Im Juli 751 trafen zwei große Heere an einem Fluss in Zentralasien aufeinander. Das eine gehörte den Abbasiden, das andere der chinesischen Tang-Dynastie. Nach fünf Tagen behaupteten die Abbasiden und ihre karlukischen Verbündeten das Schlachtfeld.
Hier erfährst du, wer kämpfte, wo die Schlacht stattfand und worüber Historiker bis heute streiten.
Die Schlacht am Talas 751: Was geschah?
Die Schlacht am Talas fand im Juli 751 zwischen dem Heer der Abbasiden und der chinesischen Tang-Armee statt. Sie dauerte fünf Tage.
Den Oberbefehl über das abbasidische Heer vor Ort führte Ziyad ibn Salih. Abu Muslim, der abbasidische Machthaber in Chorasan (Horasan), hatte ihn gegen die Chinesen geschickt. Die Tang-Armee führte Gao Xianzhi. So nennen ihn die chinesischen Quellen. In türkischen Quellen steht sein Name als Kao Sien-Chih.
Das Heer von Fergana kämpfte auf chinesischer Seite. Die Abbasiden erhielten Unterstützung von den Karluken (Karluklar), einem Turkvolk. Am Ende siegte die abbasidische Seite.
Warum gerieten die beiden Reiche aneinander?
Ausgangspunkt war ein örtlicher Konflikt. Gao Xianzhi hatte den Herrscher von Taschkent hinrichten lassen. Dessen Sohn bat daraufhin Abu Muslim und die Karluken um Hilfe.
Diese Bitte zog die Abbasiden und die Karluken in den Konflikt hinein. Der Krieg begann als regionaler Streit und endete als Zusammenstoß zweier Großreiche.
Wer gewann die Schlacht am Talas?
Die abbasidischen Truppen siegten mit Unterstützung der Karluken. So schildert es die TDV-Enzyklopädie des Islam.
Ein Punkt ist umstritten. Einer Darstellung zufolge wechselten die Karluken während der Kämpfe die Seite und verließen die Tang. Der mittelalterliche Historiker al-Dhahabi berichtet etwas anderes. Nach seiner Darstellung waren sie von Anfang an Verbündete der Abbasiden.
Auch zum Rückzug gibt es eine chinesische Darstellung. Demnach schlug Li Siye mit der verbliebenen gepanzerten Reiterei einen Fluchtweg frei. Dadurch konnten Gao Xianzhi und seine Offiziere der Einkesselung entkommen.
Wo fand die Schlacht am Talas statt? Lage und Karte
Die TDV-Enzyklopädie des Islam verortet die Schlacht bei Atlah am Ufer des Talas.
Der genaue Schauplatz ist nicht bestätigt. Forscher vermuten ihn in der Gegend um Taras (Taraz) und den Fluss Talas. Heute liegt dieses Gebiet in der Grenzregion zwischen Kasachstan (Kazakistan) und Kirgisistan.
Wenn du den Ort auf einer Karte suchst, beginne mit Taras. Die Stadt liegt im Süden Kasachstans am Talas. Sie wird am häufigsten mit der Schlacht verbunden. Erwarte allerdings kein markiertes Schlachtfeld. Der genaue Ort bleibt unbestätigt.
Wie groß waren die Heere? Wie viele Menschen starben?
Die Zahlen sind unsicher. Die Quellen weichen stark voneinander ab.
- Stärke der Tang-Armee: Die von TDV herangezogenen chinesischen Quellen nennen 30.000 Soldaten. Ibn al-Athir berichtet von 100.000.
- Verluste: Al-Maqdisi nennt 45.000 Tote und 25.000 Gefangene. Ibn al-Athir nennt 50.000 Tote und 20.000 Gefangene.
Verstehe diese Angaben als mittelalterliche Schätzungen. Sie zeigen, wie groß die Schlacht späteren Autoren erschien. Es sind keine Zahlen aus einer systematischen Erfassung.
Zeitleiste
- Juli 751: Die fünftägige Schlacht am Talas endete mit einem Sieg der Abbasiden und Karluken.
- Dezember 752: Ein abbasidischer Gesandter erreichte den Tang-Hof zu diplomatischen Gesprächen.
- 753: Der Herrscher von Taschkent nahm Tang-Titel an und erneuerte seine Loyalität.
- 755: Der An-Lushan-Aufstand löste Truppenrückzüge aus. Sie schwächten die militärische Präsenz der Tang im Westen.
- 766: Die Karluken gründeten einen eigenen unabhängigen Staat im Gebiet des Tengri-Gebirges.
Was änderte sich nach Talas?
Der Sieg beendete den Einfluss der Tang nicht über Nacht. Manche behaupten, ihre Macht in der Region sei 751 zu Ende gegangen. Die Überlieferung spricht dagegen. Noch 753 nahm der Herrscher von Taschkent Tang-Titel an und erneuerte seine Loyalität.
Der schwerere Schlag für die Tang kam aus China selbst. Der An-Lushan-Aufstand begann 755. Er zwang die Tang-Regierung, ihre Soldaten aus dem Westen abzuziehen.
Davon profitierten die Karluken. Fünfzehn Jahre nach Talas, im Jahr 766, gründeten sie einen unabhängigen Staat im Gebiet des Tengri-Gebirges.
Auch die Diplomatie ging weiter. Im Dezember 752 erreichte ein Gesandter des abbasidischen Kalifen den Tang-Hof. Er sollte die Beziehungen zwischen den beiden Mächten neu ordnen. Der Krieg brach den Kontakt also nicht ab.
Brachte Talas die Türken zum Islam?
Diese Frage steckt hinter der verbreiteten Bezeichnung der Schlacht als Wendepunkt. Die Antwort hängt davon ab, welchen Autor du liest.
Der TDV-Artikel vertritt die Auffassung, Talas habe die Ausbreitung des Islam unter den Türken beschleunigt. Oktay Berber kritisiert in seiner Studie von 2017, die Schlacht als Beginn der Islamisierung zu behandeln. Er weist außerdem darauf hin, dass Türken bereits vor 751 in den Reihen des islamischen Staates dienten.
Mehmet Bozaslans Studie von 2020 kommt aus einem anderen Blickwinkel zu einer ähnlichen Einschätzung. Er betrachtet den massenhaften Übertritt der Türken zum Islam als langen Prozess nach Talas.
Eine sorgfältige Einordnung lautet daher: Talas war der Sieg einer Seite, zu der auch Türken gehörten. Die Schlacht bekehrte niemanden an einem einzigen Tag. Die Kontakte zwischen Türken und der islamischen Welt hatten früher begonnen und erstreckten sich über Jahrhunderte.
Details, die du in Reiseführern nicht findest
Die Geschichte vom Papier steht auf unsicherem Boden. Vielleicht liest du, chinesische Gefangene aus der Schlacht am Talas hätten die Papierherstellung in Samarkand (Semerkant) vermittelt. TDV gibt diese Behauptung wieder. Jonathan Bloom weist sie in der Encyclopaedia Iranica zurück. Ihm zufolge war Papier in Zentralasien bereits vor 751 weithin bekannt. Wahrscheinlich wurde es dort auch schon hergestellt.
Die früheste schriftliche Quelle entstand spät. Das erste Werk, das die Geschichte von den gefangenen Papiermachern festhielt, stammt von al-Tha’alibi. Er starb 1038. Das war fast 300 Jahre nach der Schlacht.
Ein Gefangener selbst berichtet von Seide, nicht von Papier. Du Huan geriet bei Talas in Gefangenschaft. In seinem Reisebericht steht, dass chinesische Gefangene in den Gebieten der Abbasiden Seide webten.
Der Gesandte kam im folgenden Jahr. Der Gesandte des Kalifen traf im Dezember 752 am Tang-Hof ein. Schon bald nach den Kämpfen sprachen beide Seiten wieder miteinander.
Talas heute besuchen
Wenn du die Region bereist, ist Taras ein praktischer Ausgangspunkt. Die Stadt liegt am Talas im Süden Kasachstans. Ihr Name ist mit der Schlacht verbunden.
Einen Bezug zum Alltag findest du beim nächsten Blatt Papier, das du beschreibst. Vielleicht denkst du dann an die Papiergeschichte von Talas. Jetzt weißt du, dass es sich um eine Legende mit einer späten Quelle handelt. Blooms Einwand lautet: Papier war in Zentralasien schon vor der Schlacht bekannt.
FAQ
Wer gewann die Schlacht am Talas?
Das Heer der Abbasiden gewann mit Unterstützung der Karluken. Es besiegte im Juli 751 die Tang-Armee unter Gao Xianzhi.
Wo fand die Schlacht am Talas statt?
Sie fand in der Nähe des Flusses Talas statt. TDV nennt Atlah am Flussufer als Schauplatz. Der genaue Ort ist nicht bestätigt. Forscher verweisen auf das Grenzgebiet zwischen Kasachstan und Kirgisistan, in der Gegend um Taras und den Talas.
Wie lange dauerte die Schlacht am Talas?
Sie dauerte fünf Tage.
Wurden die Türken durch die Schlacht am Talas Muslime?
Nicht allein dadurch. Einige Forscher meinen, sie habe die Ausbreitung des Islam unter den Türken beschleunigt. Andere sehen in ihr nicht den Beginn der Islamisierung. Bozaslan beschreibt den massenhaften Übertritt als langen Prozess nach Talas.
Brachte Talas die Papierherstellung nach Samarkand?
Diese Geschichte wird erzählt, ist aber umstritten. Bloom hält sie für historisch unzuverlässig. Ihm zufolge war Papier in Zentralasien schon vor 751 weithin bekannt.
Quellen
- TDV-Enzyklopädie des Islam — Schlacht am Talas islamansiklopedisi.org.tr
- Wikipedia — Schlacht am Talas tr.wikipedia.org
- Wikipedia — Schlacht am Talas en.wikipedia.org
- Wikipedia — Taras en.wikipedia.org
- Oktay Berber — Über einige Aussagen in der türkischen Geschichtsschreibung zum Islamisierungsprozess der Türken dergipark.org.tr
- Mehmet Bozaslan — Die Bedeutung der Schlacht am Talas in der islamischen Geschichte und die Faktoren beim Übertritt der Türken zum Islam asrjournal.org
- Encyclopaedia Iranica — Papier i iranicaonline.org
Image: Battle of Talas.png — SY, CC BY-SA 4.0