Resumen de la crisis de los misiles de Cuba
La crisis de los misiles de Cuba fue un enfrentamiento entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Llevó a ambas potencias al borde de un conflicto nuclear. Su fase crítica duró 13 días, del 16 al 28 de octubre de 1962.
La causa era sencilla. Los soviéticos habían instalado misiles nucleares en Cuba. Estados Unidos exigía su retirada.
Tres líderes ocuparon el centro de la crisis: el presidente estadounidense John F. Kennedy, el dirigente soviético Nikita Jrushchov y el dirigente cubano Fidel Castro. Como verás a continuación, la crisis estuvo cerca de acabar en desastre en varias ocasiones.
La crisis de los misiles de Cuba y bahía de Cochinos
La historia comienza en 1961. En abril de 1961, exiliados cubanos entrenados por la CIA desembarcaron en bahía de Cochinos. La operación no logró derrocar al Gobierno de Castro.
Aquel fracaso dejó en La Habana el temor a un segundo intento. En julio de 1962, Jrushchov y Castro acordaron en secreto instalar misiles nucleares soviéticos en Cuba. Querían disuadir a Estados Unidos de una nueva invasión.
Estados Unidos también tenía misiles cerca de la frontera soviética. En marzo de 1962, una unidad de 15 misiles Jupiter vinculada a la base aérea de Çiğli, en Turquía, entró en servicio.
Cronología de la crisis de los misiles de Cuba
Aquí puedes seguir la secuencia de los acontecimientos:
- Abril de 1961: Fracasa el desembarco de bahía de Cochinos.
- Marzo de 1962: Entra en servicio la unidad de 15 misiles Jupiter en Turquía.
- Julio de 1962: Jrushchov y Castro acuerdan en secreto instalar misiles nucleares soviéticos en Cuba.
- 14 de octubre de 1962: Las fotografías de un U-2 revelan emplazamientos de misiles soviéticos en Cuba.
- 16 de octubre de 1962: Kennedy recibe la información. Comienza la fase crítica de 13 días.
- 22 de octubre de 1962: Kennedy anuncia por televisión la existencia de los emplazamientos y una cuarentena naval.
- 24 de octubre de 1962: El Mando Aéreo Estratégico pasa a DEFCON 2.
- 26 de octubre de 1962: Jrushchov ofrece retirar los misiles a cambio de un compromiso de no invadir Cuba.
- 27 de octubre de 1962: Es derribado el U-2 del comandante Rudolf Anderson Jr., se produce el incidente del B-59 y Robert Kennedy se reúne en secreto con el embajador Dobrynin.
- 28 de octubre de 1962: Jrushchov anuncia que se retirarán los misiles.
- 20 de noviembre de 1962: Estados Unidos levanta la cuarentena.
- Abril de 1963: Los misiles Jupiter salen de Turquía.
- 5 de agosto de 1963: Se firma el Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares.
- 30 de agosto de 1963: Se anuncia la línea directa entre Washington y Moscú.
Crisis de los misiles de Cuba de 1962: cómo transcurrieron los 13 días
El 14 de octubre de 1962, unas fotografías de reconocimiento tomadas por un U-2 mostraron emplazamientos de misiles nucleares soviéticos de alcance medio en Cuba. Kennedy recibió la información dos días después, el 16 de octubre. Los historiadores suelen tomar esa fecha como el primer día de la crisis.
Kennedy reunió a un grupo de asesores conocido como ExComm. Estudiaron varias opciones, entre ellas un ataque aéreo y una invasión de Cuba. Se decidieron por un bloqueo naval.
El 22 de octubre, Kennedy compareció en televisión. Reveló la existencia de los emplazamientos de misiles. También anunció una cuarentena naval para impedir la llegada de armas ofensivas a Cuba.
La palabra se eligió con cuidado. «Bloqueo» sugiere un acto de guerra. Al hablar de «cuarentena», el Gobierno intentó presentar de otra manera la naturaleza jurídica de la medida.
El 24 de octubre, el Mando Aéreo Estratégico pasó a DEFCON 2. Este nivel está un escalón por debajo de DEFCON 1, el máximo nivel de alerta. Durante toda la crisis se mantuvieron en vuelo bombarderos B-52 con armas nucleares.
Kennedy ante la crisis de los misiles de Cuba
Kennedy recibió presiones desde varios frentes. Sus asesores habían debatido la posibilidad de un ataque aéreo y una invasión. Optó primero por la cuarentena, que dejaba margen para negociar.
La prueba más difícil llegó el 27 de octubre. Un U-2 pilotado por el comandante Rudolf Anderson Jr. fue derribado sobre Cuba. El piloto murió. Algunas voces exigieron un ataque inmediato contra los emplazamientos de misiles antiaéreos soviéticos. Kennedy resistió esa presión.
Esa decisión fue decisiva. La documentación muestra a un presidente que se contuvo cuando la presión era máxima.
Jrushchov hizo dos movimientos en dos días. En su mensaje del 26 de octubre propuso retirar los emplazamientos de misiles soviéticos a cambio de una garantía estadounidense de no invadir Cuba. Su segundo mensaje, del 27 de octubre, añadió una nueva exigencia: retirar también los misiles estadounidenses Jupiter de Turquía.
El submarino de la crisis de los misiles: el incidente del B-59
El mar también encerraba peligros. El 1 de octubre de 1962, cuatro submarinos soviéticos de la clase Foxtrot zarparon de la bahía de Kola. Cada uno llevaba un torpedo nuclear.
Uno de ellos era el B-59. El 27 de octubre se produjo un incidente a bordo. Las fuentes discrepan sobre lo ocurrido.
Algunos submarinistas afirman que el capitán del B-59, Valentín Savitski, dio la orden de utilizar el torpedo nuclear. El relato de Vasili Arjípov de 1997 es distinto. Presenta esa posibilidad como hipotética y no explica su propia intervención.
Por tanto, la versión popular según la cual un solo oficial impidió por sí mismo el lanzamiento no está plenamente confirmada. Lo que sí está establecido es el contexto: un arma nuclear a bordo de un submarino, en un enfrentamiento tenso y sin posibilidad de recibir rápidamente una orden por radio.
Detalles que no encontrarás en las guías
La fuerza de invasión. Estados Unidos envió más de 100.000 soldados a Florida ante una posible invasión de Cuba. Una cifra enorme para un plan que nunca se ejecutó.
El U-2 extraviado. El 27 de octubre, el U-2 del capitán Charles Maultsby se perdió durante una misión de recogida de muestras de aire cerca del polo norte. Entró por error en el espacio aéreo soviético. Cazas soviéticos despegaron en respuesta. Ese mismo día, otro U-2 fue derribado sobre Cuba.
Las conversaciones secretas sobre Turquía. La noche del 27 de octubre, Robert Kennedy se reunió con el embajador soviético Anatoli Dobrynin. Hablaron de retirar los misiles de Cuba y de un compromiso estadounidense de no invadir la isla. También trataron en secreto la retirada de los misiles Jupiter de Turquía.
La negación. El 14 de diciembre de 1962, el secretario de Defensa Robert McNamara habló con el ministro de Defensa Nacional de Turquía, İlhami Sancar. Afirmó que Estados Unidos y Turquía se habían negado a hablar con los soviéticos sobre una comparación entre los misiles de Cuba y los de Turquía. Esa declaración ocultaba el entendimiento secreto.
La línea directa. El enlace de emergencia entre Washington y Moscú, anunciado el 30 de agosto de 1963, comenzó con teletipos que transmitían mensajes escritos. Imagínatelo como un chat escrito muy primitivo entre dos capitales, creado después de la crisis.
Dónde ocurrió la crisis de los misiles: Cuba, Washington y Turquía
La crisis afectó a tres lugares. Cuba albergaba los emplazamientos de misiles soviéticos. En Washington, Kennedy y el ExComm tomaban las decisiones. Turquía era importante por los 15 misiles Jupiter vinculados a la base aérea de Çiğli.
El mar fue el cuarto escenario. La cuarentena y los submarinos soviéticos lo convirtieron en parte de la crisis.
Si viajas por Turquía, esta historia te deja una lección discreta pero real. Una pequeña unidad en suelo turco pasó a formar parte de una negociación entre las superpotencias.
Cómo terminó la crisis
El 28 de octubre, Jrushchov anunció públicamente que los misiles soviéticos de Cuba serían desmantelados y regresarían a su país. El acuerdo tenía una parte pública y otra secreta.
La parte pública: los misiles saldrían de Cuba y Estados Unidos se comprometía a no invadir la isla. La parte secreta: se retirarían los misiles Jupiter de Turquía.
La cuarentena no terminó de inmediato. Estados Unidos la levantó el 20 de noviembre de 1962, después de que los soviéticos aceptaran retirar de Cuba sus bombarderos Il-28. Los misiles Jupiter salieron de Turquía en abril de 1963.
Qué cambió después
La crisis impulsó a ambas partes a adoptar prácticas más seguras. El 5 de agosto de 1963, Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética firmaron el Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares. Prohibía los ensayos nucleares en la atmósfera, en el espacio y bajo el agua.
El 30 de agosto de 1963 se anunció la línea directa de emergencia entre Washington y Moscú. Los dirigentes ya no tenían que depender únicamente de los lentos canales diplomáticos.
La alerta DEFCON 2, el derribo del U-2 y el incidente del B-59 mostraron lo mismo. La diplomacia puede fracasar por un accidente, no solo por una decisión. Por eso aquellos 13 días siguen siendo importantes.
Documentales y películas sobre la crisis de los misiles de Cuba
Si quieres conocer esta historia en la pantalla, el documental de PBS de 2012 Cuban Missile Crisis: Three Men Go to War se centra en el papel de Kennedy, Jrushchov y Castro. Se realizó con motivo del 50.º aniversario.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo fue la crisis de los misiles de Cuba?
La fase crítica transcurrió del 16 al 28 de octubre de 1962. Comenzó cuando Kennedy recibió información sobre los emplazamientos de misiles. Terminó cuando Jrushchov anunció que se retirarían los misiles.
¿Quién dirigía los tres países implicados?
John F. Kennedy dirigía Estados Unidos. Nikita Jrushchov dirigía la Unión Soviética. Fidel Castro dirigía Cuba.
¿Qué relación tuvo bahía de Cochinos con la crisis?
El fracaso del desembarco de abril de 1961 dejó en Cuba el temor a otro ataque. En julio de 1962, Jrushchov y Castro acordaron instalar misiles nucleares soviéticos en Cuba para disuadir una invasión.
¿Qué papel tuvo Turquía?
Una unidad de 15 misiles Jupiter vinculada a la base aérea de Çiğli entró en servicio en marzo de 1962. Jrushchov exigió su retirada el 27 de octubre. Un entendimiento secreto incluyó estos misiles, que se retiraron en abril de 1963.
¿Se ha demostrado lo ocurrido en el B-59?
No del todo. Algunos submarinistas afirman que el capitán Savitski ordenó utilizar el torpedo nuclear. El relato de Arjípov de 1997 presenta esa posibilidad como hipotética y no explica su propia intervención.
Fuentes
- Archivos Nacionales de Estados Unidos, Crisis de los misiles de Cuba archives.gov
- Wikipedia en turco, Crisis de los misiles de Cuba tr.wikipedia.org
- Wikipedia, Crisis de los misiles de Cuba en.wikipedia.org
- Oficina del Historiador del Departamento de Estado de Estados Unidos, La crisis de los misiles de Cuba, octubre de 1962 history.state.gov
- Archivo de Seguridad Nacional, Los misiles Jupiter y la fase final de la crisis de los misiles de Cuba nsarchive.gwu.edu
- Archivos Nacionales de Estados Unidos, Hace cuarenta años: la crisis de los misiles de Cuba archives.gov
- Miller Center, JFK y la crisis de los misiles de Cuba millercenter.org
- Archivo de Seguridad Nacional, Curtis LeMay, Decisiones adicionales nsarchive.gwu.edu
- Biblioteca del Congreso, La Unión Soviética y Estados Unidos loc.gov
- Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy, 27 de octubre de 1962 microsites.jfklibrary.org
- Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Crisis de los misiles de Cuba nationalmuseum.af.mil
- Archivo de Seguridad Nacional, Perdido sobre la Unión Soviética nsarchive2.gwu.edu
- Archivo de Seguridad Nacional, La crisis submarina de los misiles de Cuba, 60 años después nsarchive.gwu.edu
- Archivo de Seguridad Nacional, Memorando de conversación, 14 de diciembre de 1962 nsarchive.gwu.edu
- DocsTeach, Fotografía del teletipo de la línea directa docsteach.org
- Archivos Nacionales de Estados Unidos, Tratado de Prohibición de los Ensayos Nucleares (1963) archives.gov
- WABE, Tres hombres van a la guerra wabe.org
Image: Cuban missiles.jpg — see above, Public domain
