Les Omeyyades (Emevîler) étaient une dynastie arabe musulmane qui régna de 661 à 750, après la période des quatre premiers califes. Fondé par Muʿawiya Ier (I. Muâviye) en Syrie (Suriye), leur État s’étendit à travers l’Afrique du Nord (Kuzey Afrika), jusqu’en Espagne à l’ouest et jusqu’en Asie centrale (Orta Asya) et au Sind (Sind) à l’est. Damas fut leur capitale pendant la majeure partie de cette période.
Si vous cherchez à comprendre leurs liens avec la Turquie, retenez deux lieux : Istanbul et Harran. Une armée omeyyade assiégea sans succès Constantinople (İstanbul) en 717–718. Harran devint ensuite la dernière capitale de la dynastie. Ces lieux relient l’histoire de son expansion à ses dernières années mouvementées.
Qui a fondé le califat omeyyade et où est-il né ?
Muʿawiya Ier établit le pouvoir omeyyade en 661 et resta calife jusqu’en 680. La dynastie s’imposa d’abord comme une puissance établie en Syrie. Son nom venait des Banû Umayya, la branche de la tribu des Quraych à laquelle appartenait Muʿawiya.
Muʿawiya organisa aussi sa succession. Il désigna son fils Yazid comme héritier, instaurant la transmission du califat au sein d’une même famille. Yazid Ier (I. Yezîd) prit le pouvoir en 680. Cette décision fit de l’hérédité un élément central du gouvernement omeyyade.
Cette succession fut contestée. Les opposants voyaient dans le choix de Muʿawiya le passage d’un pouvoir fondé sur la consultation à une monarchie dynastique. Muʿawiya le défendait comme un moyen d’éviter une nouvelle guerre civile. Le désaccord portait à la fois sur le prochain souverain et sur les principes selon lesquels un calife devait gouverner.
Quelle était la capitale du califat omeyyade ?
Damas fut la capitale de 661 à 744. Le dernier calife, Marwan II (II. Mervân), gouverna ensuite depuis Harran, qui resta la capitale jusqu’en 750. Présenter Damas comme la capitale omeyyade est donc exact pour la majeure partie du règne de la dynastie. Cela laisse toutefois de côté ses dernières années.
Si vous voyagez en Turquie, Harran vous offre un lien direct avec cette histoire plus vaste. La ville accueillit le siège du gouvernement central omeyyade sous Marwan II. Ce rôle appartient à la dernière phase de la dynastie, avant la prise du pouvoir central par les Abbassides (Abbâsîler).
Carte du califat omeyyade : quels territoires contrôlait-il à son apogée ?
À son extension maximale, le pouvoir omeyyade allait de l’Espagne à l’Asie centrale et aux frontières de l’Inde (Hindistan) et de la Chine. Une carte de cet empire réunit l’Afrique du Nord, la péninsule Ibérique, la Transoxiane et le Sind. Ces régions montrent jusqu’où ses conquêtes s’étendirent à l’ouest et à l’est.
Lorsque vous consultez cette carte, distinguez aussi les conquêtes des territoires hérités. L’Égypte, la Syrie, l’Irak (Irak) et l’Iran avaient déjà été conquis sous les quatre premiers califes. Les Omeyyades héritèrent de ces territoires. Leur propre expansion ajouta de nouvelles régions à un État déjà constitué.
Les historiens ont proposé des explications différentes de ces conquêtes. Wellhausen mettait l’accent sur la puissance politique arabe. Della Vida jugeait historiquement insuffisantes les explications qui reléguaient la religion au second plan. Leur désaccord porte sur le poids respectif des motivations politiques et religieuses dans cette même expansion.
Comment les conquêtes omeyyades ont-elles atteint l’Afrique, l’Espagne et l’Asie centrale ?
En 698, les forces commandées par Hassan ibn al-Nuʿman (Hassân b. Nuʿmân) prirent Carthage (Kartaca). Cette prise mit fin à la domination byzantine en Afrique du Nord. Elle figure parmi les grandes avancées occidentales de la période omeyyade.
Tariq ibn Ziyad attaqua le royaume wisigoth en 711. En cinq ans environ, la majeure partie de l’Hispanie avait été conquise. Cette expansion plaça une grande partie de la péninsule Ibérique sous le pouvoir omeyyade et marqua le début des liens de la dynastie avec l’Espagne.
Les campagnes orientales progressèrent à la même époque. Qutayba ibn Muslim mena des expéditions entre 705 et 715. Boukhara (Buhara) passa sous contrôle omeyyade en 706–709, puis Samarcande (Semerkant) en 711–712. Ces conquêtes étendirent l’autorité de la dynastie en Transoxiane.
La conquête du Sind commença en 711. Les campagnes de Muhammad ibn Qasim étendirent le pouvoir omeyyade dans le bassin de l’Indus, dans l’actuel Pakistan (Pakistan). L’Espagne et le Sind partagent donc une même date dans cette expansion, malgré leur position à des extrémités très éloignées de l’État.
L’expansion rencontra aussi des limites militaires. Maslama ibn Abd al-Malik commença le siège de Constantinople en 717. Il dura environ un an et se solda par un échec après qu’Umar ibn Abd al-Aziz eut ordonné le retrait. En 732, les Francs commandés par Charles Martel (Charles Martel) battirent une armée musulmane à Poitiers/Tours (Puvatya/Tours), arrêtant la progression de cette campagne.
Les califes omeyyades : la liste complète
Les 14 califes qui régnèrent entre 661 et 750 furent, dans l’ordre : Muʿawiya Ier, Yazid Ier, Muʿawiya II (II. Muâviye), Marwan Ier (I. Mervân), Abd al-Malik, al-Walid Ier (I. Velîd), Sulayman, Umar ibn Abd al-Aziz, Yazid II (II. Yezîd), Hicham, al-Walid II (II. Velîd), Yazid III (III. Yezîd), Ibrahim et Marwan II.
Trois règnes permettent de situer cette succession. Muʿawiya Ier régna en 661–680, Abd al-Malik en 685–705 et Hicham en 724–743. Sous Abd al-Malik, le gouvernement central se renforça. Des réformes développèrent l’usage de l’arabe dans l’administration de l’État.
Abd al-Malik fut aussi le commanditaire d’un grand monument encore conservé. Le dôme du Rocher, à Jérusalem, fut achevé sous son patronage en 691. Son règne associe ainsi des transformations du gouvernement, des constructions monumentales et des changements monétaires.
À quoi ressemblait le drapeau du califat omeyyade ?
Les bannières omeyyades sont associées au blanc. Cette couleur devint ensuite l’une des quatre couleurs panarabes utilisées dans les drapeaux arabes modernes. Pour la dynastie historique, le blanc est la principale couleur à retenir.
Comment prononcer le nom des Omeyyades en anglais ?
Merriam-Webster donne la prononciation anglaise de « Umayyad » sous la forme ü-ˈmī-əd. Le signe d’accent tonique précède la syllabe centrale. Le nom lui-même renvoie aux Banû Umayya, une branche des Quraych. Il relie ainsi le nom courant de la dynastie en anglais aux origines familiales de Muʿawiya.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
Un dinar d’or d’Abd al-Malik daté de 695, conservé au British Museum, représente un calife debout. Il mesure 20 millimètres de diamètre et pèse 4,01 grammes. Pour relier ce petit objet à votre quotidien, pensez à la monnaie dans votre portefeuille : une pièce porte un message public autant qu’une valeur monétaire.
Abd al-Malik modifia ce message en quelques années. Il abandonna les pièces représentant le souverain debout et introduisit une monnaie organisée autour d’inscriptions, principalement tirées du Coran (Kur’an). Le dinar antérieur et les inscriptions ultérieures montrent un changement concret dans la manière dont son gouvernement se représentait.
À Qusair Amra (Kusayr Amra), en Jordanie, un bâtiment omeyyade du VIIIe siècle conserve des peintures murales dans sa salle de réception et ses bains. Elles représentent notamment des personnages, des animaux et des scènes de chasse. Aux côtés des inscriptions monétaires et de l’architecture monumentale de la dynastie, ces peintures offrent une autre forme de témoignage visuel conservé.
La salle chaude des bains de Qusair Amra possède une coupole ornée de représentations du zodiaque. Elle conserve l’une des plus anciennes cartes du ciel sur coupole qui nous soient parvenues. Le bâtiment réunit ainsi des espaces de bain, des scènes peintes et des représentations célestes dans un même ensemble.
Pourquoi le califat omeyyade a-t-il disparu ?
Les inégalités de traitement contribuèrent à renforcer l’opposition à la dynastie. Les musulmans non arabes ne bénéficiaient pas des mêmes droits que les musulmans arabes. Cette situation accentua les tensions sociales, notamment en Irak et dans l’est de l’Iran. Les difficultés de l’État concernaient les relations entre ses sujets musulmans autant que les luttes au sein de la famille régnante.
Steven C. Judd explique l’effondrement par les crises dynastiques, l’insuffisance des recettes et les limites d’un système impérial fondé sur la conquête. Ces pressions fournissent une explication plus large que la seule défaite militaire finale. La dynastie rencontrait des problèmes de succession, de revenus et de poursuite de l’expansion.
Abu Muslim al-Khurasani lança la révolte abbasside au Khorassan (Horasan) en 747. Le mouvement reçut un soutien particulier des musulmans non arabes appelés mawali (mevâlî). En janvier 750, Marwan II fut vaincu à la bataille du Grand Zab. Le califat omeyyade s’effondra et le pouvoir central passa aux Abbassides.
Les Omeyyades en Espagne et le califat de Cordoue
Le pouvoir omeyyade se poursuivit en Espagne après la chute du califat oriental. Abd al-Rahman Ier (I. Abdurrahman) échappa aux Abbassides et fonda un État indépendant en al-Andalus. Sa victoire à Musara (Musâre), le 15 mai 756, lui assura le contrôle de Cordoue (Kurtuba) et posa les fondations de cet État.
Abd al-Rahman Ier portait le titre d’émir, bien qu’il gouvernât de manière indépendante. Le titre de calife vint plus tard. Abd al-Rahman III (III. Abdurrahman) se proclama calife en 929. Ce fut le début du califat omeyyade de Cordoue, qui dura jusqu’en 1031.
Lorsque vous comparez les dates, distinguez ces différentes phases. Le califat établi en Syrie dura de 661 à 750. L’État d’Espagne naquit en 756, tandis que le califat de Cordoue commença en 929. Le lien familial se maintint malgré ces changements de lieu et de titre.
Chronologie
- 661 : Muʿawiya Ier instaure le pouvoir dynastique omeyyade.
- 680 : Yazid Ier devient calife.
- 691 : Le dôme du Rocher est achevé.
- 698 : Les forces omeyyades prennent Carthage.
- 711 : Les conquêtes commencent dans la péninsule Ibérique et au Sind.
- 717–718 : Le siège de Constantinople se solde par un échec.
- 732 : Une armée musulmane est vaincue à Poitiers/Tours.
- 744 : Harran devient la capitale sous Marwan II.
- 747 : Abu Muslim lance la révolte abbasside au Khorassan.
- 750 : La défaite du Grand Zab provoque la chute du califat.
- 756 : Abd al-Rahman Ier établit un pouvoir omeyyade centré sur Cordoue.
- 929 : Abd al-Rahman III se proclame calife.
- 1031 : Le califat de Cordoue prend fin.
FAQ
Qui a fondé le califat omeyyade ?
Muʿawiya Ier fonda en 661 la dynastie établie en Syrie. Son nom venait de la branche des Quraych à laquelle appartenait sa famille : les Banû Umayya.
Quelle était la capitale du califat omeyyade ?
Damas fut la capitale en 661–744. Harran occupa ce rôle sous Marwan II en 744–750.
Pourquoi le califat omeyyade a-t-il disparu ?
Les crises dynastiques, les difficultés financières et les tensions sociales l’affaiblirent. La révolte abbasside commença en 747. La défaite de Marwan II au Grand Zab, en janvier 750, provoqua son effondrement.
Cordoue appartenait-elle au même califat ?
Cordoue correspond à une phase ultérieure du pouvoir omeyyade. Abd al-Rahman Ier fonda son État en 756 avec le titre d’émir. Abd al-Rahman III adopta le titre de calife en 929.
Sources
- Vikipedi — Omeyyades tr.wikipedia.org
- TDV İslâm Ansiklopedisi — Omeyyades islamansiklopedisi.org.tr
- Wikipédia — Califat omeyyade en.wikipedia.org
- Musée sans frontières — Omeyyades islamicart.museumwnf.org
- Steven C. Judd — Califat omeyyade, Encyclopédie de l’Empire onlinelibrary.wiley.com
- Andrew Marsham — Histoire des Omeyyades, Oxford Bibliographies academic.oup.com
- The Metropolitan Museum of Art — L’art de la période omeyyade metmuseum.org
- British Museum — Dinar d’or d’Abd al-Malik britishmuseum.org
- Musée Ashmolean — Dinar au calife debout ashmolean.org
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO — Qusair Amra whc.unesco.org
- TDV İslâm Ansiklopedisi — Abd al-Rahman Ier islamansiklopedisi.org.tr
- Institut archéologique allemand — ChronOntology, califat de Cordoue chronontology.dainst.org
- Merriam-Webster — Umayyad merriam-webster.com
FAQ
Qui a fondé le califat omeyyade ?
Muʿawiya Ier fonda en 661 la dynastie omeyyade, établie en Syrie. Son nom venait des Banû Umayya, une branche de la tribu des Quraych.
Quelle était la capitale du califat omeyyade ?
Damas fut la capitale de 661 à 744. Harran devint la capitale sous Marwan II et conserva ce rôle de 744 à 750.
Pourquoi le califat omeyyade a-t-il disparu ?
Les crises dynastiques, l’insuffisance des recettes et les inégalités de traitement subies par les musulmans non arabes affaiblirent le pouvoir omeyyade. La révolte abbasside commença en 747. La défaite de Marwan II au Grand Zab, en janvier 750, provoqua la chute du califat.
Le califat de Cordoue était-il le même que le premier califat omeyyade ?
Il correspondait à une phase ultérieure du pouvoir omeyyade en Espagne. Abd al-Rahman Ier fonda un État indépendant en 756 avec le titre d’émir. Abd al-Rahman III se proclama calife en 929 ; le califat de Cordoue dura jusqu’en 1031.
Image: Umayyad Caliphate 746.jpg — أبو العباس, CC BY-SA 4.0
