Sí, Battal Gazi existió, al menos como base del personaje. Detrás del héroe colosal de los relatos turcos hay un comandante llamado Abdullah al-Battal. Sirvió en el siglo VIII, cuando los omeyas enviaban ejércitos contra Bizancio (Bizans). Pero el Battal Gazi que encuentras en libros, epopeyas y películas supera con creces a aquel hombre.
Este artículo distingue ambas figuras. Aquí puedes ver qué respaldan las fuentes, qué se añadió después y qué encontrarás al visitar su tumba en Seyitgazi.
¿Quién fue Battal Gazi?
La base histórica de Battal Gazi es Abdullah al-Battal. Según la Enciclopedia del islam de la TDV, fue un comandante que participó en las campañas omeyas contra Bizancio en el siglo VIII.
Lo más probable es que «Battal» no fuera su nombre de nacimiento. Según la mayoría de las fuentes, es un sobrenombre que destaca su valentía. El título «Gazi» encaja con esa misma imagen de guerrero de frontera.
Su actividad histórica abarcó la zona de Kayseri, Afyon y Eskişehir. También incluyó las regiones de al-Jazira y Siria (Suriye).
¿Existió Battal Gazi? Lo que dicen los documentos
La primera campaña que puedes rastrear con certeza data de 727. Ya’qubi y Tabari registran una incursión en Anatolia (Anadolu) ese año bajo el mando de Mu’awiya ibn Hisham. Battal dirigía las fuerzas de vanguardia. Tomaron Gangra, en Paflagonia (Paflagonya), la ciudad que hoy llamamos Çankırı.
Las afirmaciones sobre fechas anteriores son menos sólidas. Algunos relatos árabes tardíos sitúan a Battal en el asedio de Constantinopla (İstanbul) de 717–718. Sin embargo, esos mismos relatos del asedio tienen un tono legendario. Por eso no se puede confirmar su presencia allí.
El final de su historia se conoce mejor. En 740, una fuerza de caballería de 20.000 hombres dirigida por Battal y Malik ibn Shu’ayb se enfrentó al ejército de León III en Akroinon. Las fuerzas musulmanas perdieron y ambos comandantes murieron.
Ni siquiera la fecha de su muerte está totalmente fijada. La habitual es 740. El artículo de la TDV señala que las fuentes históricas también dan las fechas de 731 y 741.
Piensa en una historia familiar que se cuenta durante la cena. Un abuelo fue una vez andando hasta un pueblo lejano. Cuando la historia se ha contado diez veces, ya ha atravesado una ventisca y ha cargado con la harina de todo el pueblo. La historia de Battal creció de la misma manera, solo que a lo largo de siglos.
¿De dónde era Battal Gazi?
Los documentos no coinciden sobre sus orígenes.
- Wikipedia en turco sitúa su nacimiento en Malatya, en 690 o 695.
- El estudio académico de Demir y Erdem también recoge Antioquía (Antakya) o Damasco como posibilidades.
- Suele presentarse como un comandante árabe. Sin embargo, Ibn al-Athir lo describe como miembro de una familia de libertos no árabes vinculada a los omeyas.
Por tanto, no existe una respuesta única y clara a la pregunta de dónde era. Lo que sí puedes afirmar es que la propia epopeya tiene su centro en Malatya.
También hay una discrepancia cronológica. Algunos relatos sitúan a Battal en la época de Harún al-Rashid. Ahmet Yaşar Ocak rechaza esa datación y lo sitúa en el periodo omeya del siglo VIII.
La epopeya de Battal Gazi y el Battalname
El Battalname es donde vive la leyenda. No es una biografía de Abdullah al-Battal. Es una colección de relatos heroicos creada por los turcos musulmanes que se asentaron en Anatolia.
En la epopeya, la acción parte de Malatya. Su geografía se extiende desde Anatolia hasta China, la India y el norte de África. Gran parte de esos territorios, como China, la India y el norte de África, queda muy lejos de las campañas conocidas del comandante histórico.
El árbol genealógico del héroe también forma parte de la leyenda. Aparece como hijo de Hüseyin Gazi y descendiente de Alí. Las fuentes históricas ofrecen datos familiares contradictorios. Por eso, ese linaje no puede considerarse una genealogía verificada.
Resulta difícil fechar la puesta por escrito del texto. Los investigadores apuntan al periodo comprendido entre finales del siglo XI y principios del XIII. Hay algo seguro: el Danishmendname, escrito en 1245–1246, toma pasajes del Battalname. Por tanto, el Battalname ya existía antes de esa fecha.
Detalles que no encontrarás en las guías
- Se conservan manuscritos antiguos del Battalname. Uno de ellos, copiado en 1436–1437, se guarda en la Biblioteca de Arqueología de Estambul.
- El Battalname turco no es una traducción ni una adaptación de la epopeya árabe Dhat al-Himma, aunque Battal también aparece en ella.
- El sarcófago atribuido a Battal Gazi que se encuentra en la tumba mide unos 8 metros de largo.
- La puerta de madera de la tumba, decorada con placas de plata y fechada en 1509, no está en Seyitgazi. Se encuentra en el Museo de Etnografía de Ankara.
- Una jarra de aguamanil de época selyúcida procedente de la tumba está registrada en el Museo de Arte Turco e Islámico con el número de inventario 102.
La tumba de Battal Gazi en Seyitgazi
La tumba que se visita está en el distrito de Seyitgazi, en Eskişehir. Forma parte de un complejo situado en la ladera rocosa de Üçler Tepesi.
La tumba es un edificio con cúpula. Se alza sobre una base octogonal.
Antes de ir, ten presente que la ubicación de la tumba y la del campo de batalla son distintas. Wikipedia en turco sitúa el campo de batalla de Akroinon cerca de la actual Afyon. Recoge por separado la tradición del enterramiento en Seyitgazi. El complejo es un lugar de memoria. No debes interpretarlo como una prueba de dónde se libró la batalla.
Cómo creció el complejo
La Gobernación del Distrito de Seyitgazi fecha la tumba y la mezquita en 1207–1208. Según esta institución, Ümmühan Hatun mandó construirlas en nombre de Battal Gazi.
Gobernantes posteriores ampliaron el conjunto. En 1464, Alí, de la familia Mihaloğulları, reparó el edificio. Una inscripción de cinco líneas en la ventana norte de la tumba deja constancia de ello.
Las ampliaciones otomanas llegaron en 1511–1517. Incluyeron una madrasa, un comedor benéfico, una casa de reunión y un convento de derviches.
El complejo también sufrió daños. Se vio afectado por la abolición del cuerpo de jenízaros en 1826 y, después, por la ocupación griega durante la Guerra de Independencia turca. La Dirección General de Fundaciones lo restauró en 1956–1961.
Battal Gazi en el cine
El cine turco convirtió a Battal Gazi en un héroe de la pantalla con una serie de películas protagonizadas por Cüneyt Arkın. Esa es la versión que muchos espectadores turcos conocen primero.
Cronología
- 717–718: Algunos relatos tardíos sitúan a Battal en el asedio de Constantinopla. Su presencia no es segura.
- 727: Battal dirige las fuerzas de vanguardia en la campaña de Mu’awiya ibn Hisham en Anatolia.
- 740: Según la datación habitual, muere en la batalla de Akroinon.
- Finales del siglo XI–principios del XIII: Periodo en el que se cree que el Battalname se puso por escrito.
- 1207–1208: Fechas atribuidas a la tumba y la mezquita que mandó construir Ümmühan Hatun.
- 1245–1246: Se escribe el Danishmendname, que contiene pasajes del Battalname.
- 1436–1437: Se copia uno de los manuscritos antiguos conocidos del Battalname.
- 1464: Alí, de la familia Mihaloğulları, repara la tumba.
- 1509: Fecha de la puerta de la tumba que hoy se conserva en el Museo de Etnografía de Ankara.
- 1511–1517: El complejo crece con las ampliaciones otomanas.
- 1956–1961: La Dirección General de Fundaciones restaura el complejo.
Qué debes recordar
El hombre existió. Abdullah al-Battal luchó al servicio de los omeyas, dirigió una fuerza de vanguardia en 727 y, muy probablemente, murió en Akroinon en 740. El gigante de la epopeya, con sus viajes a China y la India y su célebre árbol genealógico, es obra de narradores posteriores.
Si visitas Seyitgazi, entiende el complejo como lo que es. Es un lugar donde se ha mantenido viva una memoria desde, al menos, principios del siglo XIII. Fíjate en la base octogonal, en la inscripción de 1464 de la ventana norte y en la impresionante longitud del sarcófago de 8 metros.
Preguntas frecuentes
¿Existió realmente Battal Gazi?
Sí. La base histórica es Abdullah al-Battal, un comandante de las campañas omeyas contra Bizancio en el siglo VIII. El Battalname añade muchos relatos legendarios que no constituyen una biografía.
¿Dónde está la tumba de Battal Gazi?
Está en el distrito de Seyitgazi, en Eskişehir, dentro de un complejo situado en la ladera rocosa de Üçler Tepesi. La tumba es un edificio con cúpula sobre una base octogonal.
¿De dónde era Battal Gazi?
Las fuentes discrepan. Wikipedia en turco sitúa su nacimiento en Malatya en 690 o 695. El estudio de Demir y Erdem también recoge Antioquía o Damasco como posibilidades. La propia epopeya turca tiene su centro en Malatya.
¿Cuándo murió Battal Gazi?
La fecha habitual es 740, en la batalla de Akroinon contra el ejército de León III. La Enciclopedia de la TDV señala que las fuentes históricas también dan las fechas de 731 y 741.
¿Es el Battalname un libro de historia?
No. Es una colección de relatos heroicos que fue tomando forma entre los turcos musulmanes que se asentaron en Anatolia. No recoge directamente la vida de Abdullah al-Battal.
Fuentes
- Enciclopedia del islam de la TDV — Battal Gazi islamansiklopedisi.org.tr
- Enciclopedia del islam de la TDV — Battalnâme islamansiklopedisi.org.tr
- Enciclopedia del islam de la TDV — Complejo de Seyyid Battal Gazi islamansiklopedisi.org.tr
- Gobernación del Distrito de Seyitgazi — Complejo de Seyyid Battalgazi seyitgazi.gov.tr
- Necati Demir y Mehmet Dursun Erdem — La epopeya en la cultura turca y la epopeya de Battal Gazi makale.isam.org.tr
- Wikipedia — Abdallah al-Battal en.wikipedia.org
- Wikipedia en turco — Battal Gazi tr.wikipedia.org
- Wikipedia — Battal Gazi en.wikipedia.org
FAQ
¿Existió realmente Battal Gazi?
Sí. La figura tiene como base histórica a Abdullah al-Battal, un comandante que participó en las campañas omeyas contra Bizancio en el siglo VIII. El Battalname añade muchos relatos legendarios que no constituyen una biografía.
¿Dónde está la tumba de Battal Gazi?
La tumba que puedes visitar está en el distrito de Seyitgazi, en Eskişehir, dentro de un complejo situado en la ladera rocosa de Üçler Tepesi. Es un edificio con cúpula sobre una base octogonal.
¿De dónde era Battal Gazi?
Las fuentes discrepan. Wikipedia en turco sitúa su nacimiento en Malatya en 690 o 695. Un estudio académico de Demir y Erdem también recoge Antioquía o Damasco como posibilidades. La propia epopeya turca tiene su centro en Malatya.
¿Cuándo murió Battal Gazi?
La fecha más habitual es 740, en la batalla de Akroinon contra el ejército de León III. La Enciclopedia de la TDV señala que las fuentes históricas también dan las fechas de 731 y 741.
¿Es el Battalname un libro de historia?
No. Es una colección de relatos heroicos que fue tomando forma entre los turcos musulmanes que se asentaron en Anatolia. No recoge directamente la vida histórica de Abdullah al-Battal.
Image: Seyit Battal Gazi Külliyesi Battal Gazi Tomb in 2007 1879.jpg — Dosseman, CC BY-SA 4.0
