¿Quién fue Harriet Tubman?
Harriet Tubman (en turco, Harriet Tubman) fue una abolicionista estadounidense que escapó de la esclavitud en 1849. Después regresó a Maryland en repetidas ocasiones para ayudar a otras personas a alcanzar la libertad. Entre 1850 y 1860, guio directamente a unos 70 familiares y amigos en aproximadamente 13 viajes de rescate a través del Ferrocarril Subterráneo.
Su labor fue mucho más allá de aquellos viajes. Sirvió como enfermera, exploradora y espía para el ejército de la Unión. Ayudó a liberar a más de 700 personas esclavizadas durante la incursión del río Combahee. Más tarde apoyó el sufragio femenino y ayudó a crear un hogar para personas negras mayores sin recursos.
¿Cuál era el verdadero nombre de Harriet Tubman y dónde nació?
Tubman nació como Araminta «Minty» Ross hacia 1822, en el condado de Dorchester, Maryland, en una familia esclavizada. La cronología oficial de Maryland sitúa su nacimiento en la plantación de Anthony Thompson. Esta se encontraba en la zona de Peters Neck, al sur de Madison.
Hacia 1844 se casó con John Tubman, un hombre negro libre. Por aquella época empezó a usar el nombre Harriet Tubman. Si encuentras el nombre Araminta Ross en relatos sobre su infancia, estás leyendo sobre la misma persona.
Cuando tenía unos 13 años sufrió una grave lesión en la cabeza al recibir el impacto de una pesa de dos libras. Equivale aproximadamente a 0,9 kilogramos. Las secuelas la acompañaron toda su vida, incluidos los años en que realizó sus viajes de rescate.
¿Cuándo nació Harriet Tubman?
El nacimiento de Tubman se sitúa aproximadamente en 1822. Un asiento contable registra un pago de dos dólares a una comadrona por atender a su madre, Rit, el 15 de marzo de 1822. Este documento ayuda a delimitar el periodo probable de su nacimiento. No demuestra que naciera el 15 de marzo.
Conviene tener presente esa diferencia cuando lees una fecha exacta de nacimiento. El pago a la comadrona es un registro fechado, pero el día exacto en que nació Tubman sigue siendo incierto. Su fecha de muerte sí está establecida: el 10 de marzo de 1913.
¿Cómo escapó Harriet Tubman de la esclavitud?
En 1849, Tubman intentó escapar por primera vez con sus hermanos Ben y Henry. Aquel intento terminó con su regreso. Ese mismo año volvió a huir, esta vez sola. Atravesó Maryland y Delaware hasta llegar a Pensilvania.
Tubman viajaba de noche y se orientaba con ayuda de la Estrella Polar. Su huida la puso en contacto con el Ferrocarril Subterráneo, una red de personas y refugios que ayudaba a quienes escapaban de la esclavitud a alcanzar la libertad en los Estados Unidos del siglo XIX.
Su participación no terminó al llegar a Pensilvania. En diciembre de 1850 ayudó a rescatar a su sobrina Kessiah y a los dos hijos de esta. John Bowley llevó a la familia a Baltimore. Desde allí, Tubman los condujo a Filadelfia.
Harriet Tubman y el Ferrocarril Subterráneo: ¿cómo funcionaba?
El Ferrocarril Subterráneo se apoyaba en contactos personales y lugares de refugio. William Still presidía el Comité de Vigilancia de la Sociedad Antiesclavista de Pensilvania, en Filadelfia. Proporcionó a Tubman recursos y contactos que le permitieron continuar sus viajes de rescate.
La Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 exigía capturar a las personas fugitivas incluso en los estados donde la esclavitud estaba prohibida. Por ello, el sur de Ontario, en Canadá, adquirió mayor importancia como refugio para quienes buscaban la libertad. Cruzar a un estado sin esclavitud no eliminaba el peligro de captura.
Entre 1850 y 1860, Tubman guio directamente hacia la libertad a unos 70 familiares y amigos. El Servicio de Parques Nacionales también calcula que dio instrucciones a otras 50–60 personas para que escaparan por su cuenta. Se trata de formas de ayuda distintas.
La conocida afirmación de que rescató a 300 personas en 19 viajes supera las cifras documentadas. El Servicio de Parques Nacionales señala que la biografía de Sarah Bradford contiene cifras exageradas. En su lugar, respalda un total aproximado de 13 viajes y 70 personas guiadas directamente.
Otra afirmación exagerada habla de una supuesta recompensa de 40.000 dólares por Tubman. El Servicio de Parques Nacionales remite a un anuncio de captura conocido, publicado el 3 de octubre de 1849. Ofrecía 100 dólares por capturarla fuera de Maryland.
Detalles que no encontrarás en las guías
Tubman solía iniciar sus viajes de rescate los sábados por la tarde o por la noche. Calculaba que los anuncios de fuga no aparecerían en los periódicos hasta el lunes. Si alguna vez has organizado un recado según los horarios de apertura, puedes reconocer la importancia cotidiana de elegir bien el momento. Tubman aprovechaba el calendario de publicación de los periódicos para ganar tiempo durante una huida.
En 1854 envió una carta cifrada a Jacob Jackson. Su objetivo era avisar a sus hermanos de que debían prepararse para escapar. El mensaje muestra que los rescates requerían comunicación previa, además de desplazamientos entre distintos lugares.
En el verano de 1857, Tubman sacó a sus padres de Maryland. Para entonces, ambos eran legalmente libres. Sin embargo, su padre, Ben Ross, podía ser detenido porque se sospechaba que ayudaba a personas fugitivas. Su libertad legal no había eliminado aquella amenaza inmediata.
Su último viaje de rescate, en 1860, también estuvo marcado por una pérdida. Supo que su hermana Rachel había muerto. No pudo rescatar a los dos hijos de Rachel, que seguían esclavizados. Cuando valoras los límites a los que se enfrentó, este episodio debe acompañar a los relatos de sus viajes exitosos.
¿Qué hizo Harriet Tubman durante la guerra de Secesión?
Tubman llegó a Carolina del Sur a comienzos de 1862. Atendió como enfermera a soldados y civiles negros. Después realizó labores de exploración y espionaje para el ejército de la Unión. Sus responsabilidades durante la guerra incluían tanto los cuidados directos como la recopilación de información.
El 2 de junio de 1863 participó junto al coronel James Montgomery en la incursión del río Combahee, en Carolina del Sur. Más de 700 personas esclavizadas alcanzaron la libertad gracias a aquella operación. La información que había recopilado ayudó a los barcos de la Unión a evitar las minas y las tropas confederadas.
La cifra de Combahee corresponde a una operación militar. Las aproximadamente 70 personas que guio personalmente a través del Ferrocarril Subterráneo corresponden a sus anteriores viajes de rescate. Distinguir ambas cifras permite entender mejor la escala y el contexto de cada parte de su labor.
¿Dónde vivió Harriet Tubman? Su casa y su museo
La vida de Tubman estuvo vinculada a Maryland, Pensilvania, Carolina del Sur y Auburn, en el estado de Nueva York. Nació en Maryland y alcanzó la libertad en Pensilvania. Carolina del Sur fue el escenario de su servicio durante la guerra. Auburn se convirtió en el centro de su vida familiar y de su labor de cuidados posterior.
En 1859 compró a la familia Seward una finca con una casa cerca de Auburn. La convirtió en un refugio para familiares y personas necesitadas. La propiedad unió su vida familiar con la ayuda práctica que seguía ofreciendo a otras personas.
El Hogar Harriet Tubman para Ancianos abrió en 1908, gestionado por la Iglesia AME Zion. Tubman lo había creado para atender a personas negras mayores sin recursos. En 1953, la iglesia reconstruyó un edificio del recinto y lo abrió al público como museo.
Si buscas la casa o el museo de Harriet Tubman, esta distinción te resultará útil. La compra de la finca data de 1859. El hogar para mayores empezó a funcionar en 1908. El edificio reconstruido que albergaba el museo abrió en 1953. Estas fechas corresponden a distintas etapas de la historia del lugar de Auburn.
Tubman también asistió con Susan B. Anthony a reuniones a favor del sufragio femenino. En 1896 intervino en la primera convención de la recién creada Asociación Nacional de Mujeres de Color. Murió en Auburn el 10 de marzo de 1913 y fue enterrada allí, en el cementerio de Fort Hill.
Cronología
- Hacia 1822: Nace como Araminta Ross en el condado de Dorchester, Maryland.
- Hacia 1844: Empieza a usar el nombre Harriet Tubman por la época de su matrimonio con John Tubman.
- 1849: Escapa de la esclavitud y llega a Pensilvania.
- Diciembre de 1850: Ayuda a rescatar a Kessiah y a sus dos hijos.
- 1850–1860: Guía a unas 70 personas en aproximadamente 13 viajes de rescate.
- 1854: Envía un mensaje cifrado a través de Jacob Jackson.
- 1857: Saca a sus padres de Maryland.
- 1859: Compra una finca con una casa cerca de Auburn.
- 1862: Empieza a trabajar como enfermera durante la guerra en Carolina del Sur.
- 2 de junio de 1863: Ayuda a liberar a más de 700 personas en la incursión de Combahee.
- 1896: Interviene en encuentros por los derechos de las mujeres.
- 1908: Abre el Hogar para Ancianos.
- 10 de marzo de 1913: Muere en Auburn.
- 1953: Un edificio reconstruido en el recinto del hogar para mayores abre como museo.
Harriet Tubman en el billete de 20 dólares y la moneda de 25 centavos: ¿qué se anunció?
El Departamento del Tesoro anunció el 20 de abril de 2016 que el retrato de Tubman aparecería en el billete de 20 dólares. El 30 de julio de 2026, los senadores Chris Van Hollen y Jeanne Shaheen pidieron que continuaran los trabajos de rediseño. Su declaración llegó después de que el secretario del Tesoro, Scott Bessent, explicara que en ese momento no se estaba avanzando con el plan.
El programa conmemorativo de Tubman de 2024 de la Casa de la Moneda de Estados Unidos constaba de tres tipos de monedas: una de oro de cinco dólares, una de plata de un dólar y una de medio dólar con revestimiento metálico. La moneda de 25 centavos no formaba parte del programa.
Preguntas frecuentes
¿Cuál era el verdadero nombre de Harriet Tubman?
Nació como Araminta «Minty» Ross. Empezó a usar el nombre Harriet Tubman por la época en que se casó con John Tubman, hacia 1844.
¿A cuántas personas guio hacia la libertad?
A unos 70 familiares y amigos, en aproximadamente 13 viajes entre 1850 y 1860. También dio instrucciones para escapar a otras 50–60 personas.
¿Hay alguna película sobre Harriet Tubman?
La película biográfica Harriet, de 2019, cuenta su vida. Cynthia Erivo interpreta a Tubman.
¿Dónde está enterrada Harriet Tubman?
Está enterrada en el cementerio de Fort Hill, en Auburn, en el estado de Nueva York. Murió en Auburn el 10 de marzo de 1913.
Fuentes
- Wikipedia — Harriet Tubman en.wikipedia.org
- Departamento de Recursos Naturales de Maryland — Ferrocarril Subterráneo de Harriet Tubman dnr.maryland.gov
- Servicio de Parques Nacionales — Cómo se determina el año de nacimiento de Harriet Tubman home.nps.gov
- Servicio de Parques Nacionales — Preguntas frecuentes nps.gov
- Servicio de Parques Nacionales — Maryland: Parque Histórico Nacional del Ferrocarril Subterráneo de Harriet Tubman nps.gov
- Servicio de Parques Nacionales — Harriet Tubman y el Ferrocarril Subterráneo nps.gov
- Servicio de Parques Nacionales — HTubman nps.gov
- Servicio de Parques Nacionales — Mitos y hechos sobre Harriet Tubman nps.gov
- Servicio de Parques Nacionales — La vida en libertad nps.gov
- Servicio de Parques Nacionales — Personas nps.gov
- Servicio de Parques Nacionales — Harriet Tubman nps.gov
- Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian — La incursión de Combahee Ferry nmaahc.si.edu
- Servicio de Parques Nacionales — Harriet Tubman y el 54.º Regimiento de Massachusetts home.nps.gov
- Servicio de Parques Nacionales — Hogar Harriet Tubman para Personas Negras Ancianas e Indigentes nps.gov
- Vikipedi — Harriet Tubman tr.wikipedia.org
- Senador Chris Van Hollen — Declaración sobre el rediseño del billete de 20 dólares con Harriet Tubman vanhollen.senate.gov
- Casa de la Moneda de Estados Unidos — Monedas conmemorativas de Harriet Tubman de 2024 usmint.gov
FAQ
¿Cuál era el verdadero nombre de Harriet Tubman?
Nació como Araminta «Minty» Ross. Empezó a usar el nombre Harriet Tubman hacia 1844, por la época en que se casó con John Tubman.
¿Cuándo nació Harriet Tubman?
Tubman nació hacia 1822. Un pago a una comadrona fechado el 15 de marzo de 1822 ayuda a situar su nacimiento, pero no demuestra cuál fue el día exacto.
¿A cuántas personas rescató Harriet Tubman?
Guio directamente hacia la libertad a unos 70 familiares y amigos en aproximadamente 13 viajes de rescate entre 1850 y 1860. También dio instrucciones para escapar a otras 50–60 personas.
¿Hubo una moneda de 25 centavos de Harriet Tubman?
El programa de monedas conmemorativas de Harriet Tubman de 2024 incluyó una moneda de oro de cinco dólares, una de plata de un dólar y una de medio dólar con revestimiento metálico. No incluyó ninguna de 25 centavos.
Image: Harriet Tubman late in life3.jpg — Unknown authorUnknown author, Public domain
