¿Cómo se descubrió la vacuna contra la viruela?
El descubrimiento de la vacuna contra la viruela conecta Estambul, Lady Mary Wortley Montagu y Edward Jenner. Montagu contribuyó a popularizar en Inglaterra una práctica otomana llamada variolización. Más tarde, Jenner puso a prueba la protección que ofrecía la viruela vacuna. Su experimento decisivo tuvo lugar en 1796 y publicó los resultados en 1798.
Si quieres entender el papel de cada uno, fíjate primero en el material que utilizaban. La variolización empleaba material de las lesiones de la viruela humana. La vacunación de Jenner utilizaba material de viruela vacuna. Ambas buscaban proteger frente a la viruela, pero eran procedimientos diferentes. OMS: Historia de la vacunación contra la viruela
¿Qué aprendió Lady Montagu en Estambul?
Antes de los trabajos de Jenner, la variolización ya se practicaba en algunas zonas de Asia y África. Se introducía en personas sanas material extraído de las lesiones de la viruela para intentar protegerlas. El método entrañaba riesgos graves. Historic England sitúa el riesgo histórico de muerte en torno al 2 %. Quienes enfermaban después del tratamiento también podían provocar brotes.
La Royal Society tuvo conocimiento de esta práctica antes de la campaña de Montagu. Emanuel Timonius, un médico que vivía en Estambul, describió la variolización en una carta fechada en diciembre de 1713. John Woodward la presentó ante la Royal Society el 27 de mayo de 1714. Royal Society: Carta de Timonius
Montagu tenía un motivo personal para tomarse la viruela en serio. Sobrevivió a la enfermedad en 1715, pero le quedaron cicatrices permanentes en el rostro. Entre 1716 y 1718 vivió en Estambul con su marido, Edward Wortley Montagu. Él era el embajador británico ante el Imperio otomano.
En 1717 describió la variolización otomana en una carta escrita desde Adrianópolis (Edirne). También expresó su deseo de difundir la práctica en Inglaterra. Si visitas Turquía, ten presentes las dos ciudades de esta historia: Montagu vivía en Estambul, pero escribió este relato desde Adrianópolis. Relato de Montagu
¿Cómo ayudó Montagu a difundir la variolización en Inglaterra?
Montagu llevó su apoyo a la práctica con sus propios hijos. A petición suya, Charles Maitland, cirujano de la embajada, practicó la variolización a su hijo Edward en Estambul en marzo de 1718. Durante un brote de viruela en Inglaterra, en abril de 1721, pidió a Maitland que tratara también a su hija Mary.
Es una decisión que puedes reconocer en la vida cotidiana: cómo proteger a un hijo. Montagu había sobrevivido a la viruela. Después organizó la variolización de sus dos hijos, primero en Estambul y más tarde en Inglaterra. Su defensa de la práctica incluyó decisiones dentro de su propia familia.
No fue ella sola quien llevó la idea a Inglaterra. La historiadora Diana Barnes sostiene que la principal aportación de Montagu fue promoverla y popularizarla. La carta anterior de Timonius permite entender por qué importa esta distinción: la información sobre la variolización otomana ya había llegado a la Royal Society. Diana Barnes: La vida pública de una mujer de ingenio y posición social
Maitland también realizó un ensayo de variolización en la prisión de Newgate, en Londres, el 9 de agosto de 1721. Sobrevivieron los seis presos que participaron. Este resultado forma parte de la historia de la variolización con viruela humana, décadas antes del experimento de Jenner con viruela vacuna. Baylor University Medical Center Proceedings
¿De dónde era Edward Jenner y dónde vivió?
Edward Jenner nació el 17 de mayo de 1749 en Berkeley, Gloucestershire, Inglaterra. En 1770 comenzó a formarse en cirugía y anatomía con John Hunter en el hospital St George’s de Londres. Regresó a Berkeley en 1772, a los 23 años, para ejercer como médico y cirujano de la localidad.
Berkeley siguió siendo el centro de su vida y de su trabajo sobre la vacunación. Vacunaba gratis a los vecinos pobres en una cabaña del jardín que llamó Templo de Vaccinia. Murió en Berkeley el 26 de enero de 1823, a los 73 años. Historic England: La cabaña de Jenner
¿En qué año descubrió Edward Jenner la vacuna?
El año clave es 1796. La investigación de Jenner partió de una observación ya conocida en las comunidades rurales: quienes habían contraído la viruela vacuna parecían estar protegidos frente a la viruela humana. Estudió esa relación a través de los casos de Sarah Nelmes y James Phipps.
En mayo de 1796, Nelmes, una ordeñadora, acudió a Jenner por una erupción en la mano. Le contó que su vaca, Blossom, había padecido recientemente viruela vacuna. El 14 de mayo, Jenner aplicó material de una lesión de viruela vacuna de Nelmes en el brazo de Phipps, el hijo de ocho años de su jardinero.
Phipps se encontró mal durante unos días y después se recuperó por completo. El 1 de julio de 1796, Jenner comprobó su protección mediante la variolización con material de viruela humana. Phipps no desarrolló la viruela. Estas dos fases permiten entender qué demostró el experimento. Instituto Jenner de Oxford: Sobre Edward Jenner
Si necesitas una fecha para un trabajo, distingue entre el experimento y su publicación. Jenner realizó el experimento en 1796. Publicó An Inquiry into the Causes and Effects of the Variolae Vaccinae en 1798. Publicaciones originales de Jenner
¿Qué aportó Edward Jenner a la microbiología?
La aportación de Jenner se centró en demostrar la protección frente a la viruela mediante material de viruela vacuna y en publicar su investigación. La palabra vacunación refleja esa relación. Deriva de vacca, la palabra latina que significa vaca, a través del método de Jenner con viruela vacuna.
Atribuirle sin más la invención del método deja fuera un caso anterior. En 1774, Benjamin Jesty aplicó material de viruela vacuna a su mujer y a sus dos hijos para protegerlos. El trabajo posterior de Jenner ayudó a que el método se conociera ampliamente. La distinción está entre su uso anterior y la investigación que le dio mayor reconocimiento. Edward Jenner
La vacunación con viruela vacuna fue sustituyendo a la variolización. Inglaterra prohibió en 1840 la variolización con material de viruela humana. Mucho después, el 8 de mayo de 1980, la 33.ª Asamblea Mundial de la Salud declaró el mundo libre de viruela, casi dos siglos después del experimento de Jenner. CDC: Historia de la viruela
Cronología
- 1714: Se presentó ante la Royal Society la carta de Timonius que describía la variolización en Estambul.
- 1715: Montagu contrajo la viruela y sobrevivió con cicatrices en el rostro.
- 1717: Montagu describió la variolización otomana en una carta desde Adrianópolis.
- Marzo de 1718: Maitland practicó la variolización al hijo de Montagu, Edward, en Estambul.
- Abril de 1721: Montagu pidió a Maitland que practicara la variolización a su hija Mary en Inglaterra.
- 9 de agosto de 1721: Sobrevivieron los seis participantes en el ensayo de Maitland en la prisión de Newgate.
- 17 de mayo de 1749: Jenner nació en Berkeley.
- 1770: Jenner comenzó a formarse con John Hunter en Londres.
- 1774: Jesty utilizó material de viruela vacuna en su mujer y sus dos hijos.
- 14 de mayo de 1796: Jenner aplicó a Phipps material de viruela vacuna procedente de Nelmes.
- 1 de julio de 1796: Phipps no desarrolló la viruela tras la prueba de variolización de Jenner.
- 1798: Jenner publicó su investigación sobre la viruela vacuna.
- 26 de enero de 1823: Jenner murió en Berkeley.
- 1840: Inglaterra prohibió la variolización.
- 8 de mayo de 1980: La Asamblea Mundial de la Salud declaró la erradicación mundial de la viruela.
Detalles que no encontrarás en las guías
El relato de Montagu de 1717 describía sesiones de variolización en grupos de unas 15 o 16 personas. La mujer mayor que realizaba el procedimiento llevaba el material de la enfermedad en una cáscara de nuez. Estos detalles sitúan la práctica en un entorno social, con un grupo reunido para recibir el tratamiento.
Jenner dejó constancia de un detalle físico preciso en el caso XVII de su publicación de 1798. Para el procedimiento del 14 de mayo de 1796 hizo dos cortes superficiales en el brazo de Phipps. Cada uno medía aproximadamente media pulgada, o 1.27 centímetros, de longitud.
La relación de Phipps con Jenner continuó después del experimento. En reconocimiento a su contribución, Jenner le concedió a él y a su familia el arrendamiento de una casa en Berkeley. Hoy se conoce como Phipps’ Cottage. Dr Jenner’s House: La casa de James Phipps
Jenner también recibió un reconocimiento económico del Gobierno británico. Le concedió £10,000 en 1802 y otras £20,000 en 1807. Su trabajo incluyó la vacunación gratuita de personas pobres en el Templo de Vaccinia.
Preguntas frecuentes
¿Contra qué enfermedad desarrolló Edward Jenner una vacuna?
Contra la viruela. Jenner utilizó material de viruela vacuna en su experimento de 1796. Después comprobó la protección de James Phipps con material de viruela humana. Phipps no desarrolló la viruela.
¿Introdujo Lady Montagu la vacuna de Jenner en Inglaterra?
Montagu promovió la variolización con material de viruela humana. Su hijo recibió este tratamiento en Estambul en 1718. El experimento de Jenner con viruela vacuna llegó después, en 1796, y utilizó material de un origen diferente.
¿Fue Jenner el primero en utilizar la viruela vacuna como protección?
Benjamin Jesty utilizó material de viruela vacuna en su mujer y sus dos hijos en 1774. Más tarde, Jenner investigó el método y publicó sus resultados en 1798, lo que ayudó a que se conociera mejor y llegara a más personas.
¿Dónde vivió Edward Jenner?
Jenner nació en Berkeley, se formó en Londres y regresó a Berkeley en 1772. Allí trabajó como médico y cirujano y murió en 1823.
Fuentes
- Organización Mundial de la Salud — Historia de la vacunación contra la viruela who.int
- Royal Society — Emanuel Timonius, CLP/22ii/1 catalogues.royalsociety.org
- Children and Youth in History — Lady Mary Wortley Montagu sobre la viruela en Turquía cyh.rrchnm.org
- Diana Barnes, Universidad de Nueva Inglaterra — La vida pública de una mujer de ingenio y posición social rune.une.edu.au
- Baylor University Medical Center Proceedings — Edward Jenner y la historia de la viruela y la vacunación pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Instituto Jenner de la Universidad de Oxford — Sobre Edward Jenner jenner.ac.uk
- Universidad Estatal de Luisiana — Publicaciones originales de Edward Jenner sobre la vacunación biotech.law.lsu.edu
- Historic England — La cabaña de Jenner historicengland.org.uk
- Dr Jenner’s House — La casa de James Phipps jennermuseum.com
- Wikipedia — Edward Jenner en.wikipedia.org
- CDC — Historia de la viruela cdc.gov
FAQ
¿En qué año descubrió Edward Jenner la vacuna?
El experimento clave tuvo lugar en 1796. Jenner aplicó material de viruela vacuna a James Phipps el 14 de mayo, comprobó su protección el 1 de julio y publicó su investigación en 1798.
¿Introdujo Lady Montagu la vacuna de Jenner en Inglaterra?
Montagu promovió la variolización, que utilizaba material de las lesiones de la viruela humana. El método de vacunación posterior de Jenner empleaba material de viruela vacuna.
¿De dónde era Edward Jenner?
Jenner nació en Berkeley, Gloucestershire, Inglaterra, el 17 de mayo de 1749. Regresó allí en 1772 para ejercer como médico y cirujano de la localidad.
¿Fue Jenner el primero en utilizar la viruela vacuna como protección?
Benjamin Jesty aplicó material de viruela vacuna a su mujer y a sus dos hijos en 1774. La investigación posterior de Jenner ayudó a que el método se conociera ampliamente.
Image: Portrait of Lady Mary Wortley Montagu (by Joseph Highmore).jpg — Joseph Highmore, Public domain
