Où se trouve Pompéi ?
Pompéi (Pompeii en turc) est une cité romaine antique située en Campanie, en Italie. Elle se trouve près de Naples, sur le territoire de la commune actuelle de Pompei. Pour repérer les ruines sur une carte, vous pouvez utiliser ces coordonnées : environ 40,75 degrés de latitude nord et 14,486 degrés de longitude est. Depuis 1997, Pompéi figure sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO avec Herculanum et Torre Annunziata.
Bien avant l’éruption, la ville avait déjà connu une histoire mouvementée. Sylla assiège Pompéi en 89 avant J.-C., pendant la guerre sociale. L’amphithéâtre est construit en 70 avant J.-C. En 59 après J.-C., un affrontement sanglant y oppose des spectateurs de Pompéi et de Nucérie. Le Sénat romain réagit en interdisant les spectacles pendant dix ans. Le 5 février 62 après J.-C., un violent séisme provoque de lourds dégâts dans toute la ville. Dix-sept ans plus tard, le volcan achève la destruction.
L’éruption de Pompéi : que s’est-il passé en 79 après J.-C. ?
En 79 après J.-C., le Vésuve entre en éruption et ensevelit Pompéi sous des matériaux volcaniques. La première phase est une pluie de pierres ponces. Elle dure environ 18 heures. Cette longue phase initiale permet à la plupart des habitants de fuir. Les pierres ponces et les débris s’accumulent sur environ trois mètres. Sous leur poids, les toits et les murs s’effondrent. Les coulées pyroclastiques achèvent la destruction.
Les fouilles ont livré les restes de plus d’un millier de victimes de l’éruption. Les données archéologiques expliquent la catastrophe par les retombées de pierres ponces, l’effondrement des bâtiments et les coulées pyroclastiques. L’ancienne idée selon laquelle la ville aurait été punie pour des raisons morales ne fait pas partie de cette explication scientifique.
Éruption du Vésuve : en août ou en octobre ?
La date traditionnelle de l’éruption est le 24 août. Elle provient d’une lettre de Pline le Jeune à Tacite. En 2018, les archéologues ont découvert une inscription au charbon datée du 17 octobre. Elle appuie l’hypothèse d’une éruption en automne. Mais elle ne comporte aucune année. Son attribution à 79 après J.-C. est une déduction. Elle repose sur le contexte archéologique et sur le fait qu’une inscription au charbon ne subsiste pas longtemps sur un mur.
En 2022, l’Institut national de géophysique et de volcanologie italien (INGV) a annoncé une synthèse interdisciplinaire. Celle-ci privilégiait le 24 ou le 25 octobre 79 après J.-C. La question reste ouverte. En 2025, l’archéologue Allison Emmerson a rappelé que la tradition manuscrite de Pline donne le 24 août. Selon elle, il reste contesté qu’il s’agisse du véritable jour de l’éruption. Si un guide vous présente une date comme certaine, vous connaissez désormais l’autre versant du débat.
Chronologie
- 89 avant J.-C. : Sylla assiège Pompéi pendant la guerre sociale.
- 70 avant J.-C. : construction de l’amphithéâtre.
- 59 après J.-C. : un affrontement sanglant dans l’amphithéâtre entraîne une interdiction des spectacles pendant dix ans.
- 5 février 62 après J.-C. : un violent séisme endommage la ville.
- 79 après J.-C. : le Vésuve entre en éruption et ensevelit Pompéi. Le débat entre le 24 août et une date en automne se poursuit.
- 1748 : début des fouilles modernes.
- 1863 : Giuseppe Fiorelli coule du plâtre dans les cavités laissées par les victimes.
- 20 novembre 1874 : réalisation du moulage en plâtre d’un chien découvert dans la maison d’Orphée.
- 1997 : Pompéi, Herculanum et Torre Annunziata sont inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
- 2018 : annonce d’une inscription au charbon datée du 17 octobre, présentée comme un indice en faveur d’une éruption en automne.
- 2023 : annonce d’une nature morte évoquant une pizza et d’une boulangerie-moulin fermée à clé dans la Regio IX.
- 2024 : des recherches sur l’ADN modifient les interprétations du sexe et des liens familiaux de certaines victimes.
- Janvier 2026 : annonce de 79 graffitis inédits dans le couloir des théâtres.
Les moulages en plâtre
Les fouilles modernes de Pompéi commencent en 1748. En 1863, Giuseppe Fiorelli introduit une méthode qui transforme le regard porté sur les victimes. Les corps se sont décomposés dans la couche volcanique, laissant des cavités. Fiorelli y coule du plâtre. Une fois durcis, les moulages révèlent la forme des défunts.
Ces moulages sont saisissants, mais ils peuvent aussi induire en erreur. Pendant longtemps, deux victimes découvertes dans la maison du Bracelet d’or ont été présentées comme une mère et son enfant. En 2024, une étude ADN publiée dans Current Biology a révélé une autre réalité. Il s’agissait d’un homme et d’un enfant sans lien génétique. Leur posture avait inspiré un récit que les gènes n’ont pas confirmé.
Graffitis de Pompéi : les murs parlent encore
En janvier 2026, Sorbonne Université et l’UQAM ont annoncé les résultats d’un projet mené dans le couloir des théâtres de Pompéi. Grâce à des méthodes d’imagerie numérique, l’équipe a identifié 79 graffitis jamais publiés. On y trouve des déclarations d’amour, des insultes, des combats de gladiateurs, des portraits, des animaux et des dessins de navires.
Imaginez l’espace commentaires d’un théâtre romain. Les gens gravaient les mêmes choses que vous voyez aujourd’hui défiler sur votre téléphone. Qui aime qui. Qui est un imbécile. Qui a gagné le combat. Le support a changé. L’habitude est restée.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Un chien a lui aussi son moulage. Le 20 novembre 1874, les archéologues ont réalisé le moulage en plâtre d’un chien découvert dans la maison d’Orphée.
- La « mère et son enfant » n’avaient aucun lien de parenté. L’étude ADN publiée en 2024 dans Current Biology a montré que les deux victimes de la maison du Bracelet d’or étaient un homme et un enfant sans lien génétique.
- La « pizza » ne contient ni tomate ni mozzarella. La nature morte annoncée en 2023 dans la Regio IX représente un pain plat garni de ce qui semble être des fruits et des condiments.
- Une boulangerie conçue comme une prison. En décembre 2023, dans la Regio IX, Insula 10, les archéologues ont annoncé la découverte d’une boulangerie-moulin aux petites fenêtres placées en hauteur et munies de barreaux de fer. Sa seule sortie donnait sur l’atrium de la maison.
- L’inscription du 17 octobre ne porte aucune année. Son attribution à 79 après J.-C. est déduite du contexte et de la courte durée de conservation du charbon sur un mur.
Billets et horaires de Pompéi
Selon le tarif officiel vérifié le 24 octobre 2026, le billet Pompeii Express coûte 20 euros. Il donne accès à la seule cité antique. Le billet Pompeii Plus coûte 25 euros et comprend aussi les villas situées hors de la ville. La page officielle consacrée aux visites renvoie les acheteurs en ligne vers Vivaticket. Elle indique également une limite de 20 000 entrées par jour.
Les horaires d’hiver s’appliquent du 15 octobre au 15 mars. Le site ouvre à 09 h 00. La dernière entrée est à 15 h 30. Les portes ferment à 17 h 00. Si vous prévoyez une visite un après-midi d’hiver, arrivez avant l’heure de dernière entrée. Vous ne pourrez plus entrer ensuite.
Pompéi au cinéma : le film de 2014
Le film Pompéi, sorti en 2014, est une fiction mêlant action et drame, située en 79 après J.-C. : l’éruption est réelle, l’histoire d’amour est inventée.
FAQ
Où se trouve Pompéi ?
En Campanie, en Italie, près de Naples, sur le territoire de la commune actuelle de Pompei. Les ruines se situent à environ 40,75 degrés de latitude nord et 14,486 degrés de longitude est.
Quand le Vésuve a-t-il enseveli Pompéi ?
En 79 après J.-C. La date traditionnelle est le 24 août, d’après une lettre de Pline le Jeune à Tacite. Une inscription au charbon datée du 17 octobre et une synthèse de l’INGV publiée en 2022 orientent vers la fin octobre. La question reste débattue.
Combien coûtent les billets pour Pompéi ?
Selon le tarif officiel vérifié le 24 octobre 2026, Pompeii Express coûte 20 euros et Pompeii Plus coûte 25 euros. Les ventes en ligne passent par Vivaticket, avec un plafond de 20 000 visiteurs par jour.
Sources
- Wikipédia en turc, Pompéi tr.wikipedia.org
- Wikipédia en anglais, Pompéi en.wikipedia.org
- Parc archéologique de Pompéi, Les moulages pompeiisites.org
- Parc archéologique de Pompéi, Les moulages pompeiisites.org
- Parc archéologique de Pompéi, L’inscription au charbon (fouilles de la Regio V) pompeiisites.org
- INGV, Vésuve : les mystères antiques de l’éruption de 79 après J.-C. révélés ingv.it
- Live Science, Les victimes de Pompéi portaient des manteaux de laine livescience.com
- Université Tufts, Perseus, L’Encyclopédie de Princeton des sites classiques, Pompéi perseus.tufts.edu
- Associated Press, De nouvelles données ADN réécrivent des récits transmis de longue date apnews.com
- Parc archéologique de Pompéi, Une nature morte découverte lors des nouvelles fouilles de la Regio IX pompeiisites.org
- Euronews, Les archéologues de Pompéi mettent au jour une inquiétante boulangerie-prison euronews.com
- Sorbonne Université, Des graffitis antiques inédits sorbonne-universite.fr
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO, Zones archéologiques de Pompéi, Herculanum et Torre Annunziata whc.unesco.org
Image: Composition ruins Pompeii.jpg — Jebulon, CC0
