Die Schlacht um Midway im Überblick
Die Schlacht um Midway war eine Seeschlacht zwischen den Vereinigten Staaten und dem Japanischen Kaiserreich. Sie fand vom 4. bis 7. Juni 1942 statt und endete mit einem amerikanischen Sieg.
Sie begann etwa sechs Monate nach Japans Angriff auf Pearl Harbor. Seit der Schlacht im Korallenmeer war ein Monat vergangen. Der Pazifikkrieg stand noch am Anfang, und Japan hatte die stärkere Flotte.
Innerhalb von vier Tagen verlor Japan die vier großen Flugzeugträger seiner Trägerschlagkraft. Die USA verloren einen Flugzeugträger, die USS Yorktown, und einen Zerstörer, die USS Hammann. Wegen dieses ungleichen Verlustverhältnisses betrachten Historiker Midway als einen Wendepunkt des Krieges.
Wann war die Schlacht um Midway?
Die Schlacht dauerte vom 4. bis 7. Juni 1942. Die meisten der bekannten Kampfhandlungen ereigneten sich am 4. Juni. Die letzten Ereignisse folgten am 6. und 7. Juni: Ein japanisches U-Boot torpedierte einen amerikanischen Flugzeugträger während der Bergungsarbeiten, und amerikanische Flugzeuge versenkten einen japanischen Kreuzer.
Das Vorspiel begann einen Tag früher. Am 3. Juni starteten amerikanische B-17-Bomber von Midway aus und griffen japanische Transportschiffe an. Sie erzielten keinen Treffer. Der Kampf ging weiter.
Schauplatz Midway: Wo fand die Schlacht statt?
Im Mittelpunkt der Schlacht stand das Midway-Atoll im Nordpazifik. Es liegt etwa 2.110 Kilometer nordwestlich von Honolulu.
Das Atoll besteht aus drei Inseln: Sand, Eastern und Spit. Der amerikanische Flugplatz, der während der Schlacht genutzt wurde, lag auf Eastern Island.
Stell dir einen winzigen Flugplatz mitten in einem riesigen Ozean vor. Wer ihn kontrollierte, konnte von dort Flugzeuge über das Meer schicken. Deshalb wollte Japan das Atoll erobern, und deshalb wollten die USA es halten.
Wenn du nach einer Karte der Schlacht um Midway suchst, wirst du vor allem eine große Meeresfläche mit wenigen Punkten sehen. Die meisten Kämpfe fanden zwischen Flotten auf See statt, nicht auf den Inseln.
Die Kriegsparteien: Befehlshaber und Schiffe
Auf amerikanischer Seite gab es drei zentrale Befehlshaber: Chester W. Nimitz, Frank Jack Fletcher und Raymond A. Spruance. Drei amerikanische Flugzeugträger nahmen teil: USS Enterprise, USS Hornet und USS Yorktown.
Auf japanischer Seite befehligte Isoroku Yamamoto die Vereinigte Flotte. Chūichi Nagumo führte den Flugzeugträgerverband bei Midway. Zu diesem Verband gehörten vier große Träger: Akagi, Kaga, Sōryū und Hiryū.
Japans Deckname für den Plan zur Eroberung Midways lautete Operation MI.
Japans Plan und die amerikanischen Codeknacker
Der japanische Plan war eine Falle. Japan wollte amerikanische Seestreitkräfte in eine Schlacht um das amerikanisch kontrollierte Midway locken. Es hoffte, die strategische Macht der USA im Pazifik zu zerstören.
Die Falle scheiterte, weil die Amerikaner die Hinweise entschlüsselt hatten. Eine Einheit zur Entschlüsselung von Funksprüchen auf Hawaii, Station HYPO, ermittelte das Ziel des japanischen Angriffs. Sie fand auch den ungefähren Angriffstermin heraus. Beides gelang vor Beginn der Schlacht.
Mit diesem Wissen konnten die USA ihre Flugzeugträger so positionieren, dass sie zuerst zuschlagen konnten.
Zeitlicher Ablauf
- Etwa einen Monat zuvor: Die Schlacht im Korallenmeer findet statt.
- 3. Juni 1942: Amerikanische B-17-Bomber von Midway greifen die japanischen Transportschiffe an, erzielen aber keine Treffer.
- 4. Juni 1942, morgens: Japanische Flugzeuge bombardieren Midway. Amerikanische Angriffe setzen Akagi, Kaga und Sōryū außer Gefecht.
- 4. Juni 1942, nachmittags: Die Angriffe der Hiryū führen dazu, dass die Yorktown aufgegeben wird. Amerikanische Flugzeuge greifen die Hiryū an.
- 6. Juni 1942: Die Mikuma wird versenkt. Das U-Boot I-168 torpediert die Yorktown und versenkt die Hammann.
- 7. Juni 1942: Die Yorktown sinkt.
- August 1942: Amerikanische Streitkräfte gehen auf den Salomonen zur Offensive über.
Was am 4. Juni geschah
Der Morgen des 4. Juni gab den weiteren Verlauf vor. Nagumo schickte eine erste Angriffswelle gegen Midway los. Sie bestand aus 36 Sturzkampfbombern, 36 Bombern und 36 Zero-Jagdflugzeugen.
Dann schlugen die amerikanischen Trägerflugzeuge zurück. Bis zum Ende des Vormittags waren Akagi, Kaga und Sōryū getroffen worden und standen in Flammen. Drei der vier großen japanischen Flugzeugträger waren außer Gefecht.
Die Hiryū, der vierte Träger, war noch einsatzfähig. Ihre Flugzeuge flogen am 4. Juni zwei Angriffe. Der erste legte die Yorktown vorübergehend lahm. Der zweite führte dazu, dass das Schiff aufgegeben wurde.
Am Nachmittag entdeckte ein Aufklärungsflugzeug der Yorktown die Hiryū. Von der Enterprise gestartete Sturzkampfbomber setzten den japanischen Träger außer Gefecht. Am Ende des 4. Juni waren alle vier japanischen Angriffsträger schwer beschädigt und kampfunfähig.
Die letzten beiden Tage
Mit den brennenden Flugzeugträgern endeten die Kämpfe noch nicht.
Am 6. Juni versenkten Flugzeuge der Enterprise und der Hornet den japanischen Schweren Kreuzer Mikuma. Am selben Tag entdeckte das japanische U-Boot I-168 die Yorktown, während die Bergungsarbeiten liefen. Es torpedierte den Flugzeugträger und versenkte den Zerstörer USS Hammann.
Im Morgengrauen des 7. Juni 1942 kenterte die Yorktown und sank.
Verluste in der Schlacht um Midway
Das National WWII Museum beziffert die japanischen Verluste auf etwa 3.057 Menschen, vier Flugzeugträger und einen Kreuzer.
Die amerikanischen Verlustzahlen unterscheiden sich je nach Quelle. Die englischsprachige Wikipedia nennt etwa 307 amerikanische Tote. Das National WWII Museum nennt etwa 362. Beide Zahlen sind Schätzungen. Behandle deshalb jede einzelne Angabe mit Vorsicht.
Auch bei den Flugzeugverlusten gehen die Angaben auseinander. Das National WWII Museum nennt 144 verlorene amerikanische Flugzeuge. Die Infobox des türkischsprachigen Wikipedia-Artikels führt 98 Flugzeuge auf.
Die amerikanischen Schiffsverluste stehen fest: der Flugzeugträger Yorktown und der Zerstörer Hammann.
Die Bedeutung der Schlacht um Midway
Vor Midway besaß Japan die allgemeine Überlegenheit zur See. Nach der historischen Bewertung der US Navy fiel Japan durch die Schlacht auf eine ungefähre Gleichstärke mit der amerikanischen Flotte zurück.
Diese Verschiebung veränderte den weiteren Kriegsverlauf. Im August 1942 gingen amerikanische Streitkräfte auf den Salomonen zur Offensive über. Im Februar 1943 zogen sich die Japaner von Guadalcanal zurück.
Darin liegt die Begründung dafür, Midway als Wendepunkt zu bezeichnen. Japan ging mit der stärkeren Marine in die Schlacht. Danach stand es einem ungefähr gleich starken Gegner gegenüber, und nun griffen die Amerikaner an.
Details, die du in keinem Reiseführer findest
Ein vorgetäuschter Wassermangel. Die Amerikaner vermuteten, dass „AF“ in japanischen Funksprüchen Midway bezeichnete. Um das zu prüfen, sendete Midway eine falsche Meldung über knapp werdendes Trinkwasser. Daraufhin berichteten die Japaner, dass AF unter Wassermangel leide. Damit war die Bedeutung des Codes bestätigt.
Stell dir vor, du prüfst einen Verdacht mit einer erfundenen Textnachricht als Köder. Du verschickst eine kleine Falschmeldung und beobachtest dann, wer darauf reagiert.
Eine Staffel wird fast vollständig ausgelöscht. Fünfzehn TBD-Torpedobomber der Staffel VT-8 starteten von der Hornet. Alle 15 wurden abgeschossen. Von den 30 Besatzungsmitgliedern überlebte nur George H. Gay.
Ein Zerstörer weist den Weg. Der amerikanische Kommandeur einer Trägerfliegergruppe, Wade McClusky, folgte dem Kurs des japanischen Zerstörers Arashi. Dieser führte ihn zu Nagumos Flugzeugträgern.
Ein seltener Torpedotreffer. Eine PBY Catalina traf in der Nacht zum 4. Juni den Tanker Akebono Maru. Dies war der einzige erfolgreiche amerikanische Lufttorpedoangriff der Schlacht.
Filme über die Schlacht um Midway
Zwei Spielfilme mit dem Titel Midway behandeln die Schlacht. Einer stammt von 1976, der andere von 2019.
Was du dir über Midway merken kannst
Midway lässt sich leicht anhand von Zahlen merken. Die Schlacht dauerte vier Tage. Vier japanische Flugzeugträger gingen verloren. Drei amerikanische Flugzeugträger nahmen teil.
Entscheidend sind aber die Tatsachen hinter diesen Zahlen. Dank der Entschlüsselungsarbeit auf Hawaii kannten die Amerikaner das Angriffsziel und den ungefähren Termin. Sie brachten ihre Flugzeugträger in die richtige Position. Achte beim Lesen über die Schlacht auf diese Abfolge: zuerst die Informationen, dann die Positionierung, dann der Angriff.
FAQ
Wann war die Schlacht um Midway?
Vom 4. bis 7. Juni 1942. Die wichtigsten Kämpfe zwischen den Flugzeugträgern fanden am 4. Juni statt.
Wo fand sie statt?
Rund um das Midway-Atoll im Nordpazifik, etwa 2.110 Kilometer nordwestlich von Honolulu.
Wer gewann?
Die Vereinigten Staaten. Japan verlor vier große Flugzeugträger. Die USA verloren die Yorktown und die Hammann.
Wie viele Menschen starben?
Das National WWII Museum beziffert die japanischen Verluste auf etwa 3.057 Menschen. Für die amerikanische Seite werden je nach Quelle etwa 307 oder etwa 362 Tote genannt.
Warum ist die Schlacht bedeutend?
Vor Midway besaß Japan die allgemeine Überlegenheit zur See. Danach waren die Flotten ungefähr gleich stark. Im August 1942 gingen amerikanische Streitkräfte auf den Salomonen zur Offensive über.
Quellen
- Türkischsprachige Wikipedia — Schlacht um Midway tr.wikipedia.org
- Englischsprachige Wikipedia — Schlacht um Midway en.wikipedia.org
- Englischsprachige Wikipedia — Midway-Atoll en.wikipedia.org
- The National WWII Museum — Die Schlacht um Midway nationalww2museum.org
- The National WWII Museum — Einstieg in die Recherche: Die Schlacht um Midway nationalww2museum.org
- Naval History and Heritage Command — Schlacht um Midway history.navy.mil
Image: Battle of Midway Map from dean.usma.edu 2015.png — Wikimedia Commons, Public domain
