L’histoire de Diyarbakır en bref
Diyarbakır se dresse sur un plateau à environ 650 mètres d’altitude. Ce plateau domine la rive droite du Tigre (Dicle), dans le bassin supérieur du fleuve. Cette situation explique une grande partie de l’histoire de la ville. Vous avez l’eau en contrebas et, au-dessus, une hauteur facile à défendre.
La présence humaine dans la région précède largement la ville. Çayönü Tepesi se trouve à Ergani, un district de la province de Diyarbakır. Le site est habité depuis environ 12 000 ans. C’est l’un des principaux lieux de recherche sur le Néolithique dans la région. Les fouilles ont commencé en 1964 sous la direction de Halet Çambel et de Robert John Braidwood.
Le centre-ville conserve lui aussi des vestiges très anciens. En 2024, l’équipe de fouilles d’Amida Höyük a découvert un sceau-cylindre. Elle l’a daté d’environ 5 000 ans, soit de la période d’Uruk récent. Ce petit objet témoigne d’une présence humaine et d’activités sur place bien avant les remparts que vous voyez aujourd’hui.
Les siècles suivants ont vu se succéder les pouvoirs. La ville a subi des invasions sassanides en 359 et en 502. En 639, elle est passée aux mains des armées arabes musulmanes. Le 10 septembre 1515, elle est entrée sous administration ottomane. L’arrivée des troupes ottomanes avait alors permis de lever le siège safavide.
L’origine du nom Diyarbakır
La ville a porté plusieurs noms. Amida, Amid, Kara Amid et Diyarbekir figurent parmi ses appellations historiques. Le nom actuel est la dernière étape de cette succession.
Commençons par le plus ancien, Amida. Son origine n’est pas connue avec certitude. Les chercheurs n’ont pas tranché. Mieux vaut donc laisser la question ouverte que reprendre une explication trop bien ficelée.
Le cas de Diyarbekir est plus clair. Ce nom vient de Diyâr Bekr, une expression désignant les terres où la tribu des Bekir bin Vâil s’était implantée autour du Tigre. Les sources attestent la forme Diyâr-ı Bekr dès le VIIIe siècle. Elle désignait d’abord la région. Après le XVIIe siècle, elle en est aussi venue à désigner la ville elle-même.
Le passage à Diyarbakır est ensuite intervenu. Une décision du Conseil des ministres du 10 décembre 1937 a remplacé Diyarbekir par Diyarbakır. Pendant les travaux sur le nom en 1937, certains ont soutenu qu’il venait de la mine de cuivre : bakır signifie « cuivre » en turc. Le nom historique s’explique toutefois par la tribu des Bekr. C’est l’explication retenue par l’Encyclopédie de l’islam de la Fondation religieuse de Turquie (TDV).
Ce passé se retrouve dans la vie quotidienne. La prochaine fois que vous lirez « Diyarbakır » sur un panneau routier ou un billet de bus, vous verrez la graphie adoptée en 1937 pour un nom qui désignait à l’origine le territoire d’une tribu.
L’histoire des remparts de Diyarbakır
Les remparts sont ce que la plupart des visiteurs souhaitent découvrir en premier. Selon l’UNESCO, ils mesurent environ 5,8 kilomètres. Ils entourent la vieille ville sur son plateau, au-dessus du Tigre.
Leur construction ne relève pas d’une seule époque. L’UNESCO y relève 63 inscriptions de différentes périodes historiques. En les longeant, vous découvrez une succession d’époques plutôt qu’une date unique.
Les remparts ont aussi subi des dommages. Selon l’évaluation de l’UNESCO, une section a été démolie en 1930. Gardez cette date à l’esprit lorsque vous repérez des interruptions ou des portions reconstruites.
Les remparts ne formaient pas un ensemble isolé. Les jardins de l’Hevsel (Hevsel Bahçeleri) s’étendaient entre les murailles et le Tigre. Tout au long de l’histoire, cet espace a fourni à la ville de la nourriture et de l’eau. Une ville fortifiée a besoin d’un potager : ici, il se trouvait juste au bord du fleuve.
En 2015, l’UNESCO a inscrit le paysage culturel de la forteresse de Diyarbakır et des jardins de l’Hevsel au patrimoine mondial. Cette inscription englobe les constructions en pierre et les jardins. Elle les considère comme un seul paysage.
Les monuments historiques de Diyarbakır
Vous pouvez passer plusieurs jours à l’intérieur des remparts. Voici les lieux qui conservent le plus de témoignages datés.
Grande Mosquée (Ulu Cami). Le Portail de la culture fait remonter ses origines à 639, lorsque l’église de Mar Toma a été transformée en mosquée. L’université Columbia date l’édifice actuel principalement de la fin du XIe siècle et du XIIe siècle. L’inscription de Malik Chah porte la date de 484 de l’hégire, soit 1091-1092 dans le calendrier grégorien.
Mosquée du cheikh Mutahhar (Şeyh Mutahhar Camii). Le souverain des Aq Qoyunlu, le sultan Qasim, l’a fait construire en 1500. Son minaret de plan carré repose sur quatre colonnes, à l’écart de la mosquée elle-même.
Mosquée Behram Pacha (Behram Paşa Camii). Selon l’inscription de sa porte, sa construction a commencé en 1564. L’édifice a été achevé en 1572.
Pont aux dix arches (On Gözlü Köprü). Ce pont franchit le Tigre. Il mesure environ 180 mètres de long et 7-8 mètres de large. Sa datation reste débattue. La direction provinciale de la culture et du tourisme présente les parties actuelles comme ayant été construites en 1065. Le Portail de la culture rapporte une autre interprétation : l’inscription de 1064-1065 concernerait la réparation d’un pont plus ancien.
Caravansérail Hasan Pacha (Hasan Paşa Hanı). Il se trouve en face de la Grande Mosquée. Hasan Pacha, fils de Sokollu Mehmed Pacha, l’a fait construire entre 1572 et 1575.
Caravansérail des guides (Deliller Han). Hüsrev Pacha l’a fait construire en 1527. Son nom renvoie aux guides qui accompagnaient les pèlerins en route vers le Hedjaz (Hicaz) et séjournaient ici.
Sülüklü Han. Une étude architecturale publiée dans Belleten le date d’environ 1680. Pour les caravansérails de Diyarbakır dont la date de construction est inconnue, cette étude s’appuie sur les archives des fondations pieuses et les caractéristiques architecturales.
Yanık Çarşı. Ce marché situé à l’intérieur des remparts possède une structure voûtée en pierre. Ses passages étroits et couverts témoignent de l’organisation traditionnelle du commerce dans la ville.
Maison de Cahit Sıtkı Tarancı (Cahit Sıtkı Tarancı Evi). Construite en 1733, cette maison est celle où le poète est né. Le ministère de la Culture l’a achetée et restaurée. Elle a ouvert ses portes comme musée le 29 octobre 1973.
Demeure de Cemil Pacha (Cemil Paşa Konağı). L’inventaire du Portail de la culture donne 1887 comme date de construction. Elle est bâtie en basalte taillé.
Chronologie
- Il y a environ 12 000 ans début de l’occupation néolithique de Çayönü Tepesi, près d’Ergani.
- Période d’Uruk récent : époque à laquelle est daté le sceau-cylindre découvert à Amida Höyük en 2024.
- 359 et 502 la ville subit des invasions sassanides.
- 639 la ville passe aux mains des armées arabes musulmanes.
- 1064-1065 date portée par l’inscription du pont aux dix arches.
- 1091-1092 mise en place de l’inscription de Malik Chah dans la Grande Mosquée.
- 1500 le sultan Qasim fait construire la mosquée du cheikh Mutahhar.
- 10 septembre 1515 la ville entre sous administration ottomane.
- 1527 Hüsrev Pacha fait construire le caravansérail des guides.
- 1564-1572 construction de la mosquée Behram Pacha.
- 1572-1575 construction du caravansérail Hasan Pacha.
- 1733 construction de la maison qui deviendra le musée Cahit Sıtkı Tarancı.
- 1887 date de construction de la demeure de Cemil Pacha selon l’inventaire.
- 1930 démolition d’une section des remparts.
- 10 décembre 1937 Diyarbekir devient officiellement Diyarbakır.
- 29 octobre 1973 ouverture de la maison de Cahit Sıtkı Tarancı comme musée.
- 2015 la forteresse et les jardins de l’Hevsel entrent sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- 63 inscriptions. La description du site par l’UNESCO indique que les remparts portent 63 inscriptions de différentes époques. Peu de visiteurs les comptent, mais elles font des murailles une véritable archive écrite.
- Une section disparue. L’évaluation de l’UNESCO indique qu’une partie des remparts a été démolie en 1930. Le circuit que vous parcourez aujourd’hui ne conserve donc pas l’intégralité du tracé d’origine.
- Des pierres de réemploi. Certains décors de la Grande Mosquée occupent des fragments réutilisés d’édifices romains et byzantins. Observez les éléments sculptés : vous regardez peut-être les vestiges de bâtiments plus anciens.
- Un insigne de Gallipoli. En 2024, l’université Dicle a annoncé la découverte, lors des fouilles d’Amida Höyük, d’un insigne lié à la campagne de Gallipoli. De petits objets comme celui-ci relient le tertre à des événements bien éloignés de ses couches antiques.
- Un minaret sur quatre pieds. À la mosquée du cheikh Mutahhar, le minaret n’est pas accolé à la mosquée. Il repose sur ses propres quatre colonnes.
FAQ
Pourquoi la ville s’appelle-t-elle Diyarbakır ?
Diyarbekir vient de Diyâr Bekr, qui désignait les terres où la tribu des Bekir bin Vâil s’était implantée autour du Tigre. Le Conseil des ministres a remplacé ce nom par Diyarbakır le 10 décembre 1937.
Comment s’appelait Diyarbakır auparavant ?
La ville a notamment porté les noms d’Amida, Amid, Kara Amid et Diyarbekir. L’origine d’Amida n’est pas connue avec certitude.
Quelle est la longueur des remparts de Diyarbakır ?
Selon l’UNESCO, ils mesurent environ 5,8 kilomètres et portent 63 inscriptions de différentes époques.
Quand Diyarbakır est-elle devenue ottomane ?
Le 10 septembre 1515, après la levée du siège safavide grâce à l’arrivée des troupes ottomanes.
Diyarbakır est-elle un site de l’UNESCO ?
Oui. Le paysage culturel de la forteresse de Diyarbakır et des jardins de l’Hevsel a été inscrit en 2015.
Sources
- TDV Encyclopédie de l’islam — Diyarbakır islamansiklopedisi.org.tr
- Vikipedi — Diyarbakır tr.wikipedia.org
- Direction provinciale de la culture et du tourisme de Diyarbakır — Informations générales diyarbakir.ktb.gov.tr
- Projet de fouilles et de recherche de Çayönü Tepesi cayonutepesi.org.tr
- Euronews — Découverte d’un sceau vieux de 5 000 ans à Amida Höyük, à Diyarbakır tr.euronews.com
- UNESCO — Paysage culturel de la forteresse de Diyarbakır et des jardins de l’Hevsel whc.unesco.org
- Portail de la culture — Grande Mosquée de Diyarbakır kulturportali.gov.tr
- Université Hacettepe, études de turcologie — L’inscription de Malik Chah dans la Grande Mosquée de Diyarbakır dergipark.org.tr
- Musée sans frontières — Grande Mosquée islamicart.museumwnf.org
- Direction provinciale de la culture et du tourisme de Diyarbakır — Mosquées et églises diyarbakir.ktb.gov.tr
- TDV Encyclopédie de l’islam — Mosquée Behram Pacha islamansiklopedisi.org.tr
- Portail de la culture — Pont du Tigre kulturportali.gov.tr
- Gouvernorat de Diyarbakır — Caravansérail Hasan Pacha diyarbakir.gov.tr
- Direction provinciale de la culture et du tourisme de Diyarbakır — Auberges et caravansérails diyarbakir.ktb.gov.tr
- Belleten — Étude des caravansérails urbains de Diyarbakır à l’époque ottomane belleten.gov.tr
- Ministère de l’Éducation nationale — Yanık Çarşı de Diyarbakır okuldisiogrenme.eba.gov.tr
- Ministère de la Culture et du Tourisme — Musée ethnographique de la maison de Cahit Sıtkı Tarancı muze.gov.tr
- Portail de la culture — Demeure de Cemil Pacha kulturportali.gov.tr
- Université Dicle — Découverte d’un insigne appartenant à un ancien combattant de Çanakkale lors des fouilles du palais artuqide dicle.edu.tr
Image: Diyarbakir city walls DSCF9396.jpg — R Prazeres, CC BY-SA 4.0
