El 23 de mayo de 1040, dos ejércitos se enfrentaron en las arenas del desierto de Karakum. Uno era gaznávida y lo dirigía un sultán. El otro era selyúcida y estaba al mando de dos hermanos. Al terminar, los gaznávidas habían perdido Jorasán (Horasan) y los selyúcidas tenían un Estado. Aquí descubrirás cómo se desarrolló la batalla, dónde ocurrió y por qué sigue siendo importante.
La batalla de Dandanaqan (1040), en breve
La batalla de Dandanaqan (Dandanakan) se libró en 1040 entre selyúcidas y gaznávidas. Ganaron los selyúcidas.
La Encyclopaedia Iranica fecha la victoria decisiva el 8 de ramadán de 431, equivalente al 23 de mayo de 1040. La Enciclopedia del Islam de la TDV señala que la batalla a campo abierto frente a la fortaleza de Dandanaqan duró tres días.
Tugrul Beg y Chagri Beg dirigían las fuerzas selyúcidas. El sultán Masud I (I. Mesud) estaba al frente del ejército gaznávida.
El resultado trascendió el campo de batalla. La victoria puso fin al dominio gaznávida en Jorasán y abrió la región al gobierno selyúcida.
Mapa de la batalla de Dandanaqan: ¿dónde ocurrió?
Dandanaqan estaba en el actual Turkmenistán. Se encontraba dentro del desierto de Karakum, en la ruta entre Merv y Serajs (Serahs).
Los geógrafos medievales la describían como una localidad dependiente administrativamente de Merv. La situaban a 10 farsakhs de Merv.
Si intentas encontrarla en un mapa actual, busca el tramo desértico entre esas dos localidades. No esperes una ciudad bulliciosa. Dandanaqan era una pequeña población en terreno arenoso, y ese entorno condicionó toda la batalla.
Un informe de excavación de B. Zahoder, publicado en Belleten, la revista de la Sociedad de Historia Turca, describe sus ruinas. Entre las arenas de Karakum hay muros, columnas de yeso y objetos antiguos. Según el informe, una unidad militar los encontró por casualidad.
El camino hacia Dandanaqan
Los selyúcidas no llegaron a Dandanaqan como un rival menor sin victorias previas. Habían derrotado a los gaznávidas en 1035 y de nuevo en 1038. Según la Enciclopedia del Islam de la TDV, esas victorias debilitaron la posición gaznávida en Jorasán.
Después llegó un revés. En junio de 1039, durante el enfrentamiento de Talhab, los selyúcidas no pudieron resistir al ejército gaznávida. Se retiraron a los desiertos de los alrededores.
Antes de la campaña de 1040, los dirigentes selyúcidas debatieron qué hacer. Una propuesta era retirarse al oeste de Irán. Chagri Beg se opuso. Defendió que la lucha debía librarse en Jorasán.
Esa decisión llevó la batalla a un terreno que los selyúcidas podían aprovechar. Para ellos, el desierto no era un espacio vacío. Era un arma.
Cómo desgastaron los selyúcidas al sultán Masud
El sultán gaznávida marchó hacia Merv con un gran ejército dotado de armamento pesado. También llevaba elefantes de guerra. En terreno abierto, eso parece una ventaja. En un desierto, puede convertirse en una carga.
Durante la marcha, los selyúcidas evitaron el choque frontal. Su caballería atacaba y se retiraba una y otra vez. Wikipedia en inglés describe cómo estos ataques rápidos y retiradas desgastaron al ejército gaznávida. También cortaron sus líneas de abastecimiento.
Después estuvo el problema del agua. La Enciclopedia del Islam de la TDV señala que las unidades selyúcidas inutilizaron los pozos de la ruta. Eso agravó la sed del ejército gaznávida mientras avanzaba hacia Merv.
La Encyclopaedia Iranica añade otro factor. La hambruna y la sequía de la región redujeron gravemente la capacidad de combate del ejército de Masud, dotado de armamento pesado.
Imagina un largo viaje por carretera con el coche lleno de equipaje, sin paradas para repostar ni bebidas frías. Puedes tener el vehículo más grande de la carretera. Aun así, llegas con cansancio y sed. El ejército de Masud vivía una versión mucho más dura de esa situación.
¿Quién mandaba en cada bando y cuántos combatieron?
Sobre el papel, los dos bandos no estaban igualados. Además, las cifras son objeto de debate.
La Encyclopaedia Iranica sitúa en unos 16,000 los turcomanos selyúcidas que combatieron en Dandanaqan.
La cifra gaznávida es más difícil de precisar. La Enciclopedia del Islam de la TDV indica que Masud salió de Nishapur para la campaña de 1040 con un ejército de 100,000 hombres. Esa cifra se refiere al conjunto de la fuerza que participó en la campaña. Wikipedia en inglés recoge otras estimaciones y sitúa las fuerzas gaznávidas entre 16,000 y 50,000 hombres.
Por tanto, interpreta los 100,000 como una cifra de la expedición, no como un recuento de los hombres presentes en la batalla final. Las fuentes discrepan, y la respuesta honesta es una horquilla.
Qué ocurrió después de la victoria
Según la Enciclopedia del Islam de la TDV, tras la derrota el sultán Masud escapó del campo de batalla con 100 jinetes.
El resultado político tuvo mayor alcance. El dominio gaznávida en Jorasán había terminado. La región quedaba abierta al gobierno selyúcida.
Después de la victoria, los beyes selyúcidas proclamaron a Tugrul Beg primer sultán del nuevo Estado. Por eso los historiadores consideran Dandanaqan el punto de inflexión que dio origen al Gran Estado Selyúcida.
También se repartió el territorio. La Historia de las civilizaciones de Asia Central de la UNESCO señala que Jorasán correspondió a Chagri Beg, con Merv como centro.
Los gaznávidas no desaparecieron. La UNESCO indica que, después de Masud, Maudud (Mevdud) restableció el poder gaznávida al menos en el este de Afganistán.
Cronología
- 1035: Los selyúcidas consiguen una victoria sobre los gaznávidas.
- 1038: Una nueva victoria selyúcida debilita la posición gaznávida en Jorasán.
- Junio de 1039: Tras el enfrentamiento de Talhab, los selyúcidas se retiran a los desiertos.
- 23 de mayo de 1040: Los selyúcidas vencen en Dandanaqan, según la datación de la Encyclopaedia Iranica.
- 1040, después de la victoria: Tugrul Beg es proclamado gobernante y se envía una carta de victoria al califa abasí.
- 1040, después de la victoria: Merv se convierte en el centro administrativo de Chagri Beg en Jorasán.
Detalles que no encontrarás en las guías
El sello del arco y la flecha. La carta de victoria enviada al califa abasí al-Qa’im bi-Amr Allah llevaba el símbolo turco del arco y la flecha. Muestra cómo eligieron presentarse los nuevos gobernantes.
La imagen famosa no es de 1040. La escena de la batalla utilizada en Wikipedia en turco no se creó en 1040. Procede de una copia del Tarikh-i Abu’l-Khair Khani, escrita en Samarcanda (Semerkant) en 1543. Por tanto, muestra cómo una época posterior imaginó el combate.
Un testigo presencial del bando derrotado. Beyhaqi, secretario e historiador gaznávida, participó personalmente en la campaña de Masud que terminó con la derrota de Dandanaqan.
El mihrab de una mezquita, en un museo. Dandanaqan tuvo una mezquita. Se conservan fragmentos de yeso de su mihrab, cuya altura se ha calculado en unos 3 metros. Datan de la segunda mitad del siglo XI. Según la lista de la exposición Court & Cosmos del Museo Metropolitano de Arte, se encuentran en el Museo Estatal del Centro Cultural Estatal de Turkmenistán, en Asjabad.
Por qué importa a viajeros y estudiantes
Si recorres las antiguas rutas de la Seda de Asia Central, Dandanaqan te muestra cómo la geografía decidió la historia. El tamaño del ejército no dio la victoria. La dieron una caballería que conocía el terreno, el control del agua y un dirigente que eligió luchar en Jorasán.
Si estudias a los selyúcidas, este es el punto de partida. Antes de 1040 eran una fuerza que realizaba incursiones y combatía por Jorasán y sus alrededores. Después tenían un sultán, un territorio central y una región en torno a Merv que albergaba su capital.
Cuando leas los capítulos posteriores de la historia selyúcida, sabrás dónde nació el Estado. Nació en el desierto entre Merv y Serajs, en una pequeña localidad cuyas ruinas aún yacen en la arena.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se libró la batalla de Dandanaqan?
La Encyclopaedia Iranica fecha la victoria decisiva selyúcida el 8 de ramadán de 431, equivalente al 23 de mayo de 1040. Según la Enciclopedia del Islam de la TDV, la batalla a campo abierto frente a la fortaleza duró tres días.
¿Quiénes combatieron en Dandanaqan?
Tugrul Beg y Chagri Beg dirigían a los selyúcidas. El sultán Masud I estaba al frente del ejército gaznávida.
¿Dónde se encuentra Dandanaqan en la actualidad?
Estaba en el actual Turkmenistán, dentro del desierto de Karakum, en la ruta Merv–Serajs. Los geógrafos medievales la situaban a 10 farsakhs de Merv.
¿Por qué ganaron los selyúcidas?
Los ataques rápidos y las retiradas de su caballería desgastaron a los gaznávidas y cortaron sus líneas de abastecimiento. Los pozos inutilizados agravaron la sed. La sequía y la hambruna debilitaron al ejército de Masud, dotado de armamento pesado.
¿Qué cambió después de la batalla?
Terminó el dominio gaznávida en Jorasán. Tugrul Beg fue proclamado primer sultán del nuevo Estado y Chagri Beg recibió Jorasán, con Merv como centro.
Fuentes
- Wikipedia en turco — Dandanakan Muharebesi tr.wikipedia.org
- Encyclopaedia Iranica — DANDĀNQĀN iranicaonline.org
- Enciclopedia del Islam de la TDV — Ali Sevim, Dandanakan Savaşı islamansiklopedisi.org.tr
- Wikipedia en inglés — Batalla de Dandanaqan en.wikipedia.org
- UNESCO — Historia de las civilizaciones de Asia Central, vol. IV, parte 1 unesdoc.unesco.org
- Sociedad de Historia Turca, Belleten — B. Zahoder, Dendanekan belleten.gov.tr
- Museo Metropolitano de Arte — Lista comentada de la exposición Court & Cosmos libmma.contentdm.oclc.org
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