Haile Selassie (en turco, Haile Selassie) fue el último emperador reinante de Etiopía. Fue coronado el 2 de noviembre de 1930 y perdió el trono el 12 de septiembre de 1974. Su reinado abarcó la invasión italiana, el exilio, el regreso a Adís Abeba y los esfuerzos por la unidad africana. Terminó cuando la hambruna, el encarecimiento de la vida, las huelgas y la agitación en el ejército sacudieron su Gobierno.
Si lo conoces por el rastafarismo, su derrocamiento añade otra parte a la historia. Muchos rastafaris lo consideran divino. En Etiopía, el comité militar llamado Derg lo apartó del poder a los 82 años. Murió bajo custodia al año siguiente y la explicación de su muerte fue objeto de controversia.
¿Quién fue Haile Selassie I y dónde nació?
Haile Selassie nació con el nombre de Tafari Makonnen el 23 de julio de 1892. Su lugar de nacimiento fue Ejersa Goro, en el este de Etiopía. En 1916 se convirtió en regente y heredero del trono durante el reinado de la emperatriz Zewditu. Por tanto, ya llevaba años ejerciendo autoridad cuando fue coronado emperador en 1930.
El nombre Haile Selassie significa aproximadamente «Poder de la Trinidad» en ge’ez. Al leer sobre su vida, encontrarás tanto Tafari Makonnen como Haile Selassie. Tafari Makonnen era su nombre de nacimiento; Haile Selassie fue el nombre con el que fue coronado emperador.
El 16 de julio de 1931 promulgó la primera constitución escrita de Etiopía. Establecía un poder legislativo con dos cámaras. Fue una de las primeras medidas constitucionales de su reinado, anterior a la invasión italiana que lo obligaría a exiliarse.
¿Cómo marcaron su reinado la invasión y el exilio?
La Italia de Mussolini inició la invasión de Etiopía en 1935. Haile Selassie permaneció en el exilio entre 1936 y 1941. En 1936 pidió ayuda a la Sociedad de Naciones frente a la agresión italiana. Su llamamiento no logró una intervención capaz de detener la ocupación.
Su regreso se produjo tras la derrota de los italianos a manos de las fuerzas británicas y los combatientes de la resistencia etíope. El 5 de mayo de 1941 volvió a entrar en Adís Abeba. El exilio había interrumpido su gobierno, pero la ocupación no había acabado definitivamente con su condición de emperador.
El 27 de agosto de 1942, Haile Selassie aprobó una legislación que reforzaba la abolición legal de la esclavitud. También imponía penas severas a la trata de esclavos. Esta medida debe considerarse junto con la constitución de 1931 al examinar los cambios legales de su reinado.
¿Qué hizo Haile Selassie por la unidad africana?
En mayo de 1963, Haile Selassie fue el anfitrión de la reunión de Adís Abeba en la que los dirigentes de 32 Estados africanos independientes firmaron la carta fundacional de la Organización para la Unidad Africana. Su papel como anfitrión lo situó en el centro de esta iniciativa de cooperación entre Estados africanos.
Esa labor internacional forma parte de su legado, junto con su oposición a la ocupación italiana. La reunión de Adís Abeba dio origen a la organización en 1963. Once años después, la hambruna y la agitación dentro de Etiopía contribuyeron a la caída de su propio Gobierno.
¿Qué dijo Haile Selassie sobre la raza y la paz?
Si buscas frases de Haile Selassie, su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas del 4 de octubre de 1963 es una referencia fundamental. Sostuvo que una paz duradera exigía abandonar las ideas de superioridad racial. También pidió que se reconocieran los mismos derechos básicos a todas las personas.
Puedes relacionar este argumento con la reunión sobre la unidad africana que acogió ese mismo año. El encuentro de mayo trató sobre la cooperación entre Estados africanos independientes. Su discurso de octubre abordó la igualdad racial y la paz. Ambos formaron parte de su actividad internacional en 1963.
¿Cómo fue derrocado el último emperador de Etiopía?
El derrocamiento de Haile Selassie llegó tras una crisis en la que confluyeron varias presiones. La hambruna puso al descubierto los fallos del Gobierno. El encarecimiento de la vida provocó disturbios en Adís Abeba. Después, los motines militares y una huelga general pusieron en cuestión la capacidad del Gobierno para mantener el control.
En un artículo de African Studies Review, Peter Koehn afirma que, para 1974, la hambruna había causado más de 200.000 muertes. Señala la ocultación del desastre como uno de los factores que aceleraron la caída del emperador. La hambruna fue, por tanto, una catástrofe y una crisis de credibilidad del Gobierno.
La relación con la vida cotidiana es directa: el precio de los alimentos afecta a tu presupuesto familiar. En Adís Abeba, cuatro días de disturbios por el coste de la vida en febrero de 1974 dejaron cinco muertos. La presión económica se había convertido en un desafío público al Gobierno.
Los motines del ejército aumentaron esa presión. El primer ministro Aklilu Habte-Wold dimitió el 27 de febrero de 1974. Lo sustituyó Endelkachew Makonnen. Este relevo al frente del Gobierno no puso fin a la crisis general.
En marzo, una huelga general de cuatro días alteró la vida en toda Etiopía, pese a las concesiones del Gobierno. El orden de los acontecimientos importa: los disturbios por los precios, la rebelión militar y los paros organizados precedieron a la destitución del emperador. Su caída culminó meses de convulsión.
El Derg se constituyó como comité militar en junio de 1974. El 12 de septiembre depuso al emperador, de 82 años. Haile Selassie quedó entonces bajo arresto domiciliario en el palacio de Adís Abeba. El último emperador reinante de Etiopía se había convertido en prisionero en la capital.
La muerte de Haile Selassie: ¿qué ocurrió bajo custodia?
Haile Selassie murió en Adís Abeba el 27 de agosto de 1975, a los 83 años. El Derg atribuyó su muerte a una insuficiencia respiratoria tras una operación de próstata. El médico Asrat Woldeyes rechazó que las complicaciones quirúrgicas hubieran sido la causa.
La controversia adquirió después una nueva dimensión. En 1994, la fiscalía etíope informó del hallazgo de documentos de altos cargos del Derg que ordenaban matar a Haile Selassie en 1975. Presentó cargos contra antiguos gobernantes militares. Los documentos anunciados cuestionaban la explicación médica difundida tras su muerte.
Sus restos fueron enterrados en la catedral de la Santísima Trinidad de Adís Abeba el 5 de noviembre de 2000. El entierro tuvo lugar décadas después de su muerte bajo custodia. El trato dado a sus restos pasó a formar parte de la historia de su derrocamiento.
¿Cuál era la religión de Haile Selassie y por qué lo veneran los rastafaris?
Haile Selassie era cristiano y pertenecía a la Iglesia ortodoxa etíope tewahedo. El rastafarismo surgió en Jamaica durante la década de 1930. Sus primeros seguidores interpretaron la coronación de Ras Tafari en 1930 como el cumplimiento de una profecía bíblica.
Muchos rastafaris consideran divino a Haile Selassie. Las interpretaciones varían: algunos lo entienden como una manifestación de Dios o como el Mesías que ha regresado. Se trata de creencias religiosas sobre el emperador. Su propia confesión era el cristianismo ortodoxo etíope.
Llegó a Jamaica el 21 de abril de 1966. La tradición rastafari recuerda aquella visita como el Grounation Day. La fecha vincula el viaje del emperador histórico con el significado religioso que le atribuían sus seguidores.
¿Qué se cuenta sobre los milagros de Haile Selassie?
El relato de The Gleaner sobre la visita de 1966 describe cómo dejó de llover cuando apareció el avión del emperador. Entre la multitud, hubo quienes lo interpretaron como una intervención divina. El relato recoge su interpretación del suceso; no demuestra una causa sobrenatural.
La historia de la lluvia forma parte del recibimiento de Haile Selassie en Jamaica el 21 de abril de 1966. Junto con la interpretación de su coronación como una profecía cumplida, muestra cómo sus seguidores atribuían un significado religioso a los acontecimientos de su vida.
¿Quiénes fueron los hijos de Haile Selassie?
Haile Selassie y Menen Asfaw tuvieron seis hijos: Tenagnework, Asfaw Wossen, Zenebework, Tsehai, Makonnen y Sahle Selassie. Estos nombres vinculan su historia familiar con una vida que suele abordarse a través de la coronación, la diplomacia y la revolución.
Cronología
- 23 de julio de 1892: Nace con el nombre de Tafari Makonnen en Ejersa Goro.
- 1916: Se convierte en regente y heredero durante el reinado de la emperatriz Zewditu.
- 2 de noviembre de 1930: Es coronado emperador con el nombre de Haile Selassie.
- 16 de julio de 1931: Promulga la primera constitución escrita de Etiopía.
- 1935: La Italia de Mussolini inicia la invasión de Etiopía.
- 1936: Pide ayuda a la Sociedad de Naciones y comienza su exilio.
- 5 de mayo de 1941: Regresa a Adís Abeba.
- 27 de agosto de 1942: Aprueba una legislación que refuerza la abolición de la esclavitud.
- Mayo de 1963: Acoge la reunión fundacional de la Organización para la Unidad Africana.
- 4 de octubre de 1963: Pronuncia un discurso ante las Naciones Unidas sobre la igualdad racial y la paz.
- 21 de abril de 1966: Llega a Jamaica.
- Febrero–marzo de 1974: Los disturbios, los motines militares y una huelga general sacuden su Gobierno.
- 12 de septiembre de 1974: El Derg lo depone.
- 27 de agosto de 1975: Muere bajo custodia.
- 1992: Se encuentran sus restos enterrados.
- 1994: La fiscalía anuncia el hallazgo de documentos relativos a las órdenes de matarlo.
- 5 de noviembre de 2000: Sus restos son enterrados en la catedral de la Santísima Trinidad.
Detalles que no encontrarás en las guías
En 1900, Abuna Yohannes ordenó diácono a Tafari junto con el futuro Ras Imru. Su vinculación con la vida eclesiástica precedía, por tanto, en décadas a su coronación. Este detalle también ayuda a entender su pertenencia a la Iglesia ortodoxa etíope.
Durante el exilio vivió en Fairfield House, en Bath, Inglaterra. Haile Selassie donó después la casa a la ciudad. El edificio se utilizó para alojar a personas mayores, por lo que su residencia de exilio adquirió más tarde una función de cuidado cotidiano.
Según el Museo Pitt Rivers, sus restos fueron descubiertos en 1992 bajo un retrete del palacio. El Gobierno etíope se negó a conceder a su nuevo entierro de 2000 la categoría de funeral de Estado.
Preguntas frecuentes
¿Dónde nació Haile Selassie?
Nació en Ejersa Goro, en el este de Etiopía, el 23 de julio de 1892. Su nombre de nacimiento era Tafari Makonnen.
¿Quién apartó del poder a Haile Selassie?
El Derg lo depuso el 12 de septiembre de 1974. El comité militar se había formado en junio de ese año.
¿Era rastafari Haile Selassie?
Su fe era el cristianismo ortodoxo etíope. Muchos rastafaris lo consideran divino e interpretan su coronación de 1930 a través de la profecía bíblica.
¿Cuándo murió Haile Selassie?
Murió bajo custodia el 27 de agosto de 1975, a los 83 años. La explicación médica oficial fue cuestionada y, más tarde, la fiscalía informó de documentos que ordenaban matarlo.
Fuentes
- Vikipedi — Haile Selassie tr.wikipedia.org
- Wikipedia — Haile Selassie en.wikipedia.org
- Diccionario de biografía cristiana africana — Haile Selassie I (A) dacb.org
- Diccionario de biografía cristiana africana — Haile Selassie I (B) dacb.org
- Unión Africana — Acerca de la Unión Africana au.int
- Christian Stokke, Anthropology of Consciousness — El desarrollo de la conciencia en el rastafarismo anthrosource.onlinelibrary.wiley.com
- TIME/LIFE — Haile Selassie en Jamaica: fotografías en color de un hito del rastafarismo time.com
- The Gleaner — Todos lo aclaman: la visita de Estado del emperador Haile Selassie I old.jamaica-gleaner.com
- Peter Koehn, African Studies Review — Etiopía: hambruna, producción de alimentos y cambios en el ordenamiento jurídico cambridge.org
- Museo Pitt Rivers, Universidad de Oxford — El entierro del emperador Haile Selassie prm.web.ox.ac.uk
FAQ
¿Dónde nació Haile Selassie?
Nació con el nombre de Tafari Makonnen el 23 de julio de 1892 en Ejersa Goro, en el este de Etiopía.
¿Quién derrocó a Haile Selassie?
El Derg, un comité militar formado en junio de 1974, lo depuso el 12 de septiembre de 1974. Tenía 82 años.
¿Cuál era la religión de Haile Selassie?
Era cristiano y pertenecía a la Iglesia ortodoxa etíope tewahedo. Muchos rastafaris lo consideran divino, aunque interpretan esa creencia de distintas maneras.
¿Cómo murió Haile Selassie?
Murió bajo custodia el 27 de agosto de 1975. El Derg atribuyó su muerte a una insuficiencia respiratoria tras una operación de próstata, pero el médico Asrat Woldeyes rechazó la explicación de las complicaciones quirúrgicas. En 1994, la fiscalía informó del hallazgo de documentos que ordenaban matarlo.
Image: Selassie restored.jpg — American Colony (Jerusalem). Photo Dept., photographer., Public domain
