John D. Rockefeller wurde reich, indem er die Ölraffination ausbaute, Gewinne reinvestierte, Kosten senkte und Konkurrenten aufkaufte. Zugleich sicherte er sich günstige Konditionen bei Eisenbahngesellschaften. Standard Oil wurde zerschlagen, weil der Oberste Gerichtshof der USA (ABD Yüksek Mahkemesi) 1911 entschied, dass der Unternehmensverbund den Ölhandel zwischen den Bundesstaaten unangemessen beschränkte und gegen den Sherman Antitrust Act verstieß. Rockefeller erhielt entsprechend seiner bisherigen Beteiligung Aktien der 34 entstandenen Unternehmen. Die Zerschlagung löschte sein Vermögen deshalb nicht aus.
Wie konnte die Zerschlagung von Standard Oil dazu führen, dass Rockefeller anschließend Aktien von 34 Unternehmen hielt? Wenn du seinen Weg vom Buchhaltungsjob in Cleveland zum Raffineriebesitzer verfolgst, wird die Antwort klarer. Sein Vermögen wuchs mit dem Ausbau seiner Geschäfte. Das spätere Gerichtsurteil teilte die Organisation auf, während die anteiligen Eigentumsrechte der Aktionäre erhalten blieben.
Wie begann Rockefeller seine Geschäftslaufbahn?
John Davison Rockefeller wurde am 8. Juli 1839 in Richford im Bundesstaat New York geboren. Im September 1855 begann er in Cleveland als Hilfsbuchhalter für die Kaufleute Henry B. Tuttle und Isaac L. Hewitt zu arbeiten. Seine ersten Geschäftserfahrungen sammelte er also in der Buchhaltung und im Handel, bevor er in die Erdölraffination einstieg.
1859 gründete Rockefeller mit Maurice B. Clark ein Kommissionsgeschäft. Er brachte 1.000 Dollar Ersparnisse und weitere 1.000 Dollar ein, die er sich von seinem Vater geliehen hatte. Ersparnisse, Kredite und eine Partnerschaft lieferten das Kapital für dieses frühe Unternehmen. Auf diese Mittel griff er auch später beim Ausbau seines Ölgeschäfts zurück.
1863 stiegen Rockefeller und Clark gemeinsam mit Samuel Andrews in Cleveland in die Ölraffination ein. Ein Streit zwischen den Partnern führte dazu, dass die Raffinerie 1865 versteigert wurde. Rockefeller kaufte sie für 72.500 Dollar und gründete mit Andrews das Unternehmen Rockefeller & Andrews. Durch den Kauf übernahm er die Kontrolle über die Raffinerie, die zum Ausgangspunkt weiterer Investitionen wurde.
Wie wurde Rockefeller mit Ölraffinerien reich?
Die wachsende Nachfrage nach Petroleum begünstigte Rockefellers Investitionen in den 1860er- und 1870er-Jahren. Petroleum diente als Brennstoff für Lampen. Wenn du daran denkst, wie ein Zimmer im Haushalt beleuchtet wurde, erkennst du den alltäglichen Bezug zu seinem Geschäft: Seine Raffinerien bedienten die Nachfrage nach einem Produkt für genau diesen Zweck.
Nachdem Rockefeller 1865 die Kontrolle über die Raffinerie übernommen hatte, nahm er umfangreiche Kredite auf, um den Ausbau zu finanzieren. Außerdem steckte er Gewinne wieder in das Unternehmen. Die Erträge aus der Raffination wurden so zu Kapital für weiteres Wachstum. Durch Kredite konnte er mehr Geld investieren, als das Geschäft allein durch bisherige Gewinne angesammelt hatte.
Rockefeller senkte die Kosten, indem er die Versorgung seiner Raffinerie mit benötigten Materialien selbst in die Hand nahm. Er richtete eine eigene Fasswerkstatt ein und kaufte Waldflächen mit Weißeichen, um Holz für die Fässer zu gewinnen. Seine Aufmerksamkeit galt damit auch Dingen jenseits des Öls. Die Behälter für die Raffinerieprodukte wurden ebenfalls Teil seiner Kostensenkungen.
Am 10. Januar 1870 gründete Rockefeller mit seinem Bruder und Geschäftspartnern die Standard Oil Company. Das Unternehmen wurde mit einem Kapital von 1 Million Dollar ausgestattet. Zu den Partnern gehörten William Rockefeller, Samuel Andrews, Henry M. Flagler und Stephen V. Harkness. Standard Oil vereinte diese Beteiligten für die nächste Phase des Geschäftsausbaus.
Wie erreichte Standard Oil einen so großen Marktanteil?
Standard Oil wuchs durch den Kauf konkurrierender Raffinerien. Bis 1872 hatte das Unternehmen fast alle Raffineriebetriebe in Cleveland sowie zwei Raffinerien im Großraum New York übernommen. Der Kauf bestehender Betriebe war somit ein zentraler Wachstumstreiber. Hinzu kamen Rockefellers reinvestierte Gewinne und seine Bemühungen, Kosten zu senken.
Besondere Vereinbarungen mit Eisenbahngesellschaften verschafften Standard Oil nach 1870 einen weiteren Vorteil. Sie sicherten niedrige Transportgebühren und geheime Rückvergütungen. Wenn du die Wettbewerbsposition von Standard Oil verstehen willst, musst du neben der Effizienz der Raffinerien auch diese Frachtkonditionen berücksichtigen. Ein Teil der Vorteile beruhte auf Sonderkonditionen aus den Vereinbarungen mit den Eisenbahngesellschaften.
Etwa zehn Jahre nach der Gründung kontrollierte Standard Oil 90 Prozent der amerikanischen Ölraffineriekapazität. Diese Zahl bezieht sich auf die Verarbeitungskapazität. Sie zeigt, welche Größe das Geschäft erreicht hatte, in das Rockefeller 1863 in Cleveland eingestiegen war. Dazu trugen Investitionen, Übernahmen, Kostenkontrolle und günstige Transportvereinbarungen bei.
Was war der Standard-Oil-Trust?
Der Trustvertrag von Standard Oil vom Januar 1882 zentralisierte die Leitung von 40 Unternehmen, darunter Standard Oil of Ohio. Ihre Aktien kamen unter die Kontrolle von neun Treuhändern. Diese Regelung ermöglichte es, eine große Gruppe von Unternehmen durch eine gebündelte Führungsstruktur zu steuern.
Ohio ging mit einer Klage gegen den Trust vor. Das Verfahren führte 1892 zu einer gerichtlichen Anordnung, die Truststruktur in Ohio aufzulösen. Dieser frühere Rechtsstreit gegen Standard Oil ging den Verfahren auf Bundesebene voraus, die schließlich zur Zerschlagung von 1911 führten.
1899 wandelte Standard Oil seine Gesellschaft in New Jersey in eine Holdinggesellschaft um. Diese Gesellschaft hielt Aktien der anderen Unternehmen. Die Organisationsform änderte sich. Die Beteiligungen der Gesellschaft in New Jersey bildeten nun den Rahmen für den Unternehmensverbund.
Warum wurde Standard Oil zerschlagen?
Ida Tarbell trug dazu bei, die Wettbewerbsmethoden von Standard Oil öffentlich bekannt zu machen. Ihre Untersuchung erschien 1904 als Buch unter dem Titel The History of the Standard Oil Company. Sie untersuchte die Methoden hinter dem Wachstum des Unternehmens und verstärkte dadurch den öffentlichen Widerstand gegen Standard Oil.
Das US-Justizministerium (Amerika Birleşik Devletleri Adalet Bakanlığı) verklagte Standard Oil 1906 wegen Verstößen gegen den Sherman Act. Ein Bundesgericht ordnete 1909 die Auflösung des Unternehmens an. Der Fall gelangte anschließend vor den Obersten Gerichtshof. Dieser bestätigte die Zerschlagung am 15. Mai 1911.
Der Oberste Gerichtshof stellte fest, dass der Standard-Oil-Verbund den Handel mit Erdöl zwischen den Bundesstaaten unangemessen beschränkte. Damit verstieß der Verbund gegen den Sherman Antitrust Act von 1890.
Das Gericht wandte die „Rule of Reason“ an. Nach dieser Auslegung verbot der Sherman Act unangemessene Handelsbeschränkungen, nicht jede geschäftliche Beschränkung. Wenn du den genauen Grund für die Zerschlagung verstehen möchtest, ist dieser Unterschied entscheidend: Das Urteil stellte eine rechtswidrige Handelsbeschränkung fest. Es erklärte nicht jede geschäftliche Vereinbarung für verboten.
Die Zerschlagung teilte Standard Oil 1911 in 34 unabhängige Unternehmen auf. Die gerichtlich angeordnete Maßnahme löste die gemeinsame Organisation auf, die ihre Geschäfte zusammengehalten hatte. Zugleich entstanden die einzelnen Unternehmen, an denen Rockefeller und die anderen Aktionäre entsprechende Anteile erhielten.
Wurde Rockefeller durch die Zerschlagung ärmer?
Rockefeller und die anderen Standard-Oil-Aktionäre erhielten Aktien jedes der 34 Unternehmen im Verhältnis zu ihren bisherigen Beteiligungen. Ihr Eigentum bestand damit über die getrennten Unternehmen hinweg fort. Die Zerschlagung veränderte die Unternehmensorganisation, ohne die Beteiligungen der Anleger einfach aufzuheben.
1916, fünf Jahre nach der Zerschlagung, berichteten Zeitungen in ihren Schlagzeilen, Rockefellers Vermögen habe eine Milliarde Dollar erreicht. Diese Abfolge erklärt, warum die Auflösung von Standard Oil und Rockefellers fortbestehender Reichtum zur selben Geschichte gehören. Nach der Aufteilung des Unternehmens blieb er Aktionär.
Ging die Vormachtstellung von Standard Oil bereits zurück?
Die von Crandall und Winston angeführten Zahlen zeigen, dass der Anteil von Standard Oil an der amerikanischen Raffineriekapazität zwischen 1899 und 1911 von 82 Prozent auf 64 Prozent sank. Der Anteil ging somit schon vor dem Zerschlagungsurteil zurück. Dieser spätere Zeitraum ist von der früheren Phase zu unterscheiden, in der das Unternehmen etwa 90 Prozent der Raffineriekapazität kontrollierte.
Die Erklärung, Standard Oil habe Konkurrenten durch Verdrängungspreise ausgeschaltet, ist umstritten. Der Ökonom John S. McGee stellte diese Darstellung in einer Studie von 1958 infrage. Die Debatte über die Preismethoden steht neben der dokumentierten gerichtlichen Feststellung, dass Standard Oil den Handel zwischen den Bundesstaaten unangemessen beschränkt hatte.
Details, die du nicht in Reiseführern findest
Rockefeller absolvierte 1855 einen auf sechs Monate angelegten kaufmännischen Kurs am Folsom Mercantile College in drei Monaten. Im selben Jahr begann er seine Arbeit als Hilfsbuchhalter in Cleveland. Sowohl seine kaufmännische Ausbildung als auch seine erste Anstellung in der Buchhaltung lagen vor der Gründung des Kommissionsgeschäfts mit seinem Partner im Jahr 1859.
Bei der Fassherstellung sparte Rockefeller auf eine sehr konkrete Weise Transportkosten. Das Holz wurde auf seinen Waldflächen in Trockenkammern getrocknet, bevor es nach Cleveland transportiert wurde. Dadurch sank das Transportgewicht. Die Kostenkontrolle begann somit schon bei der Vorbereitung des Holzes, bevor es die Fasswerkstatt der Raffinerie erreichte.
Die Raffinerie erzielte auch mit anderen Produkten als Petroleum Einnahmen. Sie verwertete Paraffin, Benzol und Petrolatum, darunter Petrolatum zur Verwendung in Salben. Rockefellers Unternehmen verdiente damit an mehreren Raffinerieprodukten. So schöpfte es aus seinem Betrieb zusätzlichen Wert über den Lampenbrennstoff hinaus, dessen Nachfrage das Wachstum mit antrieb.
Rockefeller und Flagler erklärten sich bereit, am South-Improvement-Plan teilzunehmen. Dieser sah auch Zahlungen an die Beteiligten aus Transporten außenstehender Raffineriebetreiber vor. Produzenten organisierten einen Boykott. Der Plan scheiterte 1872, bevor er umgesetzt wurde. Seine vorgesehenen Bedingungen müssen deshalb von Vereinbarungen unterschieden werden, die tatsächlich in Kraft waren.
Zeitleiste
- 8. Juli 1839: Rockefeller wurde in Richford im Bundesstaat New York geboren.
- September 1855: Er begann als Hilfsbuchhalter in Cleveland zu arbeiten.
- 1859: Er gründete mit Maurice B. Clark ein Kommissionsgeschäft.
- 1863: Rockefeller, Clark und Samuel Andrews stiegen in die Ölraffination ein.
- 1865: Rockefeller kaufte die Raffinerie der Geschäftspartner für 72.500 Dollar.
- 10. Januar 1870: Die Standard Oil Company wurde gegründet.
- 1872: Standard Oil hatte fast alle Raffinerien in Cleveland übernommen.
- Januar 1882: Der Trustvertrag zentralisierte die Kontrolle über 40 Unternehmen.
- 1892: Ohios Klage führte zu einer gerichtlichen Anordnung, die Truststruktur in Ohio aufzulösen.
- 1899: Die Gesellschaft in New Jersey wurde zu einer Holdinggesellschaft.
- 1904: Tarbells Untersuchung erschien als Buch.
- 1906: Das Justizministerium reichte seine Kartellklage ein.
- 1909: Ein Bundesgericht ordnete die Auflösung von Standard Oil an.
- 15. Mai 1911: Der Oberste Gerichtshof bestätigte die Zerschlagung.
- 1911: Standard Oil wurde in 34 unabhängige Unternehmen aufgeteilt.
- 1916: Zeitungen berichteten über Rockefellers Milliardenvermögen.
FAQ
Wie wurde Rockefeller reich?
Er baute die Ölraffination aus, reinvestierte Gewinne, finanzierte das Wachstum mit Krediten und senkte Kosten. Standard Oil kaufte außerdem konkurrierende Raffinerien und profitierte von günstigen Vereinbarungen mit Eisenbahngesellschaften.
Warum wurde Standard Oil zerschlagen?
Der Oberste Gerichtshof entschied 1911, dass der Unternehmensverbund den Erdölhandel zwischen den Bundesstaaten unangemessen beschränkte. Das verstieß gegen den Sherman Antitrust Act und führte zur Aufteilung in 34 Unternehmen.
Verlor Rockefeller bei der Zerschlagung seine Aktien?
Rockefeller erhielt entsprechend seiner bisherigen Beteiligung Aktien jedes der 34 entstandenen Unternehmen. Sein Eigentum bestand über die getrennten Unternehmen hinweg fort. 1916 berichteten Zeitungen über sein Vermögen von einer Milliarde Dollar.
Ist die Erklärung mit Verdrängungspreisen abschließend geklärt?
Die Behauptung bleibt umstritten. John S. McGee stellte sie 1958 infrage. Das Urteil von 1911 stellte fest, dass Standard Oil den Handel rechtswidrig beschränkt hatte.
Quellen
- Wikipedia — John D. Rockefeller tr.wikipedia.org
- Case Western Reserve University — Rockefeller, John D case.edu
- Rockefeller Archive Center — John D. Rockefeller rockarch.org
- PBS American Experience — Biografie: John D. Rockefeller, Senior pbs.org
- Library of Congress — Gründung von Standard Oil guides.loc.gov
- Supreme Court Historical Society — Standard Oil Company gegen die Vereinigten Staaten civics.supremecourthistory.org
- Case Western Reserve University — BP America case.edu
- Oberster Gerichtshof der Vereinigten Staaten — Standard Oil Co. of New Jersey gegen die Vereinigten Staaten, 221 U.S. 1 supreme.justia.com
- Wikipedia — John D. Rockefeller en.wikipedia.org
- Crandall und Winston — Verbessert die Kartellpolitik das Verbraucherwohl? brookings.edu
FAQ
Wie wurde Rockefeller reich?
Er wechselte vom Kommissionshandel zur Ölraffination, nahm Kredite für den Ausbau auf, reinvestierte Gewinne und senkte die Produktionskosten. Standard Oil verschaffte sich außerdem Vorteile durch Vereinbarungen mit Eisenbahngesellschaften und den Kauf konkurrierender Raffinerien.
Warum wurde Standard Oil zerschlagen?
1911 entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass Standard Oil den Ölhandel zwischen den Bundesstaaten in unangemessener Weise beschränkte und damit gegen den Sherman Antitrust Act verstieß. Das Unternehmen wurde in 34 unabhängige Unternehmen aufgeteilt.
Vernichtete die Zerschlagung Rockefellers Vermögen?
Nein. Rockefeller erhielt entsprechend seiner bisherigen Beteiligung Aktien der 34 Unternehmen, die aus der Zerschlagung hervorgingen. 1916 berichteten Zeitungen in ihren Schlagzeilen, sein Vermögen habe eine Milliarde Dollar erreicht.
Setzte Standard Oil Verdrängungspreise ein?
Diese Erklärung ist weiterhin umstritten. Der Ökonom John S. McGee stellte die Behauptung in einer Studie von 1958 infrage. Das Urteil von 1911 beruhte auf den rechtswidrigen Handelsbeschränkungen durch Standard Oil.
Image: Portrait of J. D. Rockefeller.jpg — Published by Scientific American Compiling Dep't, New York. , Public domain
