Die Große Sphinx von Gizeh ist eine Statue mit einem Menschenkopf und dem Körper eines ruhenden Löwen. Das ägyptische Ministerium für Tourismus und Altertümer beschreibt sie als Symbol königlicher Macht. Die meisten Besucher kennen ihr Gesicht. Weniger bekannt ist, wie sie entstand, wer sie beschädigte und was wirklich unter dem Sand liegt. Hier erfährst du mehr über alle drei Fragen.
Wo steht die Große Sphinx von Gizeh?
Die Sphinx steht auf dem Gizeh-Plateau in der ägyptischen Stadt Gizeh. Sie liegt am Westufer des Nils. Auf Englisch heißt das Monument Great Sphinx of Giza.
Die Cheops-Pyramide steht auf demselben Plateau. Du kannst also beide bei einem Ausflug besuchen. Das Ministerium führt den Eintritt in die Cheops-Pyramide beim Plateau-Ticket gesondert auf. Daran erkennst du, dass die Pyramiden zum selben Gelände gehören.
Die Sphinx und der davorliegende Sphinxtempel befinden sich unmittelbar neben dem unteren Ende eines Aufwegs. Dieser führt bergauf zum Taltempel und zur Pyramide des Chephren. Die Nekropole von Gizeh gehört zur Welterbestätte Memphis und seine Nekropole. Die UNESCO nahm sie 1979 in die Welterbeliste auf.
Wie groß ist die Große Sphinx?
Die Maße sind gewaltig:
- Länge: etwa 73 Meter, von den Vorderpranken bis zum Schwanz.
- Höhe: 20 Meter.
- Breite: 19 Meter auf Höhe der Hinterkeulen.
Die Sphinx blickt nach Osten. Auf dem Kopf trägt sie das Nemes-Kopftuch der Pharaonen.
Wer hat die Große Sphinx erbaut?
Die Sphinx wurde nicht aus aufeinandergeschichteten Steinblöcken zusammengesetzt. Ihre Erbauer schlugen sie während der 4. Dynastie direkt aus dem anstehenden Kalkstein. Das Ministerium folgt einer Datierung in die Regierungszeit des Chephren. Er regierte etwa von 2558 bis 2532 v. Chr.
Die stärksten Indizien liefert der Fels selbst. Mark Lehner und der Geologe Tom Aigner verglichen die Gesteinsschichten in den Blöcken des Sphinxtempels mit denen im Graben um die Statue. Die Schichten stimmen überein. Das verbindet beide Bauwerke mit demselben Steinabbau und Bauvorhaben.
Eine Möglichkeit lässt Lehner offen: Cheops könnte den Bau der Sphinx begonnen haben. Überzeugender findet er jedoch, dass Chephren den größten Teil anfertigen ließ.
Manche behaupten, die Sphinx sei Tausende Jahre älter als Cheops. Lehner verweist dagegen auf die geologischen Belege dafür, dass Tempel und Statue gemeinsam entstanden.
Was ist mit der Nase der Sphinx passiert?
Diese Frage wird besonders häufig gestellt. Die ehrliche Antwort lautet: Der Täter ist nicht nachgewiesen. Folgendes lässt sich sagen.
Napoleon war es nicht. Einer verbreiteten Geschichte zufolge schossen Napoleons Soldaten die Nase während des Ägyptenfeldzugs von 1798 ab. Doch Frederic Louis Norden zeichnete die Sphinx schon 1737. Bereits seine Zeichnungen zeigen sie ohne Nase. Die Geschichte widerspricht der zeitlichen Abfolge.
Es war nicht bloß Verwitterung. Laut Lehner deuten die Spuren an der Nase auf eine gezielte Zerstörung mit Werkzeugen hin, nicht auf natürliche Erosion.
Ein Name aus dem Mittelalter. Der Historiker al-Maqrizi aus dem 15. Jahrhundert macht Muhammad Sa’im al-Dahr für Schäden an der Sphinx verantwortlich. Nach diesem Bericht erzürnte es Sa’im al-Dahr im Jahr 1378, dass Menschen der Sphinx Opfergaben darbrachten. Verstehe das als Behauptung, nicht als bewiesene Schuld. Niemand hat bestätigt, wer die Nase zerstörte.
Wenn dir also ein Reiseführer mit Bestimmtheit erzählt, Napoleon habe sie abgeschlagen, weißt du jetzt: Die Jahreszahlen passen nicht zusammen.
Große Sphinx von Gizeh: Vorher-Nachher-Bilder
Viele suchen nach Vorher-Nachher-Bildern der Sphinx. Die fehlende Nase ist der auffälligste Unterschied. Doch die Sphinx hat sich auch auf andere Weise verändert.
An ihr wurden Spuren roter, gelber und blauer Farbpigmente gefunden. Sie sprechen dafür, dass die Statue ursprünglich bemalt war. Den heute so hellen Stein sahen die alten Ägypter nicht in dieser Form.
Die Sphinx hatte außerdem einen Bart. Ein 78,7 Zentimeter hohes Fragment befindet sich unter der Objektnummer EA58 im British Museum. Das Museum datiert es in die 18. Dynastie und verzeichnet es als Geschenk von Caviglia aus dem Jahr 1818. Dieses Bartfragment ist ein weiteres Detail des früheren Aussehens, das du online nachschlagen kannst.
Zeichnungen der Großen Sphinx: So wurde sie dokumentiert
Wenn du die Sphinx selbst zeichnen möchtest, findest du gute Vorlagen. Das ARCE Sphinx Project lief von 1979 bis 1983 unter der Leitung von James Allen und Mark Lehner. Dabei entstanden die ersten detaillierten, maßstabsgetreuen Pläne, Schnittzeichnungen und Ansichten des Monuments.
Das digitale Sphinx-Archiv der AERA enthält:
- 364 Karten und Zeichnungen,
- 3.857 Dias,
- 1.740 Schwarz-Weiß-Fotografien.
Stell dir das wie die Baupläne eines Hauses vor. Muss jemand eine Wand reparieren, greift er auf die Zeichnungen zurück. Die Restauratoren der Sphinx nutzen diese Unterlagen genauso.
Nordens Skizzen von 1737 sind älter und auf andere Weise hilfreich. Sie zeigen die fehlende Nase etwa 240 Jahre vor Beginn des ARCE-Projekts.
Auch neuere Aufzeichnungen liegen vor. 2018 untersuchte das Team von Zahi Hawass und Mark Lehner den Sockelbereich und die Umgebung der Sphinx mit Bodenradar. Das Team von Yukinori Kawae erstellte mithilfe von Laserscanning und Photogrammetrie eine dreidimensionale Dokumentation.
Zeitleiste
- Etwa 2558–2532 v. Chr.: Nach der Datierung des Ministeriums wird die Sphinx während der Regierungszeit des Chephren aus dem Fels gehauen.
- Etwa 1400–1390 v. Chr.: Thutmosis IV. lässt die Traumstele zwischen den Vorderpranken aufstellen.
- 1378: Nach dem späteren Bericht al-Maqrizis beschädigt Muhammad Sa’im al-Dahr die Sphinx. Die Zuschreibung ist nicht gesichert.
- 1737: Nordens Zeichnungen zeigen die Sphinx ohne Nase.
- 1818: Das British Museum verzeichnet das Bartfragment EA58 als Geschenk von Caviglia.
- 1979: Memphis und seine Nekropole, zu der Gizeh gehört, wird in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.
- 1979–1983: Das ARCE Sphinx Project erstellt detaillierte, maßstabsgetreue Dokumentationen.
- 2018: Das Team von Hawass und Lehner untersucht den Sockelbereich und die Umgebung mit Bodenradar. Kawaes Team erstellt eine 3D-Dokumentation.
Was die Sphinx für spätere Ägypter bedeutete
Die Sphinx blieb keine vergessene Statue. In der 18. Dynastie galt sie als Erscheinungsform des Sonnengottes. Man nannte sie Horemakhet, „Horus im Horizont“.
Thutmosis IV. regierte etwa von 1400 bis 1390 v. Chr. Er ließ die Traumstele zwischen den Vorderpranken der Sphinx aufstellen. In der darauf erzählten Geschichte verspricht die Sphinx dem jungen Thutmosis den ägyptischen Thron. Dafür soll er den Sand beseitigen, der sie bedeckt.
Was liegt unter der Großen Sphinx?
Am hinteren Ende der Sphinx gibt es tatsächlich einen Gang. Sein abwärtsführender Abschnitt reicht etwa fünf Meter in die Tiefe. Er endet in einem blinden Schacht auf Grundwasserniveau.
Die Funde aus der Verfüllung dieses hinteren Gangs wirken überraschend modern: Metallfolie, moderner Zement und ein Paar Schuhe. Sie zeigen, dass Menschen noch lange nach der Zeit der Pharaonen dort hineingelangten und arbeiteten.
Vielleicht hörst du auch von einer Halle der Aufzeichnungen, der sogenannten Hall of Records. In den 1930er-Jahren sagte Edgar Cayce eine Kammer unter der Sphinx voraus, die das Wissen von Atlantis bewahren sollte. Kein archäologischer Fund hat das bestätigt. Die dokumentierten Gänge gibt es wirklich. Die Atlantis-Kammer ist eine Behauptung, kein Fund.
Details, die du nicht in Reiseführern findest
- Blöcke von etwa 100 Tonnen. Einige Kernblöcke des Sphinxtempels wiegen rund 100 Tonnen. In einem einzigen Block sind drei geologische Schichten zu erkennen.
- Der Kopf besteht aus härterem Stein. Der Körper besteht aus unterschiedlich harten Schichten. Der Kopf wurde aus Kalkstein der Schichteinheit Member III gehauen. Dieser ist widerstandsfähiger als die Schichten des Körpers.
- Eine farbige Vergangenheit. Die roten, gelben und blauen Pigmentspuren zeigen: Du betrachtest eine Statue, die einst bemalt war.
- Der Bart liegt in London. Das British Museum bewahrt das 78,7 Zentimeter hohe Bartfragment EA58 auf.
- Schuhe im Schacht. In der Verfüllung des hinteren Gangs fanden sich Folie, Zement und ein Paar Schuhe.
Eintrittskarten für die Große Sphinx von Gizeh
Preise ändern sich. Prüfe sie deshalb vor deinem Besuch. Am 25. Oktober 2026 nannte die Ministeriumsseite zum Gizeh-Plateau folgende Eintrittspreise für das Gelände, auf dem die Sphinx steht:
- Ausländische Erwachsene: 700 ägyptische Pfund.
- Ausländische Studierende: 350 ägyptische Pfund.
Lies auch das Kleingedruckte. Dieses allgemeine Ticket umfasst nicht den Eintritt in die Cheops-Pyramide, die Pyramiden des Chephren und des Mykerinos, das Grab der Meresanch III. oder den Arbeiterfriedhof. Dafür gelten gesonderte Eintrittskarten. Wenn du eine Pyramide von innen besichtigen möchtest, plane die zusätzlichen Kosten ein.
Das funktioniert wie eine Museumskarte, die Zugang zum Hauptsaal gewährt, während Sonderausstellungen extra kosten.
Die wichtigsten Fakten zur Großen Sphinx von Gizeh
- Aus dem anstehenden Kalkstein gehauen, nicht aus Blöcken gebaut.
- Etwa 73 m lang, 20 m hoch und an den Hinterkeulen 19 m breit.
- Blickt nach Osten und trägt das Nemes-Kopftuch.
- Vom Ministerium in die Regierungszeit des Chephren datiert; Lehner hält dessen Rolle für überzeugender.
- Später als Horemakhet verehrt.
- Seit 1979 Teil einer UNESCO-Welterbestätte.
FAQ
Wer hat die Nase der Großen Sphinx von Gizeh zerstört?
Das weiß niemand mit Sicherheit. Lehner deutet die Spuren als gezielte Arbeit mit Werkzeugen. Nordens Zeichnungen von 1737 zeigen die Sphinx bereits ohne Nase. Damit scheidet Napoleon im Jahr 1798 aus. Al-Maqrizi macht Muhammad Sa’im al-Dahr verantwortlich, doch diese Behauptung ist nicht bewiesen.
Wer hat die Große Sphinx erbaut?
Das Ministerium datiert sie in die Regierungszeit des Chephren, etwa 2558–2532 v. Chr. Lehner hält dessen Rolle für überzeugender. Er lässt offen, ob Cheops den Bau begonnen hat.
Wie groß ist die Große Sphinx?
Etwa 73 Meter lang, 20 Meter hoch und an den Hinterkeulen 19 Meter breit.
Was kosten die Eintrittskarten?
Am 25. Oktober 2026 nannte das Ministerium für das Gizeh-Plateau 700 ägyptische Pfund für ausländische Erwachsene und 350 für ausländische Studierende. Der Eintritt in die Pyramiden kostet extra.
Gibt es eine geheime Kammer unter der Sphinx?
Eine solche Kammer wurde nicht bestätigt. Die Halle der Aufzeichnungen von Atlantis ist eine unbestätigte Behauptung. Tatsächlich gibt es einen Gang am hinteren Ende. Er führt etwa fünf Meter hinab zu einem blinden Schacht auf Grundwasserniveau.
Quellen
- Wikipedia — Große Sphinx von Gizeh en.wikipedia.org
- Wikipedia (Türkisch) — Büyük Gize Sfenksi tr.wikipedia.org
- Ägyptisches Ministerium für Tourismus und Altertümer — Die Große Sphinx egymonuments.gov.eg
- Ägyptisches Ministerium für Tourismus und Altertümer — Gizeh-Plateau egymonuments.gov.eg
- AERA — Wer erbaute die Sphinx? aeraweb.org
- AERA — Die Große Sphinx von Gizeh aeraweb.org
- National Geographic — Wer erbaute die Sphinx? Wer zerstörte ihre Nase? nationalgeographic.com
- British Museum — Bartfragment der Sphinx EA58 britishmuseum.org
- UNESCO — Memphis und seine Nekropole whc.unesco.org
Image: Great Sphinx (أبو الهول).jpg — Petar Milošević, CC BY-SA 4.0
