Mohandas Karamchand Gandhi était un avocat et dirigeant politique indien. Il a mené la lutte non violente contre la domination britannique en Inde. Le monde le connaît sous le nom de Mahatma Gandhi (Mahatma Gandi en turc). Mais Mahatma n’a jamais été son prénom de naissance. C’est un titre d’origine sanskrite qui signifie « grande âme ». Son nom s’écrit मोहनदास करमचंद गांधी en hindi.
Ce guide répond aux questions que vous vous posez le plus souvent. Où est-il né ? Comment était-il dans sa jeunesse ? Comment est-il mort ? Vous y retrouverez aussi les événements qui ont conduit à l’indépendance de l’Inde en 1947.
Où est né Mahatma Gandhi ?
Gandhi est né le 2 octobre 1869 à Porbandar. Cette ville se trouve dans l’actuel État indien du Gujarat.
Sa famille appartenait à la communauté Modh Bania, rattachée au varna des Vaishya. Son père, Karamchand Gandhi, était diwan de l’État princier de Porbandar. Un diwan est un ministre en chef. Sa mère, Putlibai, était la quatrième épouse de Karamchand. Hindoue, elle était attachée à la tradition vishnouite Pranami.
Gandhi a donc grandi au contact du pouvoir et de la foi. Tous deux ont façonné sa manière de diriger par la suite.
Gandhi jeune : mariage, famille et études à Londres
Gandhi a épousé Kasturba Makhanji en mai 1883. Il n’avait que 13 ans. Le couple a eu quatre fils qui ont atteint l’âge adulte :
- Harilal, né en 1888
- Manilal, né en 1892
- Ramdas, né en 1897
- Devdas, né en 1900
L’année de la naissance de Harilal, Gandhi a quitté son foyer pour étudier le droit. Il est parti pour Londres le 4 septembre 1888.
À Londres, il a rejoint la Vegetarian Society. Ses membres l’ont élu au comité exécutif. La plupart des biographies consacrées à sa jeunesse passent ce détail sous silence. Il montre pourtant que, dès ses études, Gandhi s’engageait dans des actions collectives organisées.
L’Afrique du Sud : la naissance de sa méthode
En 1893, Gandhi est parti en Afrique du Sud. Une entreprise de commerce indienne l’avait engagé pour s’occuper de ses affaires juridiques.
Le 7 juin 1893, il a été contraint de descendre d’un train à Pietermaritzburg. Il possédait pourtant un billet de première classe valable. Cet incident est l’un des épisodes les plus connus de sa vie.
Il n’en est pas resté là. Le 22 août 1894, il a fondé le Congrès indien du Natal. Son objectif était de combattre la discrimination raciale contre les Indiens en Afrique du Sud.
C’est aussi là qu’il a élaboré le satyagraha. Ce mot signifie « attachement à la vérité ». Il est lié à l’ahimsa, le principe de non-violence. L’idée est simple : vous refusez de coopérer avec une règle injuste, tout en refusant de faire du mal à qui que ce soit.
Le retour en Inde : Champaran et la non-coopération
Gandhi est rentré en Inde le 9 janvier 1915. Deux ans plus tard, en 1917, il a rejoint une lutte à Champaran, dans le Bihar. Les paysans y étaient contraints de cultiver l’indigo. Gandhi a défendu leur cause et obtenu des concessions de l’administration.
Le mouvement de non-coopération a suivi. Il n’est pas resté pacifique. Après l’incident de Chauri Chaura, Gandhi a mis fin au mouvement le 12 février 1922. Il a choisi d’arrêter la campagne plutôt que de la laisser basculer dans la violence. Cette décision vous montre à quel point il prenait son propre principe au sérieux.
La marche du sel de 1930
La marche du sel est l’action la plus connue de son parcours. La Grande-Bretagne détenait le monopole du sel en Inde. La marche a été organisée pour résister à l’impôt et mener une campagne de désobéissance civile non violente contre ce monopole.
Pour comprendre ce qui était en jeu, regardez votre propre table. Le sel entre dans presque tous les repas que vous prenez.
Voici le déroulement de la marche :
- Le 11 mars 1930, la veille du départ, Gandhi a prononcé un discours. Il a demandé à ses partisans de ne pas recourir à la violence, même si ses compagnons et lui étaient arrêtés.
- Le 12 mars 1930, il a quitté l’ashram de Sabarmati, à Ahmedabad, avec 78 compagnons.
- Le trajet jusqu’à Dandi mesurait 241 miles, soit environ 388 kilomètres.
- Le matin du 6 avril 1930, il a ramassé du sel naturel sur le rivage de Dandi. Par ce geste, il a enfreint la loi britannique sur le sel.
- Le 5 mai 1930, il a été arrêté à Karadi, puis envoyé à la prison de Yerwada.
La marche a déclenché une campagne de masse. Selon l’histoire publiée par l’ashram de Sabarmati, environ 60 000 partisans de l’indépendance ont été emprisonnés pendant cette campagne.
La campagne s’est achevée par des négociations. Gandhi et le gouverneur général, Lord Irwin, ont signé le pacte Gandhi–Irwin le 5 mars 1931.
Photo de Mahatma Gandhi : l’image de la marche de Dandi
L’une des images les plus connues de la marche porte le titre « Dandi March in Progress » et date d’avril 1930. Sa notice de collection précise l’institution qui la conserve : le Sabarmati Ashram Preservation and Memorial Trust, à Ahmedabad. Si vous souhaitez voir d’où la marche est partie, rendez-vous à l’ashram de Sabarmati.
Quit India
Le 8 août 1942, une résolution a été adoptée à Bombay. Elle exigeait le retrait de la Grande-Bretagne de l’Inde. Elle a marqué le début du mouvement Quit India, soutenu par Gandhi.
L’Inde est devenue indépendante en 1947. Gandhi avait fait un vœu le 12 mars 1930 : ne pas retourner à l’ashram de Sabarmati tant que l’Inde ne serait pas libre. Il a tenu cette promesse, même après 1947. Il n’y est jamais retourné.
Mort de Mahatma Gandhi : date et lieu
Gandhi a été assassiné le 30 janvier 1948. Il se trouvait à Birla House, à New Delhi, et se rendait à une réunion de prière. Nathuram Godse, un nationaliste hindou, l’a tué par balle.
La réponse à cette recherche fréquente sur la date de sa mort est donc le 30 janvier 1948. Il avait 78 ans.
Pourquoi le 2 octobre compte aujourd’hui
L’Assemblée générale des Nations unies a adopté la résolution 61/271 le 15 juin 2007. Elle a proclamé le 2 octobre, jour anniversaire de la naissance de Gandhi, Journée internationale de la non-violence. Son anniversaire est désormais commémoré bien au-delà de l’Inde.
Chronologie
- 2 octobre 1869 naissance à Porbandar.
- Mai 1883 mariage avec Kasturba Makhanji.
- 4 septembre 1888 départ pour Londres afin d’étudier le droit.
- 1893 départ en Afrique du Sud pour exercer une activité juridique.
- 22 août 1894 fondation du Congrès indien du Natal.
- 9 janvier 1915 retour en Inde.
- 1917 engagement dans la lutte des paysans de Champaran.
- 12 février 1922 arrêt du mouvement de non-coopération.
- 12 mars 1930 départ de la marche du sel depuis Sabarmati.
- 6 avril 1930 violation de la loi sur le sel à Dandi.
- 5 mai 1930 arrestation à Karadi.
- 5 mars 1931 signature du pacte Gandhi–Irwin.
- 8 août 1942 début du mouvement Quit India.
- 30 janvier 1948 assassinat à New Delhi.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Le vœu. Le 12 mars 1930, Gandhi a juré de ne pas retourner à l’ashram de Sabarmati tant que l’Inde ne serait pas libre. L’Inde est devenue indépendante en 1947, mais il n’y est toujours pas retourné.
- Le billet. En juin 1893, Gandhi possédait un billet de première classe valable. Il a malgré tout été contraint de descendre du train à Pietermaritzburg.
- Le végétarien. Pendant ses études à Londres, il a rejoint la Vegetarian Society. Il a été élu à son comité exécutif.
- Une interprétation contestée. Après le séisme du 15 janvier 1934 au Bihar, Gandhi en a donné une lecture religieuse. Il a lié la catastrophe à la discrimination contre les personnes dites « intouchables ». Rabindranath Tagore a contesté cette interprétation. Selon lui, les séismes ont des causes naturelles, et non morales.
- Une image célèbre. La photographie « Dandi March in Progress », datée d’avril 1930, est conservée par le Sabarmati Ashram Preservation and Memorial Trust.
FAQ
Où est né Mahatma Gandhi ?
Il est né à Porbandar le 2 octobre 1869. La ville se trouve dans l’actuel Gujarat.
Quand Mahatma Gandhi est-il mort ?
Il a été tué par balle le 30 janvier 1948 à Birla House, à New Delhi. Nathuram Godse, un nationaliste hindou, l’a assassiné.
Mahatma est-il son vrai nom ?
Non. Il est né sous le nom de Mohandas Karamchand Gandhi. Mahatma est un titre honorifique. Il vient du sanskrit et signifie « grande âme ».
Quelle distance représentait la marche du sel ?
L’histoire publiée par l’ashram de Sabarmati indique 241 miles, soit environ 388 kilomètres. Gandhi est parti le 12 mars 1930 avec 78 compagnons. Il a atteint Dandi et enfreint la loi sur le sel le 6 avril 1930.
Qu’est-ce que la Journée internationale de la non-violence ?
Elle est célébrée chaque année le 2 octobre, jour anniversaire de la naissance de Gandhi. L’Assemblée générale des Nations unies l’a proclamée le 15 juin 2007 dans sa résolution 61/271.
Sources
- Wikipedia — Mahatma Gandhi en.wikipedia.org
- Vikipedi — Mahatma Gandi tr.wikipedia.org
- Wikipedia — Mohandas Karamchand Gandhi de.wikipedia.org
- Rajghat Samadhi Committee — Événements de la vie de Mahatma Gandhi rajghat.gov.in
- Ashram de Sabarmati — À la veille de la marche historique de Dandi gandhiashramsabarmati.org
- Ministère indien de la Culture — Jour 1, 12 mars cmsadmin.amritmahotsav.nic.in
- Ashram de Sabarmati — Histoire gandhiashramsabarmati.org
- Gandhi as Information — La marche de Dandi en cours gandhistory.in
- Ashram de Sabarmati — Chronologie de sa vie gandhiashramsabarmati.org
- Nations unies — Journée internationale de la non-violence un.org
FAQ
Où est né Mahatma Gandhi ?
Il est né le 2 octobre 1869 à Porbandar, dans l’actuel État indien du Gujarat.
Quand et comment Mahatma Gandhi est-il mort ?
Il a été tué par balle le 30 janvier 1948 à Birla House, à New Delhi. Nathuram Godse, un nationaliste hindou, l’a assassiné alors qu’il se rendait à une réunion de prière.
Mahatma est-il le vrai nom de Gandhi ?
Non. Il s’appelait Mohandas Karamchand Gandhi. Mahatma est un titre honorifique d’origine sanskrite qui signifie « grande âme ».
Quelle distance Gandhi a-t-il parcourue pendant la marche du sel ?
L’histoire publiée par l’ashram de Sabarmati indique une distance de 241 miles jusqu’à Dandi, soit environ 388 kilomètres. Gandhi est parti le 12 mars 1930 avec 78 compagnons.
Qu’est-ce que la Journée internationale de la non-violence ?
Elle a lieu le 2 octobre, jour anniversaire de la naissance de Gandhi. L’Assemblée générale des Nations unies l’a proclamée le 15 juin 2007 dans sa résolution 61/271.
Image: Mahatma Gandhi leaves Presidency Jail in Calcutta.jpg — Unknown authorUnknown author, Public domain
