Dioses y diosas de la mitología egipcia: la respuesta breve
Ra, Osiris, Anubis y Horus —con los mismos nombres en turco— son cuatro de los dioses más conocidos del antiguo Egipto. Ra representaba el sol y la vida. Osiris gobernaba el reino de los muertos y representaba el renacimiento. Anubis embalsamaba a los difuntos y los guiaba. Horus era el dios del cielo y el modelo de la realeza.
Sus historias no formaban un único relato bien ordenado. Las creencias egipcias se desarrollaron durante miles de años. Las funciones de los dioses y sus vínculos familiares cambiaban según la época y el lugar. Tenlo en cuenta mientras lees.
La mitología egipcia tiene sus raíces en la prehistoria. Hacia el 3000 a. C. se fundó el Estado egipcio. A partir de entonces, la celebración de los rituales de los templos quedó bajo la autoridad del faraón, considerado el representante de los dioses.
Ra: el dios del sol
Ra, también escrito Re, está vinculado al sol, la luz, la vida y la creación. Según las creencias egipcias, sale por la mañana y cruza el cielo durante el día. Por la noche recorre el inframundo. Este viaje mantiene la maat, el orden cósmico.
Piensa en las rutinas diarias que organizan tu semana. Si el despertador no sonara nunca, nada de lo demás se pondría en marcha. Para los egipcios, el viaje de Ra era ese despertador para el mundo entero.
Uno de sus principales centros de culto era Iunu. Los griegos la llamaron Heliópolis (Heliopolis). Sus restos se encuentran en la actual ciudad de El Cairo (Kahire).
Ra también podía fusionarse con otros dioses. Unido a Amón (Amon), se convertía en Amón-Ra. Unido a Horus, se convertía en Ra-Horajti (Ra-Horakhty).
Osiris: muerte, renacimiento y fertilidad
Osiris está vinculado a la muerte, la resurrección y la fertilidad. En la tradición de Heliópolis es hijo de Geb y Nut. Es hermano y esposo de Isis, y padre de Horus.
El arte lo representa envuelto en vendas, como soberano de los muertos y símbolo de la muerte vencida. Su corona blanca atef está flanqueada por plumas de avestruz. Su cayado y su flagelo simbolizan la realeza y la justicia.
Mitos egipcios: cómo volvió a la vida Osiris
El relato más conocido trata sobre Osiris. En una versión habitual, su hermano Seth lo mata y descuartiza su cuerpo. Isis y Neftis (Neftis) reúnen las partes. Los ritos funerarios, realizados con la ayuda de Anubis, devuelven la vida a Osiris.
Esta historia aparece en escritos muy antiguos. Los Textos de las Pirámides se inscribieron en el interior de las pirámides desde el siglo XXIV a. C. Son cientos de fórmulas mágicas que hacen referencia a la creación y a la historia de Osiris.
Anubis: el guía con cabeza de chacal
Anubis se representa con cabeza de chacal. Es el dios del embalsamamiento y el protector de los embalsamadores. También guía a los muertos por el inframundo.
El dios egipcio que pesa tu corazón
Esta es la función que más gente busca. Anubis supervisa el pesaje del corazón de una persona fallecida frente a una pluma. La pluma representa la verdad y el orden. Anubis se asegura de que la balanza funcione con justicia.
Una escena pintada del Libro de los Muertos de Hunefer, fechado hacia el 1275 a. C., muestra este momento. Anubis vigila el pesaje. Al lado espera una criatura devoradora formada por partes de cocodrilo, león e hipopótamo. Aguarda el veredicto.
Criaturas de la mitología egipcia
Esa criatura devoradora es el ejemplo más claro de bestia compuesta en estas fuentes. El arte egipcio también combinaba cuerpos humanos con cabezas de animales. Anubis tiene cabeza de chacal. Horus se representa como un halcón o como un hombre con cabeza de halcón.
La cabeza de halcón no es exclusiva de Horus. Ra-Horajti, Montu y Sokar también pueden aparecer como hombres con cabeza de halcón.
Horus: el cielo y la realeza
Horus está vinculado al cielo y a la realeza. Los testimonios de su culto se remontan aproximadamente al 3100 a. C. Los faraones se identificaban con este dios, que representaba el reino.
En el mito, Horus es hijo de Osiris e Isis. Derrota a su tío Seth y obtiene el trono de Egipto.
Su ojo, el udjat o wedjat, era un poderoso amuleto protector. Si alguna vez has llevado un amuleto de la suerte en el bolsillo, ya conoces la idea.
Horus también tenía cuatro hijos: Amset, Hepi, Duamutef y Qebehsenuf. Estaban vinculados a la protección de los órganos extraídos durante la momificación y a los cuatro vasos canopos que los contenían.
Árbol genealógico de la mitología egipcia
La tradición de Heliópolis agrupa a nueve dioses en la Enéada. La genealogía es la siguiente:
- Atum tiene dos hijos: Shu y Tefnut.
- Shu y Tefnut tienen dos hijos: Geb y Nut.
- Geb y Nut tienen cuatro hijos: Osiris, Isis, Seth y Neftis.
Después, Osiris e Isis tienen a Horus. Ra no encaja del todo en este esquema. Se le conoce sobre todo como dios del sol y figura de culto de Heliópolis. Además, podía fusionarse con otros dioses.
Otros dioses de la mitología egipcia: Seth, Isis y Tot
Seth es el dios del caos y el desorden. En el mito mata a Osiris. También se le describe como protector. Cuando Ra atraviesa el reino de los muertos por la noche, Seth protege al dios solar de sus enemigos.
Isis es la diosa de la protección, la maternidad y la magia. Puede llevar sobre la cabeza un jeroglífico en forma de trono o la corona de Hathor.
Tot (Thoth) es el dios de la sabiduría, la escritura y la Luna. También se le consideraba señor del tiempo, el que separa las estaciones, los meses y los años.
Cronología
- Hacia el 3100 a. C.: Los primeros testimonios de Horus se remontan a esta fecha.
- Hacia el 3000 a. C.: Se forma el Estado egipcio y los rituales de los templos quedan bajo la autoridad del faraón.
- Siglo XXIV a. C.: Los Textos de las Pirámides empiezan a inscribirse en el interior de las pirámides reales.
- Hacia el 1375–1275 a. C.: Se fabrica el escarabeo del corazón EA29440, hoy conservado en el Museo Británico.
- Hacia el 1275 a. C.: El Libro de los Muertos de Hunefer muestra a Anubis supervisando el pesaje del corazón.
- Década de 1940: Henri Frankfort interpreta los distintos mitos como aproximaciones simbólicas complementarias a lo divino.
Detalles que no encontrarás en las guías
- Ra también aparece en los relatos como el escarabajo Jepri (Khepri). Bajo esa forma desplaza el sol por el cielo y lo trae de vuelta del inframundo en una barca mítica.
- Osiris aparece a veces pintado con la piel verde o negra. Estos colores aluden a las plantas y a la tierra fértil.
- Según el Museo Real de Ontario, el color negro de Anubis representa la tierra oscura renovada por las crecidas del Nilo (Nil) y el renacimiento.
- En algunos relatos del juicio, Anubis dice que ha olido al difunto y que huele como los dioses. Después responde por él ante el consejo de los dioses.
- Un escarabeo del corazón del Museo Británico, EA29440, lleva inscrita la fórmula 30B del Libro de los Muertos. La fórmula silencia el corazón para que no pueda revelar las faltas de su dueño durante el juicio.
Libros sobre mitología egipcia
Dos libros de Geraldine Pinch son un buen punto de partida. Egyptian Myth: A Very Short Introduction fue publicado por Oxford University Press el 22 de abril de 2004. Su Handbook of Egyptian Mythology apareció en 2002. La descripción de la editorial señala que los sacerdotes nunca reunieron los mitos en una única versión de referencia y que las relaciones entre los dioses cambiaron con el tiempo.
Estas contradicciones han generado debate entre los especialistas. Algunos egiptólogos de principios del siglo XX las explicaban sobre todo mediante los cambios políticos. En la década de 1940, Henri Frankfort las interpretó como formas simbólicas complementarias de comprender lo divino.
Nombres de la mitología egipcia
Algunos nombres tienen más de una grafía. Ra también se escribe Re. Los griegos llamaron Heliópolis a Iunu. El ojo de Horus recibe el nombre de udjat o wedjat. Cuando leas la cartela de un museo, comprueba estas variantes antes de dar por hecho que se trata de otro dios.
Las escenas y los símbolos de estos mitos aparecían en tumbas, muros de templos, obras de arte y amuletos. Servían de apoyo a la ideología de la realeza y a los rituales religiosos.
Preguntas frecuentes
Consulta las preguntas anteriores para encontrar respuestas breves sobre quién pesa el corazón, cómo están emparentados los cuatro dioses, qué significaba el ojo de Horus y por qué no existe un único mito oficial.
Fuentes
- Museo Egipcio Rosacruz — Divinidades del antiguo Egipto egyptianmuseum.org
- Museo Egipcio Rosacruz — Ra egyptianmuseum.org
- Wikipedia — Mitología egipcia en.wikipedia.org
- Vikipedi — Mitología egipcia tr.wikipedia.org
- Museo Británico — Dioses y diosas del antiguo Egipto britishmuseum.org
- Museo Metropolitano de Arte — Egipto divino metmuseum.org
- UCL Digital Egypt — Dioses y diosas del antiguo Egipto ucl.ac.uk
- El Museo Egipcio Global — Osiris globalegyptianmuseum.org
- El Museo Egipcio Global — Hijos de Horus globalegyptianmuseum.org
- El Museo Egipcio Global — Tot globalegyptianmuseum.org
- Museo Australiano — Religión y dioses en el antiguo Egipto australian.museum
- Museo Kelsey de la Universidad de Míchigan — Anubis en las salas de la verdad exhibitions.kelsey.lsa.umich.edu
- Museo Británico — ¿Qué es la momificación? Notas para docentes britishmuseum.org
- Museo Británico — Amuleto; escarabeo del corazón, EA29440 britishmuseum.org
FAQ
¿Quién pesa el corazón en la mitología egipcia?
Anubis, el dios del embalsamamiento con cabeza de chacal, supervisa el pesaje. El corazón de la persona fallecida se coloca en la balanza frente a una pluma que representa la verdad y el orden. Anubis se asegura de que la balanza funcione con justicia.
¿Cuáles eran los principales dioses egipcios?
Ra era el dios del sol. Osiris gobernaba el reino de los muertos. Anubis protegía a los embalsamadores y guiaba a los difuntos. Horus era el dios halcón del cielo y la realeza. Isis, Seth, Neftis y Tot también aparecen con frecuencia en los mitos.
¿Qué relación tienen Ra, Osiris, Anubis y Horus?
En la tradición de Heliópolis, Osiris es hijo de Geb y Nut, hermano y esposo de Isis, y padre de Horus. Ra es un dios solar distinto y más antiguo que a veces se fusionaba con Horus como Ra-Horajti. En el mito, Anubis ayuda a realizar los ritos funerarios de Osiris.
¿Qué significa el ojo de Horus?
El ojo de Horus, llamado udjat o wedjat, era un poderoso amuleto protector en el antiguo Egipto.
¿Existe una versión oficial de los mitos egipcios?
No. Los sacerdotes nunca reunieron los mitos en una única versión de referencia, y las relaciones entre los dioses cambiaron con el tiempo.
Image: The judgement of the dead in the presence of Osiris.jpg — Hunefer, Public domain
