Où se trouve Yazılıkaya ?
Yazılıkaya est un temple à ciel ouvert situé dans le district de Boğazkale, dans la province de Çorum. Il se trouve à environ 2 kilomètres au nord-est de Hattousa, la capitale hittite. Ses coordonnées géographiques sont approximativement 40.02500° N et 34.63278° E.
Le site fait partie du bien « Hattousa : la capitale hittite ». L’UNESCO a inscrit cet ensemble sur la Liste du patrimoine mondial en 1986. Lorsque vous préparez votre visite, envisagez donc Yazılıkaya comme un sanctuaire aux abords d’une cité royale, et non comme une falaise isolée.
Yazılıkaya à Çorum ou à Eskişehir ?
C’est la confusion la plus fréquente. Si vous recherchez ce nom, vous trouverez deux lieux.
Le sanctuaire hittite se trouve à Çorum. Les vestiges phrygiens d’Eskişehir, appelés Yazılıkaya ou cité de Midas, constituent un autre site archéologique. Si vous cherchez Midas, c’est Eskişehir qui vous intéresse. Si vous voulez voir des dieux hittites sculptés dans la pierre, rendez-vous à Çorum.
La suite de cet article porte sur le site de Çorum.
Qu’est-ce que le temple à ciel ouvert de Yazılıkaya ?
Le sanctuaire s’organise autour d’ouvertures naturelles dans la roche. Il comprend deux parties principales. La Grande Galerie est appelée chambre A. La Petite Galerie est appelée chambre B.
Le lieu était utilisé au moins dès la fin du XVIe siècle av. J.-C. La plupart des reliefs rupestres ont été sculptés à la fin du XIIIe siècle av. J.-C. Les rois de cette période étaient Tudhaliya IV et Suppiluliuma II.
Des bâtiments se dressaient devant les chambres rocheuses. Ils témoignent de trois phases de construction :
- un mur d’enceinte ;
- un temple doté d’une entrée monumentale ;
- une entrée réaménagée devant la Petite Galerie.
Le site s’est donc développé au fil du temps. Il n’a pas été sculpté en une seule fois.
Les reliefs de Yazılıkaya dans la chambre A
La chambre A abrite la célèbre procession. Des divinités, pour la plupart masculines, bordent la paroi ouest. Des divinités, pour la plupart féminines, bordent la paroi est. Les deux cortèges avancent vers la scène principale, au nord.
Imaginez une photo de mariage où les deux familles se tiennent de part et d’autre, tournées vers le couple. La disposition est comparable. Deux groupes convergent vers un même point.
La scène principale représente la rencontre du dieu de l’Orage Teshoub et de la déesse Hépat (Hepat). Teshoub se tient sur deux dieux des montagnes. Hépat se tient sur une panthère. Derrière elle se trouve son fils Sharruma. Tous trois forment la famille divine représentée sur les reliefs.
Les sculpteurs ont aussi donné à chaque groupe une apparence que vous pouvez apprendre à reconnaître :
- Les dieux portent généralement des bonnets pointus, des vêtements courts et des chaussures à pointes recourbées.
- Les déesses portent des vêtements longs et des coiffes cylindriques.
Le roi est lui aussi présent. Le relief de Tudhaliya IV, sur la paroi est de la chambre A, est la plus grande figure de la galerie.
Des noms en hiéroglyphes louvites
La plupart des noms de divinités figurant sur les reliefs sont écrits en hiéroglyphes louvites. Certains, effacés par l’érosion, ne sont plus lisibles.
Les divinités sont désignées par leurs noms hourrites. Les chercheurs y voient le signe d’une forte influence hourrite sur le culte royal hittite au XIIIe siècle av. J.-C.
La chambre B : un étroit couloir
La chambre B est un étroit couloir rocheux d’environ 18 mètres de long. Deux démons gardiens se dressent de part et d’autre de son entrée. Ils sont ailés, avec une tête de lion et un corps humain.
Sur la paroi ouest, 12 dieux marchent vers la droite. La paroi est présente le dieu-Épée ainsi qu’une scène où Sharruma protège Tudhaliya IV.
Cette chambre comporte aussi trois niches creusées dans la roche. Certains chercheurs proposent qu’elles aient accueilli des offrandes. D’autres suggèrent qu’elles aient contenu les cendres de la famille royale hittite.
À quoi servait Yazılıkaya ?
La question reste ouverte. Plusieurs hypothèses existent.
Un lieu de cérémonies. Certains voient dans la chambre A un lieu de célébration du Nouvel An ou de cérémonies d’accession au trône. D’autres proposent un temple huwasi ou un lieu destiné au rituel itkalzi.
Un mémorial royal. Selon une interprétation courante, la chambre B serait un monument consacré à Tudhaliya IV, aménagé après sa mort. Cette fonction n’est pas confirmée.
Un calendrier. En 2019, Eberhard Zangger et Rita Gautschy ont interprété les groupes de figures de la chambre A comme un calendrier luni-solaire. Il aurait permis de suivre les jours, les mois et les années.
Un modèle de l’univers. Une interprétation publiée en 2021 voit dans Yazılıkaya une représentation symbolique de la terre, du ciel et du monde souterrain. Dans cette lecture, la chambre B représente le monde souterrain.
L’article publié par Zangger et Gautschy en 2019 rapporte aussi l’avis exprimé en 2011 par Jürgen Seeher, le directeur des fouilles. Selon lui, la fonction réelle du sanctuaire restait incertaine.
Chronologie
- Fin du XVIe siècle av. J.-C. : Le sanctuaire est utilisé au plus tard à cette époque.
- XIIIe siècle av. J.-C. : La plupart des reliefs sont sculptés à la fin du siècle, sous Tudhaliya IV et Suppiluliuma II.
- 1834 : Charles Texier examine Yazılıkaya.
- 1839 : Texier publie ses observations et ses dessins des reliefs.
- 1986 : L’ensemble de Hattousa, qui comprend Yazılıkaya, est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
- 2019 : Zangger et Gautschy publient leur théorie du calendrier.
- 2021 : Une nouvelle interprétation présente le site comme un modèle symbolique de l’univers.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
Une déesse marche parmi les dieux. Dans la procession des dieux masculins, vous pouvez aussi repérer Shaushka, déesse de l’amour et de la guerre. Deux suivantes l’accompagnent.
Des hommes-taureaux soutiennent le ciel. Deux hommes-taureaux figurent parmi les dieux. Ils se tiennent sur un symbole de la terre et portent le ciel.
Le dieu-Épée est imposant. Le relief du dieu-Épée, dans la chambre B, mesure environ 3.4 mètres de haut.
Aucun texte correspondant n’a été retrouvé. Les archives de Hattousa contiennent des milliers de documents religieux. Aucun n’a pu être clairement rattaché au temple de Yazılıkaya.
La première interprétation évoquait une reine des Amazones. Lorsque Texier a vu les reliefs en 1834, il a d’abord cru reconnaître une reine des Amazones concluant une alliance avec un prince étranger.
FAQ
Où se trouve Yazılıkaya en Turquie ?
Le site se trouve dans le district de Boğazkale, dans la province de Çorum, à environ 2 kilomètres au nord-est de Hattousa.
Yazılıkaya à Eskişehir est-il le même site ?
Non. Les vestiges phrygiens d’Eskişehir, appelés Yazılıkaya ou cité de Midas, constituent un site distinct.
Quelles sont les deux chambres ?
La chambre A est la Grande Galerie, avec sa longue procession de divinités. La chambre B est la Petite Galerie, un couloir d’environ 18 mètres de long.
Quand les reliefs ont-ils été sculptés ?
La plupart ont été sculptés à la fin du XIIIe siècle av. J.-C., sous Tudhaliya IV et Suppiluliuma II. Le sanctuaire était utilisé au moins dès la fin du XVIe siècle av. J.-C.
À quoi servait le sanctuaire ?
La question n’est pas tranchée. Les hypothèses comprennent des cérémonies du Nouvel An, un mémorial consacré à Tudhaliya IV, un calendrier et un modèle de l’univers.
Sources
- UNESCO — Hattousa : la capitale hittite whc.unesco.org
- Wikipedia — Yazılıkaya en.wikipedia.org
- Vikipedi — Yazılıkaya tr.wikipedia.org
- Ministère de la Culture et du Tourisme — Yazılıkaya ktb.gov.tr
- Ministère de la Culture et du Tourisme — Le sanctuaire national des Hittites : Yazılıkaya ekitap.ktb.gov.tr
- Portail de la culture — Le temple à ciel ouvert de Yazılıkaya kulturportali.gov.tr
- The Ancient Near East Today — La représentation symbolique du cosmos dans le sanctuaire rupestre hittite de Yazılıkaya anetoday.org
- Université de Bâle — Aspects célestes de la religion hittite : une étude du sanctuaire rupestre de Yazılıkaya edoc.unibas.ch
- Zangger et Gautschy — Aspects célestes de la religion hittite, 2019 researchgate.net
- Université de Bâle — Aspects célestes de la religion hittite, partie 2 : le symbolisme cosmique à Yazılıkaya edoc.unibas.ch
- Deutsche Orient-Gesellschaft — Hattousa : la capitale des Hittites orient-gesellschaft.de
Image: Chamber A, Yazilikaya 01.jpg — Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0
