Justinian I. und der Nika-Aufstand: Die Hagia Sophia

Justinian I.: Wer er war und die wichtigsten Daten

Justinian I., auch Justinian der Große genannt, war oströmischer Kaiser und regierte von 527 bis 565. In türkischen Quellen heißt er auch Jüstinyen. Die römische Zahl I wird als „der Erste“ gelesen.

Er wurde um 482 in Tauresium in Dardanien geboren. Der Ort wird meist mit der Gegend um Taor bei Skopje im heutigen Nordmazedonien gleichgesetzt. Sein Onkel Justin I. adoptierte ihn und holte ihn zur Ausbildung nach Konstantinopel.

Am 1. April 527 wurde er Mitkaiser. Justin I. starb am 1. August 527. Danach regierte Justinian allein. Merke dir diese beiden Daten. Sie erklären, warum manche Bücher seine Herrschaft im April beginnen lassen und andere im August.

Warum war Justinian wichtig?

Er prägte drei Bereiche: Recht, Krieg und Bauwesen.

Recht. Seine Rechtssammlung heißt Corpus Juris Civilis. Sie besteht aus vier Teilen: dem Codex Justinianeus, den Digesten, den Institutionen und den Novellen. Der erste Codex erschien 529. Die Digesten und das Rechtslehrbuch der Institutionen folgten 533. Eine überarbeitete Fassung des Codex erschien 534.

Krieg. Seine Feldherren eroberten das Vandalenreich in Nordafrika und das Ostgotenreich in Italien. Damit kam ein Teil der früheren weströmischen Gebiete wieder unter kaiserliche Herrschaft.

Bauwesen. Das bekannteste Ergebnis ist die Hagia Sophia (Ayasofya). Doch die Geschichte dieser Kirche beginnt mit einer Katastrophe, die seine Herrschaft beinahe beendet hätte.

Zeitleiste

• Um 482: Justinian wird in Tauresium geboren.
• Um 525: Er heiratet Theodora.
• 1. April 527: Er wird zum Mitkaiser gekrönt.
• 1. August 527: Justin I. stirbt. Justinian regiert allein.
• 529: Der erste Codex Justinianeus erscheint.
• 13. Januar 532: Der Nika-Aufstand beginnt.
• 18. Januar 532: Hypatios wird zum Kaiser ausgerufen. Der Aufstand endet mit dem Massaker im Hippodrom.
• 19. Januar 532: Hypatios und Pompeios werden hingerichtet.
• 532–537: Die neue Hagia Sophia wird gebaut.
• 533: Die Digesten und die Institutionen erscheinen.
• 534: Der überarbeitete Codex erscheint.
• 27. Dezember 537: Die Hagia Sophia wird feierlich eröffnet.
• 548: Theodora stirbt.
• 558: Die erste Kuppel der Hagia Sophia stürzt ein.
• 562: Die Kuppel wird höher wiederaufgebaut.
• 14. November 565: Justinian stirbt in Konstantinopel.
• 1204: Kreuzfahrer plündern sein Grab.

Was war der Nika-Aufstand?

Der Nika-Aufstand begann am 13. Januar 532 im Hippodrom von Konstantinopel. Die Blauen und die Grünen, die rivalisierenden Parteien der Wagenrennen, verbündeten sich gegen Justinian.

Stell dir zwei verfeindete Fußball-Fangruppen vor. Eines Tages ziehen sie gemeinsam gegen den Eigentümer des Vereins auf die Straße. Ungefähr so war es hier.

Der Name geht auf einen griechischen Ruf zurück. „Nika“ bedeutete „Siege!“ oder „Bezwinge!“ Damit feuerten die Fans die Wagenlenker an. Im Jahr 532 machte die Menge dasselbe Wort zum Schlachtruf des Aufstands.

Was löste den Aufstand aus?

Der unmittelbare Auslöser war eine missglückte Hinrichtung. Am 10. Januar 532 wurden mehrere Männer gehängt. Zwei Anhänger überlebten die Hinrichtung: ein Blauer und ein Grüner. Die Menschenmenge forderte die Begnadigung beider Männer. Diese Forderung trieb die Stadt in den Aufstand.

Justinian versuchte nachzugeben. Die Aufständischen verlangten die Entlassung von drei Amtsträgern: des Stadtpräfekten Eudaimon, des Prätorianerpräfekten Johannes des Kappadokiers und des Rechtsberaters Tribonian. Justinian entließ alle drei. Der Aufstand ging trotzdem weiter.

Die Stadt in Flammen

Die Brände richteten bleibende Schäden an. Die Hagia Sophia brannte nieder. Ebenso traf es die Hagia Irene (Aya İrini), das bronzene Palasttor namens Chalke und die Zeuxippos-Thermen.

Die 532 niedergebrannte Kirche war die zweite Hagia Sophia. Sie war 415 unter Theodosius II. eröffnet worden. Justinian ersetzte sie durch eine dritte Kirche.

Hypatios, Theodora und das Ende des Aufstands

Am 18. Januar 532 riefen die Aufständischen Hypatios im Hippodrom zum Kaiser aus. Er war ein Neffe des früheren Kaisers Anastasios.

Am selben Tag drangen die Truppen von Belisar und Mundus durch verschiedene Eingänge in das Hippodrom ein und griffen die Aufständischen an. Dort endete der Aufstand.

Hypatios und sein Bruder Pompeios wurden am nächsten Tag, dem 19. Januar 532, hingerichtet.

Justinian I. und Theodora

Wer nach Justinians Ehefrau sucht, stößt auf Theodora. Sie heirateten um 525 in Konstantinopel. Die Ehe bestand bis zu ihrem Tod im Jahr 548.

Durch den Nika-Aufstand wurde ihre Rolle berühmt. Der zeitgenössische Historiker Prokop berichtet, sie habe sich im Januar 532 gegen eine Flucht aus dem Palast ausgesprochen und so den Widerstand gestärkt. Betrachte diese Szene mit Vorsicht. Der Wortlaut ihrer Rede ist wahrscheinlich eine rhetorische Erfindung Prokops. Die Geschichte ist anschaulich, doch du solltest sie nicht als aufgezeichnetes Zitat behandeln.

Das Paar ließ auch gemeinsam bauen. Justinian und Theodora ließen zwischen 527 und 536 die Kirche der Heiligen Sergios und Bakchos in Konstantinopel errichten. Du kannst sie heute als Kleine Hagia-Sophia-Moschee (Küçük Ayasofya Camii) besuchen.

Wie Justinian die Hagia Sophia bauen ließ

Die Arbeiten an der dritten Hagia Sophia dauerten von 532 bis 537. Die Baumeister waren Anthemios von Tralleis und Isidor von Milet.

Die neue Kirche wurde am 27. Dezember 537 feierlich eröffnet. Das war weniger als sechs Jahre nach dem Brand. Behalte das bei deinem Besuch im Kopf. Wenn du unter der Kuppel stehst, siehst du ein Bauwerk, dessen Entstehung eine Antwort auf eine Krise war.

Prokop ist dein wichtigster zeitgenössischer Gewährsmann für diese Regierungszeit. Die Kriege beschrieb er in seinen Kriegen, die Bauprojekte in Über die Bauten.

Die eingestürzte Kuppel

Die Geschichte endete nicht 537. Die erste Kuppel stürzte 558 ein. Im Jahr 562 war sie wieder fertiggestellt, diesmal mit einem höheren Profil. Der Kaiser erlebte sowohl den Einsturz als auch den Wiederaufbau.

Mosaike von Justinian I.: Was zeitgenössisch ist und was später entstand

Zwei Mosaikensembles zeigen sein Bild. Sie lassen sich leicht verwechseln.

In Ravenna besitzt die Basilika San Vitale Mosaike aus dem 6. Jahrhundert. Justinian und Theodora erscheinen auf zwei getrennten Kaiserbildern, jeweils mit ihrem Gefolge. Diese Darstellungen stammen aus seinem eigenen Jahrhundert.

In der Hagia Sophia zeigt ein Mosaik Justinian, wie er Maria ein Modell der Kirche überreicht. Es stammt aus dem 10. Jahrhundert. Es entstand also nicht zu seinen Lebzeiten. Es zeigt, wie spätere Byzantiner ihn als Stifter in Erinnerung behielten.

Details, die du nicht im Reiseführer findest

• Eine Bitte um Begnadigung brachte den Aufstand ins Rollen. Auslöser des Nika-Aufstands war die Forderung, zwei Männer zu begnadigen, die am 10. Januar 532 eine Hinrichtung durch Erhängen überlebt hatten. Einer war ein Blauer, der andere ein Grüner.
• Die Zahl der Toten ist ungewiss. Prokop nennt für das Massaker im Hippodrom mehr als 30.000 Tote. Theophanes und das Chronicon Paschale nennen 35.000. Das sind unterschiedliche Zahlen aus antiken Quellen. Es sind keine nach modernen Maßstäben überprüften Opferzahlen.
• Das berühmte Stiftermosaik entstand später. Das Mosaik, auf dem Justinian Maria die Kirche überreicht, stammt aus dem 10. Jahrhundert, nicht aus dem 6.
• Die Kuppel stürzte ein und wurde wieder errichtet. Der Einsturz von 558 und der höhere Wiederaufbau von 562 gehören zur tatsächlichen Baugeschichte.
• Ein Solidus im Museum. Das Museum für Byzantinische Kultur in Thessaloniki besitzt einen Solidus Justinians mit der Nummer BN 148. Er stammt aus der Zeit 545–565, wiegt 4,36 Gramm und hat einen Durchmesser von 2,1 Zentimetern.

Münzen Justinians I.: Solidus und Follis

Mit Münzen kannst du seine Regierungszeit am einfachsten in der Hand halten.

Der Solidus war die Goldmünze. Nach Angaben des Metropolitan Museum of Art führte Justinian 539 als erster byzantinischer Kaiser ein vollständig frontales Porträt auf seinen Münzen ein.

Der Follis war die Bronzemünze. Ein Follis Justinians im Berliner Münzkabinett stammt aus dem Jahr 538/539 und wiegt 20,64 Gramm. Das große M auf seiner Rückseite bezeichnet einen Wert von 40 Nummi.

Wenn du Münzen sammelst oder Museen besuchst, achte auf dieses M. Es verrät dir den Wert auf einen Blick.

Das Grab Justinians I.

Justinian starb am 14. November 565 in Konstantinopel. Sein Neffe Justin II. folgte ihm auf den Thron.

Er wurde in einem privaten Mausoleum an der Apostelkirche bestattet. Dieses Grab wurde 1204 während des Vierten Kreuzzugs geplündert.

Sein Grab wirst du in Istanbul also nicht finden. Besuchen kannst du die Kirche, die er nach dem Brand von 532 wiederaufbauen ließ.

Das Reich Justinians I.

Zu Beginn regierte er von Konstantinopel aus über die oströmischen Gebiete. Durch seine Feldherren gewann er das frühere Vandalenreich in Nordafrika und das Ostgotenreich in Italien hinzu. Damit kam ein Teil der alten weströmischen Welt wieder unter kaiserliche Kontrolle.

FAQ

Quellen

1. Wikipedia — Justinian I en.wikipedia.org
2. Ministerium für Kultur und Tourismus — Vom westlichen Rom zum östlichen Byzanz ekitap.ktb.gov.tr
3. Encyclopaedia Iranica — Justinian I iranicaonline.org
4. Universität Chicago — Encyclopaedia Romana: Der Nika-Aufstand penelope.uchicago.edu
5. Geoffrey Greatrex — Geschichte Istanbuls: Der Nika-Aufstand istanbultarihi.ist
6. The Metropolitan Museum of Art — Der byzantinische Staat unter Justinian I metmuseum.org
7. The Metropolitan Museum of Art — Hagia Sophia, 532–37 metmuseum.org

Image: Mosaic of Justinianus I – Basilica San Vitale (Ravenna).jpg — Petar Milošević, CC BY-SA 4.0