Qu’est-ce qu’Alacahöyük ?
Alacahöyük est un site archéologique du centre de la Turquie. Il a été habité du Chalcolithique à l’époque hittite, en passant par le Bronze ancien. Le gouvernorat du district d’Alaca distingue quatre grandes couches culturelles : Chalcolithique, Bronze ancien–Hatti, époque hittite et périodes postérieures.
Le tell mesure environ 310 × 275 mètres et atteint 14 mètres de haut. Cette colline peu élevée conserve pourtant des vestiges accumulés pendant des milliers d’années.
Ses objets les plus connus sont les « disques solaires » en bronze. Vous avez probablement déjà vu leur silhouette sans en connaître l’origine. Elle figure sur un monument d’Ankara et sur l’emblème d’une université. Cet article vous ramène à sa source.
Où se trouve Alacahöyük ? (Alacahöyük, Çorum)
Le site archéologique d’Alacahöyük se trouve dans le district d’Alaca, dans la province de Çorum. Le portail du ministère de la Culture donne deux distances. Il se situe à 49 kilomètres du centre de Çorum et à 8 kilomètres de la route Çorum–Ankara.
Ce site n’est pas la capitale hittite. Hattusa se trouve à Boğazkale. Alacahöyük est un habitat distinct, au nord-est de celle-ci. Si vous préparez un voyage, prévoyez deux étapes.
Ne le confondez pas non plus avec Çatalhöyük. Ce dernier est un habitat néolithique situé dans le district de Çumra, dans la province de Konya. Il a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012.
L’histoire d’Alacahöyük
Le tell conserve des couches de plusieurs époques. Les premières phases d’occupation remontent au Chalcolithique. Au-dessus se trouvent les niveaux du Bronze ancien, puis ceux de l’époque hittite.
Selon le portail du ministère de la Culture, la couche qui contenait les disques solaires date de 2500–2000 av. J.-C. Elle appartient donc au Bronze ancien.
W. G. Hamilton a fait connaître le site au monde scientifique en 1835. Les travaux de grande ampleur ont commencé un siècle plus tard. En 1935, sur l’ordre d’Atatürk, des fouilles ont été lancées pour le compte de la Société d’histoire turque (Türk Tarih Kurumu). Remzi Oğuz Arık les dirigeait. Elles comptaient parmi les premières fouilles nationales de Turquie.
Les travaux ont été interrompus en 1983. Selon le gouvernorat du district d’Alaca, Aykut Çınaroğlu a relancé les fouilles en 1996.
Le nom antique du lieu reste incertain. Les chercheurs ont proposé Arinna, Tawiniya et Zippalanda. Ces hypothèses sont concurrentes et aucune n’est confirmée.
Pourquoi Alacahöyük est important : les tombes royales
L’importance du site tient largement à ses sépultures du Bronze ancien. Le portail du ministère de la Culture recense 13 tombes attribuées à des princes et à des princesses. Le décompte varie selon les sources. Le résumé d’un article de 2013 signé Ünsal Yalçın et Hatice Gönül Yalçın fait état de 14 sépultures de personnages de haut rang découvertes lors des fouilles de 1935–1940.
Les tombes ne contenaient pas seulement des disques. On y a trouvé :
- des figures de cerfs et de taureaux ;
- des armes ;
- des objets en or, en argent, en bronze, en cuivre et en électrum.
Les tombes étaient construites en pierre et fermées par des couvertures en bois. Sur ces couvertures étaient déposées les têtes et les pattes de bovins sacrifiés.
La tombe A en offre un exemple. Une femme adulte reposait dans cette sépulture de 5 × 2,3 mètres. Quatre enseignes solaires l’accompagnaient.
Une grande partie des objets en or et en bronze issus de ces tombes royales est conservée au musée des Civilisations anatoliennes (Anadolu Medeniyetleri Müzesi), à Ankara.
Le disque solaire : hatti, et non hittite
Ces objets sont généralement appelés « disques solaires hittites ». Le gouvernorat du district d’Alaca les rattache plutôt aux tombes de seigneurs hattis. Les Hattis vivaient avant les Hittites. Les disques sont donc antérieurs au royaume hittite.
Toutes les enseignes ne sont pas rondes. À Alacahöyük, on trouve aussi des formes semi-circulaires et carrées.
À quoi servaient-elles ? L’interprétation traditionnelle en fait des enseignes cérémonielles. Une autre théorie, publiée dans la revue Antiquity, propose d’y voir des éléments de parure destinés aux bovins lors des fêtes. La question reste ouverte. Si vous lisez « disque solaire » sur un cartel, gardez à l’esprit que ce nom relève d’une interprétation.
Comment le disque est devenu le symbole d’Ankara
Le passage de la tombe à l’emblème urbain résulte d’un choix délibéré. Il s’est fait par étapes.
Le deuxième Congrès d’histoire turque s’est tenu du 20 au 25 septembre 1937. Un disque solaire en bronze a été choisi comme emblème. En 1946, l’université d’Ankara (Ankara Üniversitesi) a été fondée et a, elle aussi, adopté le disque comme symbole.
La municipalité d’Ankara l’a adopté plus tard. Selon l’étude de Gökay Kanmazalp publiée en 2023, le disque est entré dans le logo municipal sous l’influence de Vedat Dalokay. Il a été utilisé de 1973 à 1995.
En 1978, le grand monument au disque solaire de Nusret Suman a été installé sur la place Lozan, dans le quartier de Sıhhiye, à Ankara. Suman s’est inspiré des œuvres hatties d’Alacahöyük.
Le lien se retrouve ainsi dans la vie quotidienne. La place de Sıhhiye est un lieu très fréquenté de la capitale. Son monument reprend une forme issue des tombes d’Alaca, dans la province de Çorum.
La porte des Sphinx et la couche hittite
L’époque hittite possède son propre monument phare. La porte des Sphinx est une entrée monumentale de 10 mètres de large. Elle est construite en blocs d’andésite sur des fondations en calcaire.
Ses reliefs représentent une cérémonie devant un taureau, en présence d’un roi et d’une reine. D’autres personnages s’avancent vers une déesse assise sur un trône.
Le site est donc célèbre pour deux périodes. Les disques solaires proviennent des tombes hatties, plus anciennes. La porte des Sphinx appartient à l’époque hittite.
Le musée d’Alacahöyük (Alacahöyük Müzesi)
Le premier musée local a ouvert en 1940. En 1982, il a été transféré dans son bâtiment actuel, à l’intérieur du site archéologique. Il a été réaménagé en 2011.
Ses salles portent les noms de trois personnes qui ont participé aux fouilles : Hamit Zübeyr Koşay, Remzi Oğuz Arık et Mahmut Akok.
Pour voir les plus belles pièces en or et en bronze, prévoyez aussi une visite à Ankara. Les principales découvertes des tombes royales se trouvent au musée des Civilisations anatoliennes.
Alacahöyük est-il un site UNESCO ?
Pas sous son propre nom. L’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1986 concerne Hattusa, la capitale hittite située à Boğazkale, ainsi que les espaces environnants décrits dans la notice.
Une autre désignation peut entretenir la confusion : le parc national historique de Boğazköy–Alacahöyük, enregistré en 1988. Il se trouve dans le district de Boğazkale, dans la province de Çorum. Il englobe Hattusa et les vestiges alentour.
Vous pouvez donc entendre parler de l’UNESCO à propos de cette région. La notice du patrimoine mondial désigne toutefois Hattusa.
Chronologie
- Chalcolithique : les premières phases d’occupation se constituent à Alacahöyük, avant les couches du Bronze ancien et de l’époque hittite.
- 2500–2000 av. J.-C. : datation de la couche du Bronze ancien contenant les disques solaires, selon le ministère de la Culture.
- 1835 : W. G. Hamilton fait connaître le site au monde scientifique.
- 1935 : début des fouilles nationales sous la direction de Remzi Oğuz Arık, pour la Société d’histoire turque.
- 1937 : un disque solaire devient l’emblème du deuxième Congrès d’histoire turque.
- 1940 : ouverture du premier musée local.
- 1946 : fondation de l’université d’Ankara, qui adopte le disque solaire.
- 1973–1995 : le disque figure dans le logo de la municipalité d’Ankara.
- 1978 : installation du monument de Nusret Suman sur la place Lozan, à Sıhhiye.
- 1982 : le musée emménage dans son bâtiment à l’intérieur du site.
- 1986 : inscription de Hattusa sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
- 1988 : enregistrement du parc national historique de Boğazköy–Alacahöyük.
- 1996 : Aykut Çınaroğlu relance les fouilles, selon le gouvernorat du district d’Alaca.
- 2011 : réaménagement du musée d’Alacahöyük.
Ce que les guides ne vous disent pas
- Un village occupait autrefois le tell. Au début des grandes fouilles, en 1935, le village installé au sommet d’Alacahöyük a été déplacé.
- Des fouilles par niveaux. Les carnets de fouilles de la Société d’histoire turque indiquent que le remblai était retiré par passes de 20 centimètres. Les découvertes étaient consignées à chaque profondeur.
- Des bovins sur les tombes. Les têtes et les pattes de bovins sacrifiés reposaient sur les couvertures en bois des sépultures construites en pierre.
- Des enseignes carrées et semi-circulaires. Les objets dits « solaires » ne sont pas tous des cercles.
- Deux décomptes des tombes. La documentation officielle mentionne 13 tombes. Le résumé d’un article de 2013 fait état de 14 sépultures de personnages de haut rang découvertes entre 1935 et 1940.
FAQ
Où se trouve Alacahöyük ?
Le site se trouve dans le district d’Alaca, dans la province de Çorum, à 49 kilomètres du centre-ville et à 8 kilomètres de la route Çorum–Ankara.
Alacahöyük est-il inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO ?
Non. L’inscription de 1986 concerne Hattusa, à Boğazkale. Le parc national historique de Boğazköy–Alacahöyük, enregistré en 1988, est une désignation distincte à Boğazkale.
Les disques solaires sont-ils hittites ?
Ils sont associés aux tombes de seigneurs hattis, antérieures aux Hittites.
Alacahöyük et Çatalhöyük sont-ils le même site ?
Non. Çatalhöyük est un habitat néolithique situé à Çumra, dans la province de Konya, inscrit par l’UNESCO en 2012.
Où se trouvent les objets des tombes royales ?
De nombreuses pièces en or et en bronze se trouvent au musée des Civilisations anatoliennes d’Ankara.
Sources
- Portail de la culture — Musée et site archéologique d’Alacahöyük kulturportali.gov.tr
- Wikipédia — Alaca Höyük en.wikipedia.org
- UNESCO — Hattusa : la capitale hittite whc.unesco.org
- Ministère de l’Agriculture et des Forêts — Parc national de Boğazköy-Alacahöyük bolge11.tarimorman.gov.tr
- Ministère de la Culture et du Tourisme — Musée et site archéologique d’Alacahöyük muze.gov.tr
- Ministère de la Culture et du Tourisme — Musée et site archéologique d’Alacahöyük muze.gov.tr
- Gouvernorat du district d’Alaca — Alaca Höyük, terre des Hittites alaca.gov.tr
- Université Süleyman Demirel, archives ouvertes — Réévaluation des figurines métalliques anthropomorphes d’Alacahoyuk, en Anatolie acikerisim.sdu.edu.tr
- Antiquity — La fierté des éleveurs antiquity.ac.uk
- Société d’histoire turque — Carnets de fouilles d’Alacahöyük, 1936–1937 ttk.gov.tr
- TARE — Au-delà de la mer, du sable et du soleil : le rôle du patrimoine hittite dans la transformation des politiques du patrimoine culturel de la Turquie dergipark.org.tr
- Municipalité métropolitaine d’Ankara — Patrimoine d’Ankara, disque solaire hatti s.ankara.bel.tr
Image: Sphinx Gate, Alaca Höyük 02.jpg — Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0
