Kamehameha Ier (I. Kamehameha en turc), aussi appelé Kamehameha le Grand, a fondé la dynastie Kamehameha. En 1810, il régnait sur les huit principales îles Hawaï. Pour y parvenir, il a eu recours à la guerre, aux armes étrangères, aux rites religieux et à la diplomatie. Vous trouverez ici les réponses aux questions les plus fréquentes : où est-il né, quelle était sa taille, comment est-il mort, où repose-t-il et qui sont ses descendants ?
Qui était Kamehameha Ier, roi d’Hawaï ?
Son nom complet consigné dans les sources est Kalani Paiʻea Wohi o Kaleikini Kealiʻikui Kamehameha o ʻIolani i Kaiwikapu kauʻi Ka Liholiho Kūnuiākea. La plupart des gens utilisent la forme courte.
Le British Museum le présente comme un souverain hawaïen. Il rattache ses origines aux familles de chefs autochtones par sa mère, Kekuʻiapoiwa, et par Kalanikupuapāikalaninui Keōua, qu’il désigne comme son père.
Il n’a pas hérité d’un royaume unifié. Les îles étaient partagées entre des chefs rivaux. Il a passé des décennies à combattre et à négocier avant de les réunir sous une seule autorité.
Comment prononcer Kamehameha ?
La prononciation hawaïenne s’écrit [kəmehəˈmɛhə] dans l’alphabet phonétique international. Si vous lisez cette transcription à voix haute, vous vous approcherez de la prononciation d’origine.
Où Kamehameha Ier est-il né ?
L’Architecte du Capitole situe sa naissance à Kokoiki, dans la région de Kohala, sur l’île d’Hawaï. Kohala se trouve à l’extrémité nord de l’île.
Si vous vous y rendez, le Kohala Historical Sites State Monument abrite à la fois le mémorial du lieu de naissance de Kamehameha et le Moʻokini Heiau.
L’année de sa naissance est moins certaine. La date généralement retenue se situe vers 1758. L’historien Samuel Kamakau défendait une naissance vers 1736. Ralph Simpson Kuykendall proposait une période allant de 1748 à 1761. Personne ne peut préciser davantage cette date.
Arbre généalogique : ses parents, son oncle et la rumeur sur sa paternité
Sa mère était Kekuʻiapoiwa. Les généalogies habituelles désignent Keōua comme son père. Selon un récit, Kahekili II aurait été son père biologique. Le roi Kalākaua a rejeté cette rumeur.
Son oncle était Kalaniʻōpuʻu. Kamehameha a grandi sous sa protection. Selon le British Museum, le guerrier Kekūhaupiʻo l’a formé à la guerre et à l’exercice du commandement.
Le danger a marqué ses premières années. Le National Park Service indique qu’il a été caché à Waipiʻo dans sa petite enfance pour le protéger des chefs rivaux. Il est revenu à Kailua vers l’âge de cinq ans.
Du capitaine Cook à la crise de succession
L’histoire publiée par Kamehameha Schools rapporte que le jeune Kamehameha a rencontré James Cook en 1778, lors de la deuxième arrivée de Cook à Hawaï.
Le tournant suivant survient en 1782. Kalaniʻōpuʻu meurt. Son fils Kīwalaʻō reçoit l’héritage politique. Kamehameha devient le gardien du dieu de la guerre Kūkāʻilimoku. Ce partage du pouvoir prépare la lutte qui suit.
Comment Kamehameha a-t-il unifié les îles ?
Il s’est appuyé sur quatre moyens.
Les armes et les conseillers étrangers. Pendant sa campagne de 1790 sur Maui, Kamehameha bénéficie de l’aide de John Young et d’Isaac Davis. Il utilise aussi des canons pris sur le navire Fair American.
La religion. Il fait construire le Puʻukoholā Heiau à Kawaihae en 1790–1791 pour obtenir le soutien du dieu de la guerre. En 1791, son rival et cousin Keōua Kūʻahuʻula est tué lors de la consécration du temple. Son corps est offert au dieu de la guerre.
La bataille. En 1795, Kamehameha remporte la bataille de Nuʻuanu sur Oʻahu. Les armes modernes et les conseillers étrangers contribuent à sa victoire.
La diplomatie. L’unification s’achève en 1810, lorsque Kaumualiʻi, souverain de Kauaʻi, reconnaît la suprématie de Kamehameha.
Entre-temps, il subit un revers. En 1804, une épidémie éclate sur Oʻahu. Sa cause ne peut pas être établie avec certitude. Elle frappe durement son armée, et Kamehameha lui-même manque d’en mourir.
La loi de la pagaie brisée
Kamehameha reste aussi connu pour le Kānāwai Māmalahoe, la loi de la pagaie brisée. Elle protégeait les civils pendant la guerre. Ce souverain, qui a passé sa vie à combattre, a aussi rédigé une règle destinée à préserver les gens ordinaires des combats.
Chronologie
- Vers 1758 : Date de naissance généralement retenue. Des dates plus anciennes ont également été proposées.
- 1778 : Il rencontre James Cook.
- 1782 : Kalaniʻōpuʻu meurt et la lutte pour la succession commence.
- 1790 : Il mène une campagne sur Maui avec l’aide de John Young et d’Isaac Davis.
- 1790–1791 : Il construit le Puʻukoholā Heiau.
- 1791 : Son rival Keōua Kūʻahuʻula est tué et offert au temple.
- 1795 : Il bat les forces d’Oʻahu à Nuʻuanu.
- 1804 : Une épidémie sur Oʻahu frappe durement son armée.
- 1810 : Kaumualiʻi reconnaît sa suprématie et l’unification est achevée.
- 8 mai 1819 : Il meurt à Kailua et Liholiho lui succède.
- 1883 : La statue d’Honolulu est inaugurée.
Quelle était la taille de Kamehameha Ier ?
Personne ne l’a mesuré, ce qui explique les chiffres différents. Le National Park Service estime sa taille à environ 2,13 mètres (environ 7 pieds) d’après les dimensions de sa cape de plumes. Un hommage publié en 2011 dans le Congressional Record des États-Unis avance environ 2,03 mètres (6 pieds et 8 pouces).
Considérez ces deux chiffres comme des estimations.
Quand et où Kamehameha Ier est-il mort ?
L’Architecte du Capitole indique qu’il est mort le 8 mai 1819 à Kailua, dans la région de Kona, sur l’île d’Hawaï. Son fils Liholiho est monté sur le trône sous le nom de Kamehameha II.
Où se trouve la tombe de Kamehameha Ier ?
Personne ne le sait. Son corps a été caché dans le plus grand secret. L’emplacement exact de sa tombe reste inconnu aujourd’hui.
Si vous cherchez sa tombe lors d’un voyage à Hawaï, vous ne trouverez aucun emplacement confirmé. Vous pouvez en revanche visiter des lieux liés à sa vie, comme le monument de sa naissance à Kohala et le Puʻukoholā Heiau.
Ses descendants et ses enfants
Les Archives de l’État d’Hawaï citent Liholiho, Kauikeaouli et Nāhiʻenaʻena parmi les enfants de Kamehameha et de Keōpūolani. Liholiho est devenu Kamehameha II.
La taille de sa famille fait débat. Selon les sources, il aurait eu 21, 26 ou 30 épouses. Les auteurs de Kamehameha’s Children Today recensent 35 enfants : 17 garçons et 18 filles.
Bernice Pauahi Bishop (1831–1884) figure parmi ses descendants célèbres. Elle était son arrière-petite-fille, une descendante de troisième génération. Son legs a permis la fondation de Kamehameha Schools.
Les statues de Kamehameha
La première statue de Kamehameha réalisée par le sculpteur Thomas R. Gould a été coulée à Paris en 1880. Elle a été perdue dans un naufrage pendant son transport vers Hawaï. Une seconde statue, coulée à partir du même modèle, a été inaugurée à Honolulu en 1883.
L’Architecte du Capitole présente également une statue de Kamehameha dans la collection du Capitole des États-Unis.
Chaque 11 juin, Hawaï célèbre le Kamehameha Day. Les statues du roi sont couvertes de longs lei, des guirlandes de fleurs. Si vous avez déjà porté une guirlande de fleurs lors d’une fête, c’est cette même coutume qui sert à lui rendre hommage.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Un temple construit sans mortier. Le Puʻukoholā Heiau, dont Kamehameha a lui-même participé à la construction, a été achevé sans mortier. Ses murs mesurent environ 68 × 30 mètres et atteignent environ 5–6 mètres de haut.
- Une cape de 450 000 plumes. La surface extérieure de la cape de Kamehameha conservée au Bishop Museum compte environ 450 000 plumes distinctes. La plupart sont des plumes jaunes de mamo. Une partie est constituée de plumes rouges de ʻiʻiwi.
- L’interdiction de tuer les oiseaux. Le récit de David Malo, publié le 3 novembre 1858, indique que Kamehameha interdisait aux oiseleurs de tuer les oiseaux. Il voulait que les générations futures puissent voir leur beauté.
- Une statue aux chaussures inexactes. Selon l’Architecte du Capitole, les sandales de la statue de Gould ne correspondent pas à la réalité historique.
- Une première statue perdue. La statue coulée à Paris en 1880 n’est jamais arrivée à Honolulu. Celle que les visiteurs photographient aujourd’hui est sa remplaçante.
FAQ
Où Kamehameha Ier est-il né ?
L’Architecte du Capitole situe sa naissance à Kokoiki, dans la région de Kohala, sur l’île d’Hawaï. Un monument marque son lieu de naissance dans le Kohala Historical Sites State Monument.
Quelle était la taille de Kamehameha Ier ?
Aucune mesure exacte n’existe. Le National Park Service estime sa taille à environ 2,13 mètres d’après sa cape. Un hommage publié au Congrès en 2011 avance environ 2,03 mètres.
Quand Kamehameha Ier est-il mort ?
Il est mort le 8 mai 1819 à Kailua, dans la région de Kona, selon l’Architecte du Capitole. Son fils Liholiho lui a succédé.
Où Kamehameha Ier est-il enterré ?
L’emplacement exact est inconnu. Son corps a été caché dans le plus grand secret.
Comment prononcer Kamehameha ?
La prononciation hawaïenne s’écrit [kəmehəˈmɛhə] dans l’alphabet phonétique international.
Sources
- Kamehameha Schools — Histoire ksbe.edu
- Wikipédia en turc — I. Kamehameha tr.wikipedia.org
- Wikipédia en anglais — Kamehameha Ier en.wikipedia.org
- Architecte du Capitole — Statue de Kamehameha Ier aoc.gov
- British Museum — Kamehameha Ier britishmuseum.org
- National Park Service — Kamehameha le Grand nps.gov
- National Park Service — Île d’Hawaï : site historique national de Puʻukoholā Heiau home.nps.gov
- Punahou School — Kamehameha Ier bulletin.punahou.edu
- Presses de l’Université nationale australienne — Transformer Hawaï, chapitre 6 press-files.anu.edu.au
- Office du tourisme d’Hawaï — Le roi Kamehameha Ier gohawaii.com
- Archives de l’État d’Hawaï — Le roi Kamehameha Ier ags.hawaii.gov
- Bibliothèque de l’Université d’Hawaï à Mānoa — Événements historiques libweb.hawaii.edu
- Archives de Kamehameha Schools — Fondateurs ksbe.edu
- National Park Service — Questions fréquentes nps.gov
- Congressional Record — Chambre des représentants, 31 mai 2011 congress.gov
- Bishop Museum — Activités autour de l’histoire bishopmuseum.org
- Bishop Museum, Hawaiʻi Alive — ʻAhuʻula du roi Kamehameha Ier hawaiialive.org
- Division des parcs de l’État d’Hawaï — Monument d’État des sites historiques de Kohala dlnr.hawaii.gov
Image: Kamehameha I Statue.jpg — Coolcaesar, CC BY-SA 4.0
