Was bedeutet El Dorado?
El Dorado ist Spanisch und bedeutet „der Vergoldete“. Gemeint ist ein Mensch, der mit Gold bedeckt ist. Der Ausdruck bezeichnete zuerst einen Herrscher, dessen Körper mit Goldstaub bestreut war. Um eine Stadt ging es dabei überhaupt nicht.
Das solltest du zuerst wissen: Die goldene Stadt kam später. Am Anfang stand der goldene Mann.
Wie aus einem vergoldeten Herrscher ein goldenes Land wurde
Im 16. und 17. Jahrhundert veränderten europäische Erzähler die Legende. Aus dem vergoldeten Herrscher wurde ein außerordentlich reiches Land oder eine Stadt. Sie verorteten diesen Ort tief im Inneren Amerikas. Forschungsreisende suchten immer weiter danach.
Stell dir ein Gerücht vor, das mit jedem Weitererzählen wächst. Am Ende stimmen die Einzelheiten kaum noch mit der ersten Fassung überein. So erging es El Dorado.
Wo liegt El Dorado?
Niemand hat die goldene Stadt gefunden, nach der unter dem Namen El Dorado gesucht wurde. Im Mittelpunkt der Legende steht aber ein realer Ort: der Guatavita-See.
Der See liegt im Gemeindegebiet von Sesquilé in der kolumbianischen Region Cundinamarca. Er befindet sich etwa 57 Kilometer nordöstlich von Bogotá. Er liegt hoch in der Ostkordillere der kolumbianischen Anden, auf ungefähr 3.000 Metern über dem Meeresspiegel.
Wenn du El Dorado auf einer Karte suchst, landest du also bei einem Bergsee. Eine Stadt findest du dort nicht.
Die Zeremonie am Guatavita-See
Spanische Berichte aus dem 16. Jahrhundert beschreiben ein Ritual der Muisca. Ein neuer Herrscher stand kurz vor seinem Amtsantritt. Sein Körper wurde mit Goldstaub bedeckt. Auf einem Floß brachte man ihn in die Mitte des Guatavita-Sees. Dort übergab er dem Wasser Opfergaben aus Gold.
Juan Rodríguez Freyle schrieb 1636 die bekannteste Fassung auf. Laut seinem Bericht wurde der Körper des Herrschers mit einer klebrigen Substanz eingerieben und anschließend mit Goldstaub bestreut. Er ergänzt, dass dem See Gold und Smaragde geopfert wurden.
Die Sache hat einen Haken. Laut dem Museo del Oro haben die spanischen Eroberer die Zeremonie nicht selbst gesehen. Sie erfuhren davon aus zweiter Hand.
Zeitleiste
- 1537: Die Gruppe um Gonzalo Jiménez de Quesada erreichte das kolumbianische Hochland.
- 1541: Gonzalo Pizarro und Francisco de Orellana brachen von Quito in Richtung Amazonasbecken auf.
- 1545: Schatzsucher senkten den Wasserspiegel des Guatavita-Sees und fanden Goldstücke.
- Spätes 16. Jahrhundert: Um den See trockenzulegen, wurde eine große Kerbe in den umliegenden Berg gegraben.
- 1617: Walter Raleighs Sohn Watt starb auf Raleighs zweiter Guayana-Reise.
- 1636: Rodríguez Freyle schrieb die Geschichte des vergoldeten Herrschers auf.
- 1856: Die Brüder Tovar fanden im Siecha-See ein goldenes Opferfloß.
- 1909: Ein britisches Unternehmen versuchte, den Guatavita-See durch einen Tunnel unter dem See trockenzulegen.
- 1965: Der Guatavita-See wurde als Kulturerbe unter gesetzlichen Schutz gestellt.
- 1969: Das Muisca-Floß, das sich heute im Museo del Oro befindet, wurde in einer Höhle bei Pasca gefunden.
- 2009: Rund um den Guatavita-See fand eine archäologische Oberflächenuntersuchung statt.
- 2023: Quintero-Guzmáns Studie erschien, die auf Opfergaben in kleinem Umfang hinweist.
Die Suche, die in die falsche Richtung führte
Im März 1537 erreichte Quesadas Gruppe das kolumbianische Hochland. Ihr Weg führte durch das Grita-Tal nahe dem heutigen Vélez.
1541 verließen Gonzalo Pizarro und Francisco de Orellana Quito. Sie zogen in Richtung Amazonasbecken, um El Dorado zu suchen. Die goldene Stadt fanden sie nicht. Orellanas Reise schrieb trotzdem Geschichte. Über den Napo erreichte er den Amazonas. Er folgte dem Fluss bis zu seiner Mündung und war der erste Europäer, dem das gelang.
So führte eine gescheiterte Schatzsuche zu einem bedeutenden geografischen Ergebnis.
Die Suche forderte auch Menschenleben. Auf Walter Raleighs zweiter Guayana-Reise im Jahr 1617 geriet eine zum Orinoco entsandte Gruppe mit den Spaniern aneinander. Raleighs Sohn Watt starb bei diesen Kämpfen.
Versuche, den See trockenzulegen
Einige Schatzsucher kamen zu dem Schluss, dass das Gold einfach im Wasser lag. 1545 senkten spanische Schatzsucher den Wasserspiegel des Guatavita-Sees. Am Ufer fanden sie Hunderte Goldstücke.
Später im 16. Jahrhundert wurde bei einem weiteren Versuch eine große Kerbe in den Berghang rund um den See gegraben. Ziel war es, das Wasser vollständig abzulassen.
1909 versuchte es ein britisches Unternehmen erneut. Diesmal sollte ein von unten vorgetriebener Tunnel den See entwässern.
1965 erklärte die kolumbianische Regierung den Guatavita-See zum Kulturerbe. Damit stand er unter gesetzlichem Schutz.
Das Muisca-Floß
Ein berühmtes Objekt, das mit der Legende verbunden ist, ist das Muisca-Floß. Es wird im Museo del Oro in Bogotá aufbewahrt. Es ist klein: 19,5 Zentimeter lang, 10,1 Zentimeter breit und 10,2 Zentimeter hoch.
Es stammt nicht aus dem Guatavita-See. Gefunden wurde es 1969 in einer Höhle bei Pasca, in einem Keramikgefäß.
Die Banco de la República deutet das Floß als traditionelle Darstellung der Amtseinführung eines Herrschers von Guatavita.
Was die Archäologie heute sagt
Das Bild ist weniger dramatisch als in den Chroniken. Juan Pablo Quintero-Guzmán untersuchte in seiner Studie die Ergebnisse der archäologischen Oberflächenuntersuchung von 2009 rund um den Guatavita-See. Die Studie erschien 2023. Er bringt die Funde am See mit Opfergaben in kleinem Umfang in Verbindung. Einen Zusammenhang mit großen öffentlichen Zeremonien stellt er nicht her.
Das British Museum ergänzt einen weiteren Punkt. Keramikfiguren aus Guatavita zeigen, dass die Muisca dem See auch andere Ritualobjekte übergaben. Gold war nicht die einzige Opfergabe.
Damit stehen zwei Deutungen nebeneinander. Die Banco de la República sieht im Floß eine traditionelle Darstellung der Amtseinführung des Herrschers. Die neuere Forschung weist auf kleinere Opfergaben hin. Keine der beiden Deutungen lässt eine goldene Stadt wiederauferstehen.
Details, die du nicht im Reiseführer findest
- Die Muisca bauten ihr Gold nicht selbst ab. Sie gewannen Salz in den Bergen und tauschten es bei anderen Gemeinschaften gegen Gold. Wenn du das nächste Mal dein Abendessen salzt, denk daran: Mit Salz konnte man einst Gold bezahlen.
- Ein goldenes Floß ging bei einem Schiffsbrand verloren. 1856 legten Joaquín und Bernardino Tovar den Siecha-See teilweise trocken. Sie fanden ein Opferfloß mit einem Gewicht von 162 Gramm. Es wurde an ein Museum in Deutschland verkauft. Als das Schiff mit dem Floß den Bremer Hafen erreichte, brach an Bord ein Feuer aus. Das Floß ging verloren.
- Das berühmte Floß wurde nicht im berühmten See gefunden. Das Muisca-Floß in Bogotá stammt aus einer Höhle bei Pasca. Der Guatavita-See gab es nicht frei.
- Das Floß wurde in einem Stück gegossen. Die gesamte Szene wurde in Wachs modelliert. Anschließend wurde sie im Wachsausschmelzverfahren in einem einzigen Arbeitsgang gegossen. Lot wurde nicht verwendet.
FAQ
Was bedeutet El Dorado?
El Dorado ist Spanisch und bedeutet „der Vergoldete“, also ein mit Gold bedeckter Mensch. Der Ausdruck bezeichnete zuerst einen Herrscher, keine Stadt.
Wo liegt El Dorado?
Eine goldene Stadt wurde nicht gefunden. Der zentrale Schauplatz der Legende ist der Guatavita-See in Kolumbien, etwa 57 Kilometer nordöstlich von Bogotá.
Haben die Spanier die Goldzeremonie am Guatavita-See gesehen?
Nein. Laut dem Museo del Oro haben die spanischen Eroberer sie nicht selbst gesehen.
Wo kannst du heute Goldkunst der Muisca sehen?
Das Museo del Oro in Bogotá bewahrt das Muisca-Floß auf. Es wurde 1969 in einer Höhle bei Pasca gefunden.
Quellen
- National Geographic, Die wahre Geschichte hinter El Dorado nationalgeographic.com
- Wikipedia, Guatavita-See en.wikipedia.org
- Banco de la República, Didaktischer Muisca-Koffer admin.banrepcultural.org
- Museo del Oro / Google Arts & Culture, Votivfigur in Form einer Zeremonie artsandculture.google.com
- Vikipedi, El Dorado tr.wikipedia.org
- Wikipedia, El Dorado en.wikipedia.org
- Banco de la República, Muisca-Floß enciclopedia.banrepcultural.org
- British Museum, Figur; Gefäß, Am1911,1213.2 britishmuseum.org
- Latin American Antiquity, El-Dorado-Opfergaben im Guatavita-See cambridge.org
FAQ
Was bedeutet El Dorado?
El Dorado ist Spanisch und bedeutet „der Vergoldete“, also ein mit Gold bedeckter Mensch. Der Ausdruck bezeichnete zuerst einen mit Goldstaub bestreuten Herrscher, keine Stadt.
Wo liegt El Dorado?
Eine goldene Stadt wurde nie gefunden. Der zentrale Schauplatz der Legende ist der Guatavita-See in Kolumbien, etwa 57 Kilometer nordöstlich von Bogotá.
Haben die Spanier die Goldzeremonie am Guatavita-See gesehen?
Nein. Laut dem Museo del Oro haben die spanischen Eroberer die Zeremonie nicht selbst gesehen.
Wo kann ich heute Goldkunst der Muisca sehen?
Das Museo del Oro in Bogotá bewahrt das Muisca-Floß auf. Dieses kleine Goldmodell wurde 1969 in einer Höhle bei Pasca gefunden.
Image: Balsa Muisca BOG 03 2018 8506.jpg — Mariordo (Mario Roberto Durán Ortiz), CC BY-SA 4.0
