Hierapolis in der Türkei: Was ist das und wo liegt es?
Hierapolis ist eine antike Stadt in der Provinz Denizli im Westen der Türkei. Sie liegt etwa 18 Kilometer nördlich des Stadtzentrums von Denizli. Direkt daneben befinden sich die Kalksinterterrassen von Pamukkale: jene weißen Terrassen, die die meisten Besucher von Fotos kennen.
Wer nach „Hierapolis Pamukkale“ sucht, findet also einen Ort mit zwei Ebenen. Pamukkale ist die Naturlandschaft. Hierapolis ist die Stadt, die Menschen darüber rund um das heiße Wasser errichteten.
Wenn du auf der Karte suchst, orientiere dich zuerst an Denizli. Von dort geht es etwa 18 Kilometer nach Norden. Die Ruinen und der weiße Hang liegen nebeneinander. So kannst du beides bei einem Besuch sehen.
Was bedeutet der Name Hierapolis?
Der Name bedeutet auf Griechisch „heilige Stadt“. So weit ist die Sache klar. Weniger eindeutig ist, worauf der Name zurückgeht.
Eine Theorie verbindet die Stadt mit Hiera, der Frau des Telephos. Eine andere führt den Namen auf das griechische Wort hieron zurück, das einen heiligen Ort bezeichnet. Beide Erklärungen führen zum selben Gedanken: Dieser Ort hatte religiöse Bedeutung.
Im Englischen lässt sich der Name als „hi-er-AP-o-lis“ aussprechen. Auf Türkisch heißt die Stadt Hierapolis Antik Kenti.
Gründung und römische Herrschaft
Das türkische Ministerium für Kultur und Tourismus führt die Gründung von Hierapolis auf Eumenes II., König von Pergamon, im 2. Jahrhundert v. Chr. zurück. Die englischsprachige Wikipedia stellt es anders dar. Sie setzt die erste Gründung unter Antiochos I. zwischen 281 und 261 v. Chr. an. Nach dieser Darstellung verlieh Eumenes der Stadt den Status einer Polis.
Über die folgenden Ereignisse sind sich die Quellen einig. Im Jahr 133 v. Chr. wurde das Königreich Pergamon Rom vermacht. Damit kam auch Hierapolis unter römische Herrschaft.
Dann traf die Stadt eine Katastrophe. Im Jahr 60 n. Chr., unter Nero, zerstörte ein Erdbeben Hierapolis. Die Stadt wurde wieder aufgebaut. Ihr neues Erscheinungsbild war römisch, nicht mehr hellenistisch.
Seine Blütezeit erreichte Hierapolis während der römischen Kaiserzeit im 2. und 3. Jahrhundert n. Chr.
Zeittafel
- 3.–2. Jahrhundert v. Chr.: Die Quellen widersprechen sich bei der ersten Gründung und der Rolle von Eumenes II.
- 133 v. Chr.: Hierapolis fällt an Rom, als das Königreich Pergamon Rom vermacht wird.
- 60 n. Chr.: Ein schweres Erdbeben unter Nero zerstört die Stadt. Der Wiederaufbau gibt ihr einen römischen Charakter.
- Zweite Hälfte des 1. Jahrhunderts bis Anfang des 3. Jahrhunderts n. Chr.: Das antike Theater entsteht über einen Zeitraum von etwa 150 Jahren.
- 80 n. Chr.: Nach christlicher Überlieferung stirbt der heilige Philippus in Hierapolis.
- 5. Jahrhundert n. Chr.: Das achteckige Martyrium zu Ehren des heiligen Philippus wird errichtet.
- Erste Hälfte des 6. Jahrhunderts n. Chr.: Ein römisches Bad wird zur Kirche umgebaut. Sie ist als Badkirche bekannt.
- 1957: Paolo Verzone gründet die Italienische Archäologische Mission in Hierapolis.
- 1. Februar 1984: Das Archäologische Museum Hierapolis eröffnet im Römischen Bad.
- 1988: Hierapolis-Pamukkale wird in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.
Das Theater von Hierapolis
Das Theater schmiegt sich an den Hang. Es hat 50 Sitzreihen. Sein Bau dauerte etwa 150 Jahre. Die Arbeiten begannen in der zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. und endeten Anfang des 3. Jahrhunderts.
Mach dir klar, was das bedeutet: Mehrere Generationen von Baumeistern arbeiteten an einem einzigen Projekt. Niemand, der den Bau begann, erlebte seine Fertigstellung.
Das Museum bewahrt Funde aus diesem Theater in einem eigenen Saal auf. Er trägt die Bezeichnung „Funde aus dem Theater von Hierapolis“.
Die Nekropole
Die Stadt der Toten ist ebenso eindrucksvoll wie die Stadt der Lebenden. Die Nekropole von Hierapolis erstreckt sich über mehr als zwei Kilometer. An einem Ort zeigt sie verschiedene griechisch-römische Bestattungstraditionen.
Ein Gang durch die Nekropole gleicht dem Lesen einer langen Straße voller unterschiedlicher Grabformen. Jedes Grab zeigt, wie Familien in Erinnerung bleiben wollten.
Hierapolis in der Bibel
Hierapolis wird im Neuen Testament erwähnt. Im Kolosserbrief 4,13 erscheint die Stadt zusammen mit Laodikeia (Laodikeia) unter den Städten dieser Region.
Die Stadt wurde außerdem zu einem christlichen Pilgerort. Nach christlicher Überlieferung wurde der heilige Philippus im Jahr 80 n. Chr. in Hierapolis getötet. Im 5. Jahrhundert entstand ihm zu Ehren ein achteckiges Martyrium.
Ein Jahrhundert später, in der ersten Hälfte des 6. Jahrhunderts, wurde ein römisches Bad in eine Kirche umgewandelt. Heute ist sie als Badkirche bekannt. An diesem Umbau kannst du erkennen, wie sich das öffentliche Leben der Stadt veränderte. Aus einem Badegebäude wurde ein Gotteshaus.
Die Bäder und das Museum
Das Wasser war der Grund für die Entstehung der Stadt. Entsprechend wichtig waren die Bäder. Das Große Bad von Hierapolis wurde im 2. Jahrhundert n. Chr. im Südwesten der Stadt errichtet. Der Standort wurde gewählt, um eine Thermalquelle zu nutzen.
Heute befindet sich das Archäologische Museum Hierapolis im Römischen Bad. Es wurde am 1. Februar 1984 eröffnet. Es umfasst drei geschlossene Ausstellungsbereiche: „Sarkophage und Statuen“, „Kleinfunde“ und „Funde aus dem Theater von Hierapolis“.
Das Museum beschränkt sich nicht auf Hierapolis. Es zeigt auch Objekte aus Laodikeia, Kolossai (Colossai), Tripolis und Attuda. Außerdem findest du dort bronzezeitliche Funde vom Siedlungshügel Beycesultan.
Kleopatra-Pool: Legende und Fakten
In Hierapolis liegt das Antik Havuz, das antike Becken. Es ist auch als Kleopatra-Pool bekannt. Sein Wasser bleibt im Sommer wie im Winter etwa 36 °C warm.
Hier kannst du zwischen versunkenen historischen Säulen und Bauteilen aus Marmor schwimmen. Das ist die eigentliche Attraktion.
Anders steht es um die Geschichte, Kleopatra sei nach Hierapolis gekommen und habe hier gebadet. Anadolu Ajansı gibt sie als Legende wieder, nicht als bestätigtes historisches Ereignis. Verstehe den Namen deshalb als Beinamen.
Auch der Zeitpunkt, zu dem das Becken entstand, ist umstritten. Anadolu Ajansı nennt ein Erdbeben im Jahr 692 n. Chr. Ein Bericht von T24, der sich auf den Museumsdirektor stützt, nennt das 6. Jahrhundert n. Chr.
Die weißen Terrassen von Pamukkale
Die weiße Oberfläche der Kalksinterterrassen von Pamukkale entsteht durch Calciumcarbonat. Es wird vom Thermalwasser abgelagert.
1988 wurde Hierapolis-Pamukkale wegen seines kulturellen und natürlichen Wertes in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Diese doppelte Auszeichnung passt zu dem Ort. Stadt und Landschaft lassen sich nicht voneinander trennen, denn das Wasser hat beide geschaffen.
Details, die du nicht im Reiseführer findest
- Wolle und heiße Quellen. In der Antike wurden die heißen Quellen auch zum Reinigen und Trocknen von Wolle genutzt. Stell dir das als die Wäscherei der Stadt vor. Das Wasser, in dem Menschen badeten, diente auch der täglichen Arbeit.
- Ein durch Wasser angehobener Boden. Laut der Museumsbeschreibung des Ministeriums sammelten sich nach der Aufgabe der Stadt thermische Ablagerungen an. Sie erhöhten das Bodenniveau des Römischen Bades um etwa fünf Meter.
- Die tödliche Höhle. Ein Forschungsteam unter der Leitung von Pfanz maß den Kohlendioxidgehalt in der Höhle des Plutoniums von Hierapolis. Er erreichte bis zu 91 Prozent.
- Gas außerhalb der Höhle. Außerhalb der Höhle lag der Kohlendioxidgehalt je nach Höhe über dem Boden zwischen 4 und 53 Prozent. Das stützt die Erklärung, dass antike Opfertiere durch natürlich austretendes Gas starben, nicht durch Magie.
- 1.382 Münzen. Adriana Travaglinis Studie von 2010 untersucht 1.382 Münzen aus den Ausgrabungen von 1957–2004. Sie stammen aus dem Zeitraum vom 3. Jahrhundert v. Chr. bis zum frühen 20. Jahrhundert.
Forschung in Hierapolis
Die systematische Erforschung und Restaurierung von Hierapolis leitet die Italienische Archäologische Mission. Paolo Verzone vom Politecnico di Torino gründete sie 1957. Ihre Arbeit reicht fast siebzig Jahre zurück.
Besuch: Öffnungszeiten und Eintrittspreise
Prüfe vor deinem Besuch den offiziellen Zeitplan. Für den Zeitraum vom 14. September 2026 bis zum 1. Mai 2027 ist das Archäologische Museum mit 08.00–17.00 Uhr angegeben. Für das Antik Havuz gelten 08.00–17.30 Uhr.
In diesem Zeitraum kostet der Pool für ausländische Besucher über 12 Jahre 600 TL. Türkische Staatsbürger mit einer Müzekart zahlen 235 TL.
Wenn du zwischen den Säulen schwimmen möchtest, richte deine Planung nach der Schließzeit des Pools.
Häufige Fragen
Was bedeutet Hierapolis?
Der Name bedeutet auf Griechisch „heilige Stadt“. Theorien führen ihn auf Hiera, die Frau des Telephos, oder auf das Wort hieron für einen heiligen Ort zurück.
Wo liegt Hierapolis?
Hierapolis liegt in der Provinz Denizli, etwa 18 Kilometer nördlich des Stadtzentrums von Denizli, direkt neben den Kalksinterterrassen von Pamukkale.
Hat Kleopatra wirklich im Pool gebadet?
Es gibt keinen Beleg dafür. Anadolu Ajansı stellt die Geschichte als Legende dar. Das Wasser ist das ganze Jahr über etwa 36 °C warm.
Kommt Hierapolis in der Bibel vor?
Ja. Im Kolosserbrief 4,13 wird die Stadt zusammen mit Laodikeia genannt. Nach christlicher Überlieferung starb dort außerdem der heilige Philippus im Jahr 80 n. Chr.
Quellen
- Ministerium für Kultur und Tourismus — Hierapolis ktb.gov.tr
- UNESCO-Welterbezentrum — Hierapolis-Pamukkale whc.unesco.org
- Wikipedia — Hierapolis en.wikipedia.org
- Vikipedi — Hierapolis tr.wikipedia.org
- Provinzdirektion für Kultur und Tourismus Denizli — Pamukkale Hierapolis denizli.ktb.gov.tr
- Provinzdirektion für Kultur und Tourismus Denizli — Archäologisches Museum Pamukkale denizli.ktb.gov.tr
- Provinzdirektion für Kultur und Tourismus Denizli — Besuchszeiten der Museen und Ausgrabungsstätten in Denizli denizli.ktb.gov.tr
- Generaldirektion für Kulturgüter und Museen — Museumsdirektion Denizli kvmgm.ktb.gov.tr
- Anadolu Ajansı — Antikes Becken mit 36 Grad warmem Wasser in Pamukkale aa.com.tr
- T24 — Großer Andrang am antiken Kleopatra-Pool t24.com.tr
- Hacettepe-Universität — Tödliche CO2-Gase im Plutonium von Hierapolis research.hacettepe.edu.tr
- Polytechnische Universität Turin — Archiv von Hierapolis castellodelvalentino.polito.it
Image: Necropolis of Hierapolis 03.jpg — Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0