Ned Kelly ist der Mann mit dem eisernen Eimerhelm. In Australien ist sein Bild so vertraut wie dir eine Nationalflagge. Doch wofür er stand, bleibt umstritten. War er ein kaltblütiger Bandenchef? Oder sprach er für arme Familien, die sich von der Polizei unterdrückt fühlten? Die Fakten sind gut dokumentiert. Sie liefern Argumente für beide Sichtweisen.
Wer war Ned Kelly?
Edward „Ned“ Kelly war ein Gesetzloser und Bandenchef in der Kolonie Victoria. Bekannt wurde er vor allem durch die Metallrüstung, die er bei seinem letzten Kampf gegen die Polizei trug.
Er wurde in Beveridge in Victoria geboren. Sein genaues Geburtsdatum ist unbekannt. Nach Angaben der State Library Victoria liegt es zwischen Dezember 1854 und Juni 1855.
Seine Mutter Ellen war eine freie irische Einwanderin. Sein Vater John „Red“ Kelly stammte aus Tipperary in Irland. Er wurde 1841 als Sträfling nach Australien gebracht.
Diese Herkunft ist wichtig. Sie prägt, wie viele Australier seine Geschichte deuten.
Wo lebte Ned Kelly?
Die Quellen verbinden ihn durch seine Geburt mit Beveridge in Victoria und durch seinen letzten Kampf mit Glenrowan.
1878 tauchten Ned und sein Bruder Dan Kelly unter. Joe Byrne und Steve Hart schlossen sich ihnen an. Gemeinsam bildeten sie die vierköpfige Kelly Gang.
Die Geschichte der Bande endet in Glenrowan. Der Ort liegt in Victoria, etwa 236 Kilometer nordöstlich von Melbourne.
Zeitleiste
- Dezember 1854–Juni 1855: Ned Kelly wird in Beveridge in Victoria geboren. Das genaue Datum ist unbekannt.
- 1871: Er erhält Haftstrafen wegen Körperverletzung und wegen Hehlerei mit einem gestohlenen Pferd.
- 1878: Ned und Dan Kelly gründen mit Joe Byrne und Steve Hart die Kelly Gang.
- Oktober 1878: Am Stringybark Creek werden drei Polizisten getötet.
- 1878: Die Bande überfällt eine Bank in Euroa.
- 1879: Die Bande überfällt eine Bank in Jerilderie. Im Jerilderie-Brief legt Kelly seine Sicht der Ereignisse dar.
- 27.–28. Juni 1880: Die Belagerung von Glenrowan endet mit Ned Kellys Verwundung und Gefangennahme. Die anderen drei Bandenmitglieder sterben.
- 28.–29. Oktober 1880: Kelly steht wegen des Mordes an Thomas Lonigan vor Gericht und wird zum Tode verurteilt.
- 11. November 1880: Er wird im Old Melbourne Gaol gehängt.
- 2001: Allison Holland weist nach, dass die Rüstung in der Bibliothek Ned Kelly gehörte.
- 5. Juli 2005: Das Glenrowan Heritage Precinct wird in Australiens National Heritage List aufgenommen.
Von kleinen Straftaten zur Kelly Gang
Kelly wurde schon früh straffällig. 1871 bekam er wegen Körperverletzung drei Monate Haft. Später im selben Jahr erhielt er drei Jahre wegen Hehlerei mit einem gestohlenen Pferd.
Der schlimmste Tag in der Geschichte der Bande kam im Oktober 1878. Am Stringybark Creek in Victoria tötete die Kelly Gang drei Polizisten.
Danach verlegte sich die Bande auf Banküberfälle. 1878 überfiel sie eine Bank in Euroa. 1879 folgte eine weitere in Jerilderie in New South Wales.
Der Jerilderie-Brief: Kellys eigene Verteidigung
Kelly wollte seine Sicht der Dinge in den Zeitungen veröffentlichen lassen. 1879 ließ er Joe Byrne seine Darstellung aufschreiben. Daraus entstand der Jerilderie-Brief: ein 56-seitiges Manuskript, das die Taten der Bande erklärt.
Darin erklärte Kelly, er habe die Polizisten in Notwehr erschossen. Außerdem machte er geltend, seine Familie sei diskriminiert worden.
Das Gericht sah es anders. Es wertete die Tötung von Thomas Lonigan als Mord.
Dieser Gegensatz zwischen dem Brief und dem Urteil steht im Mittelpunkt der gesamten Debatte.
Ned Kellys Rüstung: So wurde sie hergestellt
Die Rüstung macht die Geschichte weit über Australien hinaus bekannt. Dabei ist ihre Entstehung weniger rätselhaft, als die Legende vermuten lässt.
Kellys Helm mit seinem schmalen Sehschlitz und sein Körperpanzer wurden aus den dicken metallenen Streichblechen von Pflügen geformt. Ein Pflug ist ein landwirtschaftliches Gerät, keine Waffe. Bolzen und Lederverschlüsse hielten die Teile zusammen.
Alle vier Bandenmitglieder trugen in Glenrowan eine Rüstung. Die State Library Victoria gibt das Gewicht von Kellys Rüstung mit 44 Kilogramm an. Denk an den schwersten Koffer, den du je durch einen Flughafen gezogen hast. Stell dir nun vor, du trägst etwas noch Schwereres. In einem Feuergefecht. Im Winter.
Was geschah in Glenrowan?
Im Juni 1880 plante Kelly, einen Zug mit Polizisten entgleisen zu lassen. Dafür riss die Bande einen Teil der Gleise heraus.
Der Plan scheiterte. Thomas Curnow war ein Lehrer, den die Bande freigelassen hatte. In den frühen Morgenstunden des 28. Juni 1880 hielt er die herannahende Lokomotive an und warnte vor der Gefahr auf der Strecke.
Die letzte Belagerung fand in der Nacht vom 27. auf den 28. Juni 1880 rund um das Glenrowan Inn statt.
Die Rüstung schützte vor Kugeln. Doch die Beine blieben ungeschützt. Polizeisergeant Arthur Steele schoss auf Kellys ungeschützte Beine. Kelly ging zu Boden.
Ned Kelly überlebte als einziges Bandenmitglied die Belagerung. Dan Kelly, Joe Byrne und Steve Hart starben alle.
Ned Kellys Prozess und Tod
Kelly stand am 28.–29. Oktober 1880 vor dem Central Criminal Court in Melbourne. Er wurde des Mordes an dem Polizisten Thomas Lonigan schuldig gesprochen. Richter Redmond Barry verurteilte ihn zum Tode.
Am 11. November 1880 wurde er im Old Melbourne Gaol gehängt.
Ned Kellys letzte Worte
Die meisten kennen den Satz „Such is life“ – „So ist das Leben“. Er steht auf Souvenirs und in Büchern.
Die State Library Victoria formuliert vorsichtiger. Nach ihren Angaben überlieferten die meisten Beobachter „Ah well I suppose“ – etwa „Nun ja, ich denke schon“ – oder eine längere Fassung dieser Worte. Sie weist außerdem darauf hin, dass die Zuverlässigkeit des berühmten Ausspruchs angezweifelt wird.
Das bekannteste Zitat könnte also eine spätere Ausschmückung eines schlichteren Satzes sein.
Gesetzloser oder Volksheld?
Der Eintrag der australischen Regierung zum Kulturerbe von Glenrowan fasst die gegensätzlichen Sichtweisen zusammen. Manche sehen Kelly als Verteidiger armer und unterdrückter Iren. Andere sehen in ihm einen Mörder und gewöhnlichen Kriminellen.
Beide Sichtweisen stützen sich auf reale Fakten:
- Was für den Volkshelden spricht: die Behandlung seiner Familie, seine Herkunft aus einer irischen Sträflingsfamilie und die Aussagen im Jerilderie-Brief.
- Was für den Verbrecher spricht: drei getötete Polizisten am Stringybark Creek, Banküberfälle und der Plan, einen Zug mit Polizisten entgleisen zu lassen.
Ein Gericht sprach ihn des Mordes schuldig. Einige Australier sehen ihn bis heute als Verteidiger der Armen. Du kannst beide Tatsachen zugleich anerkennen.
Ned Kellys Rüstung im Museum: Wo du sie sehen kannst
Die Originalrüstung ist im Redmond Barry Reading Room der State Library Victoria in Melbourne ausgestellt. Wenn du die Stadt besuchst, lässt sich ein Abstecher leicht einplanen.
Den Schauplatz der Belagerung findest du in Glenrowan. Das acht Hektar große Glenrowan Heritage Precinct umfasst den Bahnsteig, den Standort des Gasthauses und die Stelle, an der Kelly gefangen genommen wurde. Es wurde am 5. Juli 2005 in die National Heritage List aufgenommen.
Noch ein Filmdetail für Neugierige: Mick Jagger spielte Kelly in einem Film von 1970. Heath Ledger verkörperte ihn 2003.
Details, die du nicht in Reiseführern findest
- Eine grüne Schärpe unter dem Eisen. Als Kind rettete Kelly einen Jungen vor dem Ertrinken. Dafür bekam er eine grüne Seidenschärpe. Bei seinem letzten Kampf in Glenrowan trug er sie unter der Rüstung.
- Die Rüstung wurde falsch zugeordnet. Jahrelang galt die Rüstung der Bibliothek als die von Steve Hart. Allison Hollands Forschungen von 2001 zeigten, dass sie Ned Kelly gehörte.
- Die Polizei wollte die Rüstungen zerstören lassen. Polizeichef Frederick Standish befürchtete, die Rüstungen könnten die Bewunderung für Kelly nähren. Er verlangte, alle vier zu zerlegen. Superintendent Sadler in Benalla verzögerte ihre Rückgabe, bis Standish in den Ruhestand ging.
- Der Richter starb kurz darauf. Der in Irland geborene Richter Redmond Barry starb am 23. November 1880. Das war nur 12 Tage nach Kellys Hinrichtung.
- Die Wissenschaft untersuchte eine zweite Rüstung. Das National Museum of Australia, die University of Canberra und ANSTO untersuchten Joe Byrnes Rüstung mit Neutronenbeugung und Röntgenverfahren. Die Ergebnisse passen zu einer Herstellung in einem Feuer unter freiem Himmel.
FAQ
Was waren Ned Kellys letzte Worte?
Berühmt ist der Satz „Such is life“ – „So ist das Leben“. Die State Library Victoria weist darauf hin, dass die meisten Beobachter „Ah well I suppose“ oder eine längere Fassung davon überlieferten.
Wo kann man Ned Kellys Rüstung sehen?
Sie ist im Redmond Barry Reading Room der State Library Victoria in Melbourne ausgestellt.
Wie starb Ned Kelly?
Er wurde am 11. November 1880 im Old Melbourne Gaol gehängt. Zuvor hatte ihn ein Gericht des Mordes an Thomas Lonigan schuldig gesprochen.
Wo lebte Ned Kelly?
Er wurde in Beveridge in Victoria geboren. Sein letzter Kampf fand in Glenrowan statt, etwa 236 Kilometer nordöstlich von Melbourne.
Quellen
- State Library Victoria — Informationsblatt zu Ned Kelly slv.vic.gov.au
- State Library Victoria — Wichtige Informationen guides.slv.vic.gov.au
- State Library Victoria — Jerilderie-Brief guides.slv.vic.gov.au
- State Library Victoria — Kellys Rüstung guides.slv.vic.gov.au
- State Library Victoria — Prozess, Hinrichtung und Nachwirkungen guides.slv.vic.gov.au
- State Library Victoria — Ned Kelly slv.vic.gov.au
- National Museum of Australia — Buschbanditen nma.gov.au
- DCCEEW — Glenrowan Heritage Precinct dcceew.gov.au
- Wikipedia — Ned Kelly en.wikipedia.org
- Wikipedia — Glenrowan, Victoria en.wikipedia.org
- Türkische Wikipedia — Ned Kelly tr.wikipedia.org
FAQ
Was waren Ned Kellys letzte Worte?
Berühmt ist der Satz „Such is life“ – „So ist das Leben“. Die State Library Victoria weist darauf hin, dass die meisten Beobachter „Ah well I suppose“ oder eine längere Fassung davon überlieferten. Ob der berühmte Satz zuverlässig überliefert ist, wird bezweifelt.
Wo kann man Ned Kellys Rüstung sehen?
Die Originalrüstung ist im Redmond Barry Reading Room der State Library Victoria in Melbourne ausgestellt.
Wie starb Ned Kelly?
Er wurde am 11. November 1880 im Old Melbourne Gaol gehängt. Zuvor hatte ihn ein Gericht des Mordes an dem Polizisten Thomas Lonigan schuldig gesprochen.
Wo lebte Ned Kelly?
Er wurde zwischen Dezember 1854 und Juni 1855 in Beveridge in Victoria geboren. Sein letzter Kampf fand in Glenrowan statt, etwa 236 Kilometer nordöstlich von Melbourne.
Image: Ned kelly 1874.jpg — Charles Nettleton (attributed), Public domain
