Isabel I de Inglaterra (en turco, I. Elizabeth) gobernó Inglaterra e Irlanda desde el 17 de noviembre de 1558 hasta el 24 de marzo de 1603. Fue la última monarca de la dinastía Tudor. Nunca se casó ni tuvo hijos. Si buscas el motivo, debes saber algo antes de empezar: no existe una única respuesta confirmada. Los documentos muestran a una reina que convirtió su propia boda en una moneda de cambio y la mantuvo en juego durante décadas.
Isabel I de Inglaterra: la hija que nadie esperaba
Isabel nació el 7 de septiembre de 1533 en el palacio de Greenwich, en Londres. Su padre era Enrique VIII. Su madre era Ana Bolena. La corte esperaba un varón. Las cartas oficiales que anunciaban el nacimiento ya estaban redactadas con la palabra «príncipe». Los escribanos la cambiaron por «princesa» en el último momento.
La madre de Isabel I y una infancia bajo sospecha
Ana Bolena fue ejecutada en 1536. Isabel tenía dos años. El matrimonio de sus padres fue declarado nulo e Isabel fue declarada ilegítima. El peligro no terminó ahí. Durante el reinado de su media hermana católica María I, Isabel fue encarcelada en la Torre de Londres como sospechosa de participar en una conspiración. Sobrevivió tanto a la acusación como a su encierro en la Torre.
Isabel I Tudor: el comienzo del reinado
Isabel se convirtió en reina de Inglaterra e Irlanda el 17 de noviembre de 1558, tras la muerte de María I. Fue coronada en la abadía de Westminster el 15 de enero de 1559. Owen Oglethorpe, obispo de Carlisle, le colocó la corona.
Después llegó la cuestión religiosa. El Acta de Supremacía se convirtió en ley el 8 de mayo de 1559. Otorgó a Isabel el título de «gobernadora suprema» de la Iglesia de Inglaterra. El acuerdo religioso de 1559 restableció el culto protestante. También conservó algunos elementos católicos, como las vestiduras del clero. Aquella combinación fue una decisión política, no una casualidad.
Por qué la Reina Virgen nunca se casó
Las propuestas llegaron pronto. Felipe II de España, viudo de María I, le ofreció matrimonio. Isabel lo rechazó. Después llegó la presión desde dentro de Inglaterra. En 1566, el Parlamento planteó retener los fondos destinados a la reina hasta que resolviera la cuestión de su matrimonio.
Según una interpretación, Isabel quería proteger su independencia política. Un marido extranjero podía arrastrar a Inglaterra a su propia política exterior. Un marido inglés podía avivar las rivalidades entre las facciones de la corte. En cualquiera de los dos casos, un rey consorte le restaría control.
También utilizó el matrimonio como instrumento político. La posibilidad de una boda de Isabel se convirtió en moneda de cambio en las relaciones exteriores y en la política interna. Si alguna vez has hecho esperar a un comprador para conseguir un acuerdo mejor, ya conoces el método. La diferencia es que Isabel mantuvo abierta la negociación durante la mayor parte de su vida adulta.
Existe un argumento en sentido contrario. La idea de que decidió permanecer soltera desde el principio choca con las pruebas. Siguió valorando pretendientes hasta aproximadamente los 50 años. Mantuvo negociaciones reales con Francisco, duque de Anjou. Una mujer decidida a permanecer soltera toda su vida no suele pasar parte de la cuarentena negociando un enlace francés.
Los hijos de Isabel I: la cuestión de Robert Dudley
Isabel no tuvo hijos. Durante años circularon rumores sobre su relación con Robert Dudley. No hay pruebas concretas que confirmen una relación sexual. En 1562, Isabel enfermó de viruela y creyó que iba a morir. Entonces declaró que no había ocurrido nada impropio entre ellos.
El reinado de Isabel I: cómo creció Inglaterra y a qué precio
Isabel respaldó las expediciones inglesas de ultramar. Aprobó el saqueo de barcos españoles por parte de Francis Drake. Drake zarpó de Plymouth el 13 de diciembre de 1577 para dar la vuelta al mundo. Su barco, el Golden Hind, regresó a Inglaterra el 26 de septiembre de 1580 cargado de oro, plata y piedras preciosas. El 4 de abril de 1581, Isabel visitó el Golden Hind y dispuso que Drake fuera armado caballero.
Esa misma política tuvo un lado más oscuro. En la década de 1560, Isabel apoyó los primeros viajes ingleses dedicados al tráfico de esclavos. Los encabezaron John Hawkins y Francis Drake. Estas expediciones se basaban en la esclavización de personas africanas.
Después llegó la colonización. Isabel concedió a Walter Raleigh una licencia para fundar una colonia. En abril de 1584, con su permiso, Raleigh envió dos barcos de exploración. Llegaron a la costa de la actual Carolina del Norte en julio de ese año. La colonia de Roanoke que se fundó después nunca llegó a convertirse en un asentamiento permanente. Cuando John White regresó el 18 de agosto de 1590, los colonos habían desaparecido.
Entonces llegó la amenaza española. En 1588, Felipe II envió la Armada Invencible para invadir Inglaterra. La acción de la flota inglesa y las condiciones meteorológicas hicieron fracasar el intento. La victoria no puso fin a la guerra. La paz entre Inglaterra y España no se firmó hasta 1604, después de la muerte de Isabel.
Su última gran medida comercial llegó el 31 de diciembre de 1600. Isabel otorgó una carta real que creó la Compañía de las Indias Orientales. Su objetivo era comerciar con la región del océano Índico y con China.
La muerte de Isabel I y su causa
Isabel murió el 24 de marzo de 1603 en el palacio de Richmond. Tenía 69 años. La causa de su muerte no está confirmada. Una teoría apunta a un absceso cerca de las amígdalas. Se basa en un informe del embajador veneciano, que describió un absceso en su garganta. Los historiadores lo presentan como una posibilidad, no como un hecho demostrado.
El sucesor de Isabel I
Isabel murió sin hijos, por lo que la dinastía Tudor terminó con ella. Jacobo VI de Escocia ocupó el trono inglés como Jacobo I el 24 de marzo de 1603, el mismo día de su muerte. Inglaterra y Escocia quedaron bajo un mismo monarca. La paz con España llegó en 1604, una paz que Isabel nunca llegó a ver.
¿Dónde vivió Isabel I?
Cuatro lugares enmarcan su vida. Nació en el palacio de Greenwich, en Londres. Estuvo encarcelada en la Torre de Londres durante el reinado de María I. Fue coronada en la abadía de Westminster. Murió en el palacio de Richmond. Si visitas hoy la abadía de Westminster, encontrarás allí su monumento, y en la cripta que hay debajo descansa más de una reina.
Cronología
- 7 de septiembre de 1533 Isabel nace en el palacio de Greenwich.
- 1536 Su madre, Ana Bolena, es ejecutada.
- 17 de noviembre de 1558 Isabel sucede a María I como reina de Inglaterra e Irlanda.
- 15 de enero de 1559 Coronación en la abadía de Westminster.
- 8 de mayo de 1559 El Acta de Supremacía restablece la autoridad de la Corona sobre la Iglesia de Inglaterra.
- 1566 El Parlamento vincula el apoyo económico a la cuestión del matrimonio.
- 1577-1580 Francis Drake da la vuelta al mundo.
- 1584 La expedición autorizada de Raleigh llega a la costa norteamericana.
- 1588 Fracasa el intento de invasión de la Armada Invencible.
- 1590 John White regresa a Roanoke y no encuentra a ningún colono.
- 31 de diciembre de 1600 La Compañía de las Indias Orientales recibe su carta real.
- 24 de marzo de 1603 Muere Isabel; Jacobo I ocupa el trono inglés.
- 1606 Los restos de Isabel son trasladados a la abadía de Westminster, a la misma cripta que los de María I.
Detalles que no encontrarás en las guías
- La corrección de última hora. Las cartas preparadas para anunciar su nacimiento en 1533 decían «príncipe». Tras su llegada al mundo, se corrigieron para que dijeran «princesa».
- Una reina llamaba «mi rana» a su pretendiente. En 1579, Isabel tenía 45 años y el duque de Anjou, 23. En sus cartas de amor se dirigía a él como «mi rana».
- La virginidad como mensaje político. La historiadora Susan Doran sostuvo en 1995 que los festejos de Norwich de 1578, que ensalzaban la soltería de Isabel, transmitían un mensaje político contrario al matrimonio con Anjou.
- La licencia de Raleigh tenía condiciones. La concesión para colonizar exigía que la colonia se fundara en un plazo de siete años. También obligaba al propio Raleigh a permanecer en Inglaterra.
- Comparte sepultura con su rival. Cuando los restos de Isabel fueron trasladados bajo su monumento en la abadía de Westminster en 1606, quedaron en una cripta compartida con su media hermana María I, la misma que la había encerrado en la Torre.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Isabel I nunca se casó?
No hay una única razón confirmada. Según una interpretación, un marido extranjero podía arrastrar a Inglaterra a su propia política exterior, mientras que uno inglés podía avivar las rivalidades entre las facciones de la corte. Isabel también utilizó la posibilidad de casarse como herramienta de negociación y siguió considerando pretendientes hasta aproximadamente los 50 años.
¿Tuvo hijos Isabel I?
No. Nunca se casó ni tuvo hijos. Los rumores sobre Robert Dudley carecen de pruebas concretas que los respalden. En 1562, durante un episodio de viruela que creyó que acabaría con su vida, declaró que no había ocurrido nada impropio entre ellos.
¿De qué murió Isabel I?
La causa no está confirmada. Una teoría apunta a un absceso cerca de las amígdalas y se basa en el informe de un embajador veneciano que describió un absceso en su garganta. Murió el 24 de marzo de 1603 en el palacio de Richmond, a los 69 años.
¿Quién sucedió a Isabel I?
Jacobo VI de Escocia ocupó el trono inglés como Jacobo I el 24 de marzo de 1603. Los dos reinos quedaron bajo un mismo monarca y la paz con España se firmó en 1604, después de la muerte de Isabel.
¿Dónde está enterrada Isabel I?
En la abadía de Westminster. En 1606, sus restos fueron trasladados a la cripta situada bajo su monumento, donde comparte sepultura con María I.
Fuentes
- Vikipedi — Isabel I tr.wikipedia.org
- Historic Royal Palaces — Isabel I, la última Tudor hrp.org.uk
- The National Archives — La monarquía de Isabel I, primera parte nationalarchives.gov.uk
- The National Archives — La monarquía de Isabel I, segunda parte nationalarchives.gov.uk
- Wikipedia — Isabel I en.wikipedia.org
- Royal Museums Greenwich — La reina Isabel I: hechos y mitos rmg.co.uk
- The Royal Family — Isabel I royal.uk
- English Heritage — La reina Isabel y Robert Dudley: la verdadera historia english-heritage.org.uk
- Cambridge University Press — Susan Doran, Juno contra Diana cambridge.org
- Library of Congress — El famoso viaje: la circunnavegación del mundo 1577–1580 loc.gov
Image: Darnley stage 3.jpg — Unidentified painter, Public domain
