Vous connaissez peut-être ce visage avant même de connaître le titre du tableau. Un personnage pâle, les mains sur les joues, la bouche ouverte, devant un ciel rouge sang. C’est Le Cri, du peintre norvégien Edvard Munch. Ce guide vous explique ce que montre l’œuvre, son sens, où la voir et pourquoi la question de ses vols revient si souvent.
Le Cri : quel est ce tableau ?
Le Cri est un motif, pas un objet unique. Munch le crée en 1893, puis le reprend dans différentes versions. Son titre norvégien est Skrik. Lors de sa première présentation, il porte un titre allemand : Der Schrei der Natur, qui signifie « Le Cri de la nature ».
La version la plus connue est celle de 1893, conservée au Musée national de Norvège. Elle mesure 91 centimètres de haut sur 73,5 centimètres de large. Le catalogue du musée indique une technique à la tempera et au crayon à l’huile sur carton. Un support modeste pour une image aussi célèbre.
Le Cri ne constitue pas une œuvre isolée. Munch le conçoit pour un vaste ensemble intitulé la Frise de la vie. Cette série aborde l’amour, l’angoisse et la mort. Le Cri en est le chapitre consacré à l’angoisse.
Le Cri d’Edvard Munch : d’où vient l’idée ?
Le motif naît d’une œuvre antérieure. En 1892, Munch peint Désespoir, qui représente un homme portant un chapeau. Dans Le Cri, cet homme devient un personnage tourné vers le spectateur, sans identité précise. Le chapeau disparaît. L’impression de voir une personne particulière aussi.
Le paysage existe réellement. Le tableau représente le fjord d’Oslo vu depuis la colline d’Ekeberg, à Oslo. Si vous visitez Oslo, vous pouvez vous rendre sur cette colline et vous y tenir vous-même.
Munch a aussi raconté cet instant. Durant l’hiver 1892, à Nice, il inscrit un texte dans son journal. Il y décrit une promenade avec deux amis, au moment où le ciel devient rouge. L’angoisse le saisit. Il sent un grand cri traverser la nature.
Que signifie Le Cri et que fait le personnage ?
Le Musée national voit dans cette œuvre une expression universelle de l’angoisse et de l’aliénation, en accord avec le texte de Munch. Vous pouvez faire le rapprochement avec votre propre expérience. Repensez à un moment dans une rue animée où tout vous semblait trop bruyant, où vous vous sentiez coupé des autres. L’image repose sur cette sensation.
Son sens reste toutefois ouvert. Ute Kuhleman Falck, conservatrice à MUNCH, présente deux lectures. Dans la première, le personnage au premier plan crie. Dans la seconde, il réagit à un cri. Pour elle, le tableau n’a pas d’explication unique et définitive.
Le ciel rouge fait lui aussi débat. Une théorie le relie aux effets de l’éruption du Krakatoa en 1883. D’autres avancent que Munch ne reproduisait pas exactement la nature. Ils proposent les nuages nacrés comme autre source d’inspiration.
Combien de versions du Cri existe-t-il ?
Munch a réalisé quatre versions en couleurs de ce motif. Deux sont des peintures à la tempera. Deux sont des dessins au pastel et au crayon.
- Deux appartiennent à la collection de MUNCH, à Oslo.
- Une se trouve au Musée national d’Oslo.
- Une appartient à un collectionneur privé.
La version détenue par un collectionneur privé est un pastel sur carton de 1895. Il existe aussi une lithographie. MUNCH estime qu’environ 30 estampes ont été tirées.
Combien de fois Le Cri a-t-il été volé ?
La réponse courte : il y a eu deux vols. La précision est essentielle. Deux versions peintes distinctes ont été volées, l’une en 1994, l’autre en 2004. Le même tableau n’a pas été volé deux fois.
Le vol de 1994
La version de 1893 était exposée à la Galerie nationale. Le 12 février 1994, jour de l’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de Lillehammer, deux voleurs l’emportent. Le 7 mai 1994, les polices norvégienne et britannique la retrouvent au terme d’une opération commune. Elle est intacte.
Le vol de 2004
Le 22 août 2004, des braqueurs armés et masqués entrent au musée Munch, dans le quartier de Tøyen à Oslo. Ils dérobent Le Cri et La Madone pendant les heures de visite. Le 31 août 2006, plus de deux ans après, les autorités annoncent que les deux œuvres ont été retrouvées à Oslo.
Cette fois, le tableau est endommagé. Le Cri présente des rayures qui traversent les couches de peinture jusqu’au carton. Il porte aussi, dans l’angle inférieur gauche, des dégâts causés par l’eau qui n’ont pas pu être éliminés.
Où se trouve Le Cri aujourd’hui ?
La version de 1893 se trouve au Musée national d’Oslo. La notice actuelle du musée la situe dans la salle Edvard Munch 060. Elle est entrée dans la collection nationale norvégienne en 1910, grâce à un don d’Olaf Schou.
Les autres versions conservées dans un musée se trouvent à MUNCH, également à Oslo. La présentation du Cri y occupe le quatrième étage. Le musée expose en alternance, au fil de la journée, un exemplaire de la peinture, du dessin et de l’estampe. Une œuvre est visible tandis que les deux autres restent dans l’obscurité. Ce dispositif les protège.
Si vous préparez une visite, consultez les informations des deux musées. Ils conservent des versions différentes : une seule visite ne permet donc pas de toutes les voir.
Chronologie
- 1892 : Munch rédige son texte de journal à Nice et peint Désespoir.
- 1893 : Les premières versions du Cri apparaissent.
- 1895 : La version au pastel aujourd’hui détenue par un collectionneur privé est réalisée.
- 1910 : Olaf Schou donne le tableau de 1893 à la collection nationale norvégienne.
- Vers 1910 : Une version du Cri datée de cette période sera ensuite étudiée par les chercheurs de MUNCH.
- 12 février 1994 : La version de 1893 est volée à la Galerie nationale d’Oslo.
- 7 mai 1994 : Le tableau volé est retrouvé intact.
- 22 août 2004 : Le Cri et La Madone sont dérobés lors d’un vol à main armée au musée Munch.
- 31 août 2006 : La découverte des deux œuvres est annoncée.
- 2012 : Le pastel détenu par un collectionneur privé est vendu pour environ 120 millions de dollars américains.
- 2020 : MUNCH présente des recherches sur les effets de l’humidité sur la peinture jaune.
- 2021 : Une inscription au crayon sur le tableau de 1893 est reconnue comme étant de la main de Munch.
Ces détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Un vol en 50 secondes. Le vol de 1994 a duré environ 50 secondes. Les voleurs ont laissé une carte remerciant le musée pour la faiblesse de sa sécurité.
- Une note de l’artiste. En 2021, le Musée national a confirmé que la note au crayon sur le tableau de 1893 était de la main de Munch. Elle signifie : « Ne peut avoir été peint que par un fou. » La preuve vient d’un examen infrarouge et d’une comparaison des écritures.
- Un poème sur le cadre. Munch a vendu l’une des versions au pastel avec une forme courte de son poème en prose sur l’œuvre fixée sur le devant du cadre.
- Une estampe coloriée à la main. MUNCH conserve six estampes de la lithographie. Munch a colorié l’une d’elles à la main.
- L’humidité plutôt que la lumière. Les recherches présentées par MUNCH en 2020 portaient sur le jaune de cadmium d’un Cri datant d’environ 1910. Elles ont établi que l’humidité, davantage que la lumière, était la principale cause de dégradation de la peinture.
FAQ
Combien de fois Le Cri a-t-il été volé ?
Deux fois, et il s’agissait chaque fois d’une version peinte différente. La première a été volée en 1994, la seconde en 2004. Toutes deux ont été retrouvées.
Où se trouve Le Cri ?
La version de 1893 se trouve au Musée national d’Oslo, dans la salle 060. MUNCH, à Oslo, conserve deux autres versions et les expose en alternance. La version au pastel appartient à un collectionneur privé.
Que signifie Le Cri ?
Le Musée national y voit une expression universelle de l’angoisse et de l’aliénation. Munch a décrit la sensation d’un cri traversant la nature. Une conservatrice de MUNCH souligne que le personnage peut crier ou entendre un cri.
Combien de versions du Cri existe-t-il ?
Quatre versions en couleurs : deux peintures à la tempera et deux dessins au pastel et au crayon. Il existe aussi une lithographie, tirée à environ 30 exemplaires.
À quel prix Le Cri a-t-il été vendu ?
La version au pastel détenue par un collectionneur privé a été vendue en 2012 pour environ 120 millions de dollars américains.
Sources
- Nasjonalmuseet, Le Cri nasjonalmuseet.no
- Wikipédia, Le Cri en.wikipedia.org
- Wikipédia (en turc), Çığlık (tableau) tr.wikipedia.org
- MUNCH, 5 choses à savoir sur Le Cri munch.no
- MUNCH, Le Cri munch.no
- MUNCH, Un cri à travers la culture munch.no
- MUNCH, Où voir Le Cri ? munch.no
- MUNCH, Des œuvres fragiles munch.no
- MUNCH, Des chercheurs ont découvert pourquoi les couleurs du Cri s’estompent munch.no
- MoMA, Edvard Munch : Le Cri moma.org
- UPI, Le Cri et La Madone de Munch retrouvés upi.com
- Musée national de Norvège, communiqué de presse sur les examens infrarouges mynewsdesk.com
Image: Edvard Munch, 1893, The Scream, oil, tempera and pastel on cardboard, 91 x 73 cm, National Gallery of Norway.jpg — Edvard Munch, Public domain
