Historia de los caballeros templarios: de proteger peregrinos a crear una red financiera
Los caballeros templarios eran una orden militar católica. Se fundaron a principios del siglo XII para proteger a los peregrinos cristianos que viajaban a Jerusalén. Su fundación se sitúa hacia 1119 y se vincula a Hugo de Payns. Su primera sede ocupaba parte del edificio de al-Aqsa, en el monte del Templo de Jerusalén.
El nombre procede de aquel lugar. Los cruzados relacionaban su primera base en Jerusalén con el Templo de Salomón. De ahí que aquellos caballeros pasaran a ser «del Temple».
La orden obtuvo reconocimiento rápidamente. Fue aprobada en el Concilio de Troyes de 1129. Bernardo de Claraval, uno de sus principales apoyos, escribió para ellos un texto titulado Elogio de la nueva milicia. En 1139, el papa Inocencio II promulgó la bula Omne datum optimum. Con ella concedió a los templarios privilegios que los vinculaban directamente a la autoridad pontificia.
De dónde eran los templarios: de Jerusalén a toda Europa
Si te preguntas de dónde procedían los templarios, la respuesta es Jerusalén. Pero la orden no se quedó allí. Sus benefactores europeos le donaron tierras. En Inglaterra, esas propiedades se administraban desde pequeños centros religiosos y administrativos llamados encomiendas.
Los templarios también construyeron sus propias sedes. En Portugal, el comandante regional Gualdim Pais fundó el recinto templario de Tomar en 1160. En Londres, la orden levantó una iglesia circular que el patriarca de Jerusalén consagró en 1185.
Por qué los templarios se convirtieron en banqueros
Llamarlos «banqueros» simplifica sus funciones, pero los documentos respaldan esa idea. El New Temple de los templarios en Londres era un centro financiero. El rey de Inglaterra y personas adineradas depositaban allí su dinero. También llegaban los impuestos recaudados para el Estado. En París, el recinto del Temple servía como tesorería real.
Piensa en los ahorros que guardas hoy en un banco. Entregas tu dinero porque confías en que la institución lo custodie. Los reyes hacían algo parecido con las fortalezas de la orden. Los templarios guardaban el dinero, y eso los hacía útiles. También los hacía visibles.
Símbolos de los templarios: cruz y bandera
Sus símbolos son sencillos. Por eso perduran.
- La cruz. La indumentaria distintiva de los caballeros llevaba una cruz roja sobre un manto blanco. Si te preguntan por la cruz o la vestimenta de los templarios, esta es su base histórica.
- La bandera. Su estandarte de batalla se llamaba Beauséant. Era blanco con la parte superior negra.
- El sello. Una representación conocida del sello de la orden muestra a dos caballeros montados en un mismo caballo.
No hace falta ningún otro símbolo de este artículo para identificar a la orden. Estos tres cuentan con el respaldo de las fuentes.
Cronología
- Hacia 1119: Fundación en Jerusalén bajo el liderazgo de Hugo de Payns.
- 1129: El Concilio de Troyes aprueba la orden.
- 1139: Omne datum optimum concede privilegios pontificios.
- 1160: Gualdim Pais funda el recinto de Tomar.
- 1185: Se consagra la iglesia circular del Temple en Londres.
- 1291: Se pierde Acre.
- 13 de octubre de 1307: Comienzan las detenciones masivas en Francia.
- 1308: Los enviados del papa interrogan a los dirigentes de la orden en Chinon.
- 1312: La orden es disuelta y la mayor parte de sus bienes pasa a los hospitalarios.
- 18 de marzo de 1314: Jacques de Molay y Geoffroi de Charney son quemados en París.
- 1962: Le Monde informa de que la búsqueda del tesoro en Gisors no ha dado resultados.
La caída: de 1291 a 1307
La pérdida de Acre (Akka) en 1291 debilitó la posición militar de los templarios en el Mediterráneo oriental. También redujo el apoyo a la misión para la que se había fundado la orden. Una orden militar con menos guerras en las que combatir y un gran patrimonio quedaba expuesta.
Después llegó el viernes 13 de octubre de 1307. Aquella mañana comenzaron las detenciones masivas de miembros de la orden en Francia, por mandato de Felipe IV de Francia.
Las acusaciones y las confesiones
Se les acusó de herejía. Las acusaciones incluían renegar de Cristo, mantener relaciones homosexuales y adorar ídolos. Las confesiones utilizadas para sustentarlas se obtuvieron mediante tortura. Esa es una de las principales razones por las que no pueden demostrar qué practicaba realmente la orden.
¿Por qué actuó el rey? El historiador Dan Jones lo interpreta así: Felipe IV quería apoderarse de la riqueza de los templarios para aliviar un déficit presupuestario. Es un motivo plausible y encaja con la actividad financiera descrita antes.
Pero ten cuidado con las explicaciones de una sola causa. La sinopsis académica de The Trial of the Templars, de Malcolm Barber, señala que sigue abierto el debate sobre los motivos de los implicados en el proceso de 1307-1312. Cambridge University Press publicó la segunda edición en 2006. El dinero puede ser parte de la historia. Las fuentes no permiten afirmar que lo explique todo.
Chinon, 1308: interviene el papa
En 1308, un grupo de dirigentes de la orden estaba siendo trasladado ante el papa. Cinco de ellos, incluido Jacques de Molay, quedaron retenidos en el castillo de Chinon. El papa Clemente V envió entonces a tres cardenales para interrogarlos.
Se conserva un pergamino de aquel encuentro en Chinon. Recoge el proceso de readmisión de los dirigentes de la orden en la comunidad de la Iglesia católica. Es un testimonio documental poco común de un caso que suele recordarse por las acusaciones.
El final: 1312 y 1314
En 1312, Clemente V disolvió la orden mediante Vox in excelso. Con Ad providam, adjudicó la mayor parte de sus bienes a los caballeros hospitalarios.
Dos años después, Jacques de Molay y Geoffroi de Charney se retractaron de sus confesiones. Por ello fueron considerados herejes relapsos, es decir, reincidentes en la herejía. Los quemaron en París el 18 de marzo de 1314.
¿Adónde fue a parar el tesoro?
Los documentos apuntan a la confiscación y transferencia de bienes, no a un tesoro desaparecido. Los hospitalarios recibieron la mayor parte del patrimonio de la orden en 1312. Antes, las autoridades hicieron recuento de lo que habían confiscado.
En Irlanda se ordenó inventariar los bienes confiscados en enero de 1308. Los inventarios debían recoger el valor de las tierras, las herramientas, los animales y los productos agrícolas. Es el lenguaje de un patrimonio, no el de un cofre del tesoro.
Detalles que no encontrarás en las guías
- Un responsable de Hacienda seguía reclamando en 1328. El tesorero inglés consideró insuficientes las cuentas enviadas a Londres sobre los bienes templarios en Irlanda. Pidió que se investigaran de nuevo las pérdidas y las irregularidades. La confiscación seguía siendo objeto de disputa unos 20 años después de las detenciones.
- La iglesia del Temple reproduce Jerusalén. El patriarca de Jerusalén consagró la iglesia circular de los templarios en Londres en 1185. Su parte circular se diseñó para evocar la sección redonda de la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén.
- Bristol salió a la luz. Las excavaciones de 1960 y 1971 descubrieron los restos de la sala de reuniones y de la iglesia circular de los templarios en Bristol.
- Tomar tiene 16 lados. La capilla templaria del siglo XII en Tomar tiene una planta de 16 lados alrededor de una parte central octogonal.
La leyenda de Gisors
La historia más conocida sobre el tesoro es la de Gisors. Se basa en la afirmación de Roger Lhomoy, un antiguo empleado del castillo. En 1946 dijo haber visto bajo tierra 19 sarcófagos y 30 cofres de metales preciosos.
Las excavaciones oficiales no lo confirmaron. El 15 de octubre de 1962, Le Monde informó de que se había abierto la galería señalada por Lhomoy y no se había encontrado el tesoro templario.
La respuesta honesta es esta: los documentos muestran que los bienes fueron confiscados y transferidos. El gran tesoro oculto es una leyenda que nunca se ha confirmado.
Los templarios hoy
Lo que sí puedes ver son sus construcciones de piedra. Puedes visitar la iglesia del Temple en Londres, los restos excavados en Bristol y el recinto de Tomar. Son lugares donde la vida real de la orden dejó huella. Las películas y novelas sobre los templarios añaden otra historia. El registro histórico es distinto y se comprende mejor leyendo los documentos citados antes.
Preguntas frecuentes
¿De dónde eran los caballeros templarios?
La orden se fundó hacia 1119 en Jerusalén, bajo el liderazgo de Hugo de Payns. Su primera sede ocupaba parte del edificio de al-Aqsa, en el monte del Templo. Después administraron tierras donadas por sus partidarios europeos, incluidas encomiendas en Inglaterra, y dispusieron de un recinto en París.
¿Cómo era la cruz de los templarios?
Los caballeros llevaban una cruz roja sobre un manto blanco. Era el rasgo más reconocible de su indumentaria.
¿Cómo era la bandera de los templarios?
Su estandarte de batalla se llamaba Beauséant. Era blanco con la parte superior negra.
¿Por qué quemaron a los templarios?
En 1307, Felipe IV de Francia ordenó detener a los miembros de la orden bajo acusaciones de herejía. Las confesiones se obtuvieron mediante tortura. El historiador Dan Jones sostiene que el rey quería hacerse con la riqueza de la orden para aliviar un déficit presupuestario, pero los investigadores señalan que los motivos siguen siendo objeto de debate. Jacques de Molay y Geoffroi de Charney fueron quemados en París el 18 de marzo de 1314 como herejes relapsos.
¿Hay un tesoro templario en Gisors?
La historia se basa en la afirmación de Roger Lhomoy de 1946 sobre 19 sarcófagos y 30 cofres. Las excavaciones oficiales no lo confirmaron. En 1962, Le Monde informó de que no se había encontrado nada.
Fuentes
- English Heritage, Historia de la iglesia del Temple, Bristol english-heritage.org.uk
- Wikipedia, Caballeros templarios en.wikipedia.org
- Wikipedia, Baucent en.wikipedia.org
- Archivo de IGNCA, Descubrimientos recientes en el Temple de Londres ignca.gov.in
- Inner Temple, Los caballeros templarios: ¿los primeros banqueros de la City? publications.innertemple.org.uk
- TIME, Cómo las noticias falsas medievales provocaron la caída de los caballeros templarios time.com
- Cambridge University Press, El proceso de los templarios cambridge.org
- Fortaleza Real de Chinon, 1308 forteressechinon.fr
- The National Archives, Sacar a la luz el registro (corrupto) de la Irlanda del siglo XIV nationalarchives.gov.uk
- Oficina de Turismo de Vexin Normand, Fortaleza legendaria vexin-normand-tourisme.com
- Le Monde, El tesoro de los templarios, buscado en vano en Gisors lemonde.fr
- Iglesia del Temple, Historia templechurch.com
FAQ
¿De dónde eran los caballeros templarios?
La orden se fundó hacia 1119 en Jerusalén, bajo el liderazgo de Hugo de Payns. Su primera sede ocupaba parte del edificio de al-Aqsa, en el monte del Templo. Después administraron tierras donadas por sus partidarios europeos, incluidas encomiendas en Inglaterra, y tuvieron una sede en París.
¿Cómo era la cruz de los templarios?
Los caballeros llevaban una cruz roja sobre un manto blanco. Era el rasgo más reconocible de su indumentaria.
¿Cómo era la bandera de los templarios?
Su estandarte de batalla se llamaba Beauséant. Era blanco con la parte superior negra.
¿Por qué quemaron a los templarios?
En 1307, Felipe IV de Francia ordenó detener a los miembros de la orden bajo acusaciones de herejía. Las confesiones se obtuvieron mediante tortura. El historiador Dan Jones sostiene que el rey quería hacerse con la riqueza de la orden para aliviar un déficit presupuestario, pero los investigadores señalan que los motivos de los implicados siguen siendo objeto de debate. Jacques de Molay y Geoffroi de Charney fueron quemados en París el 18 de marzo de 1314 como herejes relapsos.
¿Hay un tesoro templario en Gisors?
La historia se basa en Roger Lhomoy, que afirmó en 1946 haber visto bajo tierra 19 sarcófagos y 30 cofres de metales preciosos. Las excavaciones oficiales no lo confirmaron. El 15 de octubre de 1962, Le Monde informó de que se había abierto la galería y no se había encontrado ningún tesoro templario.
Image: Templari Paris.jpg — Matthew Paris, Public domain
