Vielleicht hast du schon gelesen, der Große Basar sei das älteste Einkaufszentrum der Welt. Das klingt griffig, doch die Quellen formulieren vorsichtiger. Die englischsprachige Wikipedia bezeichnet ihn als einen der ältesten überdachten Märkte und eines der ersten Einkaufszentren der Welt. Dieser Artikel übernimmt diese Formulierung. Die belegte Geschichte ist auch ohne Superlativ interessant genug.
Wo liegt der Große Basar? Lage und Karte
Der Große Basar liegt im Istanbuler Stadtbezirk Fatih. Er befindet sich im historischen Handelsviertel zwischen Beyazıt, Nuruosmaniye und Mercan. An diesen drei Namen kannst du dich auf jedem Stadtplan orientieren.
Für den Basar selbst gibt es ebenfalls einen Plan. Der Händlerverband des Großen Basars (Kapalıçarşı Esnafları Derneği) bietet ihn auf seiner Kartenseite als JPG-Datei zum Herunterladen an. Lade ihn vor deinem Besuch herunter. Im Inneren sehen die überdachten Straßen einander ähnlich. Ein ausgedruckter oder gespeicherter Plan hilft dir bei der Orientierung.
Am einfachsten kommst du mit der Straßenbahn hin. Aus Richtung Sultanahmet und Sirkeci nutzt du die Haltestelle Beyazıt–Kapalıçarşı.
Öffnungszeiten: Wann schließt der Basar?
Laut Kültür Portalı, dem Kulturportal des Ministeriums für Kultur und Tourismus, ist der Basar von 08.30 bis 19.00 Uhr zum Einkaufen geöffnet. Sonntags und an religiösen Feiertagen bleibt er geschlossen.
An regulären Geschäftstagen schließt er also um 19.00 Uhr. Fällt dein Besuch auf einen Sonntag oder einen religiösen Feiertag, plane einen anderen Tag ein. Die Öffnungszeiten können sich ändern. Prüfe deshalb vor deiner Reise die aktuellen Zeiten.
Wie groß ist der Basar? Geschäfte und Zahlen
Kültür Portalı nennt eine Fläche von 45.000 Quadratmetern und 3.600 Geschäfte. Eine Mitteilung der Stadtbezirksverwaltung Fatih vom 29. Januar 2026 ergänzt die Bauwerke im Inneren: 14 Hans (Herbergen), fünf Mescits (kleine Moscheen), zwei Bedestens, sieben Brunnen und 22 Tore.
Der Händlerverband führt die Betriebe in einer Tabelle nach Tätigkeitsbereichen auf. Die Tabelle ist undatiert. Verstehe die Zahlen deshalb als Momentaufnahme und nicht als aktuellen Bestand:
- 532 Betriebe in der Gruppe der Juweliere, Goldmünzenhändler, Schmuckhersteller und Hersteller von Ziergegenständen
- 330 Textilhändler
- 51 Schmuckreparaturwerkstätten
- 125 Betriebe in den Bereichen Finanzen, Devisen, Wertpapiere und Münzen
Diese Zahlen zeigen die Schwerpunkte des Basars. Gold und Schmuck dominieren die Liste. Der Stoffhandel, sein älteres Gewerbe, nimmt weiterhin viel Raum ein.
Wie entstand der Basar? Zwei Bedestens statt eines Gesamtplans
Der Basar wurde nicht in einem Zug gebaut. Laut dem Eintrag von Semavi Eyice in der TDV-Enzyklopädie des Islam entstanden rund um zwei Bedestens immer mehr Hans. Ein Bedesten ist eine massive, gewölbte Handelshalle für wertvolle Waren. Die Straßen zwischen den Hans wurden nach und nach mit Gewölben überdacht. Zusammen bildeten sie einen großen Handelskomplex.
Das Ministerium nennt 1461 als Jahr der Grundsteinlegung unter Mehmed II. (Fatih Sultan Mehmed). Die englischsprachige Wikipedia macht genauere Angaben. Sie datiert den Baubeginn des Kerns auf den Winter 1455–1456 und die Fertigstellung des Bedestens auf den Winter 1460–1461. Die beiden Darstellungen liegen zeitlich nah beieinander.
Die Bauten hatten auch einen finanziellen Zweck. Die Gebäude, mit denen der Basar seinen Anfang nahm, sollten unter anderem Stiftungseinnahmen für die Hagia Sophia (Ayasofya) erwirtschaften. Ein Markt, der ein Monument finanzierte: Das ist ein frühes Beispiel für das Zusammenspiel von Handel und Wohltätigkeit.
Die beiden Bedestens
Die ältere Halle hat mehrere Namen: Cevahir Bedesteni, İç Bedesten, Bedestân-ı Atîk und Büyük Bedesten. Sie ist mit 15 Kuppeln überdacht.
Manche hielten diese Halle für einen byzantinischen Bau. Eyice widerspricht. Nach seiner Einschätzung ist das byzantinische Adlerrelief an ihrem Tor ein wiederverwendetes Schmuckelement. Das Gebäude selbst sei zur Zeit Mehmeds II. errichtet worden.
Die zweite Halle ist der Sandal Bedesteni. Manche ordneten ihn der Regierungszeit Süleymans des Prächtigen zu. Ekrem Hakkı Ayverdi datiert ihn dagegen in die Zeit Mehmeds II. Seine Einschätzung stützt sich auf eine Stiftungsurkunde (vakfiye) von 1478–1479.
Die beiden Hallen teilten sich die Aufgaben. Nach der Gründung des Sandal Bedesteni zog der Stoffhandel dorthin um. Der Cevahir Bedesteni spezialisierte sich auf Luxuswaren.
Zeittafel
- 1455–1456: Laut der englischsprachigen Wikipedia begann der Bau des Basarkerns.
- 1460–1461: Der Bedesten wurde fertiggestellt. Das Ministerium nennt 1461 als Gründungsjahr.
- 1478–1479: Aus dieser Zeit stammt die Stiftungsurkunde, anhand derer Ayverdi den Sandal Bedesteni in die Zeit Mehmeds II. einordnet.
- 1537: Matrakçı Nasuhs Miniatur von Istanbul zeigt die Straßen rund um die Bedestens noch ohne Überdachung.
- 3. Dezember 1701: Ein im Sorguççu Han ausgebrochener Brand verwüstete den Großen Basar.
- August 1702: Mustafa II. ordnete an, mit Mauerwerk statt mit Holz zu bauen.
- 1894: Ein Erdbeben verursachte schwere Schäden. Bei den anschließenden Reparaturen wurde das Basargelände verkleinert.
- 26. November 1954: Ein Großbrand zerstörte zwei Fünftel des Basars.
- 28. Juli 1959: Nach den Reparaturen wurde der Basar mit einer Feier wiedereröffnet.
- 2019: Die vollständige Erneuerung der Dacheindeckung wurde abgeschlossen.
Brände, Erdbeben und Reparaturen
Die Geschichte des Basars ist auch eine Geschichte von Katastrophen. Der Brand vom 3. Dezember 1701 ging von der Laterne eines Wächters im Sorguççu Han aus und verwüstete den Großen Basar.
Die Reaktion folgte innerhalb weniger Monate. Mit seinem Erlass vom August 1702 verbot Mustafa II. zum Schutz vor Bränden den Bau hölzerner Geschäfte und Häuser. Stattdessen ordnete er Mauerwerksbauten an. Hier entstand eine Vorschrift eindeutig als Reaktion auf einen erlittenen Verlust.
Das Erdbeben von Istanbul im Jahr 1894 richtete schwere Zerstörungen an. Bei den anschließenden Reparaturen wurde das Basargelände verkleinert. Der Brand vom 26. November 1954 zerstörte zwei Fünftel des Basars. Nach den Reparaturen wurde er am 28. Juli 1959 mit einer Feier wiedereröffnet.
Die jüngste große Maßnahme betraf das Dach. Das Projekt zur vollständigen Erneuerung der Dacheindeckung wurde 2019 abgeschlossen. Laut der Stadtbezirksverwaltung Fatih schützt sie das Gebäude vor eindringendem Regenwasser und Feuchtigkeitsschäden.
Warum Gold und Devisen hier wichtig sind
Im Basar ging es nie nur um Souvenirs. In osmanischer Zeit wurden hier Schmuck und kostbare Ziergegenstände gehandelt. Zudem übernahm er Aufgaben, die denen einer Bank und eines Finanzzentrums ähnelten.
Diese Rolle hat bis heute einen Bezug zum Alltag. Laut dem Händlerverband ist der Basar durch Angebot und Nachfrage ein wichtiges Zentrum für die Bildung der Gold- und Devisenpreise in der Türkei. Wenn du türkische Nachrichten verfolgst oder Einheimische nach dem Goldpreis fragst, begegnet dir ein Markt, dessen Wurzeln bis zu den ersten Bedestens zurückreichen.
Details, die du nicht in Reiseführern findest
- Ein Name aus dem Stoffhandel. Der Sandal Bedesteni ist nach sandal benannt. Bei diesem Gewebe verlaufen Baumwollfäden in der einen und Seidenfäden in der anderen Richtung.
- Eine Straße ohne Dach. In Matrakçı Nasuhs Miniatur von 1537 liegen die Straßen rund um die Bedestens noch unter freiem Himmel. Der überdachte Basar, durch den du heute gehst, entstand erst später.
- Ein Brand durch eine Laterne. Das Feuer von 1701 ging von der Laterne eines Wächters im Sorguççu Han aus.
- Buchhändler ziehen um. Nach dem Erdbeben von 1894 verließen die Buchhändler (sahaflar) den Basar. Sie zogen an ihren heutigen Standort neben der Beyazıt-Moschee (Beyazıt Camii).
- Straßen bewahren Erinnerungen. Straßennamen wie Yorgancılar (Steppdeckenmacher), Terlikçiler (Pantoffelmacher) und Fesçiler (Fesmacher) bewahren bis heute Spuren der alten Gewerbeordnung. Das gilt auch, obwohl sich viele dieser Gewerbe aus zahlreichen Geschäften zurückgezogen haben.
Ist er das älteste Einkaufszentrum der Welt?
Als gesicherte Rangfolge lässt sich das nicht behaupten. Am verlässlichsten ist die Aussage, dass der Große Basar zu den ältesten überdachten Märkten der Welt gehört. Seine belegte Geschichte stützt diese Einordnung: Bedestens aus den 1450er- und 1460er-Jahren, Hans, die sich um sie herum ansiedelten, später überwölbte Straßen und eine Anlage, deren Gestalt Brände, ein Erdbeben und Reparaturen prägten. Das erklärt bereits, warum er bis heute mit den ersten Einkaufszentren verglichen wird.
FAQ
Ist der Große Basar wirklich das älteste Einkaufszentrum der Welt?
Treffender ist die Bezeichnung als einer der ältesten überdachten Märkte und eines der ersten Einkaufszentren der Welt. Die englischsprachige Wikipedia verwendet diese Formulierung.
Wie sind die Öffnungszeiten?
Kültür Portalı nennt 08.30 bis 19.00 Uhr. Sonntags und an religiösen Feiertagen ist geschlossen.
Wo liegt er?
Im Istanbuler Stadtbezirk Fatih, zwischen Beyazıt, Nuruosmaniye und Mercan.
Wie kommst du mit der Straßenbahn hin?
Aus Richtung Sultanahmet und Sirkeci nutzt du die Haltestelle Beyazıt–Kapalıçarşı.
Wann wurde er gebaut?
Das Ministerium nennt 1461 als Jahr der Grundsteinlegung. Die englischsprachige Wikipedia datiert den Baubeginn des Kerns auf 1455–1456 und die Fertigstellung des Bedestens auf 1460–1461.
Quellen
- Kültür Portalı — Großer Basar kulturportali.gov.tr
- TDV-Enzyklopädie des Islam — Großer Basar (Semavi Eyice) islamansiklopedisi.org.tr
- Wikipedia — Großer Basar, Istanbul en.wikipedia.org
- Vikipedi — Großer Basar tr.wikipedia.org
- Stadtbezirksverwaltung Fatih — Restaurierungsarbeiten am Großen Basar fatih.bel.tr
- Händlerverband des Großen Basars — Über den Großen Basar kapalicarsi.com.tr
- Händlerverband des Großen Basars — Tätigkeitsbereiche kapalicarsi.com.tr
- Händlerverband des Großen Basars — Karte kapalicarsi.com.tr
Image: Istanbul – Grand Bazaar (55105990794).jpg — Jorge Franganillo, CC BY 4.0
