La tarde del 6 de abril de 1994, un avión fue derribado sobre Kigali. En cuestión de horas comenzaron unas matanzas que duraron unos 100 días. Aquí puedes conocer por qué Ruanda (Ruanda en turco) llegó a esa situación, cómo se desarrolló el genocidio y qué ocurrió después.
El artículo aborda las causas, el número de muertos, el papel de la ONU, los juicios, los memoriales y algunos detalles que rara vez aparecen en los resúmenes breves.
Qué ocurrió: los datos básicos
El genocidio se extendió de abril a julio de 1994. Su principal objetivo fueron los civiles tutsis. En los asesinatos participaron soldados del Gobierno, gendarmes, milicias Interahamwe y civiles corrientes.
Human Rights Watch llegó a una conclusión clara sobre sus organizadores. Su investigación determinó que una pequeña élite, que intentaba conservar el poder en 1994, utilizó los recursos y la autoridad administrativa del Estado. Sus integrantes incitaron a la población a matar a los tutsis o la obligaron a hacerlo.
No fue un estallido espontáneo. Se organizó desde las altas esferas del poder.
Cronología del genocidio de Ruanda
- 1959: La revolución hutu y la violencia contra los tutsis provocaron un gran éxodo de refugiados.
- 1 de julio de 1962: Ruanda se independizó.
- 1 de octubre de 1990: El FPR atacó desde Uganda y comenzó la guerra civil.
- Agosto de 1993: Los Acuerdos de Arusha contemplaban un reparto del poder y la integración de las fuerzas de ambos bandos en el ejército.
- 11 de enero de 1994: Roméo Dallaire transmitió a la sede de la ONU información facilitada por un informante.
- 6 de abril de 1994: El avión en el que viajaban Habyarimana y Ntaryamira fue derribado sobre Kigali.
- 7 de abril de 1994: Fueron asesinados la primera ministra Agathe Uwilingiyimana y 10 cascos azules belgas.
- 21 de abril de 1994: El Consejo de Seguridad de la ONU redujo a 270 los efectivos militares autorizados de la UNAMIR.
- 17 de mayo de 1994: El Consejo aprobó una fuerza de 5.500 efectivos.
- 22 de junio de 1994: La ONU autorizó la Operación Turquesa, dirigida por Francia.
- 4 de julio de 1994: El FPR tomó Kigali.
- 18 de julio de 1994: El FPR declaró un alto el fuego unilateral.
- 2 de septiembre de 1998: El TPIR dictó la primera condena por genocidio de un tribunal internacional, en el caso Akayesu.
- Junio de 2012: Cerraron los tribunales gacaca.
- 31 de diciembre de 2015: Cerró el TPIR. Su trabajo pendiente pasó a un mecanismo residual.
- 2021: La Comisión Duclert presentó su informe sobre el papel de Francia.
- 2023: Cuatro lugares de memoria del genocidio se incorporaron a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Las causas: cómo llegó Ruanda a esa situación
Una población dividida
Según el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos, en 1994 alrededor del 85 por ciento de los ruandeses eran hutus. Aproximadamente el 14 por ciento eran tutsis y el 1 por ciento, tuas.
Hutus y tutsis hablaban la misma lengua y compartían tradiciones similares. El dominio colonial belga acentuó la división. Bélgica concedió privilegios a los tutsis y expidió documentos de identidad que indicaban la etnia.
Revolución, exilio e independencia
La revolución hutu de 1959 trajo consigo violencia. El museo calcula que hasta 300.000 tutsis huyeron de Ruanda como consecuencia de ella.
Ruanda se independizó el 1 de julio de 1962. Los ataques contra los tutsis y los desplazamientos de refugiados continuaron después.
La guerra civil y un acuerdo fallido
El 1 de octubre de 1990, el Frente Patriótico Ruandés (FPR) atacó desde Uganda. Así comenzó una guerra civil contra el Gobierno de Habyarimana.
Los Acuerdos de Arusha de agosto de 1993 pretendían ponerle fin. Preveían la participación del FPR en un gobierno de transición y en el ejército nacional.
Cómo se desarrolló el genocidio
El avión y las primeras 24 horas
La tarde del 6 de abril de 1994, un avión fue derribado sobre Kigali. En él viajaban el presidente de Ruanda, Juvénal Habyarimana, y el presidente de Burundi, Cyprien Ntaryamira. Ambos murieron.
El 7 de abril, soldados del Gobierno asesinaron a la primera ministra Agathe Uwilingiyimana. También mataron a los 10 cascos azules belgas de la ONU encargados de protegerla.
Ese mismo día, la emisora RTLM culpó al FPR y a una unidad militar de la ONU del derribo. También incitó a matar a los tutsis.
Controles de carretera y lugares de refugio
Los documentos de identidad siguieron utilizándose después de la independencia. En 1994 se emplearon en los controles de carretera para identificar a los tutsis.
Las iglesias, escuelas y hospitales donde los tutsis buscaban refugio se convirtieron en escenarios de ataques y masacres.
El final de la guerra
El FPR tomó Kigali el 4 de julio de 1994. El 18 de julio declaró un alto el fuego unilateral que puso fin de hecho a la guerra civil.
En julio, alrededor de 1,5 millones de ruandeses huyeron en unas dos semanas a Zaire, la actual República Democrática del Congo.
¿Cuántas personas murieron en el genocidio de Ruanda?
No hay una cifra única aceptada. La página histórica del TPIR sitúa el número entre 800.000 y 1 millón. La investigación de Human Rights Watch de 1999 señala que fueron asesinadas más de medio millón de personas.
Cuando leas una cifra, comprueba quién la publicó y cuándo.
La ONU y los cascos azules
La fuerza de la ONU en Ruanda se llamaba UNAMIR. Su comandante, Roméo Dallaire, envió un fax a la sede de la ONU el 11 de enero de 1994. Transmitía información de un informante sobre depósitos de armas y listas de tutsis a los que se iba a asesinar.
Las matanzas comenzaron menos de tres meses después.
Mientras se cometían las masacres, el Consejo de Seguridad actuó en sentido contrario. El 21 de abril de 1994, la Resolución 912 redujo a 270 los efectivos militares autorizados de la UNAMIR.
El 17 de mayo, la Resolución 918 aprobó una fuerza de 5.500 efectivos. Según la cronología de Sciences Po, ese refuerzo no pudo desplegarse en las semanas siguientes.
El 16 de diciembre de 1999, Kofi Annan reconoció en nombre de la ONU su fracaso a la hora de prevenir o detener el genocidio.
Francia y la Operación Turquesa
La ONU autorizó la Operación Turquesa, dirigida por Francia, el 22 de junio de 1994. El relato histórico de la ONU señala que salvó a cientos de civiles. También recoge la acusación de que la operación ayudó a escapar a personas que habían participado en el genocidio.
Una comisión presidida por Vincent Duclert examinó el papel de Francia en 2021. Atribuyó a Francia una responsabilidad grave y abrumadora. No asumió la tesis de que Francia hubiera sido cómplice del genocidio.
Los juicios y el tribunal internacional
El Tribunal Penal Internacional para Ruanda (TPIR) tuvo su sede en Arusha, Tanzania. Juzgó a altos responsables. Cerró el 31 de diciembre de 2015 y un mecanismo residual asumió el trabajo pendiente.
El 2 de septiembre de 1998 declaró culpable a Jean-Paul Akayesu, antiguo alcalde de Taba. Fue la primera condena por genocidio dictada por un tribunal internacional.
El TPIR también fue el primer tribunal internacional que reconoció que la violación puede ser uno de los medios para cometer genocidio.
Gacaca: juicios, perdón y reconciliación
Ruanda también necesitaba una forma de tramitar un enorme número de casos dentro del país. Recurrió a los tribunales gacaca. La población local elegía a los jueces, que carecían de formación jurídica previa.
Los tribunales funcionaron como experiencia piloto en 2002 y en todo el país desde 2005. Cerraron en junio de 2012, tras tramitar unos dos millones de casos.
Los acusados que confesaban, mostraban arrepentimiento y buscaban reconciliarse con su comunidad podían obtener penas reducidas o trabajos en beneficio de la comunidad.
Se discute si los tribunales gacaca lograron la reconciliación. En la investigación de campo de Human Rights Watch de 2011, algunos participantes valoraron la verdad que salió a la luz. Otros destacaron las vulneraciones del derecho a un juicio justo y los límites de la reconciliación.
Museos y lugares de memoria
El memorial de Gisozi, en Kigali, alberga los restos de más de 250.000 víctimas. Es uno de los cuatro lugares que la UNESCO inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 2023, junto con Nyamata, Murambi y Bisesero.
Si visitas Ruanda, reserva tiempo para estos lugares y recórrelos en silencio.
Detalles que no encontrarás en las guías
- El fax llegó antes. El fax de Dallaire del 11 de enero de 1994 señalaba depósitos de armas y listas de tutsis a los que se iba a asesinar. Llegó a la ONU casi tres meses antes del derribo del avión.
- Los documentos sobrevivieron a los colonizadores. Los documentos de identidad que indicaban la etnia se mantuvieron después de la independencia. En 1994, los asesinos de los controles de carretera los utilizaron para identificar a los tutsis.
- Bisesero recuerda la resistencia. Su memorial honra a los tutsis que resistieron a los atacantes durante más de dos meses.
- La violación se reconoció como instrumento de genocidio. El TPIR fue el primer tribunal internacional en establecerlo.
- Arte hecho con huellas de manos. La obra «800,000», de William Snyder III, se expuso en la sede de la ONU en junio de 2014. Reunía 800.000 páginas con huellas de manos, distribuidas en 2.500 libros y guardadas en 100 cajas, para recordar a las víctimas.
Libros y cine
Si buscas una lectura rigurosa, empieza por «Leave None to Tell the Story: Genocide in Rwanda», de Alison Des Forges (1999). Utiliza archivos del Gobierno ruandés y documentos diplomáticos y judiciales para mostrar cómo se organizó el genocidio.
En el cine, el drama «Hotel Rwanda», de 2004, recrea cómo más de mil refugiados encontraron protección en el Hôtel des Mille Collines de Kigali, a través de las vivencias de Paul Rusesabagina.
Preguntas frecuentes
Las respuestas breves están en el bloque de preguntas frecuentes que acompaña a este artículo.
Fuentes
- ICTR — El genocidio unictr.irmct.org
- USHMM — Divididos por la etnia ushmm.org
- Sciences Po — Ruanda: una cronología sciencespo.fr
- Wikipedia — Genocidio de Ruanda en.wikipedia.org
- Human Rights Watch — Que nadie quede para contarlo hrw.org
- USHMM — Declaración del museo sobre el 25.º aniversario del genocidio de Ruanda ushmm.org
- Naciones Unidas — Antecedentes históricos un.org
- Naciones Unidas — Paneles de la exposición sobre la prevención del genocidio un.org
- Operaciones de Paz de la ONU — UNAMIR peacekeeping.un.org
- Naciones Unidas — Declaración de Kofi Annan sobre la investigación independiente press.un.org
- USHMM — Unidad, reconciliación y justicia ushmm.org
- ICTR — Una sentencia histórica declara a Akayesu culpable de genocidio unictr.irmct.org
- ICTR — El TPIR en breve unictr.irmct.org
- Human Rights Watch — Ruanda: justicia después del genocidio, 20 años después hrw.org
- Naciones Unidas — Proceso de justicia y reconciliación un.org
- Human Rights Watch — Justicia comprometida hrw.org
- UNESCO — Lugares de memoria del genocidio whc.unesco.org
- Naciones Unidas — 800,000: reconocer, recordar, renovar un.org
FAQ
¿Cuántas personas murieron en el genocidio de Ruanda?
Las estimaciones difieren. La página histórica del Tribunal Penal Internacional para Ruanda (TPIR) sitúa la cifra entre 800.000 y 1 millón. La investigación de Human Rights Watch de 1999 señala que fueron asesinadas más de medio millón de personas.
¿Cuánto duró el genocidio de Ruanda?
Unos 100 días, de abril a julio de 1994. Comenzó después de que el avión en el que viajaba el presidente Habyarimana fuera derribado el 6 de abril. El Frente Patriótico Ruandés (FPR) puso fin de hecho a la guerra civil con un alto el fuego el 18 de julio.
¿Quiénes fueron las principales víctimas?
Los civiles tutsis fueron el principal objetivo. En los asesinatos participaron soldados del Gobierno, gendarmes, milicias Interahamwe y civiles.
¿Detuvo la ONU el genocidio?
No. El 21 de abril de 1994, el Consejo de Seguridad redujo a 270 los efectivos militares autorizados de la UNAMIR. El refuerzo de 5.500 efectivos aprobado el 17 de mayo no pudo desplegarse en las semanas siguientes. En 1999, Kofi Annan reconoció el fracaso de la ONU a la hora de prevenir o detener el genocidio.
¿Dónde puedes aprender más sobre el genocidio en Ruanda?
El memorial de Gisozi, en Kigali, alberga los restos de más de 250.000 víctimas. Junto con Nyamata, Murambi y Bisesero, fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2023.
Image: Kinyinya Genocide Memorial, wall of names (1).jpg — Score Beethoven, CC BY-SA 4.0
