Thingvellir (en turco, Þingvellir) está en el suroeste de Islandia, a unos 40 kilómetros al noreste de Reikiavik, dentro del municipio de Bláskógabyggð. La asamblea general de Islandia, el Alþing, se fundó aquí hacia 930. Se reunía al aire libre cada verano. La elaboración de leyes y los procesos judiciales se desarrollaban en un valle que también se llenaba de refugios temporales.
Si quieres entender cómo funcionaba esta asamblea, empieza por su calendario estival. Las reuniones duraban unas dos semanas. Los dirigentes locales se congregaban para tratar asuntos legislativos y judiciales. También acudían al recinto agricultores, familias, artesanos, narradores y viajeros.
¿Dónde está el parque nacional de Thingvellir en Islandia?
Thingvellir ocupa un valle de rift en la dorsal mesoatlántica. Marca el límite entre las placas Norteamericana y Euroasiática. El recinto histórico de la asamblea se encuentra, por tanto, en un paisaje modelado por el movimiento de dos placas tectónicas.
El lago Þingvallavatn está al sur de la zona histórica de reunión. El río Öxará forma la cascada Öxarárfoss en la fisura de Almannagjá. Estos nombres te ayudan a situar el recinto en su entorno: el lago al sur, y el río y la cascada vinculados a Almannagjá.
El valle ha cambiado desde que se reunió la primera asamblea. Su fondo se ha hundido aproximadamente entre tres y cuatro metros desde la fundación del Alþing. Por ello, el terreno bajo los restos conservados de la asamblea se ha desplazado a lo largo de la historia del lugar.
¿Qué significa Þingvellir y cómo se pronuncia?
Þingvellir significa «llanuras de la asamblea». El nombre combina las palabras del nórdico antiguo þing, «asamblea», y vǫllr, «llanura». El lugar recibe así su nombre de la actividad que congregaba allí a la gente.
La pronunciación islandesa es [ˈθiŋkˌvɛtlɪr̥]. La letra inicial Þ suena como el sonido inicial de la palabra inglesa «thirst».
¿Cómo se reunía allí la histórica asamblea de Islandia?
El Alþing empezó a reunirse en Thingvellir hacia 930 y celebró allí su última reunión en 1798. Sus sesiones estivales se desarrollaban al aire libre. Durante unas dos semanas, los participantes elaboraban leyes y trataban disputas.
Los poderosos dirigentes locales, llamados goðar, se reunían para tratar asuntos legislativos y judiciales. Todos los hombres libres podían asistir a la asamblea. La asistencia se extendía, por tanto, más allá de quienes dirigían sus trabajos oficiales. Agricultores y otros visitantes participaban en aquel mismo encuentro temporal.
También asistían mujeres. El estudio de Natascha Mehler de 2015 distingue entre su presencia y su autoridad política: las mujeres estaban en gran medida excluidas de los órganos de decisión. Que el recinto estuviera lleno no significaba que todas las personas reunidas tuvieran el mismo papel en sus decisiones.
Para relacionarlo con la vida cotidiana, piensa en la diferencia entre asistir a una reunión y tener voto. En Thingvellir, esa distinción importaba. Familias, artesanos, narradores y viajeros podían estar presentes en torno a una asamblea cuyas funciones oficiales correspondían a determinados cargos y órganos.
¿Qué ocurría en Lögberg, la Roca de la Ley?
Lögberg, o la Roca de la Ley, fue el centro de los actos de la asamblea durante la Mancomunidad Islandesa, aproximadamente entre 930 y 1262/1264. Allí se abría y se clausuraba la asamblea. También se proclamaban las decisiones del órgano legislativo, la Lögrétta, y los anuncios que afectaban al conjunto de la comunidad.
El recitador de leyes, llamado lögsögumaður, desempeñaba un papel central en las intervenciones orales. La Lögrétta elegía a este cargo para un mandato de tres años. Cada verano, el recitador exponía de memoria en Lögberg un tercio de las leyes vigentes.
Ese calendario vinculaba los tres años de mandato con la recitación pública de las leyes. Así puedes entender la importancia del cargo: el conocimiento jurídico tenía que expresarse en voz alta ante los reunidos. El puesto combinaba un mandato de duración fija con la obligación periódica de recitar las leyes.
La ubicación exacta de Lögberg sigue siendo objeto de debate. Una propuesta lo sitúa en un saliente rocoso sobre la ladera de Hallurinn, donde hoy se alza el mástil de la bandera. Otra lo coloca al pie de la alta pared rocosa de Almannagjá. Ninguna de las dos permite establecer con certeza su posición precisa.
¿Cómo elaboraba leyes y juzgaba casos el Alþing?
La Lögrétta era el órgano legislativo del Alþing. Aprobaba nuevas leyes, examinaba disputas jurídicas y podía conceder excepciones a las leyes existentes. Lögberg servía para las proclamaciones públicas, mientras que la Lögrétta ejercía estas funciones legislativas.
Después de que Islandia se dividiera en cuatro regiones hacia 965, el Alþing contó con un tribunal para cada una. Cada tribunal estaba formado por 36 jueces. Estos tribunales regionales daban a los procedimientos judiciales una estructura vinculada a las cuatro divisiones del país.
A principios del siglo XI apareció otro tribunal. Se conocía como el Quinto Tribunal y contaba con 48 jueces. Se ocupaba de los casos que los demás tribunales no habían logrado resolver. Así se añadió otro órgano a la organización judicial de la asamblea.
¿Dónde se alojaban quienes acudían a la asamblea?
Los asistentes al Alþing se alojaban en refugios temporales llamados búðir. Sus paredes se construían con piedra y bloques de tepe, y sobre ellas se colocaban cubiertas de tela. Estos refugios daban alojamiento a los participantes durante la asamblea estival.
En Thingvellir se conservan restos de unos 50 refugios de la asamblea. La mayoría de los restos visibles datan de los siglos XVII y XVIII. Probablemente se construyeron sobre estructuras anteriores. Por tanto, no todos los muros conservados pertenecen a los primeros siglos de la asamblea.
La reunión también plantea una cuestión histórica sobre el comercio. En 1953, el historiador Björn Þorsteinsson describió Thingvellir como el mayor centro de comercio de Islandia. La investigación de Mehler de 2015 consideró débiles las pruebas y sostuvo que el comercio atendía principalmente las necesidades de los participantes en la asamblea.
¿Qué lugares de Thingvellir debes visitar para entender su historia?
Si visitas el lugar con interés por su historia, relaciona los restos de los refugios con las ubicaciones propuestas para Lögberg. Los refugios muestran dónde se alojaban los participantes. La función de la Roca de la Ley explica dónde se abría y se clausuraba la asamblea y dónde se escuchaban los anuncios públicos, aunque su posición exacta siga siendo objeto de debate.
Almannagjá y el río Öxará también forman parte de la historia del lugar. Según Haukdælaþáttur, un relato de la compilación Sturlunga, el río se desvió hacia Almannagjá para facilitar a los visitantes de la asamblea el acceso al agua. El relato relaciona las necesidades prácticas de la reunión con el paisaje.
El lago situado al sur del recinto, Þingvallavatn, ofrece otra referencia geográfica. Junto con Almannagjá, Öxará y los restos de los refugios, te ayuda a relacionar el espacio histórico de reunión con los elementos del valle que tienen nombre propio.
Detalles que no encontrarás en las guías
El recitador de leyes era el único cargo remunerado de la Mancomunidad Islandesa. Este puesto conllevaba la responsabilidad de recitar las leyes y ocupaba un lugar central en los actos de Lögberg.
El mal tiempo podía cambiar el lugar donde se recitaban las leyes. La compilación jurídica Grágás permitía hacerlo dentro de la iglesia de Thingvellir cuando las condiciones eran adversas. La asamblea al aire libre contaba así con una disposición concreta para cumplir esta tarea bajo techo.
En 1154 se prohibieron las armas en la zona de la Lögrétta. El obispo Magnús Gizurarson renovó la prohibición en 1234. La restricción se aplicaba a una parte delimitada del recinto de la asamblea, donde se desarrollaba la actividad legislativa.
¿Qué grandes decisiones y cambios se produjeron en Thingvellir?
Según el relato histórico del parque nacional, Þorgeir Ljósvetningagoði decidió en el Alþing, en el verano de 1000, que los islandeses debían adoptar el cristianismo. La decisión también permitió que el culto pagano continuara en privado.
La antigua función pública de Lögberg terminó después de que Islandia aceptara la autoridad del rey de Noruega en 1262–1264. Pese a ese cambio, las asambleas continuaron en Thingvellir. La última reunión del Alþing en este lugar se celebró en 1798.
Una ley de protección aprobada en 1928 estableció que el área protegida debía seguir siendo propiedad de la nación islandesa para siempre, bajo la supervisión del Alþing. El parque nacional se creó en 1930, con motivo del milenario de la fundación de la asamblea.
El 17 de junio de 1944 se constituyó en Thingvellir la República de Islandia. Allí fue elegido presidente Sveinn Björnsson. En 2004, el parque nacional de Thingvellir entró en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO conforme a los criterios culturales tres y seis.
Cronología
- Hacia 930: Se fundó el Alþing en Thingvellir.
- Hacia 965: Se establecieron tribunales regionales para las cuatro divisiones de Islandia.
- Verano de 1000: Según el relato histórico del parque, Þorgeir Ljósvetningagoði decidió en el Alþing que los islandeses debían adoptar el cristianismo.
- Principios del siglo XI: Se creó el Quinto Tribunal para los casos sin resolver.
- 1154: Se prohibieron las armas en la zona de la Lögrétta.
- 1262–1264: La aceptación del dominio noruego puso fin a la antigua función pública de Lögberg.
- 1798: El Alþing se reunió en Thingvellir por última vez.
- 1928: Una ley protegió Thingvellir.
- 1930: Se creó el parque nacional.
- 17 de junio de 1944: Se constituyó la República de Islandia en Thingvellir.
- 2004: Thingvellir fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está el parque nacional de Thingvellir?
Está en Bláskógabyggð, en el suroeste de Islandia, a unos 40 kilómetros al noreste de Reikiavik. El recinto histórico de la asamblea ocupa un valle de rift entre las placas Norteamericana y Euroasiática.
¿Qué significa Þingvellir?
Significa «llanuras de la asamblea». Sus componentes en nórdico antiguo son þing, «asamblea», y vǫllr, «llanura».
¿Cuánto duraba la asamblea de verano?
El Alþing se reunía al aire libre durante unas dos semanas cada verano. Los participantes se alojaban en refugios temporales mientras se elaboraban leyes y se atendían disputas.
¿Puedes identificar con certeza la Roca de la Ley original?
Su ubicación precisa sigue siendo objeto de debate. Entre los lugares propuestos figuran el saliente sobre Hallurinn, cerca del actual mástil de la bandera, y un punto al pie de la alta pared rocosa de Almannagjá.
Fuentes
- Wikipedia — Þingvellir tr.wikipedia.org
- Wikipedia — Þingvellir: nombre y pronunciación en.wikipedia.org
- Parque nacional de Þingvellir — Historia thingvellir.is
- UNESCO — Parque nacional de Þingvellir whc.unesco.org
- Parlamento de Islandia — Althingi althingi.is
- Natascha Mehler — Þingvellir: ¿un lugar de asamblea y un mercado? eaglehill.us
- UNESCO — Expediente de candidatura de Þingvellir y evaluación de ICOMOS whc.unesco.org
- Parque nacional de Þingvellir — Þinghelgin thingvellir.is
- Parque nacional de Þingvellir — Lögberg thingvellir.is
- Parque nacional de Þingvellir — Kristnitaka thingvellir.is
- Parque nacional de Þingvellir — Stórhátíðir thingvellir.is
FAQ
¿Dónde está el parque nacional de Thingvellir en Islandia?
Thingvellir está en el municipio de Bláskógabyggð, en el suroeste de Islandia, a unos 40 kilómetros al noreste de Reikiavik. Ocupa un valle de rift en el límite entre las placas Norteamericana y Euroasiática.
¿Qué significa Þingvellir y cómo se pronuncia?
El nombre significa «llanuras de la asamblea». Procede de las palabras del nórdico antiguo þing, «asamblea», y vǫllr, «llanura». Su pronunciación islandesa es [ˈθiŋkˌvɛtlɪr̥]; la Þ suena como el sonido inicial de la palabra inglesa «thirst».
¿Cómo se reunía la histórica asamblea de Islandia en Thingvellir?
El Alþing se reunía al aire libre durante unas dos semanas cada verano. Los participantes se alojaban en refugios temporales mientras la asamblea elaboraba leyes, atendía disputas y anunciaba decisiones.
¿Dónde estaba la Roca de la Ley de Thingvellir?
Su ubicación exacta sigue siendo objeto de debate. Entre los lugares propuestos están un saliente rocoso sobre la ladera de Hallurinn, donde hoy se alza el mástil de la bandera, y un punto al pie de la alta pared rocosa de Almannagjá.
Image: Roca de la Ley, Parque Nacional de Þingvellir, Suðurland, Islandia, 2014-08-16, DD 022.JPG — Diego Delso, CC BY-SA 4.0
