Sigiriya, Sri Lanka: ¿dónde está la Roca del León?
Sigiriya (en turco, Sigiriya) es una antigua fortaleza sobre una roca en el distrito de Matale, en la Provincia Central de Sri Lanka. Está cerca de Dambulla. La NASA la describe como un inselberg de granito. Es decir, una roca aislada que sobresale del terreno más bajo que la rodea.
Según la UNESCO, el granito se eleva unos 180 metros sobre el entorno. Desde la llanura, parece una torre de piedra plantada en un paisaje llano. Un rey eligió este lugar para establecer su capital. Esa decisión es el eje de esta historia.
¿Por qué se llama Roca del León?
El nombre Sinhagiri significa «Roca del León». Está vinculado a la gigantesca entrada con forma de león que se alzaba en la roca. La UNESCO describe el antiguo acceso a la cima como un recorrido de galerías y escaleras. Partían de la boca de un enorme león construido con ladrillo y yeso.
La mayor parte de aquel león ha desaparecido. Quedan dos grandes zarpas, de unos tres metros de largo cada una. Si te colocas junto a ellas, puedes hacerte una idea del tamaño que debió de tener la figura completa. Los visitantes atravesaban el animal para llegar a la cima.
La fortaleza de Sigiriya: qué se construyó aquí
Sigiriya no es un único edificio. Es un conjunto con tres zonas:
- un palacio superior en la cima de la roca;
- un nivel intermedio con la Puerta del León y el Muro del Espejo;
- palacios, fosos y jardines al pie de la roca.
La meseta de la cima ocupa unas 1,6 hectáreas. Entre sus ruinas hay cisternas excavadas en la roca. Imagina una azotea con su propio depósito de agua. Los constructores resolvieron el mismo problema, pero en piedra, hace unos quince siglos.
Antes del rey: monjes en la roca
El lugar no estaba vacío antes de la construcción del palacio. Las inscripciones en escritura brahmi del lado occidental de Sigiriya muestran que hubo monjes budistas al pie de la roca en los siglos II y I a. C.
Las excavaciones apuntan en la misma dirección. Han revelado fases de construcción que van desde los siglos III–II a. C. hasta los siglos XII–XIII d. C. Sigiriya tuvo una larga vida antes y después de su famoso rey.
La historia de Kashyapa: un trono usurpado y una nueva capital
La principal fuente escrita es la crónica Culavamsa. Según su relato, Kashyapa se apoderó del trono en 477 tras ordenar la muerte de su padre, el rey Dhatusena. Su hermanastro Moggallana huyó al sur de la India.
Kashyapa I reinó de 477 a 495. Durante ese periodo trasladó su capital de Anuradhapura a Sigiriya. Otra fuente señala que los monjes budistas que vivían en Sigiriya durante la construcción del palacio fueron trasladados a Pidurangala. Esa colina está a aproximadamente un kilómetro al norte de Sigiriya.
Este relato procede de una crónica, así que considéralo la versión tradicional de los hechos.
Los jardines de Sigiriya
El palacio se encontraba dentro de un paisaje planificado. Los jardines se dividen en tres tipos principales:
- jardines acuáticos;
- jardines que incorporan grandes bloques de roca;
- jardines en terrazas.
Los fosos y los palacios rodeaban la base de la roca.
El Muro del Espejo
El Muro del Espejo está en el nivel intermedio. Su superficie tiene un revestimiento de cal, pulido hasta brillar como un espejo.
Con el tiempo, el muro se convirtió en un cuaderno. Los visitantes grabaron en él poemas y reflexiones. Algunos datan del siglo VIII. Es como los nombres tallados en un banco de un parque, con la diferencia de que estos se conservan después de más de mil años. Demuestran que la gente seguía subiendo a Sigiriya de visita mucho después de la muerte de Kashyapa.
Las mujeres de las pinturas
Dos oquedades de la roca albergan las famosas pinturas de Sigiriya. Una ficha de 1999 de la Biblioteca Digital de los Claremont Colleges documenta 17 figuras femeninas en la primera oquedad y 5 en la segunda.
¿Quiénes son estas mujeres? Una interpretación sostiene que son ninfas celestiales llamadas apsaras. Otras las identifican como reinas, consortes del rey o diosas. La cuestión sigue siendo objeto de debate.
El estilo también se debate. Algunos estudiosos sugieren que las pinturas recibieron la influencia de los murales de Ajanta, en la India, del siglo V. Es una propuesta, no un hecho establecido.
Cómo terminó la historia
En 495, según la crónica, Moggallana derrotó a Kashyapa. Kashyapa se quitó la vida durante la derrota.
Moggallana ocupó el trono y devolvió la capital a Anuradhapura. Entregó el palacio de Sigiriya a los monjes budistas para que lo utilizaran como monasterio. La capital real duró solo 18 años, de 477 a 495. La roca volvió a ser un lugar religioso.
Daños y restauración
Las pinturas sufrieron una amenaza en época moderna. El 14 de octubre de 1967, les arrojaron pintura, que dañó los frescos. La restauración, en la que participó Luciano Maranzi, se prolongó hasta el 11 de abril de 1968.
Una superficie frágil necesitó unos seis meses de reparación. Tenlo en cuenta cuando contemples las pinturas hoy. Son antiguas y ya han sufrido daños una vez.
Inscripción en la lista de la UNESCO
En 1982, la antigua ciudad de Sigiriya entró en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Fue inscrita conforme a los criterios culturales ii, iii y iv.
Cronología
- Siglos III–II a. C.: primeras fases de construcción reveladas por las excavaciones.
- Siglos II–I a. C.: las inscripciones en escritura brahmi documentan la presencia de monjes budistas.
- 477: Kashyapa se apodera del trono, según el Culavamsa.
- 477–495: Kashyapa reina y desarrolla Sigiriya como capital real.
- 495: Moggallana vence y Kashyapa muere. La capital regresa a Anuradhapura.
- Siglo VIII: uno de los periodos en los que los visitantes escribieron poemas en el Muro del Espejo.
- Siglos XII–XIII: fases tardías de construcción identificadas en las excavaciones.
- 14 de octubre de 1967: arrojan pintura sobre los frescos.
- 11 de abril de 1968: terminan los trabajos de restauración tras el acto vandálico.
- 1982: la UNESCO inscribe la antigua ciudad de Sigiriya.
Detalles que no encontrarás en las guías
- Algunas fuentes siguen funcionando. Un sistema subterráneo de agua de unos 1.500 años de antigüedad alimenta algunas de las fuentes. Todavía funcionan durante la estación lluviosa.
- Una flor en la mano. Una de las mujeres de la ficha de Claremont sostiene una flor de Plumeria en la mano derecha. En la izquierda lleva tres flores de loto.
- Los muros se reconstruyeron muchas veces. Las ampliaciones de los muros y los tabiques interiores de los abrigos rocosos muestran al menos cinco o seis fases de reconstrucción. Como una casa antigua que sus habitantes reforman una y otra vez, el lugar cambió de manos y de uso a lo largo de los siglos.
- Los grafitos son antiguos. Entre los poemas del Muro del Espejo hay ejemplos del siglo VIII.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Sigiriya?
Está en el distrito de Matale, en la Provincia Central de Sri Lanka, cerca de Dambulla.
¿Cuánto mide la roca de Sigiriya?
Según la UNESCO, el granito se eleva unos 180 metros sobre el terreno que lo rodea. La meseta de la cima ocupa unas 1,6 hectáreas.
¿Por qué se llama Roca del León?
Sinhagiri significa «Roca del León». El nombre alude a la gigantesca entrada con forma de león. Se conservan dos zarpas, de unos tres metros de largo cada una.
¿Quién construyó el palacio?
La crónica Culavamsa señala que el rey Kashyapa I trasladó su capital de Anuradhapura a Sigiriya. Reinó de 477 a 495.
¿Cuándo fue declarada Sigiriya Patrimonio de la Humanidad?
La UNESCO la inscribió en 1982, conforme a los criterios ii, iii y iv.
Fuentes
- Wikipedia — Sigiriya en.wikipedia.org
- Vikipedi — Sigiriya tr.wikipedia.org
- UNESCO — Antigua ciudad de Sigiriya whc.unesco.org
- Observatorio de la Tierra de la NASA — La fortaleza de granito de Sri Lanka science.nasa.gov
- Fondo Cultural Central — Fortaleza de Sigiriya ccf.gov.lk
- Universidad de Peradeniya — Mahinda Somathilake, vinculación budista de Sigiriya ir.lib.pdn.ac.lk
- Biblioteca Digital de los Claremont Colleges — Pinturas de Sigiriya en una oquedad de la roca: cueva 1 ccdl.claremont.edu
FAQ
¿Dónde está Sigiriya?
Sigiriya está en el distrito de Matale, en la Provincia Central de Sri Lanka, cerca de Dambulla.
¿Cuánto mide la roca de Sigiriya?
Según la UNESCO, la roca de granito se eleva unos 180 metros sobre el terreno que la rodea. La meseta de la cima ocupa unas 1,6 hectáreas.
¿Por qué se llama Roca del León?
El nombre Sinhagiri significa «Roca del León». Alude a la gigantesca entrada con forma de león que había en la roca. De ella se conservan dos grandes zarpas, de unos tres metros de largo cada una.
¿Cuándo fue declarada Sigiriya Patrimonio de la Humanidad?
La UNESCO inscribió la antigua ciudad de Sigiriya en 1982, conforme a los criterios culturales ii, iii y iv.
Image: Sigiriya.jpg — Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0
