Qué ocurrió en Nankín en diciembre de 1937
El Ejército Imperial Japonés tomó Nankín (Nankin en turco), capital de la República de China, el 13 de diciembre de 1937. Lo que siguió se conoce como la masacre de Nankín. Incluye asesinatos masivos de civiles chinos y soldados desarmados, además de violaciones, saqueos e incendios provocados. Ocurrió durante la segunda guerra sino-japonesa.
Antes de la caída, el general Tang Shengzhi, comandante chino responsable de la defensa de la ciudad, declaró ante periodistas extranjeros que Nankín no se rendiría. Pese a ello, la ciudad cayó.
La masacre suele situarse en las seis semanas posteriores a la caída de la ciudad. Los historiadores señalan que las tropas japonesas cometieron crímenes similares durante su avance desde Shanghái. También continuaron después de esas seis semanas. Por tanto, las fechas habituales sirven para delimitar el periodo, pero no marcan un límite estricto.
Masacre de Nankín: ¿cuántas personas murieron?
Es la pregunta que más se busca y la más difícil de responder. No hay una cifra consensuada.
- El relato conmemorativo oficial de China utiliza la cifra de 300,000 víctimas.
- La síntesis académica de Oxford recoge cálculos de los tribunales de posguerra de entre 100,000 y más de 300,000.
- Los historiadores no coinciden en un total exacto.
¿Por qué varían las cifras? Los investigadores estudian zonas distintas. Algunos cuentan solo la ciudad amurallada. Otros incluyen los distritos de los alrededores. También emplean periodos diferentes. Una cifra que abarque seis semanas dentro de las murallas será menor que otra que cubra una zona más extensa y un periodo más largo.
La misma síntesis de Oxford señala que los tribunales de posguerra calcularon unas 20,000 violaciones durante las primeras seis semanas de ocupación. También determinaron que un tercio de la ciudad había quedado destruido.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón se pronuncia sobre esta cuestión. Afirma que no se pueden negar los asesinatos de no combatientes y los saqueos cometidos por el ejército japonés tras entrar en Nankín en 1937. Añade que resulta difícil determinar el número exacto de víctimas.
Cronología
- 13 de diciembre de 1937: las tropas japonesas tomaron Nankín. Es la fecha que suele utilizarse como inicio de la masacre.
- Diciembre de 1937 – enero de 1938: en el relato centrado en las seis semanas, los asesinatos masivos, las violaciones, los saqueos y los incendios provocados alcanzaron su punto álgido.
- Enero de 1938: las tropas japonesas ordenaron disolver la Zona de Seguridad.
- 15 de agosto de 1985: el Memorial de la Masacre de Nankín abrió sus puertas al público.
- 2012–2017: la USC Shoah Foundation y el memorial colaboraron para preservar testimonios de supervivientes en vídeo.
- 27 de febrero de 2014: China designó el 13 de diciembre como día nacional de conmemoración.
- 2015: los Documentos de la Masacre de Nankín se incorporaron al Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO.
La Zona de Seguridad y los extranjeros que se quedaron
No todos huyeron. Empresarios y misioneros occidentales que permanecieron en Nankín crearon la Zona de Seguridad de Nankín antes de la ocupación japonesa. Estaba destinada a mujeres, niños y otros civiles.
Entre quienes se quedaron estaba la misionera Minnie Vautrin. Durante la masacre dio refugio a unas 10,000 mujeres en el campus del Ginling College, situado dentro de la Zona de Seguridad.
La zona no perduró. En enero de 1938, las tropas japonesas ordenaron disolverla. Cuando los civiles regresaron a sus hogares, los ataques contra ellos se reanudaron.
Pruebas y juicios
Estos hechos no se conocen solo por los recuerdos de quienes los vivieron. Los archivos militares japoneses y los diarios personales contienen pruebas de que al menos decenas de miles de soldados chinos desarmados fueron ejecutados en Nankín por orden de sus mandos. Así lo señalan los Archivos Nacionales de Estados Unidos en su ensayo sobre la investigación de los crímenes de guerra japoneses.
Después de la guerra, los tribunales exigieron responsabilidades a los mandos:
- El general Iwane Matsui fue condenado a muerte por el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente por su responsabilidad en los crímenes de Nankín.
- Hisao Tani, comandante de la 6.ª División japonesa, fue condenado a muerte por el Tribunal de Crímenes de Guerra de Nankín.
La colección de la UNESCO conserva este rastro documental. Consta de tres partes: documentos de la masacre de 1937–1938, registros de la investigación y los juicios de 1945–1947 y expedientes judiciales chinos de 1952–1956. China presentó la candidatura y la colección se inscribió en 2015.
Memorial de la Masacre de Nankín: qué debes saber antes de ir
El Memorial de las Víctimas de la Masacre de Nankín perpetrada por los Invasores Japoneses se construyó en el lugar de la masacre, en Jiangdongmen. Abrió el 15 de agosto de 1985. Su dirección es calle Shuiximen, 418, distrito de Jianye, Nankín.
Los datos prácticos que encontrarás a continuación proceden de la guía oficial de visitas del museo, consultada el 25 de octubre de 2026. Las normas pueden cambiar, así que vuelve a consultar la guía antes de tu viaje.
Entradas y precio
La entrada al memorial es gratuita. No hay que comprar una entrada en la puerta, pero sí necesitas una reserva.
Horario de apertura
El museo abre habitualmente de 08:30 a 17:30. El último acceso es a las 16:30. Cierra los lunes, salvo festivos oficiales.
Reserva
Reserva a través de la cuenta oficial del museo en WeChat. La guía exige datos de identidad reales. Las reservas se realizan con entre 1 y 7 días de antelación. El cupo de cada día se abre a las 08:00.
Hay dos puntos importantes para los visitantes extranjeros. Puedes reservar con el pasaporte. Además, cada una de las tres sedes expositivas requiere una reserva independiente. Si quieres verlo todo, organiza las tres reservas.
Detalles que no encontrarás en las guías de viaje
- Un miembro del Partido Nazi dirigió la Zona de Seguridad. John Rabe, el empresario alemán que presidía el Comité Internacional de la Zona de Seguridad, también era miembro del Partido Nazi.
- Un misionero filmó en secreto. El misionero estadounidense John G. Magee grabó las consecuencias de la masacre con una cámara de 16 mm. Trabajaba a escondidas porque los soldados japoneses podían confiscarle la cámara.
- Se conservan imágenes excepcionales. Yale presentó en 2016 dos rollos de película de Magee, de unos 22 minutos en total. Muestran a heridos, refugiados e imágenes poco comunes de Minnie Vautrin. Si usas el móvil para grabar una escena y evitar que después se niegue lo ocurrido, la cámara de Magee cumplió esa misma función en 1937.
- Se exponen restos humanos. El memorial muestra restos de víctimas procedentes de tres lugares con fosas comunes, hallados en 1984, 1998–1999 y 2006.
- Las voces de los supervivientes están archivadas. La colección de Nankín de la USC Shoah Foundation reúne 102 testimonios de supervivientes en mandarín con subtítulos en inglés. Se preservaron gracias a la colaboración con el museo, que comenzó en 2012 y se prolongó hasta 2017.
La conmemoración en China
El 27 de febrero de 2014, China aprobó una decisión legislativa que establecía el 13 de diciembre como día nacional de conmemoración de las víctimas. La fecha coincide con el día en que las tropas japonesas tomaron la ciudad en 1937.
El memorial, la inscripción en la UNESCO y los testimonios de los supervivientes constituyen hoy las principales vías para mantener estos hechos en la memoria pública.
La masacre de Nankín en los libros de texto japoneses
Esta pregunta surge a menudo. Las fuentes ofrecen una visión matizada.
En una sesión de la comisión parlamentaria de educación celebrada el 9 de mayo de 2014, un representante del ministerio afirmó que los especialistas aceptan ampliamente que el incidente de Nankín ocurrió. Señaló que esta aceptación se tiene en cuenta al evaluar los libros de texto.
El historiador Takashi Yoshida examinó los libros de texto de 1997. De siete manuales japoneses de Historia de secundaria inferior, seis indicaban que entre 100,000 y 200,000 chinos habían sido asesinados en Nankín. Cuatro también mencionaban la estimación china de 300,000.
Por tanto, los libros de texto no han ignorado los hechos. Han tendido a ofrecer un intervalo de cifras en lugar de una sola.
La masacre de Nankín en el cine
Una película reciente es Dead to Rights, un relato de ficción sobre un fotógrafo chino que documenta la masacre.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas personas murieron en la masacre de Nankín?
No hay una cifra consensuada. La memoria oficial china utiliza la cifra de 300,000. La síntesis académica de Oxford recoge estimaciones de los tribunales de posguerra de entre 100,000 y más de 300,000. Las cifras varían según la zona y el periodo estudiados.
¿Es gratuito el memorial?
Sí. La entrada es gratuita, pero debes reservar a través de la cuenta oficial del museo en WeChat.
¿Cuál es el horario de apertura?
Habitualmente, de 08:30 a 17:30, con último acceso a las 16:30. Cierra los lunes, salvo festivos oficiales.
¿Puedo reservar con el pasaporte?
Sí. La guía oficial permite usar el pasaporte. Cada una de las tres sedes expositivas requiere su propia reserva.
Fuentes
- USC Shoah Foundation — Masacre de Nankín sfi.usc.edu
- Wikipedia en inglés — Masacre de Nankín en.wikipedia.org
- Oxford Research Encyclopedia — Daqing Yang, Masacre de Nankín academic.oup.com
- Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón — Preguntas y respuestas sobre cuestiones históricas mofa.go.jp
- Archivos Nacionales de Estados Unidos — Investigación de los crímenes de guerra japoneses archives.gov
- Noticias de Yale — Unos rollos de película donados contienen imágenes de la masacre de Nankín news.yale.edu
- Visita Nankín — El Memorial de las Víctimas de la Masacre de Nankín visitnanjing.net
- Memorial de la Masacre de Nankín — Guía oficial de visitas 19371213.com.cn
- Oficina de Información del Consejo de Estado de China — La masacre de Nankín english.scio.gov.cn
- UNESCO — Documentos de la Masacre de Nankín unesco.org
- Cámara de Representantes de Japón — Acta de la Comisión de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología, 9 de mayo de 2014 shugiin.go.jp
- The Asia-Pacific Journal — Takashi Yoshida, La masacre de Nankín apjjf.org
Image: Chinese captives in Nanking.jpg — 上野特派员(scanned by Sweeper tamonten (talk on December 25, 2008, Public domain
