Patara liegt an der Mittelmeerküste der Türkei. Seine Steine erzählen mehrere Geschichten. Die Stadt war Hauptstadt eines Bundes lykischer Städte. Sie besaß einen Hafen, ein Versammlungshaus und einen römischen Leuchtturm. Mit ihr verbindet sich auch eine Überlieferung über den heiligen Nikolaus (Aziz Nikolaos), auf den die Geschichten vom Weihnachtsmann zurückgehen. Hier erfährst du, was belegt ist und welche Behauptungen verbreitet sind.
Wo liegt Patara?
Die antike Stadt Patara liegt im Ortsteil Gelemiş im Landkreis Kaş in der Provinz Antalya. Sie befindet sich östlich des Flusses Eşen. Hier endet das Xanthostal im Süden.
Je nach Sprache änderte sich der Name. Die Lykier schrieben Pttara. Die Griechen schrieben Πάταρα. Wenn du auf einer Karte die türkische Küste betrachtest, siehst du die Region, in der die antiken Lykier zu Hause waren.
Patara in der Türkei: eine sehr alte Siedlung
Patara ist wesentlich älter als seine römischen Bauwerke. Dort gefundene Steinäxte, Keramik vom Tepecik und eine Figurine belegen eine Besiedlung bis zurück in die späte Kupferzeit und die Bronzezeit.
Hethitische Texte liefern eine schriftliche Spur. Sie beschreiben den Lukka-Feldzug von König Tudḫaliya IV. im 13. Jahrhundert v. Chr. Der darin genannte Ort Patar wird mit Patara in Verbindung gebracht.
333 v. Chr. ergab sich Patara zusammen mit den anderen lykischen Städten Alexander dem Großen.
Patara, Hauptstadt des Lykischen Bundes
Patara war die Hauptstadt des Lykischen Bundes. Die Stadt gehörte zu den wichtigsten Mitgliedern, die jeweils drei Stimmen besaßen. Die anderen waren Xanthos, Pınara, Olympos, Myra und Tlos.
Stell dir den Bund als einen Rat von Städten vor. Jede Stadt entsandte Vertreter. Die größeren Städte hatten mehr Mitspracherecht. Ein ähnliches System kennen viele aus ihrer eigenen Kommunalverwaltung.
Das Gebäude, in dem die Vertreter tagten, steht noch heute. Es ist das Versammlungshaus von Patara. Es entstand spätestens im 1. Jahrhundert v. Chr. Bei den Ausgrabungen wurden dort Beschlüsse des Lykischen Bundes gefunden. Sie bestätigen die Nutzung als dessen Versammlungsstätte.
Das Gebäude misst 42,80 × 30,60 Meter. Es hat 21 Sitzreihen und bot etwa 1.400 Menschen Platz.
Auch Ptolemaios II. Philadelphos prägte die Stadt. Laut Strabon vergrößerte er Patara und benannte es nach seiner Frau und Schwester Arsinoë. Der alte Name blieb dennoch in Gebrauch.
Das Straßenmonument von Patara
46 n. Chr. wurde mit Zustimmung von Quintus Veranius, dem ersten römischen Statthalter, ein Monument errichtet. Es verzeichnet die Städte Lykiens (Likya) und die Entfernungen entlang ihrer Verbindungsstraßen.
Es funktioniert wie ein sehr alter Wegweiser für die gesamte Provinz. Heute findest du solche Angaben in einer Karten-App.
Mit seinem Sockel ist das Monument 6,04 Meter hoch. Die Inschriften sind in zehn übereinanderliegende Reihen von Steinblöcken eingemeißelt.
Die antike Stadt Patara: Hafen und Leuchtturm
Der Leuchtturm ist das bekannteste Bauwerk von Patara. Eine auf 64/65 n. Chr. datierte Inschrift besagt, dass Kaiser Nero ihn zur Sicherheit der Seefahrer errichten ließ.
Er war nicht immer sichtbar. Bei Ausgrabungen 2004–2005 wurde er unter einer Sanddüne am westlichen Ufer der antiken Hafeneinfahrt freigelegt.
Auch der Hafen veränderte sich im Laufe der Zeit. Er war etwa 1,6 Kilometer lang und etwas weniger als 400 Meter breit. Allmählich verlandete er. Eine breite Düne trennte ihn schließlich vom Meer.
Die Maße des Turms sind genau bekannt:
- Der äußere Zylinder hat einen Durchmesser von 6 Metern.
- Eine Wendeltreppe verbindet den inneren und den äußeren Zylinder.
- Die Treppe ist etwa 80–90 Zentimeter breit.
Laut einem DHA-Bericht vom 16. April 2025 ist der 26,5 Meter hohe Turm wieder aufgerichtet. Das Restaurierungsgerüst wurde entfernt.
Ist er der älteste Leuchtturm der Welt?
Das Ministerium wirbt für Patara mit der Bezeichnung „ältester Leuchtturm der Welt“. Die Grabungsleiterin widerspricht. Havva İşkan Işık erklärte 2020, Patara sei nicht der erste Leuchtturm gewesen. Seine Besonderheit liege darin, dass er aus seinem eigenen Originalmaterial wiederaufgebaut werden könne.
Eine sorgfältige Formulierung lautet: Patara besitzt einen der am besten dokumentierten antiken Leuchttürme mit einer datierten Inschrift. Die Behauptung „der erste der Welt“ stellt das Grabungsteam selbst nicht auf.
Der heilige Nikolaus und Patara
Der Überlieferung nach wurde der heilige Nikolaus in Patara geboren. Er ist die historische Gestalt hinter den Geschichten vom Weihnachtsmann. Verstehe diese Geburtsgeschichte als Überlieferung. Die Catholic Encyclopedia ordnet sie als Legende ein. Sie hält außerdem fest, dass nur sehr wenige gesicherte historische Kenntnisse über sein Leben vorliegen.
Die belegte christliche Geschichte Pataras lässt sich klarer beschreiben. In der Apostelgeschichte 21,1–3 wechselt Paulus in Patara das Schiff. Er geht an Bord eines Schiffes nach Phönizien und setzt seine Reise Richtung Tyros fort. Später nahm Bischof Eudemos von Patara 325 n. Chr. am Konzil von Nicäa teil.
Zeittafel
- Späte Kupferzeit–Bronzezeit: Steinäxte, Keramik und eine Figurine belegen die frühe Besiedlung.
- 13. Jahrhundert v. Chr.: Der Name Patar erscheint in den Texten über den Lukka-Feldzug Tudḫaliyas IV.
- 333 v. Chr.: Patara ergibt sich Alexander dem Großen.
- Spätestens im 1. Jahrhundert v. Chr.: Das Versammlungshaus wird errichtet.
- 46 n. Chr.: Das Straßenmonument von Patara entsteht.
- 64/65 n. Chr.: Unter Nero wird der Leuchtturm gebaut.
- 325 n. Chr.: Bischof Eudemos nimmt am Konzil von Nicäa teil.
- 4.–5. Jahrhundert n. Chr.: Das Versammlungshaus wird als Verteidigungsbastion in die Stadtmauer einbezogen.
- 1478: Prinz Cem kommt nach Patara, um die Rhodier zu treffen.
- 1911: Die Funktelegrafenstation wird durch einen italienischen Marinebeschuss beschädigt.
- 1988: Unter Fahri Işık beginnen systematische Ausgrabungen.
- 2004–2005: Der Leuchtturm wird unter der Düne ausgegraben.
- 6. Februar 2009: Die Nominierung „Antike Städte der lykischen Zivilisation“, zu der Patara gehört, wird für die UNESCO-Vorschlagsliste eingereicht.
- April 2025: Das Gerüst um den wiederaufgebauten Leuchtturm wird entfernt.
Details, die du nicht im Reiseführer findest
- Ein zweiter Leuchtturm. Die Inschrift auf einem in Patara gefundenen Statuensockel erwähnt einen Leuchtturm namens Antipharos. Sein Standort ist bislang nicht eindeutig bestimmt.
- Reliefs auf den Leuchtturmblöcken. Die Steine tragen vier Reliefs: einen Delfin, einen Phallus und zwei Kreuze.
- Ein Versammlungshaus wird zur Festung. Im 4.–5. Jahrhundert n. Chr. wurde das Versammlungshaus mit der Stadtmauer verbunden und zu einer Verteidigungsbastion.
- Ein Prinz am Ufer. 1478 kam Prinz Cem nach Patara, um die Rhodier zu treffen. Sein Vater Mehmed der Eroberer (Fatih Sultan Mehmed) hatte ihn darum gebeten.
- Eine Funkstation. Die osmanische Funktelegrafenstation in Patara wurde für die Kommunikation mit Derna in Libyen errichtet. 1911 wurde sie schwer beschädigt, als die italienische Marine sie im Italienisch-Türkischen Krieg beschoss.
Worauf du bei deinem Besuch achten solltest
Beginne beim Versammlungshaus. Zähle die 21 Sitzreihen und stelle dir darin 1.400 Vertreter und Bürger vor.
Suche dann das Straßenmonument auf. Seine zehn Textblöcke bilden eine Entfernungstabelle für Lykien.
Gehe zum Abschluss zum Leuchtturm nahe der alten Hafeneinfahrt. Betrachte den äußeren Zylinder mit seinen 6 Metern Durchmesser und die schmale Treppe im Inneren. Überlege dir, wie ein Leuchtturmwärter dort jede Nacht hinaufstieg.
FAQ
Wo liegt Patara?
Im Ortsteil Gelemiş im Landkreis Kaş in Antalya. Die Stadt liegt östlich des Flusses Eşen am südlichen Ende des Xanthostals.
Ist der Leuchtturm von Patara der älteste der Welt?
Das Ministerium verwendet diese Bezeichnung in seiner Werbung. Grabungsleiterin Havva İşkan Işık erklärte 2020, Patara sei nicht der erste Leuchtturm gewesen. Seine Bedeutung liege darin, dass er aus seinem Originalmaterial wiederaufgebaut werde.
Wer ließ den Leuchtturm von Patara bauen?
Laut einer auf 64/65 n. Chr. datierten Inschrift ließ Kaiser Nero ihn zur Sicherheit der Seefahrer errichten.
Wurde der heilige Nikolaus in Patara geboren?
So lautet die Überlieferung. Die Catholic Encyclopedia ordnet die Geburtsgeschichte als Legende ein. Sie betont außerdem, dass nur sehr wenige gesicherte historische Kenntnisse über sein Leben vorliegen.
Wann begannen die Ausgrabungen in Patara?
Die systematischen Ausgrabungen begannen 1988 unter der Leitung von Fahri Işık.
Quellen
- Provinzdirektion für Kultur und Tourismus Antalya — Patara antalya.ktb.gov.tr
- Provinzdirektion für Kultur und Tourismus Antalya — Versammlungshaus antalya.ktb.gov.tr
- Provinzdirektion für Kultur und Tourismus Antalya — Straßenmonument von Patara antalya.ktb.gov.tr
- Provinzdirektion für Kultur und Tourismus Antalya — Leuchtturm antalya.ktb.gov.tr
- Provinzdirektion für Kultur und Tourismus Antalya — Forschungsgeschichte antalya.ktb.gov.tr
- UNESCO-Welterbezentrum — Antike Städte der lykischen Zivilisation whc.unesco.org
- Wikipedia — Patara (Lykien) en.wikipedia.org
- Vikipedi — Patara tr.wikipedia.org
- Anadolu Ajansı — Der Leuchtturm von Patara wird nach Jahrhunderten wieder leuchten aa.com.tr
- Demirören Haber Ajansı — Der Leuchtturm von Patara steht wie vor 544 Jahren dha.com.tr
- Katholische Enzyklopädie — Heiliger Nikolaus von Myra newadvent.org
- Katholische Enzyklopädie — Patara newadvent.org
- ToposText — Patara/Arsinoë topostext.org
Image: Patara Ruins (7023429755).jpg — William Neuheisel from DC, US, CC BY 2.0
