaker von Wounded Knee statt?
Es fand am 29. Dezember 1890 im Pine-Ridge-Reservat der Lakota in South Dakota statt, nahe dem Wounded Knee Creek.
Wie viele Menschen starben bei Wounded Knee?
Die Gesamtzahl ist umstritten. Der historische Überblick der US-Armee nennt mehr als 200 und möglicherweise bis zu 300 getötete Lakota. Eine genaue Zahl gibt er nicht an. Er führt 25 tote und 39 verwundete Soldaten auf.
War Wounded Knee der letzte Tag des indigenen Widerstands?
Nur im symbolischen Sinn. Bewaffnete Zusammenstöße gingen danach weiter. Der Geistertanz wurde in Oklahoma noch mindestens bis 1914 praktiziert.
War Wounded Knee 1973 dasselbe Ereignis?
Nein. 1973 besetzten Unterstützer des American Indian Movement den Ort am 27. Februar. Die Besetzung dauerte 71 Tage.
Wie viele Soldaten erhielten die Medal of Honor?
Neunzehn, laut einer Berichtigung der Associated Press vom 26. September 2025.
Quellen
- Wikipedia — Massaker von Wounded Knee en.wikipedia.org
- Vikipedi — Massaker von Wounded Knee tr.wikipedia.org
- PBS — Der Geistertanz der Lakota und das Massaker von Wounded Knee pbs.org
- University of Nebraska–Lincoln — Geistertanz plainshumanities.unl.edu
- University of Nebraska–Lincoln — Massaker von Wounded Knee plainshumanities.unl.edu
- Library of Congress — Katastrophe bei Wounded Knee loc.gov
- U.S. Army Center of Military History — Indianerkriege history.army.mil
- Oklahoma Historical Society — Geistertanz okhistory.org
- National Park Service — Nominierungsunterlagen für Wounded Knee als National Historic Landmark npgallery.nps.gov
- Glasgow Museums — Geistertanzhemd collections.glasgowmuseums.com
- U.S. Marshals Service — Vorfall von Wounded Knee usmarshals.gov
FAQ
Wann und wo fand das Massaker von Wounded Knee statt?
Es fand am 29. Dezember 1890 im Pine-Ridge-Reservat der Lakota in South Dakota statt, nahe dem Wounded Knee Creek.
Wie viele Menschen starben bei Wounded Knee?
Die Gesamtzahl ist umstritten. Der historische Überblick der US-Armee nennt mehr als 200 und möglicherweise bis zu 300 getötete Lakota, aber keine genaue Zahl. Er führt 25 tote und 39 verwundete Soldaten auf.
War Wounded Knee der letzte Tag des indigenen Widerstands?
Nur im symbolischen Sinn. Bewaffnete Zusammenstöße zwischen indigenen Gemeinschaften und den Vereinigten Staaten gingen nach dem 29. Dezember 1890 weiter. Der Geistertanz wurde in Oklahoma noch mindestens bis 1914 praktiziert.
War Wounded Knee 1973 dasselbe Ereignis?
Nein. Die Besetzung von 1973 war ein eigenes Ereignis. Unterstützer des American Indian Movement besetzten den Ort am 27. Februar 1973. Die Besetzung dauerte 71 Tage.
Wie viele Soldaten erhielten für Wounded Knee die Medal of Honor?
Neunzehn. Eine Berichtigung der Associated Press vom 26. September 2025 korrigierte die Zahl 20, die einige Medien veröffentlicht hatten.
Image: The Ghost dance by the Ogallala (sic) Sioux at Pine Ridge Agency … Dakota – Frederic Remington, Pine Ridge, S. Dak. LCCN90707734.jpg — Frederic Remington, Public domain
