La Gran Esfinge de Guiza es una estatua con cabeza humana y cuerpo de león en reposo. El Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto la describe como un símbolo del poder del rey. La mayoría de los visitantes reconoce su rostro. Son menos quienes saben cómo se hizo, quién la dañó o qué hay realmente bajo la arena. En esta guía descubrirás las tres cosas.
¿Dónde está la Gran Esfinge de Guiza?
La esfinge se encuentra en la meseta de Guiza (Gize), en la ciudad de Guiza, en Egipto. Está en la orilla occidental del Nilo (Nil). El nombre del monumento en inglés es Great Sphinx of Giza.
La Gran Pirámide está en la misma meseta de Guiza, así que puedes visitar ambas en una sola excursión. La información del ministerio sobre la entrada a la meseta menciona la Gran Pirámide como un acceso de pago independiente. Esto te indica que las pirámides forman parte del mismo recinto.
La esfinge y el Templo de la Esfinge, situado frente a ella, están justo al lado del extremo inferior de una calzada. Esta calzada asciende hacia el templo del valle y la pirámide de Kefrén (Kefren). La necrópolis de Guiza forma parte del conjunto de Menfis (Memfis) y su necrópolis, que la UNESCO inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 1979.
¿Cuánto mide la Gran Esfinge?
Sus dimensiones son enormes:
- Longitud: unos 73 metros, desde las patas delanteras hasta la cola.
- Altura: 20 metros.
- Anchura: 19 metros a la altura de los cuartos traseros.
La esfinge mira hacia el este. Lleva en la cabeza el tocado nemes que usaban los faraones.
¿Quién construyó la Gran Esfinge?
La esfinge no se levantó apilando bloques. Sus constructores la tallaron directamente en la roca caliza natural durante la IV dinastía. El ministerio sigue una datación que la sitúa en el reinado de Kefrén, que gobernó aproximadamente entre 2558 y 2532 a. C.
La prueba más sólida procede del propio terreno. Mark Lehner y el geólogo Tom Aigner identificaron correspondencias entre las capas de roca de los bloques del Templo de la Esfinge y las de la fosa que rodea la estatua. Esto vincula ambas estructuras a un mismo proceso de extracción y construcción.
Lehner deja abierta una posibilidad. Keops (Keops) pudo iniciar la esfinge. Sin embargo, considera más convincente que Kefrén encargara la mayor parte de la obra.
Hay quienes afirman que la esfinge es miles de años anterior a Keops. Lehner responde con las pruebas geológicas que indican que el templo y la estatua se construyeron juntos.
¿Qué le pasó a la nariz de la esfinge?
Es la pregunta más frecuente. La respuesta honesta es que no se ha demostrado quién fue el responsable. Esto es lo que sabemos.
Napoleón no fue. Una historia popular afirma que los soldados de Napoleón arrancaron la nariz a cañonazos durante la campaña de Egipto de 1798. Pero Frederic Louis Norden dibujó la esfinge en 1737 y sus dibujos ya la muestran sin nariz. La historia contradice la cronología.
No fue solo la acción del tiempo. Según Lehner, las marcas de la nariz indican una rotura deliberada con herramientas, no erosión natural.
Un nombre medieval. El historiador del siglo XV al-Maqrizi atribuye los daños de la esfinge a Muhammad Sa’im al-Dahr. Según su relato, Sa’im al-Dahr se enfureció en 1378 al ver que la gente hacía ofrendas a la esfinge. Tómalo como una atribución, no como un veredicto. Nadie ha confirmado quién lo hizo.
Así que, si un guía te asegura que Napoleón rompió la nariz, ya sabes que las fechas no encajan.
Fotos de la Gran Esfinge de Guiza: antes y después
Mucha gente busca imágenes del «antes y después». La nariz es la diferencia más evidente. Pero la esfinge también ha cambiado en otros aspectos.
Se han encontrado restos de pigmentos rojos, amarillos y azules en la esfinge. Estos restos sugieren que la estatua estaba pintada cuando era nueva. La piedra pálida que ves hoy no es lo que veían los antiguos egipcios.
La esfinge también tenía barba. Un fragmento de 78,7 centímetros de alto se conserva en el Museo Británico con el número de objeto EA58. El museo lo fecha en la XVIII dinastía y lo registra como una donación de Caviglia en 1818. Ese fragmento de barba es otro detalle del «antes» que puedes consultar en internet.
Dibujos de la Gran Esfinge de Guiza: cómo se documentó
Si quieres dibujar la esfinge, tienes buenas referencias. El Proyecto Esfinge del ARCE se desarrolló entre 1979 y 1983 bajo la dirección de James Allen y Mark Lehner. Produjo los primeros planos, secciones y alzados detallados a escala del monumento.
El archivo digital de la esfinge de AERA conserva:
- 364 mapas y dibujos,
- 3.857 diapositivas,
- 1.740 fotografías en blanco y negro.
Piensa en los planos que guarda un constructor de una casa. Cuando alguien necesita reparar una pared, vuelve a consultarlos. Los conservadores de la esfinge hacen lo mismo con estos documentos.
Los bocetos de Norden de 1737 son anteriores y resultan útiles por otro motivo. Muestran que la nariz ya faltaba unos 240 años antes de que comenzara el proyecto del ARCE.
También hay documentación más reciente. En 2018, el equipo de Zahi Hawass y Mark Lehner estudió la base y el entorno de la esfinge con georradar. El equipo de Yukinori Kawae creó un registro tridimensional mediante escaneado láser y fotogrametría.
Cronología
- Hacia 2558–2532 a. C.: Según la datación del ministerio, la esfinge se talla durante el reinado de Kefrén.
- Hacia 1400–1390 a. C.: Tutmosis IV (IV. Thutmose) erige la Estela del Sueño entre las patas delanteras.
- 1378: Según el relato posterior de al-Maqrizi, Muhammad Sa’im al-Dahr daña la esfinge. La atribución no es segura.
- 1737: Los dibujos de Norden muestran la esfinge sin nariz.
- 1818: El Museo Británico registra el fragmento de barba EA58 como una donación de Caviglia.
- 1979: Menfis y su necrópolis, que incluye Guiza, se incorpora a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
- 1979–1983: El Proyecto Esfinge del ARCE elabora documentación detallada a escala.
- 2018: El equipo de Hawass y Lehner examina la base y el entorno con georradar, y el equipo de Kawae crea un registro 3D.
Qué significó la esfinge para los egipcios de épocas posteriores
La esfinge no quedó como una estatua olvidada. Durante la XVIII dinastía se la consideraba una manifestación del dios del sol. La llamaban Horemakhet, «Horus en el horizonte».
Tutmosis IV gobernó aproximadamente entre 1400 y 1390 a. C. Mandó erigir la Estela del Sueño entre las patas delanteras de la esfinge. En su relato, la esfinge promete al joven Tutmosis el trono de Egipto. A cambio, él debe retirar la arena que la cubre.
¿Qué hay debajo de la Gran Esfinge?
Existe un pasadizo real en la parte posterior de la esfinge. Su ramal descendente alcanza unos cinco metros de profundidad. Termina en un pozo sin salida al nivel de las aguas subterráneas.
Lo que apareció en el relleno de ese pasadizo posterior resulta sorprendentemente moderno: láminas metálicas, cemento moderno y un par de zapatos. Son indicios de que hubo personas que entraron y trabajaron allí mucho después de la época de los faraones.
También puede que oigas hablar de una Sala de los Archivos. En los años 1930, Edgar Cayce predijo la existencia de una cámara bajo la esfinge que guardaba los conocimientos de la Atlántida (Atlantis). Ningún descubrimiento arqueológico lo ha confirmado. Los pasadizos documentados son reales. La cámara de la Atlántida es una afirmación, no un hallazgo.
Detalles que no encontrarás en las guías
- Bloques de unas 100 toneladas. Algunos bloques del núcleo del Templo de la Esfinge pesan alrededor de 100 toneladas. En un solo bloque puedes distinguir tres capas geológicas.
- La cabeza es de una piedra más dura. El cuerpo está formado por capas de distinta dureza. La cabeza se talló en la caliza del Miembro III, que resiste mejor que esas capas.
- Un pasado lleno de color. Los restos de pigmentos rojos, amarillos y azules indican que estás viendo una estatua que estuvo pintada.
- La barba está en Londres (Londra). El Museo Británico conserva el fragmento de barba EA58, de 78,7 centímetros de alto.
- Zapatos en el pozo. En el relleno del pasadizo posterior aparecieron láminas metálicas, cemento y un par de zapatos.
Entradas para la Gran Esfinge de Guiza
Los precios cambian, así que consúltalos antes de ir. El 25 de octubre de 2026, la página del ministerio sobre la meseta de Guiza indicaba estos precios para acceder a la zona donde está la esfinge:
- Adulto extranjero: 700 libras egipcias.
- Estudiante extranjero: 350 libras egipcias.
Lee la letra pequeña. Esta entrada general no incluye el acceso al interior de la Gran Pirámide, las pirámides de Kefrén y Micerino (Mikerinos), la tumba de Meresanj III ni el cementerio de los trabajadores. Esos accesos se pagan por separado. Si quieres entrar en una pirámide, cuenta con ese gasto adicional.
Funciona como una entrada de museo que permite acceder a la sala principal, pero exige un pago extra para las exposiciones especiales.
Datos esenciales de la Gran Esfinge de Guiza
- Tallada en la roca caliza natural, no construida con bloques.
- Unos 73 m de largo, 20 m de alto y 19 m de ancho a la altura de los cuartos traseros.
- Mira hacia el este y lleva el tocado nemes.
- El ministerio la fecha en el reinado de Kefrén; Lehner considera más convincente la intervención de Kefrén.
- Recibió culto posteriormente como Horemakhet.
- Forma parte de un conjunto declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979.
Preguntas frecuentes
¿Quién rompió la nariz de la Gran Esfinge de Guiza?
Nadie lo sabe con certeza. Lehner interpreta las marcas como el resultado de una intervención deliberada con herramientas. Los dibujos de Norden de 1737 ya muestran la esfinge sin nariz, lo que descarta a Napoleón en 1798. Al-Maqrizi culpa a Muhammad Sa’im al-Dahr, pero la atribución no está demostrada.
¿Quién construyó la Gran Esfinge?
El ministerio la fecha en el reinado de Kefrén, hacia 2558–2532 a. C., y Lehner considera más convincente la intervención de Kefrén. Lehner deja abierta la posibilidad de que Keops la iniciara.
¿Cuánto mide la Gran Esfinge?
Unos 73 metros de largo, 20 metros de alto y 19 metros de ancho a la altura de los cuartos traseros.
¿Cuánto cuestan las entradas?
El 25 de octubre de 2026, el ministerio indicaba un precio de 700 libras egipcias para adultos extranjeros y 350 para estudiantes extranjeros por la entrada a la meseta de Guiza. El acceso al interior de las pirámides se paga aparte.
¿Hay una cámara oculta bajo la esfinge?
No se ha confirmado ninguna. La Sala de los Archivos de la Atlántida es una afirmación sin verificar. Sí existe un pasadizo posterior que desciende unos cinco metros hasta un pozo sin salida al nivel de las aguas subterráneas.
Fuentes
- Wikipedia — Gran Esfinge de Guiza en.wikipedia.org
- Wikipedia (turco) — Büyük Gize Sfenksi tr.wikipedia.org
- Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto — La Gran Esfinge egymonuments.gov.eg
- Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto — Meseta de Guiza egymonuments.gov.eg
- AERA — ¿Quién construyó la esfinge? aeraweb.org
- AERA — La Gran Esfinge de Guiza aeraweb.org
- National Geographic — ¿Quién construyó la esfinge? ¿Quién le rompió la nariz? nationalgeographic.com
- Museo Británico — Fragmento de barba de la esfinge EA58 britishmuseum.org
- UNESCO — Menfis y su necrópolis whc.unesco.org
Image: Great Sphinx (أبو الهول).jpg — Petar Milošević, CC BY-SA 4.0
