Derrière le nom de Barberousse se trouve d’abord un marchand originaire de l’île de Lesbos. Il commande ensuite la flotte victorieuse à la bataille de Préveza en 1538. Vous découvrirez ici ce parcours, puis les raisons pour lesquelles l’expression « lac ottoman » est utile sans être exacte.
Qui était Hayreddin Barberousse ? Son histoire en bref
Son véritable nom était Hızır. Hayreddin Barberousse naît vers 1478 à Lesbos (Midilli), une île déjà sous domination ottomane.
D’après ses mémoires, tels que les résume l’Encyclopédie de l’islam de la TDV, il commence à naviguer avec un navire qu’il a lui-même fait construire. Il commerce entre Lesbos, Thessalonique (Selânik) et l’Eubée.
Le nom « Barbarossa », rendu en français par « Barberousse », signifie « barbe rousse ». Les Européens l’emploient d’abord pour son frère Oruç Reis. Ils l’appliquent ensuite à Hızır. Le nom Hayreddin vient du côté ottoman. Selon la TDV, c’est le sultan Sélim Ier (Yavuz Sultan Selim) qui le lui donne.
Les origines et la famille de Barberousse
La question de ses origines ethniques fait débat. Selon une première version, son père Yakub était un cavalier turc, un sipahi. Selon une autre, Yakub était un Albanais converti. La biographie en anglais cite aussi des recherches qui présentent sa mère comme une Grecque de Lesbos.
Vous trouverez donc plusieurs réponses dans les publications. Le constat le plus sûr est qu’il a grandi dans l’Égée ottomane, au sein d’un monde insulaire mêlant différentes populations. Ses propres mémoires décrivent le commerce qu’il y pratiquait.
D’Alger au poste de grand amiral
En 1518, Oruç Reis meurt dans les combats de Tlemcen, où les Espagnols reprennent la ville. Hızır reste en Afrique du Nord et poursuit la lutte.
En octobre 1519, les habitants d’Alger (Cezayir) adressent une pétition au sultan ottoman. Le soutien ottoman se renforce ensuite. À Alger, le sermon du vendredi commence à être prononcé au nom du sultan. C’est une manière d’afficher publiquement l’autorité que la ville reconnaît.
Le 6 avril 1534, Barberousse est nommé grand amiral, ou kaptan-ı derya. Il reçoit aussi le rang de beylerbey de la « mer Blanche », nom ottoman de la Méditerranée et de la mer Égée.
Première épreuve : Tunis
En 1534, il prend Tunis (Tunus). L’année suivante, l’empereur Charles Quint mène une campagne qui fait de nouveau perdre aux Ottomans le contrôle de Tunis.
Gardez cet épisode à l’esprit. Barberousse est puissant, mais il ne remporte pas toutes les confrontations. La perte de Tunis en 1535 explique en partie pourquoi l’expression « lac ottoman » doit être employée avec prudence.
Pourquoi une alliance chrétienne se forme en 1538
En février 1538, une alliance se constitue sous l’égide du pape Paul III. Selon la TDV, elle vise à chasser les Ottomans de la Méditerranée.
Le 7 juin 1538, Barberousse quitte Istanbul avec quarante galères. Au cours de la campagne, il rejoint d’autres flottes ottomanes.
La bataille de Préveza, le 28 septembre 1538
La bataille de Préveza (Preveze) oppose Barberousse à Andrea Doria. La TDV attribue au camp ottoman 122 navires de type galère et 20 000 soldats.
Trois éléments expliquent le résultat.
- Des eaux peu profondes. L’entrée du golfe d’Arta, alors appelé golfe de Narda, est peu profonde. Les grands galions de la flotte alliée ne peuvent pas y pénétrer.
- Un vent qui tombe. Selon le récit de la TDV, le vent tombe le 28 septembre. Les galions à voiles restent immobiles.
- Des rames. Les galères ottomanes avancent à la rame. Même sans vent, elles peuvent se déplacer et choisir leur angle d’attaque.
La leçon est simple. Une flotte conçue pour naviguer à la voile perd son avantage quand le vent cesse. Une flotte à rames conserve sa liberté de mouvement.
La bataille se termine par une victoire ottomane.
Que se passe-t-il après Préveza ?
La nouvelle parvient au sultan Soliman le Magnifique. Selon la TDV, Hasan Bey, le fils de Barberousse, la lui apporte le 14 octobre 1538 à Yambol (Yanbolu). Environ deux semaines seulement se sont écoulées depuis la bataille.
Venise quitte elle aussi l’alliance. En 1540, elle conclut la paix avec les Ottomans.
C’est là le véritable sens de l’expression « lac ottoman ». Préveza ne vide pas la mer des navires rivaux. La bataille modifie le comportement des autres puissances. Un membre de l’alliance choisit la paix plutôt que la guerre.
Pourquoi le « lac ottoman » n’est qu’une demi-vérité
L’expression est une métaphore. Elle traduit la puissance acquise par la marine ottomane. Elle ne décrit pas une mer où aucun autre pavillon ne flotte.
Deux événements en montrent les limites.
- Tunis, prise en 1534, est de nouveau perdue en 1535.
- Pendant la campagne de 1543, Barberousse attaque Nice avec les Français. La ville tombe, mais le château résiste. La flotte ottomane passe ensuite l’hiver à Toulon.
Les Ottomans peuvent donc intervenir loin de leurs bases, jusque dans les ports français en tant qu’alliés. Mais toutes les côtes ne leur obéissent pas. Si vous cherchez une phrase à retenir pour un examen, choisissez celle-ci : Préveza rend crédible la supériorité navale ottomane, sans la rendre totale.
Chronologie
- Vers 1478 : naissance de Hızır à Lesbos.
- 1518 : Oruç Reis meurt dans les combats de Tlemcen.
- Octobre 1519 : Alger adresse sa pétition au sultan ottoman.
- 6 avril 1534 : Barberousse devient grand amiral.
- 1534–1535 : il prend Tunis ; Charles Quint la reprend l’année suivante.
- Février 1538 : formation d’une alliance navale sous l’égide du pape.
- 28 septembre 1538 : victoire ottomane à Préveza.
- 1540 : Venise conclut la paix et quitte l’alliance.
- 1543–1544 : campagne menée avec les Français à Nice ; la flotte hiverne à Toulon.
- 5 juillet 1546 : Barberousse meurt après une courte maladie.
- 1548 : un second acte de fondation, complémentaire, est daté de cette année.
Le pavillon de Barberousse
La biographie en anglais décrit une bannière qui lui est attribuée. Elle porte un verset du Coran sur la conquête, les noms des quatre califes, l’épée Zulfikar et le sceau de Salomon à six branches.
Remarquez le mot « attribuée ». Il s’agit de la description d’une bannière associée à son nom. Ce n’est pas une photographie d’un pavillon à bord d’un navire précis.
La religion de Barberousse
Les symboles évoqués ci-dessus renvoient à un univers de pensée islamique. Son propre ensemble architectural à Beşiktaş comprenait une mosquée, ou mescit, et une école, ou medrese. À Alger, le sermon du vendredi était prononcé au nom du sultan après 1519.
Comment Barberousse est-il mort ?
Selon la TDV, il meurt le 5 juillet 1546 après une courte maladie. C’est l’indication la plus claire dans les sources utilisées ici. Ces mêmes sources ne mentionnent aucune cause spectaculaire.
L’épouse de Barberousse et son tombeau
Son épouse s’appelait Bala Hatun. Le tombeau abrite quatre sarcophages. Ils représentent Barberousse Hayreddin Pacha, Bala Hatun, Hasan Pacha et le grand amiral Cafer Pacha.
Le tombeau se trouve à Beşiktaş, près de l’embarcadère des ferries. Il a été conçu par Sinan. C’est un édifice octogonal en pierre de taille.
Le bâtiment appartenait à un ensemble plus vaste. Celui-ci comprenait une demeure, une mosquée, une école, un bain et le tombeau.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Une lampe destinée à brûler sans fin. L’acte de fondation de Barberousse réservait une somme à une lampe qu’il souhaitait voir rester allumée en permanence après sa mort.
- Un inventaire en chiffres. L’acte complémentaire de 1548 énumère notamment 30 000 dinars d’or, 21 livres et une auberge de 65 chambres parmi les biens de la fondation.
- Une énigme de datation. L’inscription du tombeau indique l’année 948, qui correspond à 1541–1542. Un article de 2020 envisage une construction plus ancienne à partir d’un acte daté de 1534. Puis une étude de Kenan Yıldız publiée en 2025 conteste la fiabilité de cette copie de 1534, qu’elle affirme avoir été falsifiée, et utilise le second acte de 1548 comme document de comparaison. La date reste débattue.
- Une course pour un monument. Le monument de Beşiktaş est inauguré le 25 mars 1944. Une course réunissant 312 athlètes, la course Barbaros, suit la cérémonie.
FAQ
Quand a eu lieu la bataille de Préveza ?
Elle a eu lieu le 28 septembre 1538.
Où Barberousse est-il enterré ?
À Beşiktaş, à Istanbul, dans un tombeau près de l’embarcadère des ferries.
Comment s’appelait son épouse ?
Bala Hatun.
Comment est-il mort ?
Il est mort le 5 juillet 1546 après une courte maladie.
La Méditerranée était-elle vraiment un lac ottoman ?
Seulement au sens figuré. Tunis a été perdue en 1535 et le château de Nice a résisté en 1543.
Sources
- Encyclopédie de l’islam de la TDV — Barbaros Hayreddin Paşa islamansiklopedisi.org.tr
- Encyclopédie de l’islam de la TDV — Bataille navale de Préveza islamansiklopedisi.org.tr
- Wikipédia en turc — Barbaros Hayreddin Paşa tr.wikipedia.org
- Wikipédia en anglais — Hayreddin Barbarossa en.wikipedia.org
- Revue d’art, d’histoire et d’architecture des Palais nationaux — Le tombeau de Barbaros Hayreddin Paşa et son cimetière dergipark.org.tr
- Études ottomanes — Contre l’acte de fondation de Barbaros osmanliarastirmalari.isam.org.tr
- Kenan Yıldız — L’acte de fondation de Barbaros contre l’acte de fondation de Barbaros, texte intégral dergipark.org.tr
- Nalan Dönmez Yakarçelik — Un précieux héritage : le tombeau de Barbaros Hayreddin Paşa et son cimetière isamveri.org
Image: Statue of Barbarossa Hayreddin Pasha.jpg — Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0
