Pourquoi la Turquie n’a jamais tiré un coup de feu pendant la Seconde Guerre mondiale
La Seconde Guerre mondiale commence le 1er septembre 1939, lorsque l’Allemagne envahit la Pologne. Le Royaume-Uni et la France déclarent la guerre à l’Allemagne deux jours plus tard. La Turquie a perdu Atatürk le 10 novembre 1938. Son successeur, İsmet İnönü, maintient le pays à l’écart des combats jusqu’au bout. Britannica attribue ce résultat à son « habile direction ».
Si vous empruntez le boulevard Atatürk à Ankara ou traversez le Bosphore en ferry, vous parcourez les lieux de cet exercice d’équilibre. Une bombe explose sur ce boulevard en 1942. Les navires de guerre sont interdits de passage dans ce détroit pendant toute la guerre.
Seconde Guerre mondiale : les dates et les lieux du conflit
La guerre en Europe prend fin le 8 mai 1945 avec la capitulation sans condition de l’Allemagne. Le Japon accepte un cessez-le-feu le 14 août 1945 et signe l’acte de capitulation le 2 septembre 1945. Les estimations du nombre de morts vont de 70 à 85 millions ; l’article de Wikipédia en anglais indique 60 à 75 millions. La plupart sont des civils. Certains historiens font commencer le conflit avec l’entrée du Japon en Mandchourie le 19 septembre 1931 ou avec la guerre sino-japonaise du 7 juillet 1937. Le 1er septembre 1939 reste toutefois la date retenue.
Les récits de référence mettent en cause l’esprit de revanche né du traité de Versailles en Allemagne, l’expansionnisme de l’Italie fasciste et de l’Allemagne nazie, la politique d’apaisement des puissances occidentales, l’occupation japonaise de la Mandchourie en 1931 et le pacte de non-agression germano-soviétique d’août 1939. Les combats commencent en Pologne, puis s’étendent à l’Europe et à l’Asie. La Turquie se trouve entre la Grèce et la Bulgarie sous contrôle de l’Axe, d’un côté, et le Caucase soviétique, de l’autre. En application de la convention de Montreux de 1936, elle ferme les détroits aux navires de guerre des puissances belligérantes pendant toute la guerre. Les navires de l’Axe ne peuvent pas entrer en mer Noire. La marine soviétique ne peut pas gagner la Méditerranée.
Deux pactes, un avec chaque camp
En 1939, la Turquie signe un pacte de défense avec le Royaume-Uni et la France. L’accord prévoit des crédits pour du matériel de guerre. Les premières victoires allemandes font qu’il n’est jamais appliqué.
Le 18 juin 1941, l’ambassadeur allemand Franz von Papen et le ministre des Affaires étrangères Şükrü Saracoğlu signent à Ankara un pacte de non-agression germano-turc. Il comporte trois articles et doit durer dix ans. L’opération Barbarossa, l’invasion allemande de l’Union soviétique, commence quatre jours plus tard. Dans le cadre de l’accord Clodius d’octobre 1941, la Turquie s’engage à vendre à l’Allemagne 45 000 tonnes de chrome en 1941-1942, puis jusqu’à 90 000 tonnes par an en 1943 et en 1944. En échange, l’Allemagne promet du matériel militaire.
Du chrome vendu aux deux camps
L’Allemagne prend du retard dans l’exécution de ses engagements. Les archives du département d’État américain montrent qu’en 1942, le ministre des Affaires étrangères Numan Menemencioğlu signale que l’Allemagne n’a livré aucun matériel de guerre au titre de l’accord Clodius. La valeur totale des livraisons allemandes n’atteint que 19,8 millions de livres turques.
Les États-Unis et le Royaume-Uni achètent du chrome turc dont ils n’ont pas besoin, simplement pour en priver l’Allemagne. Un « accord global » y ajoute des fruits secs et du tabac turcs. Les prix doublent à peu près. En 1944, les ventes de chrome à l’Allemagne cessent. Une étude de l’université Bozok conclut que la Turquie vend son chrome à de bons prix et utilise les recettes pour moderniser son armée.
1942 : l’année la plus dangereuse
À l’été 1942, l’Allemagne prépare l’opération Gertrud. L’Allemagne, l’Italie, la Bulgarie et la Grèce sous contrôle de l’Axe doivent envahir et partager la Turquie en cinq semaines environ. Le plan est abandonné en raison de l’avancée soviétique dans le Caucase, du débarquement allié en Sicile et de la défaite à El-Alamein.
Ankara nourrit aussi ses propres ambitions cet été-là. En juillet 1942, la revue Bozkurt publie une carte de la « Grande Turquie » qui englobe des républiques soviétiques du Caucase et d’Asie centrale. L’état-major turc juge une guerre contre les Soviétiques presque inévitable et envisage Bakou comme première cible.
Le 24 février 1942, une bombe explose près de von Papen et de son épouse alors qu’ils marchent sur le boulevard Atatürk. Elle détonne prématurément et tue l’auteur de l’attentat, Ömer Tokat. Les époux Papen sont indemnes. La police turque remonte jusqu’au consulat soviétique d’Istanbul et traduit des ressortissants soviétiques en justice. Une information de renseignement provenant de Berlin affirme que Himmler a monté l’attentat pour en accuser les Soviétiques. Cette affirmation n’a jamais été vérifiée.
Churchill dans un wagon
Churchill rencontre İnönü les 30 et 31 janvier 1943 dans un wagon à la gare de Yenice, près d’Adana. Il propose des armes dans le cadre des « listes d’Adana », connues sous le nom d’opération Hardihood. Il demande aussi l’accès à des bases aériennes turques pour bombarder les champs pétrolifères roumains de Ploiești. Il prévient qu’en cas de refus de la Turquie, il n’empêchera pas les Soviétiques de s’emparer des détroits. Même le lieu de la rencontre résulte d’un compromis : les Britanniques veulent Chypre, les Turcs veulent Ankara.
En avril 1943, le Royaume-Uni demande l’accès aux aérodromes turcs pour 25 escadrons de chasse de la RAF. La partie turque fait traîner les choses dans des négociations que les documents qualifient de « tortueuses et interminables ». Lorsque la construction des aérodromes prend de l’avance sur le calendrier, İnönü est averti que les choses vont trop vite.
Roosevelt, Churchill et İnönü se réunissent à la seconde conférence du Caire, du 4 au 6 décembre 1943. İnönü rappelle les pertes des guerres de 1911-1922. Il demande une aide financière et militaire, ainsi qu’une garantie contre les Soviétiques. Roosevelt juge l’entrée en guerre de la Turquie risquée et une défaite turque « désastreuse » pour les Alliés. Churchill souhaite ouvrir un front dans les Balkans et repart déçu. La conférence convient que la Turquie restera neutre.
À l’intérieur du pays : tickets de rationnement et impôt sur la fortune
Le 18 janvier 1940, la Grande Assemblée nationale adopte la loi de protection nationale. Elle autorise le gouvernement à réquisitionner des biens, à fixer les prix et à contrôler la distribution. Le rationnement du pain commence à Istanbul le 14 janvier 1942, puis à Ankara le 17 janvier 1942. En septembre 1942, il concerne 41 villes. La prochaine fois que vous achèterez du pain dans une boulangerie d’Istanbul, imaginez qu’on vous le remette contre un ticket de rationnement. Environ un million de jeunes hommes sont sous les drapeaux. La production agricole diminue et une part croissante du budget est consacrée à la défense.
L’impôt sur la fortune, ou Varlık Vergisi, est adopté le 11 novembre 1942. Il impose les non-musulmans jusqu’à dix fois plus lourdement que les musulmans : les Arméniens à 232 %, les Juifs à 179 %, les Grecs à 156 % et les musulmans à 4,94 %. Environ 5 000 non-musulmans incapables de payer sont envoyés au camp de travail d’Aşkale. Au moins 21 y meurent. La loi est abrogée le 15 mars 1944.
Deux navires qui ne sont jamais arrivés
Le 23 juin 1941, le Refah, qui navigue de Mersin vers Alexandrie, est torpillé au large de Chypre. Il transporte des officiers turcs en route pour le Royaume-Uni afin d’y prendre livraison d’avions et de sous-marins. Le naufrage fait 168 morts et 32 survivants. Une enquête parlementaire conclut qu’un sous-marin français de Vichy a tiré par erreur. Un officier italien affirme plus tard que la marine italienne l’a coulé. La question reste ouverte.
Le Struma transporte des réfugiés juifs partis de Constanța. Il est remorqué jusqu’à Istanbul le 15 décembre 1941. Le Royaume-Uni refuse d’admettre les passagers en Palestine. Le 23 février 1942, le navire est remorqué en mer Noire et abandonné à la dérive. Le 24 février, le sous-marin soviétique Shch-213 le coule. Le naufrage tue 781 réfugiés et 10 membres d’équipage. Le seul survivant est David Stoliar, âgé de 19 ans.
Une déclaration de guerre sans combat
La Turquie rompt ses relations diplomatiques et commerciales avec l’Allemagne le 2 août 1944. La conférence de Yalta décide ensuite que seuls les États ayant déclaré la guerre à l’Allemagne et au Japon au plus tard le 1er mars 1945 pourront rejoindre les Nations unies. Le 23 février 1945, sur proposition du Premier ministre Saracoğlu lors d’une séance à huis clos, l’Assemblée vote à l’unanimité la déclaration de guerre aux deux pays. Aucune unité turque ne participe jamais aux combats. Le même jour, la Turquie signe son premier accord d’aide militaire avec les États-Unis. Le 24 octobre 1945, elle signe la Charte des Nations unies en tant que l’un des 51 membres fondateurs. Le pacte de 1941 avec l’Allemagne est alors annulé.
Pourquoi İnönü a-t-il tenu bon ? Une première lecture y voit une politique de survie pour un jeune État, visant avant tout à se prémunir contre les Soviétiques. Une autre met en avant une armée qui n’est pas prête à combattre. L’étude de l’université Bozok ajoute le bilan économique : du chrome vendu à de bons prix et une armée modernisée.
Chronologie
- 1936 convention de Montreux
- 10 novembre 1938 mort d’Atatürk ; İnönü devient président
- 1er septembre 1939 l’Allemagne envahit la Pologne ; début de la Seconde Guerre mondiale
- 1939 pacte de défense avec le Royaume-Uni et la France, jamais appliqué
- 18 janvier 1940 adoption de la loi de protection nationale
- 18 juin 1941 pacte de non-agression germano-turc, quatre jours avant Barbarossa
- 23 juin 1941 naufrage du Refah, 168 morts
- Octobre 1941 accord Clodius sur le chrome
- 14 janvier 1942 début du rationnement du pain à Istanbul
- 24 février 1942 naufrage du Struma, 781 réfugiés et 10 membres d’équipage morts ; attentat contre von Papen à Ankara le même jour
- Été 1942 l’Allemagne prépare, puis abandonne l’opération Gertrud
- 11 novembre 1942 adoption de l’impôt sur la fortune
- 30-31 janvier 1943 conférence d’Adana, à Yenice, entre Churchill et İnönü
- 4-6 décembre 1943 seconde conférence du Caire ; maintien de la neutralité
- 15 mars 1944 abrogation de l’impôt sur la fortune
- 2 août 1944 rupture des relations avec l’Allemagne
- 23 février 1945 déclaration de guerre à l’Allemagne et au Japon ; accord d’aide militaire avec les États-Unis
- 8 mai 1945 capitulation de l’Allemagne
- 2 septembre 1945 le Japon signe l’acte de capitulation
- 24 octobre 1945 la Turquie signe la Charte des Nations unies en tant que l’un des 51 membres fondateurs
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Lorsque le moteur du Struma tombe en panne au départ de Constanța, les réfugiés paient les réparations à l’équipage du remorqueur roumain avec leurs alliances.
- En 1942, l’Allemagne n’a encore livré aucune arme à la Turquie dans le cadre de l’accord sur le chrome, seulement des marchandises d’une valeur de 19,8 millions de livres turques.
- Les responsables turcs ralentissent si bien le programme d’aérodromes de la RAF qu’il faut avertir İnönü lorsque les travaux prennent de l’avance sur le calendrier.
- Le pacte de 1941 avec l’Allemagne est officiellement annulé le 24 octobre 1945, le jour même où la Turquie signe la Charte des Nations unies.
FAQ
La Turquie a-t-elle combattu pendant la Seconde Guerre mondiale ?
Non. La Turquie déclare la guerre à l’Allemagne et au Japon le 23 février 1945, mais ses forces ne participent jamais aux combats.
La Turquie était-elle du côté de l’Allemagne ?
La Turquie signe un pacte de non-agression avec l’Allemagne le 18 juin 1941 et lui vend du chrome. Elle a signé un pacte de défense avec le Royaume-Uni et la France en 1939 et vend aussi du chrome aux Alliés.
Pourquoi la Turquie déclare-t-elle la guerre si tard ?
Yalta fixe au 1er mars 1945 la date limite pour déclarer la guerre et pouvoir adhérer aux Nations unies. La Turquie le fait le 23 février 1945.
Où Churchill a-t-il rencontré İnönü ?
Dans un wagon à la gare de Yenice, près d’Adana, les 30 et 31 janvier 1943.
Sources
- Wikipédia (TR) : Seconde Guerre mondiale tr.wikipedia.org
- Wikipédia : Seconde Guerre mondiale en.wikipedia.org
- Britannica : İsmet İnönü britannica.com
- Britannica : Histoire de la Turquie britannica.com
- Wikipédia : Traité d’amitié germano-turc en.wikipedia.org
- Bureau de l’historien du département d’État américain, FRUS 1942, vol. IV, document 864 history.state.gov
- Bureau de l’historien du département d’État américain, FRUS 1942, vol. IV, chapitre 54 history.state.gov
- Bureau de l’historien du département d’État américain, FRUS 1942, vol. IV, document 940 history.state.gov
- Wikipédia (TR) : Catastrophe du Refah tr.wikipedia.org
- Wikipédia : Catastrophe du Struma en.wikipedia.org
- Wikipédia : Opération Gertrud en.wikipedia.org
- Wikipédia : La Turquie pendant la Seconde Guerre mondiale en.wikipedia.org
- Université de Kırıkkale, archives en libre accès : Loi de protection nationale acikerisim.kku.edu.tr
- Université Dicle, archives en libre accès : L’économie turque dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale (1940-1945) acikerisim.dicle.edu.tr
- Wikipédia : Varlık Vergisi en.wikipedia.org
- Wikipédia : Conférence d’Adana en.wikipedia.org
- Wikipédia : Seconde conférence du Caire en.wikipedia.org
- SDÜ Avesis : Les conférences alliées pendant la Seconde Guerre mondiale et leur importance pour la Turquie avesis.sdu.edu.tr
- Wikipédia : Déclaration de guerre de la Turquie à l’Allemagne et au Japon en.wikipedia.org
- Atatürk Ansiklopedisi : Accord d’aide militaire turco-américain (23 février 1945) ataturkansiklopedisi.gov.tr
- Université Bozok : Le commerce du chrome entre la Turquie et l’Allemagne bozok.edu.tr
Image: Roosevelt Inönü and Churchill in Cairo cph.3b15312.jpg — U.S. Army Signal Corps, Public domain
